清晨的风从窗缝钻入，吹动了案上那张纸页。沈知微伸手按住，目光落在“秋猎随行名单”的第一个名字上。
她合上册子，起身走到外间。女官已在候着，低声禀报护卫安排。她只说了一句：“马队换双哨，前后拉长三十步。”
天刚亮，銮驾就出了宫门。旌旗在晨光里展开，禁军列队前行。沈知微登上凤辇，裴砚骑马在侧，两人并行出京。
山路渐陡，林木变密。她靠在帘内，闭眼养神，实则悄然启动心镜系统。前方三名侍卫走过，心中所想皆是巡防路线与换岗时间，无异样。
到了山谷口，她掀帘看了一眼。两侧山势高耸，树影交错。她轻声对身旁女官道：“传令下去，加快过谷，弓手前置。”
话音未落，一支箭破空而来，钉入车辕。
紧接着，喊杀声起。数十黑衣人从岩石后跃出，弓弩齐发。火油袋砸向林边枯草，瞬间燃起大火。
“护驾！”禁军统领大喝，率人冲上前。
裴砚拔剑翻身下马，挡开一记刀锋。他背靠战马，以一敌三，动作凌厉。
沈知微跃下凤辇，躲过飞矢。她盯住一名藏在坡上的弓手，那人正瞄准裴砚后心。她立刻启用系统——
三秒心声响起：“主攻左翼，皇帝必死于此！”
她高喊：“放烟雾弹，封左坡！盾阵压进！”
禁军迅速响应。浓烟升起，遮蔽视线。埋伏者阵脚微乱。
她再启系统，锁定第二名头目。心声浮现：“撤退路在溪底石洞，快走！”
她记下方位，转身对副将低语几句。那人点头，带一队人绕后包抄。
战斗持续半个时辰。残党死伤大半，仅剩几人被围在谷底。
最后一名黑衣人跪地受缚，脸上划满伤痕。他抬头看沈知微一眼，忽然咬破舌尖，吐出一口血沫，倒地不动。
“服毒了。”副将蹲下查验。
裴砚收剑入鞘，走到沈知微身边。“你又救了我一次。”
她摇头：“是他们太急。”
当晚，营地扎在山谷外开阔地。火堆燃起，尸体抬走。禁军搜查残党藏身处，在一处岩洞铁匣中发现两件东西。
一件是图卷，展开后绘有山脉河流，标注“北疆九峰”。另一件是信，黄绢封口，盖着先帝私印。
裴砚接过信，拆开看了。
他的脸色一点点变白。手指收紧，几乎捏碎信纸。
沈知微走近，接过信看。
上面写着：“裴砚非朕子，血脉有伪，当除之以正宗庙。”
她看完，没说话，将信递还。
裴砚坐在火堆旁，盯着火焰。良久不动。
她在他对面坐下，看着他眼睛红了，呼吸变重。
半夜，她走进他营帐。
他仍坐在案前，信摊在桌上。烛光映着他脸上的疲惫。
她走到他身边，握住他的手。他的手很冷。
“你信我么？”她问。
他抬头看她。眼里有挣扎，有痛，也有疑问。
“信。”他说。
声音很轻，但清楚。
她点头，拿过桌上的信，走向烛火。
火苗跳了一下，信角卷起，烧成灰烬。
她站在那里，直到整封信化为黑色碎屑。
第二天清晨，营地开始收拾。禁军押着缴获的物品准备回程。
沈知微站在帐外，看着远处山峦。女官走来，低声汇报清点结果。
“藏宝图已封存，其余物证登记完毕。铁匣内无其他文字。”
她嗯了一声，转身往马车走。
路过裴砚身边时，他伸手拉住她手腕。
“昨晚的事……”
“过去了。”她说。
他松开手。两人一同上马，队伍启程返京。
路上，她想起焚烧前那一瞬。信末落款的笔迹，弯钩收尾的方式很特别。
她见过那种写法。
在士族议事厅的一份旧奏折上。
那人姓王，是王家的老家主。
这个念头她没说出口，只默默记下。
傍晚停歇时，她在帐篷里取出一本旧册子。翻到一页，比对笔迹。
指尖停在一行字上。
同样的转折，同样的力道。
她合上册子，吹灭灯。
次日午后，銮驾抵达行宫。宫门大开，内侍迎出。
沈知微下马时，看见台阶上有片落叶被风吹动。她踩上去，发出轻微响声。
裴砚走在前面，忽然停下。
“今晚在这里住下。”他说，“明日再回宫。”
她点头。
两人分头进入东西偏殿。
夜深，她坐在灯下，手中拿着一枚铜牌。是从残党身上搜出的，刻着一个残缺符号。
她用布擦了擦，看清了全貌。
那是裴昭旧部的标记。
但她记得，这符号曾在三年前一场兵变中出现过。那次，主谋是礼部一位侍郎。
后来那人被贬，销声匿迹。
如今符号再现，背后牵连的恐怕不止一人。
她把铜牌放进匣子，锁好。
窗外传来脚步声，是巡逻的禁军。
她起身关窗，却发现对面屋檐下站着一个人影。
是裴砚。
他站在月光里，望着北方天空。
她没有出声，只是看着。
片刻后，他转身离开屋檐，走入黑暗。
她回到案前，提笔写下几个名字。
王氏家主、旧侍郎、残党首领、北狄联络人。
然后画了一条线，连向“先帝密信”。
笔尖顿住。
她放下笔，揉了揉太阳穴。
外面梆子敲了三更。
她吹灭灯，躺下休息。
黎明前最暗的时候，她突然睁眼。
听见屋顶有动静。
不是风。
是瓦片被踩动的声音。
她坐起来，手摸向枕下短刃。
外面守卫毫无察觉。
她轻轻下床，走到门边。
把手刚触到门闩，外面传来一声极轻的落地声。
像有人从屋脊跳下。
她屏住呼吸。
门外，一道黑影贴墙而过，直奔东侧偏殿。