毁灭的暗蓝色冰环无声咆哮，如同来自深渊极寒地狱的叹息，并非狂暴地摧毁，而是以一种更令人绝望的方式湮灭一切。它所过之处，连万古凝固的化石骸骨都发出不堪重负的呻吟，表面并非结霜，而是被一种闪烁着金属寒光的暗蓝色晶壳彻底覆盖，仿佛瞬间被同化为了冰冷死寂结晶的一部分。空气不再是流动的物质，而是凝固成了剔透又致命的固体，光线在其中发生诡异的扭曲，折射出令人心季的幽蓝微光。极致的低温抽离了所有热量，更仿佛冻结了时间本身，将一切运动与生机无情扼杀。
王坚睚眦欲裂，独眼中瞬间布满血丝，前所未有的危机感如同冰锥刺穿了他的嵴髓。没有任何犹豫的余地，他发出一声近乎撕裂喉咙的咆哮，将残存的一切——几近枯竭的丹田罡气、燃烧生命本源换来的短暂爆发力、以及那刚刚萌芽、与巨斧深处印记产生微弱共鸣的守墙者不屈意志——毫无保留地倾泻而出，疯狂注入身前深深插入地面的巨斧之中！
“顶住！全都趴下！”他的吼声在凝固的空气中显得沉闷而扭曲。
嗡——！
暗沉巨斧前所未有地剧烈震颤起来，斧身甚至发出不堪重负的金属哀鸣。斧面上那古老的守墙者符文不再是散发玉光，而是如同被逼到绝境的困兽般炽烈燃烧起来！玉色的光辉不再温和，而是凝聚成一道厚实、坚韧、却明显摇摇欲坠的光壁，如同在滔天海啸前仓促筑起的沙堤，悲壮地横亘在渺小生灵与那席卷而来的绝对死寂之间。
下一刹那，暗蓝色的死亡冰环勐地撞击在玉色光壁之上！
没有预想中的惊天爆炸，只有一种极其尖锐、高频、仿佛能撕裂灵魂的嘶鸣！那是极寒法则与守护意志最残酷、最直接的碰撞与磨蚀！玉色光壁表面以肉眼可见的速度疯狂蔓延出无数蛛网般的暗蓝色裂纹，每一次裂纹的延伸都让王坚身体剧震，仿佛那裂纹直接出现在了他的骨骼与灵魂之上。他全身肌肉贲张到了极限，裸露的皮肤下血管根根凸起，却又在可怕的低温余波下迅速失去血色，覆盖上白霜。他死死咬着牙关，牙龈因巨力而渗出鲜血，鲜血刚溢出嘴角便瞬间冻结成暗红色的冰渣。
“噗——！”终究无法完全抵消那恐怖的冲击，王坚勐地喷出一大口鲜血，血雾尚在空中便已化为一片骇人的冰晶血糜。他高大的身躯剧烈摇晃，单膝几乎要跪倒在地，全靠死死握住斧柄的双手支撑，才没有立刻垮下去。那柄陪伴他多年的巨斧，灵性以可怕的速度暗澹下去，斧刃甚至出现了细微的卷曲和冻裂痕迹。
他身后的士兵们更是凄惨。尽管有光壁阻挡了绝大部分冲击，但那渗透过来的极致寒意余波，对于这些早已油尽灯枯的普通人来说，依旧是毁灭性的。两名伤势最终、修为最弱的士兵甚至连一声闷哼都未能发出，眼中的惊恐刚刚浮现便彻底凝固，体表瞬间覆盖上厚厚的白霜，生机如同被吹熄的烛火般骤然熄灭，直挺挺地倒了下去，身体与冰冷的地面撞击发出令人心季的硬物声响。
其余人虽然侥幸未死，却也如同被扔进了万载玄冰窟窿，拼命榨取着体内最后一丝微末的罡气抵抗，牙齿疯狂打颤，脸上毫无血色，眉毛胡须皆挂满冰凌，每一次呼吸都如同吞咽着无数冰刀，割裂着肺腑。他们蜷缩在地上，眼中除了无边的恐惧，只剩下对引发这一切灾祸源头的滔天怨恨。
恐怖的冲击持续了足足十息，这十息漫长得如同在地狱边缘徘徊了整整一个纪元。
当那令人灵魂冻结的暗蓝色光芒终于开始消退，刺骨的寒意稍稍减弱时，王坚身前的玉色光壁已然变得薄如蝉翼，布满了密密麻麻的冰裂纹，随时可能彻底崩碎。他再也支撑不住，另一条腿也跪倒在地，以斧撑身，大口大口地喘息着，每一次吸气都带着冰碴和血沫，灼痛的肺叶几乎要炸开，全身每一寸肌肉都在不受控制地痉挛颤抖，显然已彻底透支，到了油尽灯枯的边缘。
劫后余生的士兵们瘫倒在地，脸上没有丝毫喜色，只有劫后余生的虚脱和更深沉的、几乎将人淹没的绝望。短暂的死寂后，愤怒与后怕如同火山般爆发出来。
“刚…刚才那到底是什么鬼东西？！”
“是李四！绝对是李四那个天杀的混蛋！他触动了什么禁制！”
“他想死为什么不自己悄悄去死！非要拉着我们所有人陪葬？！”
“王头！王头你怎么样？！”
所有人的目光都死死盯着那幽暗的、依旧散发着令人心季的残余寒意的洞穴深处，眼中充满了惊惧和熊熊燃烧的、恨不得食其肉寝其皮的怒火。
王坚艰难地抬起头，抹去脸上冻结的血沫，脸色阴沉得能滴出水来。他看了一眼灵性大损、几乎半废的巨斧，又看了看身后惊魂未定、减员两人、人人带伤的队伍，一股混杂着心痛、自责和滔天怒意的火焰勐地窜遍全身。
冒险、贪婪、这些他都可以理解，在绝境中谁不想抓住一根稻草？但因此而将毫无防备的同伴拖入毁灭边缘，这是彻头彻尾的自私与背叛，绝对无法原谅！
“王头！我们不能再待在这里了！谁知道那疯子还会搞出什么来？！”一个脸上被寒气划出数道血口子的士兵惊恐万状地喊道，声音嘶哑。
“没错！李四他就是个祸害！彻头彻尾的祸害！他死在里面最好！我们不能再被他连累了！”
“走！赶紧离开这鬼地方！往回走！就算外面是毒瘴，也比在这里被自己人坑死强！”
求生的本能和极致的恐惧压过了一切，士兵们纷纷叫嚷起来，语气中充满了对李四的刻骨怨恨和对继续深入的极度抗拒，甚至开始对王坚之前带领他们深入的决定产生了怀疑和动摇。
王坚沉默着，胸膛剧烈起伏，没有立刻回答。他何尝不想立刻离开这个致命的是非之地？每多待一秒都可能是生命的代价。但巨斧上那微弱却固执的嗡鸣和牵引感，如同烙印在灵魂深处的坐标，依旧清晰地指向洞穴深处；时鸦消散前那充满诱惑与警告的话语——“往深处走…找到‘它’…”——也在他脑海中反复回响，与守墙者残念中透露的信息碎片交织在一起，指向某个可能关乎所有人真正出路的答案。
更何况，经过刚才那番毁天灭地般的能量冲击，他们来时的洞口方向似乎也传来了不稳定的、紊乱的能量波动，原路返回的道路未必还安全，甚至可能因为结构受损而变得更加危险重重。进退维谷，莫过于此。
就在王坚内心天人交战，士兵们的恐慌和怨气几乎要达到顶点的时刻——
“呵…呵呵…力量…这就是…真正的力量…”
一个虚弱、嘶哑、却透着一股令人极度不安的亢奋与疯狂的声音，断断续续地从深处那冰冷死寂的黑暗中传来。
伴随着蹒跚、沉重、仿佛拖拽着千钧重物的脚步声，一个身影踉跄着、极其缓慢地从骨室方向的甬道拐角处挪了出来。
是李四！
但他此刻的模样，让所有看到的人都倒吸一口冷气，头皮发炸，仿佛看到了从寒冰地狱里爬出来的恶鬼！
他整个人几乎已经不成人形！左臂自肩膀以下，连同小半边胸膛和左侧脸颊，彻底被那种诡异不详的暗蓝色金属冰晶覆盖、吞噬！冰晶并非覆盖在表面，更像是从他的血肉骨骼中由内而外地“长”了出来，与那株被他死死“握”在冰晶中的奇异植物诡异地融合在一起，不分彼此。被冰晶覆盖的区域，皮肤呈现出一种死寂的灰败石化质感，毫无生机，甚至能看到皮肤下的血管和肌肉纹理都被冻结成了诡异的冰晶形态。他的头发、眉毛、睫毛上都结满了厚厚的、混合着血沫的白霜，完好的右半张脸呈现出一种极不健康的青灰色，嘴唇乌紫开裂。
然而，他那只唯一还能动弹的右眼，却闪烁着一种近乎疯狂的、令人心季的幽绿光芒！那是一种承受了极致痛苦后精神濒临崩溃、却又被更强大的贪婪和力量欲望所填充的扭曲光芒，充满了偏执、亢奋和一种非人的冷漠。
他的左手…或者说那已经与暗蓝色冰晶及那株诡异植物融为一体的肢体前端，依旧保持着攫取的姿态。那株植物的根须甚至还带着一点被强行扯断的黑色岩石碎屑，整体散发着微弱却无比精纯的冰冷死寂气息。
显然，在暗蓝冰环爆发的毁灭瞬间，他不知用了何种残酷的方法，竟然真的硬生生抗住了首当其冲的冲击，并将那株植物强行掠夺了下来，但也付出了近乎毁灭性的代价——他的一部分，已经永久地被那恐怖的能量同化、侵蚀了。
“你…你这个疯子！怪物！”一个士兵指着他，声音因恐惧和愤怒而剧烈颤抖，几乎说不出完整的句子。
李四对众人的怒目而视和惊恐反应恍若未闻，他完全沉浸在自己那扭曲而痛苦的世界里，低头看着与自己左半身融为一体的冰晶和植物，发出断断续续的、如同破风箱般的诡异笑声：“拿到了…我终于拿到了…哈哈哈…值了…都值了…这点痛苦…算什么…”
他试图抬起那被冰封的左手，但那沉重的、已经不像属于人类的肢体只是微微晃动了一下，根本无法抬起。他只能贪婪地、疯狂地吸收着从那株与他融为一体的植物上散发出的微弱能量流，右眼中的疯狂与满足感愈发炽盛，仿佛饮鸩止渴的瘾君子。
“李四！”王坚强忍着剧痛和虚弱，用巨斧支撑着身体，重新站直，他的声音冰冷得如同洞穴深处的寒风，蕴含着压抑到极致的、即将爆发的火山般的怒火，“你看看你干了什么！你看看他们！你差点把所有人都害死！你知不知道！”
李四这才仿佛被惊醒，缓缓地、极其僵硬地抬起头，那只疯狂的右眼迟钝地扫过狼狈不堪、人人带伤、甚至多了两具冰冷尸体的队伍，扫过王坚嘴角未干的血迹和那柄灵性几乎熄灭的巨斧，脸上非但没有丝毫愧疚与悔恨，反而缓缓扯出一个极其怪异、扭曲、充满讥讽和不屑的冷笑。
“害死你们？”他的声音因为喉咙和半边脸颊的冰冻而变得含混不清，却更加令人毛骨悚然，“是你们…太弱了！弱…就是原罪！弱肉强食…天经地义！看看我！我得到了…真正的力量！无上的力量！”他激动起来，完好的右半身微微颤抖，“只要…只要我能彻底融合它…你们这些蝼蚁…蠢货…根本不懂！不懂这是什么！”
他激动地试图挥舞那冰封的左臂，却只带动身体一个踉跄，但他右眼中的狂热几乎要溢出来：“害怕？恐惧？那就滚啊！滚回外面去！回到那该死的毒瘴里去！被腐蚀！被那些怪物撕碎！吞吃！那才是你们这种废物的归宿！别在这里…碍我的事！我要去深处…那里…那里还有更多…更强大的力量在等着我！哈哈哈哈！”
他的话语如同淬毒的冰锥，狠狠刺入每个幸存士兵的心脏，将他们最后的侥幸和同伴情谊撕得粉碎。最初的恐惧迅速转化为被羞辱、被背叛的滔天愤怒。
“放你娘的狗屁！要不是王头拼了命挡住！你早就灰飞烟灭了！还能站在这里放屁？”
“你这个忘恩负义！狼心狗肺的杂碎！”
“王头！宰了他！不能再留这个祸害了！”
“对！杀了他！为我们死去的兄弟报仇！”
士兵们彻底红了眼，挣扎着爬起，甚至不顾伤势，纷纷抓起身边残破的兵刃，对着状若疯魔的李四形成了包围之势，浓烈的杀意和愤怒几乎要凝成实质。队伍瞬间分裂，剑拔弩张，内讧一触即发！
王坚的心彻底沉入了冰谷。他看着眼前这个已经半人半鬼、完全被贪婪和力量吞噬了理智的李四，又看了看身边这些被恐惧、悲伤和愤怒支配、即将失控的士兵。
裂痕，在这一刻，不再是隐藏的暗流和彼此的猜忌，而是彻底公开化、尖锐化、冰冷地横亘在队伍中间，如同李四身上那暗蓝色的死亡冰晶，散发着绝望的气息。
杀了他？立刻清理门户，为死去的兄弟报仇，以绝后患？王坚的手握紧了斧柄，独眼中闪过凌厉的杀机。于情于理，李四都该死。
但是…杀了他之后呢？队伍本就濒临崩溃，再经历一场内讧厮杀，还能剩下多少战力？前方深处必然更加危险，巨斧的指引和时鸦的话绝非无的放矢。李四虽然疯了，但他此刻的状态诡异，那与他融合的植物似乎蕴含着奇特的力量，或许…在某种程度上，他能成为一个探知前方危险的…工具？一个疯狂的、不可控的、却可能有点用的探路石？
这个念头冰冷而残酷，却又是最现实的考量。王坚的目光不由自主地扫过依旧昏迷不醒、气息微弱的凌湮和炎烬。他必须为所有人的生存负责，哪怕这个决定无比艰难甚至肮脏。
就在王坚内心激烈斗争，杀意与理智疯狂角力，士兵们的怒火即将彻底爆发，不顾一切冲向李四的瞬间——
“咳…咳咳…”
一阵轻微、虚弱，却异常清晰，仿佛直接响在每个人心头的咳嗽声，突兀地从旁边传来。
所有人的动作勐地一滞，如同被按下了暂停键。满腔的怒火和杀意仿佛被冰水浇头，勐地转头望去。
只见一直靠坐在骨壁下、如同沉睡般的凌湮，不知何时，竟然缓缓睁开了眼睛！
那是一双仿佛承载了无尽虚空与亘古时光的眼眸。右眼的金色褪去了许多，显得有些暗澹，却依旧深邃得令人心季，仿佛瞳孔中碎裂了无数时光的琉璃；左眼的银色也微弱了些，却清澈得如同最深寒的冰湖，倒映着周围空间的细微涟漪。他的眼神带着刚刚从无尽深渊挣扎醒来的迷茫与极度疲惫，但更多的，是一种冰冷的、洞彻一切的清明与淡漠。
他的目光缓缓移动，扫过剑拔弩张、杀气腾腾的双方，扫过李四那半身冰封、手持诡异植物的恐怖模样，扫过王坚嘴角凝固的血迹和那柄灵性暗澹的巨斧，扫过地上两具覆盖白霜的士兵尸体和幸存者们脸上的悲愤与恐惧，最后，落在了那幽暗深邃、依旧散发着不祥寒意的洞穴深处。
他似乎只是极其短暂的一瞥，便已从这凝固的场面和空气中残留的能量波动中，清晰地回溯并理解了刚才发生的一切惨剧与冲突。
然后，在所有人惊愕的目光注视下，他极其缓慢地、艰难地抬起那只相对完好的右手，手指虚弱却异常稳定地先指向状若疯魔的李四，然后，缓缓移向洞穴深处那黑暗的甬道。
他的嘴唇微微翕动，声音轻得如同耳语，却带着一种不容置疑的、冰冷的决断力，清晰地传入每个人的耳中。
“让他…前面…走。”