沈惊鸿要亲临清江浦的消息，像一阵无声的风，瞬间席卷了这个本已暗流汹涌的苏北小城。最高兴的莫过于周参事等一批官员，仿佛找到了主心骨；最紧张的，自然是那些与赵县长案有牵连、心中有鬼的地方势力；而最为此消息心绪复杂的，莫过于林薇。
三天时间，在紧张的赈灾工作和莫名的期待与忐忑中，转瞬即逝。
第三日午后，天空依旧阴沉。几辆黑色的轿车，在一队精锐士兵的护卫下，卷着烟尘，驶入了清江浦破败的街道，最终停在了临时作为巡视代表团驻地的县衙门口。
车门打开，首先下来的是神情冷峻、眼神锐利的陈锋。他迅速扫视了一圈周围的环境，然后才恭敬地打开了后座车门。
一只擦得锃亮的黑色皮鞋踏在了满是尘土的青石板上，接着，一个挺拔的身影出现在众人视线中。
沈惊鸿。
他依旧穿着剪裁完美的深色西装，外面罩着一件质料考究的黑色长风衣，领口露出一丝雪白的衬衫，与周围灰败破旧的环境形成了极其强烈的反差。他脸上没有什么表情，深邃的目光淡淡扫过迎上来的周参事等人，微微颔首，算是打过了招呼。那份与生俱来的矜贵与压迫感，让原本有些嘈杂的现场瞬间安静下来。
“沈先生，一路辛苦！”周参事连忙上前，语气带着恭敬。
“周参事辛苦。”沈惊鸿的声音平稳，听不出旅途劳顿，“情况，电报里大致了解了。进去谈吧。”
他的目光，似乎不经意地，越过了众人，落在了站在稍后位置的林薇身上。
林薇今天穿着一身半旧的靛蓝色布旗袍，外面套着韩栋给她的、略显宽大的军棉服，头发简单挽着，脸上未施粉黛，甚至因为连日的操劳显得有些憔悴。但她的背脊挺得笔直，眼神清亮，站在那里，自有一股无法忽视的沉静力量。
两人的目光在空中短暂交汇。
沈惊鸿的眼底，似乎有某种极细微的波动一闪而逝，快得让人无法捕捉。他没有说话，只是对她几不可察地点了一下头，便在众人的簇拥下，率先向县衙内走去。
林薇跟在他身后，看着他挺拔而冷漠的背影，心中那点莫名的期待悄然散去，取而代之的是一种熟悉的、面对未知的警惕。他依旧是那个深不可测的沈惊鸿，即使身处这残破的灾区，也仿佛置身于上海的华丽宴会，一切尽在掌握。
简单的接风洗尘宴（不过是几样粗陋的当地菜蔬）之后，沈惊鸿立刻召集了核心人员开会，包括周参事、林薇、韩栋，以及他带来的两位幕僚。
会议室内，气氛凝重。沈惊鸿坐在主位，手指轻轻敲击着桌面，听着周参事和韩栋更详细地汇报灾情、赵县长案以及码头事件的经过。
当听到林薇独自潜入货轮、发现化学武器嫌疑并纵火制造混乱时，沈惊鸿敲击桌面的手指停顿了一下，目光再次落到林薇身上，这次停留的时间稍长了一些。
“胡闹。”他吐出两个字，声音不高，却带着冷意，“匹夫之勇。”
林薇的心微微一沉，抿了抿唇，没有辩解。她知道他是对的，当时的情况确实危险至极，若非韩栋及时赶到，后果不堪设想。
韩栋却有些不服，忍不住开口道：“沈先生，当时情况紧急，若非林委员当机立断，恐怕那批……那批危险物品早已被转移或销毁！林委员巾帼不让须眉，卑职佩服！”
沈惊鸿淡淡地瞥了韩栋一眼，那眼神并无责怪，却让韩栋后面的话哽在了喉咙里。沈惊鸿没有继续这个话题，转而问道：“货轮和那些东西，处理得怎么样了？”
他带来的一位幕僚立刻回答：“先生，我们的人已经接管，初步检测，木箱内确实是制造‘特种烟’的部分核心部件和原料，极其危险。目前船只已做无害化封闭处理，相关证据也已固定。参与此事的日本浪人和部分船员已被控制，但那个日本副官和主要头目……撤退得很干净。”
沈惊鸿点了点头，似乎对这个结果并不意外。“山口那边，有什么反应？”
“很安静。”幕僚回答，“没有任何公开的表态或抗议，仿佛什么事都没发生过。”
这反常的平静，反而让在座的所有人都感到一丝不安。山口一郎绝不是吃了亏会默默咽下的人，他必然在酝酿着更大的阴谋。
“赵县长的案子，查到哪一步了？”沈惊鸿看向林薇。
林薇定了定神，将李正提供的银行流水证据和青帮据点信息简要汇报了，并提出了自己的看法：“……证据链虽然还不完整，但足以证明赵县长与上海苏家名下的皮包公司存在非法资金往来，并且与清江浦青帮勾结，侵吞赈灾款项。我认为，应该立即对相关据点进行搜查，并提请上海方面，对苏家相关人员展开调查。”
她说完，看向沈惊鸿，等待他的决断。这是她努力调查的结果，也是她反击苏婉清威胁的第一步。
沈惊鸿沉默了片刻，手指无意识地摩挲着茶杯边缘，似乎在权衡。会议室里落针可闻，所有人都看着这位能决定下一步走向的关键人物。
“赵县长，按律严办，以儆效尤。”沈惊鸿终于开口，声音沉稳，“至于苏家……”他顿了顿，目光扫过林薇，“时机未到。”
林薇的心猛地一紧。时机未到？证据已经指向了他们，为什么还不能动？
沈惊鸿似乎看出了她的不甘，难得地多解释了一句：“打蛇打七寸。现在动苏家，最多折掉几个外围的白手套，动不了其根本，反而会让他们更加警惕，缩回壳里。我们要的，是一击必中。”
他的考虑，是从更大的棋局出发。林薇明白这个道理，但心中仍不免有些失望和愤懑。难道就要眼睁睁看着那些蛀虫继续逍遥法外？
“那我们现在该怎么做？”周参事问道。
“稳定灾情，安抚民心，是第一要务。”沈惊鸿做出了部署，“韩少校，你部继续负责治安和物资护卫。周参事，协调地方，加快赈济步伐，尽快帮助灾民恢复生产。林委员……”他看向林薇，“你负责物资发放的监督和账目核查，确保后续每一分钱、每一粒粮，都用在灾民身上。同时，协助顾记者，做好正面宣传，稳定舆论。”
他的安排条理清晰，各司其职，将林薇放在了相对“安全”和“内部”的位置上，似乎有意将她从与苏家、日本人直接冲突的第一线暂时剥离出来。
林薇张了张嘴，想说什么，但最终还是没有反驳，只是低声应道：“是。”
会议结束后，众人各自离去执行任务。林薇落在最后，心情有些复杂地收拾着桌上的文件。
“你留下。”沈惊鸿的声音从身后传来。
林薇动作一顿，转过身。会议室里只剩下他们两人，还有如同影子般守在门口的陈锋。
沈惊鸿站起身，走到窗边，看着外面荒凉的景象，背对着她，忽然问了一句与公务完全无关的话：“在这里，吃得消吗？”
他的声音比起刚才开会时，少了几分冰冷，多了些许难以言喻的……温和？
林薇愣了一下，垂下眼睫：“还好。”
“瘦了。”沈惊鸿转过身，目光落在她明显清减了些的脸颊上，语气平淡，却带着一种不容置疑的审视，“也黑了。”
林薇下意识地摸了摸自己的脸，有些窘迫。这些天奔波劳碌，风吹日晒，哪里还顾得上保养。
“比不上在上海养尊处优。”她自嘲地笑了笑。
沈惊鸿走近几步，他身上那股熟悉的、混合着淡淡烟草和冷冽古龙水的气息悄然笼罩过来。他抬起手，似乎想碰触她的脸颊，但指尖在即将触碰到她皮肤时，又停了下来，转而拂去了她军棉服肩膀上不知何时沾上的一点灰尘。
这个动作自然而亲昵，却让林薇浑身僵硬，心跳不受控制地漏跳了一拍。
“做得不错。”他看着她，深邃的眼眸里映着她有些无措的样子，“比我想象的，还要勇敢。”
这突如其来的、直接的夸奖，让林薇更加不知所措。她习惯了和他的博弈、试探，甚至是他冰冷的命令，却唯独不习惯他这样……近乎温和的肯定。
“我只是……做了该做的事。”她避开他的目光，声音有些干涩。
“该做的事，往往也是最难做的事。”沈惊鸿收回手，重新插回风衣口袋，语气恢复了平时的淡然，“记住我的话，稳住灾情，就是目前最大的功劳。其他的，暂时放下，我自有安排。”
他又在强调他的“安排”。林薇抬起头，忍不住问道：“那苏婉清……”
“她？”沈惊鸿嘴角勾起一抹冷峭的弧度，带着一丝不屑，“跳梁小丑，不必理会。她的威胁，更不必放在心上。”
他知道了？是陈锋汇报的？还是他另有消息渠道？林薇发现，在沈惊鸿面前，自己似乎永远没有秘密可言。
“我……”她还想说些什么。
“去吧。”沈惊鸿却打断了她，转身重新面向窗外，只留给她一个挺拔而疏离的背影，“去做你该做的事。”
逐客令已下。
林薇看着他的背影，心中五味杂陈。他时而关切，时而冷漠；时而肯定，时而警告。她永远也猜不透他下一步会做什么，下一句话会说什么。
她默默地行了一礼，退出了会议室。
走到院子里，清冷的空气让她清醒了几分。她抬头望着灰蒙蒙的天空，深吸了一口气。
无论沈惊鸿有何打算，无论前方的路多么艰难，她都有自己的路要走，有自己的原则要坚守。
苏家，她不会放弃追查。灾民，她也要尽全力救助。
而沈惊鸿……这个如同迷雾般的男人，就让他继续在他的棋局里运筹帷幄吧。
她紧了紧身上的军棉服，迈开坚定的步伐，向着灾民安置点的方向走去。那里，有她当下最重要的责任。
在她身后，会议室窗口，沈惊鸿静静地看着她离去的、略显单薄却异常倔强的背影，深邃的眼眸中，掠过一丝连他自己都未曾察觉的、极其复杂的微光。
这只他亲手引入局中的小狐狸，似乎……越来越超出他的预期了。
而这苏北之行的序幕，才刚刚拉开。更大的风雨，正在看不见的地方，悄然汇聚。