民国二十六年（1937年）八月十三日，清晨。
时间仿佛在令人窒息的闷热与紧绷中凝固了许久，终于在这一天，被一声尖锐至极、撕裂长空的呼啸悍然打破！
“咻——轰！！！”
一声巨响，从东北方向的闸北传来，如同晴空霹雳，震得沈公馆窗户上的玻璃都在嗡嗡作响！紧接着，是第二声、第三声……密集的炮击声如同狂暴的鼓点，毫无征兆地擂响了上海的血色黎明！
林薇几乎是瞬间从床上弹坐起来，心脏在胸腔里疯狂擂动，几乎要跳出来。她冲到窗边，猛地拉开窗帘。
东北方的天空，已经被浓密的、翻滚的黑烟和橘红色的火光所笼罩！炮弹爆炸的闪光，即使在白昼也清晰可见，像地狱恶魔睁开的眼睛。沉闷而连续的爆炸声，如同重锤，一下下砸在每个人的心脏上。
来了！终于还是来了！八一三！淞沪会战！
尽管在心理上已经预习了无数次，但当战争以如此粗暴、如此真实的方式降临的这一刻，林薇还是感到一阵天旋地转的眩晕和深入骨髓的寒意。那不是历史书上的铅字，那是真实燃烧的土地，是瞬间湮灭的生命！
公馆里瞬间乱成一团。阿秀惊慌失措地跑上楼，脸色煞白：“小姐！小姐！打炮了！是日本人打过来了吗？”
“慌什么！”林薇深吸一口气，强迫自己以最快的速度冷静下来，声音带着一种不容置疑的斩钉截铁，“阿秀，去叫醒所有人！按照之前吩咐的，拿上收拾好的包裹，五分钟内到客厅集合！快！”
她的镇定像是一剂强心针，让惊慌的阿秀勉强找到了主心骨，连忙点头跑开。
林薇用最快的速度换上了一身早就准备好的、深蓝色便于行动的工装裤和衬衫，将长发利落地盘起。她拿起那个装有手枪和重要物品的手袋，紧紧抓在手中，冰凉的金属触感让她混乱的心神稍稍安定。
她快步走到梳妆台前，打开那个小皮箱，将大部分美金和金条用油布仔细包好，塞进一个不起眼的旧包袱里，和几件换洗衣物裹在一起。这是她未来生存的资本，不能有任何闪失。然后，她拿起那份标注为“小学教员王静”的身份证明，仔细看了看上面与自己有五六分相似的模糊照片，将其贴身收好。
当她拎着包袱和手袋来到客厅时，公馆里的佣人，包括阿秀、厨师老李、花匠福伯等六七人，都已经聚集在那里，人人脸上都写满了恐惧和茫然，手里提着大大小小的包裹。
“小姐，我们……我们怎么办？”厨师老李声音发颤地问道。
外面的炮声越来越密集，甚至还夹杂着如同炒豆般的机枪扫射声，显然战斗异常激烈。
林薇目光扫过众人，清晰而迅速地下达指令：“听着！仗已经打起来了！闸北、虹口是主战场，但战火随时可能蔓延！我们不能留在这里！现在，所有人，跟我走！去我们在法租界西区的安全屋！”
她没有时间多做解释，也没有时间安抚情绪。生存是第一要务。
“阿珍，你开路！老张，你去开车！其他人跟上，互相照应，不要走散！”林薇果断下令。
“是，小姐！”阿珍毫不犹豫，立刻检查了一下腰间的手枪，率先推开公馆大门。
老张也跑向车库。
就在这时，客厅的电话再次尖锐地响起。林薇心头一紧，这个时候的电话……
她快步过去接起：“喂？”
“林小姐！是我，陈锋！”电话那头传来陈锋急促的声音，背景是更加清晰和震耳欲聋的枪炮声，显然他离战场更近，“您听到炮声了吗？立刻撤离！按计划行动！我这边暂时被拖住了，处理完立刻去第一个点与您汇合！记住，无论发生什么，不要回公馆！不要相信任何陌生人！尤其是苏家相关的人！”
“明白！你自己小心！”林薇心中一沉，陈锋被拖住了？情况比她想象的更糟！
“轰！！”一声格外近的爆炸声似乎就从电话那端传来，电话里传来一阵刺耳的忙音，断了。
林薇放下电话，脸色更加凝重。陈锋遇险，这意味着撤离路上可能不会那么顺利。
老张已经将黑色的斯蒂庞克轿车开了过来。众人慌忙上车，轿车迅速驶离了沈公馆，汇入了外面一片混乱的街道。
此时的法租界，虽然尚未被战火直接波及，但已彻底陷入了末日般的恐慌。街上挤满了从闸北、虹口方向逃难而来的人群，扶老携幼，哭喊声、叫骂声、汽车喇叭声混杂在一起。人们脸上带着极致的恐惧，像无头苍蝇一样奔跑着，不知道哪里才是安全的地方。碎玻璃、被踩掉的鞋子、散落的行李随处可见。空中弥漫着硝烟的味道，远处冲天的火光和黑烟清晰可见。
车子在人流和车流中艰难地穿行，速度慢得像蜗牛。
“快点！老张，想办法绕路！”林薇焦急地看着窗外混乱的景象，催促道。
“小姐，路都堵死了啊！”老张也是满头大汗。
突然，前方传来一阵剧烈的骚动和惊恐的尖叫！只见几架机翼上涂着猩红太阳标志的日本飞机，如同秃鹫般从低空掠过，引擎的轰鸣声震耳欲聋！
“是日本飞机！快躲开！”有人声嘶力竭地大喊。
人群瞬间炸开，纷纷寻找掩体。林薇他们的车子也被迫停下。
就在这时，其中一架日军飞机似乎发现了什么目标，猛地俯冲下来，机翼下火光闪动！
“咚咚咚咚咚！！”航空机枪的子弹如同死神的镰刀，扫过街道旁边的建筑物和人群！砖石飞溅，玻璃粉碎，人群中爆发出凄厉的惨叫，瞬间有数人中弹倒地，鲜血染红了路面！
“趴下！都趴下！”阿珍厉声喝道，一把将林薇的头按低。
子弹打在车身上，发出“噗噗”的闷响和令人牙酸的金属撕裂声！车内的女佣们发出惊恐的尖叫。
林薇趴在座位上，能清晰地听到子弹呼啸而过和人们临死前的哀嚎。她紧紧咬着下唇，血腥味和硝烟味直冲鼻腔，让她阵阵作呕。这是她第一次如此近距离地直面战争的残酷，那种生命被随意剥夺的野蛮，让她浑身冰冷。
空袭只持续了短短几十秒，日军飞机便拉起机头，扬长而去，留下满街的狼藉与哭嚎。
“小姐，您没事吧？”阿珍松开手，紧张地问道。
林薇脸色苍白，摇了摇头，看向窗外如同炼狱般的街道，声音沙哑：“……没事。快走！”
老张颤抖着重新发动汽车，绕过地上的尸体和伤员，继续向前驶去。每个人的心头都蒙上了一层厚厚的阴影。
他们试图绕开主干道，穿行 smaller 的弄堂，但混乱无处不在。在经过一个靠近苏州河的路口时，他们被迫停了下来——前方设置了坚固的路障，由法国巡捕和安南兵严密把守，禁止任何车辆和行人通往更中心的租界区域。
“不行了，小姐，过不去了！”老张踩下刹车，绝望地说。
林薇看着那戒备森严的路障，以及后面望不到头的逃难人群，心知想按照原计划抵达法租界西区的安全屋，已经几乎不可能。租界当局显然在试图封锁区域，控制难民流入。
她当机立断：“弃车！我们步行，去第二个备用点！”
第二个安全屋位于南市与法租界交界处附近的一条弄堂里，相对不那么起眼，但此刻南市方向也是炮声隆隆，同样危险。
没有犹豫，众人立刻下车，拎着行李，汇入步履蹒跚的逃难人流。阿珍紧紧护在林薇身边，警惕地注视着周围。炮声、枪声、飞机的轰鸣声从未间断，仿佛整个上海都在燃烧和崩塌。
他们艰难地前行着，不时要躲避街上横冲直撞的军车、救护车，以及像他们一样惊慌失措的难民。空气中弥漫着越来越浓的硝烟味和……一种若有若无的焦糊味。
经过一个十字路口时，林薇无意中瞥见路边一个被炸塌了一半的店铺门口，一个穿着“锦薇”工坊围裙的妇人，正抱着一个浑身是血、不知死活的孩子，发出撕心裂肺的哭嚎。那围裙上，还依稀可见她亲手绣上的、代表“锦薇”的缠枝花纹。
林薇的脚步猛地顿住，心脏像是被一只无形的手狠狠揪住，痛得无法呼吸。那是曾经在她工坊里帮忙的妇人！那个孩子……
阿珍拉了她一把：“小姐，快走！这里不能停！”
林薇猛地回过神，强忍着几乎要夺眶而出的泪水，咬牙继续前行。个人的悲欢，在这滔天的国难面前，显得如此渺小，却又如此刺痛。
他们终于在天色完全黑透之前，抵达了那条位于南市边缘、名为“仁寿里”的弄堂。弄堂里也比平日拥挤了许多，住进了不少逃难来的亲戚或同乡，空气中弥漫着不安的气氛。
第二个安全屋是一栋不起眼的两层石库门房子，看起来有些年头了。林薇按照沈惊鸿交代的方法，在门框上一个隐秘的缝隙里摸到了钥匙，打开了那扇漆黑的木门。
屋里积着薄薄的灰尘，家具简单，但水电齐全，还储备了一些米面和咸菜，足够他们几人支撑一段时间。
关上门的瞬间，将外面那个炮火连天、混乱不堪的世界暂时隔绝，所有人都如同虚脱般瘫坐在地上，大口喘着气，脸上依旧残留着极致的惊恐。
林薇靠在冰冷的墙壁上，听着远处依旧激烈的枪炮声，感受着脚下地面传来的微弱震动。她打开手袋，拿出那把勃朗宁手枪，紧紧握在手中，仿佛这样才能获得一丝微不足道的安全感。
八一三。这一天，上海彻底陷入了血与火的海洋。无数的家园被毁，无数的生命消逝。而她和他，在这焚城的烈焰中，一个生死未卜，一个前途莫测。
黑夜降临，但上海的天空，却被战火映照得一片猩红。
接下来的几天，林薇和众人被困在仁寿里的这栋石库门房子里。外面的战斗不仅没有停歇，反而愈演愈烈。日军凭借强大的海陆空火力，疯狂向闸北、江湾、杨树浦等地的中国守军阵地倾泻炮弹和炸弹，而装备简陋的中国军队，则依靠血肉之躯，进行了极其顽强惨烈的抵抗。
消息闭塞，他们只能通过偶尔能收到的、信号极不稳定的电台广播，以及弄堂里流传的各种真伪难辨的传闻，来了解外面的战况。
“我国军第八十八师在闸北血战，击退日军多次进攻！”
“日军在浦东登陆，被我守军击退！”
“商务印书馆、东方图书馆被日机炸毁，文化浩劫！”
“我军将士英勇，宝山县城姚子青营全营殉国！”
每一条消息，都让林薇心情沉重。她知道大致的历史走向，知道这场战役的惨烈和最终的结果，但亲耳听到那些熟悉的地名和英勇的事迹，感受着这片土地的痛苦震颤，那种冲击力是任何历史记载都无法比拟的。
弄堂里也不平静。不断有新的难民涌入，带来更多悲惨的消息和恐慌的情绪。食物开始变得紧缺，物价飞涨。偶尔有流弹落入弄堂，造成伤亡，引得一片哭嚎。
林薇将带来的粮食严格控制分配，并让阿珍和老张设法在附近黑市上，用高价换回了一些必要的物资。她知道自己必须带领这为数不多的几个人，在这混乱的孤岛边缘活下去。
这天傍晚，炮声似乎稍歇了一些。林薇正坐在窗边，就着昏暗的煤油灯光（为了省电），试图缝补一件磨破的衣服，忽然听到弄堂里传来一阵异常的喧哗和哭喊声，似乎还夹杂着粗暴的呵斥和砸门声。
“怎么回事？”林薇警觉地站起身。
阿珍立刻走到门后，透过门缝向外观察，脸色随即一变：“小姐，是日本兵！还有……穿黑衣服的汉奸！他们在挨家挨户搜查！”
林薇的心猛地沉了下去！日军和汉奸竟然已经渗透到南市这边来了！搜查？搜什么？抗日分子？还是……
她瞬间想到了苏婉清！想到了之前“锦薇”门口的那场冲突！难道是……
不容她细想，粗暴的砸门声和凶恶的吼叫已经来到了他们这栋楼楼下！
“开门！快开门！皇军搜查！”
“再不开门就砸了！”
楼下住户传来惊恐的求饶声和东西被砸烂的声音。
林薇当机立断，对屋内众人低声道：“快！把我们的包袱，特别是那个旧包袱，藏到灶披间的柴堆下面去！快！”
众人手忙脚乱地将最重要的财物包袱塞进灶披间。林薇则迅速将手袋里的手枪检查了一下，打开保险，塞进了工装裤宽大的口袋里，用衣摆遮住。然后将那份“王静”的身份证明放在最顺手的位置。
刚做完这一切，“砰！砰！砰！”震耳欲聋的砸门声就在他们这户的门外响起！木门都在颤抖，仿佛下一刻就要被砸开。
“来了！来了！”花匠福伯壮着胆子，用颤抖的声音应着，上前打开了门闩。
门刚开一条缝，就被粗暴地一脚踹开！福伯被撞得一个趔趄，差点摔倒。
三个端着上了刺刀的三八大盖步枪、眼神凶悍的日本兵率先冲了进来，后面跟着两个点头哈腰、穿着黑色绸衫的汉奸，其中一个，赫然就是前几天在“锦薇”门口被阿珍打伤的三角眼！他的手臂还吊着绷带，眼神如同毒蛇般扫视着屋内，最后，怨毒地定格在了林薇脸上！
“就是她！皇军！就是这个女人！她是沈惊鸿的姘头！家里肯定藏着抗日的文件和东西！”三角眼指着林薇，尖声叫道。
为首的日本军曹，留着卫生胡，目光阴鸷地上下打量着林薇，用生硬的中文问道：“你的，沈惊鸿的，什么人？”
屋内气氛瞬间凝固到了冰点！阿珍的手已经悄悄摸向了后腰，眼神锐利如刀。其他佣人吓得面无人色，瑟瑟发抖。
林薇的心脏在胸腔里狂跳，几乎要冲破喉咙。她强迫自己迎上那日本军曹的目光，脸上露出恰到好处的惊恐和茫然，用带着软糯口音的上海话回答道：“太君……你们……你们找错人了吧？我姓王，叫王静，是前面弄堂小学的先生……我不认识什么沈、沈惊鸿啊……”
她一边说，一边将那份“王静”的身份证明，颤颤巍巍地递了过去，眼神怯懦，与平日里那个沉静果决的林薇判若两人。
那军曹狐疑地接过身份证明，看了看，又对比了一下林薇的脸。照片模糊，加上林薇此刻故意扮出的怯弱和风尘仆仆，倒也有几分相似。
三角眼汉奸急了，嚷道：“皇军！别信她！她就是林薇！化成灰我都认得！她身边那个女的，就是打伤我们的凶手！”
军曹的目光又转向阿珍，带着审视。
林薇的心提到了嗓子眼。她知道，一旦身份坐实，等待他们的，将是灭顶之灾！
就在这千钧一发之际，弄堂外突然传来一阵激烈的枪声和爆炸声！似乎是中国军队的游击队或者便衣队在附近与日军发生了交火！
“敌袭！！”外面的日本兵大声呼喝起来。
屋内的日本军曹脸色一变，再也顾不上盘问林薇，将身份证明随手扔在地上，厉声对部下吼道：“快！出去支援！”
几个日本兵和汉奸立刻如临大敌，慌忙冲出了屋子，向着枪声响起的方向跑去。
三角眼汉奸临走前，还不甘心地狠狠瞪了林薇一眼，撂下狠话：“臭娘们！你等着！这事没完！”
直到那群如狼似虎的身影消失在弄堂口，屋内的所有人才如同虚脱般，瘫软下来，冷汗早已湿透了衣背。
林薇弯腰，捡起地上那张被丢弃的身份证明，紧紧攥在手心，指节因为用力而泛白。她靠在门框上，听着外面逐渐远去的枪声，剧烈地喘息着。
好险……只差一点……
阿珍走到她身边，低声道：“小姐，这里不能待了。他们既然认出了我们，一定会再来的。”
林薇点了点头，脸色苍白，眼神却异常冷静。她知道，阿珍说得对。仁寿里，已经暴露了。
烈焰焚城，无处是净土。他们的逃亡之路，还远未结束。