震耳欲聋的炮火和深水炸弹的轰鸣，并未能撼动那金属岛屿分毫，爆炸的火光在其坚不可摧的外壳上只留下微不足道的痕迹。然而，这近乎绝望的疯狂攻击，似乎产生了意想不到的效果——并非物理上的破坏，而更像是一种……“干扰”。
那条即将压垮“探索号”的金属触手，在剧烈的能量扰动和震波冲击下，猛地顿住了动作，其表面流转的幽光出现了片刻的紊乱。它仿佛一个被噪音打断了指令的机械，悬停在半空，暂时陷入了某种“宕机”状态。
“快！趁现在！把‘探索号’拖出来！”巴巴罗萨嘶吼着，声音因紧张和后怕而沙哑。
“勇气号”趁机冒险切入，用缆绳钩住失去动力的“探索号”，开足马力将其从那恐怖触手的阴影下艰难拖离。三艘舰船不敢有丝毫停留，将引擎功率推到极限，狼狈不堪地向远离金属岛屿的方向逃窜。
直到那沉默的巨影彻底消失在海平线以下，所有人才心有余悸地松了口气，甲板上瘫倒一片，充斥着劫后余生的喘息声。
“那……那到底是什么鬼东西？”一名水兵颤声问道，没人能回答。
负责监测的科学官脸色苍白地报告：“能量信号在我们离开一定距离后就逐渐平息了，那个金属触手也缩回了海中。它……它似乎有某种固定的活动范围或触发机制，更像是一个自动防御系统，而非主动攻击的生物。”
自动防御系统？一个笼罩整座岛屿的巨型自动防御系统？这个推测让所有人背后发凉。什么样的文明，或者说什么样的存在，会拥有并启动如此恐怖的防御力量？
这次遭遇给探索行动蒙上了一层浓重的阴影。船队更加谨慎，甚至可说是风声鹤唳，每一次雷达的异常回波都会引起一阵紧张。
然而，命运似乎总在绝望中掺杂一丝希望。在偏离原定航线、向东南方航行数日后，了望员传来了令人振奋的消息：“陆地！真正的陆地！巨大的岛屿！有……有烟火气！”
呈现在他们眼前的，是一座生机盎然的巨大岛屿。连绵的绿色山脉起伏，洁白的沙滩环绕，与之前那死寂的金属岛屿形成了鲜明对比。更关键的是，透过望远镜，可以清晰地看到岛屿沿海地带有开垦整齐的农田，有规划有序的聚落，甚至还有几艘传统帆船在近海捕鱼！
是人类！而且是形成了相当规模文明的人类幸存者！
“保持警戒，缓慢靠近，发出友好信号。”巴巴罗萨压下内心的激动，下令道。经历了金属岛屿的恐怖，他对任何未知都抱持着最高警惕。
“新希望号”升起了代表和平的白色旗帜，并用国际通用灯语反复发送友好讯息。
岛屿那边显然也发现了他们这支造型奇特的钢铁船队。岸上出现了一些骚动，但并未表现出明显的敌意。过了一段时间，几艘速度较快、造型优美的双体帆船驶出港口，朝着他们迎来。
为首的帆船上，站立着几名男女。他们穿着以亚麻和棉布为主的衣物，风格简洁而实用，身上佩戴着贝壳和彩色石头制成的饰品，皮肤是健康的古铜色。为首的是一位中年男子，气质沉稳，目光睿智，他身边跟着一位身背长弓、眼神锐利的年轻女子，似乎是护卫。
双方船只在距离海岸一定距离处停下。
“远道而来的客人，你们好。”中年男子用一种带着独特口音、但依旧能听懂的通用语开口，声音温和而有力，“我是翡翠岛长老会的执政官，凯兰。欢迎来到我们的家园。”
他的态度友好而坦然，这让紧绷着神经的探索队员们稍微放松了一些。
“感谢你们的欢迎，凯兰执政官。”巴巴罗萨作为船队指挥，站在舰桥上回应，“我们来自西方的地球文明复兴联邦，我是海军指挥官巴巴罗萨。我们正在进行海洋探索，并无恶意。”
“联邦？”凯兰执政官眼中闪过一丝好奇与思索，“看来外面的世界，已经发生了巨大的变化。如果不介意的话，可否请几位客人上岸一叙？我们翡翠岛，已经很久没有接待过外来的客人了。”
邀请很真诚，但风险未知。船队内部产生了分歧。
“太危险了！谁知道他们是不是笑里藏刀？”有人反对。
“这是了解外界、建立联系的绝佳机会！”科学官则极力主张。
巴巴罗萨内心也在激烈斗争。作为一个老海盗，他本能地不信任任何陌生人，但作为联邦的海军指挥官，他肩负着探索与外交的使命。最终，责任感压过了疑虑。
“我带一小队人上岸。”巴巴罗萨做出决定，“其余舰船在外海锚泊，保持最高警戒，如果情况不对，立刻撤退求援！”
他挑选了几名最精锐的“黎明之剑”队员（包括伪装的雷娜）以及那名科学官，乘坐小艇登上了翡翠岛。
踏上这片土地，他们更加直观地感受到了这里的不同。空气清新，辐射指数极低，农田里作物长势喜人，聚落整洁有序，居民们虽然对他们投来好奇的目光，但大多面容平和，带着一种废土难见的安宁。这里仿佛是末日浩劫中的一片世外桃源。
在凯兰的带领下，他们来到了岛屿中心一座依山而建、与自然和谐融合的小镇。建筑多用木材和石材，点缀着鲜花和藤蔓。在镇中心的议事厅，他们见到了长老会的其他成员。
交流中，他们得知了翡翠岛的历史。这里原本是一个战前用于生态研究和富豪避难的综合性大型避难所。大灾变时，避难所成功封闭，庇护了数千居民。数百年来，他们在岛上自给自足，发展出了独特的、注重与自然和谐共处的文明体系。他们拥有战前遗留的部分科技，但更侧重于生物技术、农业和可持续发展。
“我们一直在关注着外界，但海洋的阻隔和……一些其他的危险，让我们选择了偏安一隅。”凯兰执政官语气中带着一丝复杂，“很高兴能看到外界重新出现了像你们联邦这样，致力于重建秩序的势力。”
气氛友好，交流顺畅。翡翠岛展现出的文明程度和和平态度，让巴巴罗萨一行人最初的戒备心大大降低。科学官更是与岛上的学者相谈甚欢，对他们在生物净化和生态修复方面的技术成果赞不绝口。
然而，就在会谈气氛最融洽的时候，那位一直沉默地跟在凯兰身边、身背长弓的年轻护卫，目光却时不时地扫过雷娜和她身边的“黎明之剑”队员，眼神深处带着一丝不易察觉的审视和……某种难以言喻的忧虑。
晚宴上，趁着气氛热烈，凯兰执政官看似不经意地问道：“巴巴罗萨指挥官，你们在航行途中，可曾遇到什么……不寻常的事物？比如，一些巨大的、非自然的造物？”
这个问题如同冰水浇头，瞬间让巴巴罗萨和雷娜警惕起来。
“执政官为何有此一问？”巴巴罗萨不动声色地反问。
凯兰与长老会的几位成员交换了一个眼神，轻轻叹了口气：“因为那‘沉默的守望者’，也是困扰我们数百年的谜团和威胁。我们怀疑，它与大灾变的真相，有着某种深刻的联系。”
他压低了声音，语气变得无比凝重：
“而且，根据我们古老的观测记录……近期，它的活动频率，正在异常地增加。”
“我们有理由相信，某种变化……或者说，某种‘苏醒’，即将发生。”
欢快的宴会气氛仿佛瞬间凝固。刚刚建立的友好与宁静之下，名为“沉默守望者”的金属岛屿所带来的巨大悬念和压迫感，再次如同阴云般笼罩下来。这个看似友好的海岛文明，他们究竟知道些什么？那金属岛屿背后，又隐藏着怎样足以撼动世界真相的秘密？
探索才刚刚开始，更深层的谜团与危机，已然浮出水面。