那声嘶哑的、带着巨大不确定和震颤的呼唤，如同投入寂静深潭的石子，在林薇的心湖中激起了滔天巨浪。所有的坚强，所有的疲惫，所有的恐惧，在这一刻，都化作了汹涌而出的泪水，滚烫地滴落在沈惊鸿试图抬起的手背上。
“是我……惊鸿……是我……我找到你了……我终于找到你了……”
她泣不成声，只能用力地、反复地重复着这句话，仿佛要将这几个月的思念、担忧和一路走来的艰辛，都揉碎在这哽咽的言语里，传递给他听。
沈惊鸿的瞳孔剧烈地收缩着，那双刚刚恢复一丝清明的眼睛里，翻涌着排山倒海般的情绪。震惊，难以置信，随即是铺天盖地的、几乎要将他淹没的心疼与愧疚。他看着她布满泪水和尘土的脸庞，看着她明显消瘦憔悴的面容，看着她身上那件破旧不堪的粗布棉袄，以及她紧握着自己的、那双本是修复文物、如今却布满伤口和冻疮的手……
他几乎能想象到她这一路走来，经历了怎样的磨难。
是为了他。全都是为了他。
一股尖锐的、如同凌迟般的痛楚，狠狠攫住了他的心脏，比肩胛处溃烂的伤口更让他难以承受。他想抬手，想为她擦去眼泪，想将她紧紧拥入怀中，想告诉她他有多后悔让她卷入这一切，想倾诉他在这黑暗与痛苦中，是如何靠着对她的思念才支撑下来……
然而，他的身体如同被抽干了所有力气的破布娃娃，连抬起一根手指都变得无比艰难。剧烈的情绪波动牵动了内腑的伤势，一阵撕心裂肺的咳嗽猛地袭来，让他整个身体都痛苦地蜷缩起来，咳出的痰液中再次带着刺目的血丝。
“惊鸿！”林薇吓得魂飞魄散，连忙扶住他，用手轻轻拍着他的背，帮他顺气，泪水流得更凶。
顾言笙也被惊醒，立刻端来温水，协助林薇喂他喝下，压下那骇人的咳嗽。
剧烈的咳嗽耗尽了沈惊鸿刚刚凝聚起的一点力气，他瘫软在床铺上，胸口剧烈起伏，喘息声如同破旧的风箱，脸色变得更加苍白，但那双眼睛，却始终一瞬不瞬地、深深地望着林薇，里面充满了无尽的爱怜、痛楚和难以言说的复杂情愫。
他用眼神诉说着千言万语，那无声的交流，比任何言语都更加沉重和深刻。
林薇读懂了。读懂了他的心疼，他的愧疚，他的爱意，以及他那深藏在眼底、无法磨灭的、属于战士的坚韧与背负。她用力握紧他的手，用自己掌心的温度和力量回应着他。
“别说话……省着力气……你没事了，我们会好的，一切都会好的……”她低声呢喃着，像是在安慰他，又像是在安慰自己。
沈惊鸿艰难地眨了眨眼，表示明白。他的目光缓缓移向站在一旁、神色复杂的顾言笙，眼神里传递出一丝感激。顾言笙对他微微点了点头，一切尽在不言中。
短暂的清醒和情绪爆发后，极度的虚弱再次将沈惊鸿拖入了昏沉的睡眠。但他的呼吸比之前更加平稳，紧锁的眉头也舒展了些许，仿佛确认了林薇的存在，卸下了心头最重的一块巨石，身体本能地进入了更深层次的修复状态。
天光渐亮，黎明的微光透过窗棂，驱散了柴房内部分的黑暗。
老婆婆悄无声息地走了进来，手里拿着一个准备好的包袱。她看了一眼床上呼吸平稳的沈惊鸿，又看了看眼睛红肿却神色坚定的林薇和一脸疲惫的顾言笙，将包袱放在桌上。
“里面是够三天的干粮，一些应急的伤药，还有一包我配的、能暂时压制他伤势和疼痛的药粉，关键时刻再用。”老婆婆的声音依旧平淡，“趁现在天还没大亮，镇上守卫换岗，赶紧从暗格走。”
她的安排干脆利落，不容置疑。
林薇和顾言笙知道，分别的时刻到了。他们再次向老婆婆深深鞠躬，这一次，老婆婆没有阻止，只是默默受着，浑浊的眼睛里看不出情绪。
“阿婆，大恩不言谢。”顾言笙沉声道，“若有来日……”
“没有来日。”老婆婆打断他，语气带着一种看透世事的苍凉，“走吧，忘了我，忘了东山，好好活下去。”
她亲自帮他们挪开柴堆，打开暗格。黑黢黢的洞口再次出现，散发着陈腐的气息。
顾言笙率先钻了进去，确认对面安全后，回身示意。林薇和顾言笙一起，小心翼翼地将依旧昏睡的沈惊鸿抬起，极其艰难地、一点一点地通过那狭窄的洞口，送入了隔壁的废弃蚕室。
当林薇最后一个钻过暗格，回身望向柴房时，她看到老婆婆站在洞口那边，晨曦的微光勾勒出她佝偻而坚定的轮廓。她对着林薇，几不可察地，微微点了点头，然后，毫不犹豫地，将暗格重新关上。
“咔哒”一声轻响，墙壁恢复原状，仿佛那个救命的通道从未存在过。
光线被彻底隔绝，废弃的蚕室内一片昏暗，只有几缕光线从破损的屋顶和窗户投射进来，照亮空气中飞舞的尘埃。这里比柴房更加破败，到处都是坍塌的蚕架和厚厚的积尘，空气中弥漫着一种桑叶腐烂和动物粪便混合的怪味。
但这里，暂时是安全的。
三人挤在一个相对干净的角落，林薇和顾言笙都累得几乎虚脱。连续的精神紧绷和体力消耗，已经达到了极限。
“必须尽快离开东山镇。”顾言笙强打着精神，低声道，“阿婆说得对，往西，去宜兴山区。那里山高林密，适合藏身，也或许……能找到我们的人。”
他说的“我们的人”，指的是可能在那片区域活动的抗日力量。
林薇点了点头，看着怀中依旧昏睡，但呼吸平稳的沈惊鸿，心中稍安。至少，他最危险的时刻已经过去。
“等他再稳定一些，我们就走。”她轻声道。
两人轮流休息，保持着警惕。期间，沈惊鸿又短暂地醒过来一次，这一次，他的眼神比之前清明了许多，虽然依旧虚弱，但已经能够进行简单的交流。
他看了看周围的环境，又看向林薇和顾言笙，声音嘶哑却清晰了许多：“……这是……哪里？”
“我们已经离开了阿婆的香烛铺，现在在隔壁的废弃蚕室。”林薇连忙解释道，将水囊凑到他唇边，“你觉得怎么样？”
沈惊鸿就着她的手喝了一小口水，艰难地吞咽着，目光扫过顾言笙，再次表达了谢意，然后看向林薇，眼神复杂：“……辛苦……你们了。”
千言万语，最终只化作这沉重的四个字。
林薇摇了摇头，泪水又在眼眶里打转：“只要你没事，什么都不辛苦。”
沈惊鸿沉默了片刻，似乎在积蓄力气，然后问道：“……陆子明……？”
林薇立刻想起那句 cryptic 的话语，连忙道：“他帮了我们，提供了来这里的船只和地图。他让我们带一句话给你——‘青瓷瓶底的裂缝，该补了。’”
当听到这句话时，沈惊鸿的眼中骤然闪过一丝极其锐利的光芒，那是一种混合着震惊、了然、嘲讽和某种决绝的情绪。他闭上眼，胸口微微起伏，仿佛这句话触动了他内心某个最深的秘密或计划。
过了好一会儿，他才重新睁开眼，眼神已经恢复了惯有的深沉和冷静，尽管依旧带着重伤后的虚弱。
“……明白了。”他只说了这三个字，没有解释，也没有多言。
林薇和顾言笙虽然满心疑惑，但看他没有解释的意思，也知道现在不是追问的时候。
“我们接下来打算往西去宜兴山区。”顾言笙将计划告诉沈惊鸿。
沈惊鸿微微颔首，表示同意：“……山区……更安全……可以……联系……”
他的话断断续续，但意思明确。宜兴山区，有可以联系上的自己人。
希望似乎在前方指引。
在蚕室里隐蔽地待了大半天，确认外面没有异常动静后，三人决定在天黑前离开。顾言笙出去探路，回来报告说镇子西头的哨卡似乎增加了人手，盘查很严。
“不能走大路。”顾言笙摊开阿婆给的那份更详细的地图，指着一条蜿蜒的、几乎被杂草覆盖的小路，“走这里，绕过镇子，虽然难走，但可以避开主要关卡。”
计划已定。他们给沈惊鸿喂了些水和捣碎的干粮，又让他服下了少量阿婆给的、压制伤势的药粉。
当夜幕再次降临，东山镇笼罩在一片诡异的寂静中时，三人离开了废弃的蚕室。
顾言笙依旧负责背负沈惊鸿，林薇则在一旁搀扶和警戒。他们借着夜色的掩护，如同三道融入黑暗的影子，悄无声息地潜入镇外荒芜的田野，朝着那条地图上标注的、通往西方群山的小径，开始了新一轮的、前途未卜的逃亡。
沈惊鸿伏在顾言笙的背上，偶尔会因为颠簸而发出压抑的闷哼。他的意识在半梦半醒间浮沉，但每当清醒时，他的目光总会落在身旁那个紧紧跟随、为他拨开荆棘、眼神坚定无比的女子身上。
那目光中，有锥心的疼惜，有深沉的爱恋，有无法言说的愧疚，更有一种在绝境中被点燃的、更加炽烈的、名为“活下去”的信念。
薇儿，对不起，让你受苦了。
但既然你来了，既然我们还活着……
那么，这条血与火的路，我陪你，走到黑。
夜色苍茫，前路崎岖。但这一次，他的手被她紧紧握着，他的背由同伴奋力承担。再不是孤身一人，在黑暗与绝望中独行。
希望，如同这冬夜寒星，虽然遥远微弱，却固执地亮着，指引着他们，向着西方藏匿着生机与危险的群山，艰难前行。