暴雨停了三天，沈知微还站在露台。夜风从北面吹来，带着一股潮湿的土腥气。她盯着天边那颗暗下去的星，指尖划过袖中竹片上的刻痕。
快马在宫门外停下时，天刚亮。
传信官跪在紫宸殿前，声音发抖：“黄河决堤，河南府七县被淹，百姓正在往高处逃。”
沈知微没动。她早知道会这样。太阴逆行，地声混乱，星象早就示警。可工部没人理会她的加急传信，河防银两拨下去后石沉大海。
裴砚从御书房出来，脸色铁青。他接过急报看了两眼，抬脚就往太极殿走。
朝会提前开启。
百官列席未定，沈知微已站出班列。“请设河防稽查使，派九名御史即刻南下，查账勘堤。”
工部尚书立刻出列反对：“汛期不宜动土，且去年修堤款项皆有账册记录，绝无疏漏。”
沈知微看着他。这人脸上镇定，眼神却闪了一下。
她默念启动心镜系统，目光锁定对方。
三秒内，一个念头闪过：“石料早卖给了盐商，堤坝撑不过今年……只要没人查到洛阳仓，就还能拖两年。”
她收回视线，声音平静：“去年冬修堤拨款三十万两，购青石八千车，可有入库单据？”
工部尚书顿了顿：“自然有，都在工部档房存着。”
“那洛阳西仓现存多少石料？”
“这个……需派人清点才能知晓。”
“不必派人。”沈知微转向裴砚，“陛下，命快马即刻奔赴洛阳仓查验。”
裴砚盯着工部尚书，半晌，点头。
半个时辰后，回报传来：洛阳西仓空置，杂草丛生，仅剩碎砖残瓦，无一车青石。
大殿死寂。
沈知微开口：“你心里清楚，那些石料去了哪里。”
工部尚书面色骤变，额头冒出冷汗。
她一字一句地说：“盐商、八千车、拖两年——这些话，是你刚才自己想的。”
满殿哗然。
工部尚书扑通跪下，磕头如捣蒜：“臣不知情！一定是下面人私自做主！”
“那你为何在听到‘洛阳仓’三个字时，右手先抖了一下？”沈知微往前一步，“你以为没人看得见，但你藏不住心里的事。”
裴砚终于开口：“皇后所奏，属实？”
“臣妾不敢虚言。”
“拟旨。”裴砚站起身，“工部尚书革职查办，抄家待审，所有涉案人员一律捉拿。”
禁军当场上前，将工部尚书拖出大殿。他一路挣扎，口中喊着“冤枉”，却被堵住了嘴。
当天下午，第一批御史带回消息。
九名地方河防官长期虚报工程进度，验收文书全是假的。有人把防汛麻袋外面装沙土，里面填稻草；有人用烂木头代替护堤桩；更有一段主堤，根本没打地基，只是堆了层泥。
沈知微亲自拟了名单，递到裴砚案前。
“依《大周律·营缮篇》，九人全部处斩，家属流放岭南。”
裴砚看也没看，提笔批了“准”字。
三日后，午门行刑。
天阴风急，百姓围在台前。九名官员披枷带锁跪在地上，有人还在喊冤。
台下一声怒吼：“我家房子没了！老婆孩子冲走了！你们吃着俸禄不干事！”
话音落，刀光起。
血溅上黄土，人群一片死寂。
随后，有人开始拍手，接着是欢呼。几个灾民跪在地上，朝着宫城方向磕头。
“谢皇后救命之恩！”
“星娘子说得准，贪官该杀！”
消息传回钦天台，林婉儿抱着星图坐在角落里哭。苏砚秋翻着父亲留下的旧稿，手指停在一页泛黄的纸张上——那是十年前一次大汛前的水文记录，和现在几乎一模一样。当时上报灾情的人被贬官，理由是“妄言天机”。
秦疏月坐在檐下，手里摸着新刻的竹片。“地下的声音变了。”她说，“不是水流，是空洞。底下塌了一块。”
这话被人报到了沈知微耳中。
她正坐在偏殿看抄家清单。工部尚书府搜出的地契、借据堆了三桌。大部分钱流向了不明商户，但有一条记录让她停了下来。
“洛阳仓地契，过户于‘昭德堂’。”
她盯着那四个字，很久没动。
昭德堂。裴昭的旧封号。那人明明已经倒台，封号废除多年，这个名字怎么会出现在一份河防资产转让文书上？
她合上卷宗，没叫人。
当晚，裴砚召她入御书房。
桌上摊开两份案卷。一份是工部账目，另一份是三年前礼部私改史书案的调查记录。
“你看这笔款。”裴砚指着一处数字，“三十万两，名义是‘誊录费’，实际从未用于修书。而去年修堤的三十万两，也是同一笔户部支票编号。”
沈知微皱眉。
“改的是文字，毁的是堤坝。”裴砚低声说，“但拿钱的是同一批人。”
她抬头看他。
“礼部尚书背后是裴昭的人，工部呢？”裴砚冷笑，“现在连地契都转到了‘昭德堂’名下。这不是巧合。”
沈知微没说话。她在想北狄求亲时那份名单，袖中那张写着三人名字的纸条。其中一人，正是工部侍郎，已被连夜抓捕。
“他们以为灾情一起，注意力全在百姓身上，没人会查钱是怎么没的。”她说，“但他们忘了，有人能听见星星的声音，也能听见地底的响动。”
裴砚点头。“我已经下令，彻查工部十年账目，所有关联人员逐一排查。”
“还有户部。”沈知微补充，“这笔钱能出库，必须有户部签章。”
“我知道。”裴砚看着她，“你要小心。这一次，动的不是一个人，是一张网。”
她应了一声，转身要走。
“知微。”他在身后叫住她。
她回头。
“别一个人扛。”他说，“我在。”
她点头，走了出去。
回到凤仪宫，她没有休息。叫来女官，调出近三年所有河防工程的批复记录。一页页翻，一条条核对。
深夜，烛火跳了一下。
她忽然停下笔。
一份看似普通的河道疏通公文上，用极淡的墨水盖了一个小印——那是内廷密档才有的验讫章。这种章，只有经皇帝或皇后亲自批阅的机要文书才会加盖。
可这份文件，根本没有呈报过御前。
她盯着那个印记，慢慢坐直了身体。
有人伪造了御批。
这意味着，有人在用她的名义，批准一项根本不存在的工程，挪走了十万两银子。
她伸手摸向袖中白玉簪，指尖触到冰凉的玉石。
第二天清晨，她再次踏入太极殿。
百官已到齐。她站在殿中央，声音不大，却让所有人都听清了。
“我要查内廷文书流转记录。”
有人低声议论。
她继续说：“从三个月前开始，所有加盖验讫章的河防类公文，我要原件。”
工部左侍郎站起来想反驳，张了张嘴，又闭上了。
他知道，事情已经压不住了。
沈知微看向空着的工部尚书位置。
那里本该坐着一个人。
现在只剩一把椅子。
她低头看了看手中的册子，翻开第一页。
上面写着第一个被查出虚报工程的县令名字。
她轻轻念了出来。
“李承业。”