三更刚过，凤仪宫的烛火仍在亮着。
沈知微坐在案前，面前摊开的是谍网女官连夜送来的密报。纸上字迹潦草，却是她等了一夜的消息——虞氏以“香料采购”为名，向吐蕃边境一处废弃驿站支付了三百车皮货款。那地方荒无人烟，从无商队往来，更不产一粒粮食。
她指尖轻轻敲了敲桌角，目光落在“废弃驿站”四个字上。
片刻后，她起身走到屏风后，换下宫装，取来一套西域商旅常穿的褐袍与帷帽。衣料粗糙，但她穿得利落。她对着铜镜束发，将白玉簪换成一支不起眼的木钗，又在脸上抹了些灰粉，遮去几分清丽。
门外传来脚步声，谍网女官低声道：“娘娘，马车已在侧门备好。”
沈知微点头，“太子那边可有回信？”
“昨夜已传令至河西军营，太子回信说一切依计行事，虚设防线，放细作归去。”
她提起案上的短剑，插进腰间暗鞘，推门而出。
天还未亮，宫门悄然开启一道缝隙，一辆不起眼的马车驶出内城，顺着北街缓缓而去。车上挂着龟兹商号的旗子，车帘半卷，露出一只握着账本的手。
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七日后，赤谷峡外风沙漫天。
沈知微站在高坡上，身后是百名伪装成商队护卫的禁军精锐。他们赶着几十辆大车，车上堆满硫磺、火油与干草，表面盖着麻布，写着“药材原料”四字。
她抬头看了看天色。今日西北风正劲，吹得旌旗猎猎作响。
一名斥候快马奔来，“报！吐蕃两万骑兵已入峡谷，前锋距火点不足三里。”
沈知微微微颔首，抬手示意传令兵准备号角。
她闭了闭眼，启动“心镜系统”。三秒后，冰冷机械音在脑中响起：“目标心声读取成功——‘此地狭窄，恐有埋伏’……‘但那女商确是沈知微模样，擒她可换十年草原通行权’。”
她睁开眼，嘴角微动。
果然中计了。
她不是第一次用自己当饵。前世被人陷害至死，今生她偏要活得让所有人胆寒。
“点火。”她低声下令。
号角骤起，划破荒原。
两侧山脊上，弓弩手齐射火箭。箭矢如雨落下，瞬间点燃地面早已铺好的油絮与干柴。火势借风而走，眨眼间形成一道横贯峡谷出口的火墙。浓烟滚滚升腾，遮天蔽日。
谷中传来战马嘶鸣与士兵惨叫。吐蕃大军被围困其中，前路已被烈焰封锁，退路又被滚石截断。人踩人，马踏马，混乱不堪。
沈知微站在高处，看着火海翻腾。火焰映在她眼中，没有一丝动摇。
这是她定的局，也是她要的结果。
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半个时辰后，火势渐弱，焦土之上尽是残甲与尸骸。
忽然，东侧残坡上传来一阵骚动。
几名浑身是血的骑兵冲出烟尘，为首一人披着重甲，左臂断裂，右手仍紧握长刀。正是吐蕃主将达瓦。
他踉跄几步，跪倒在一块焦石前，抬头望向山坡上的沈知微，目眦欲裂。
“妖妇！”他嘶吼出声，声音沙哑如裂帛，“你设此毒计，诱我全军覆没！你不得好死！”
沈知微缓步走下坡地，靴底踩过烧黑的木屑与碎骨。她抽出腰间短剑，剑身沾着一点血迹，她用袖口轻轻擦拭。
走到离他五步远时，她停下。
“你说我是妖妇？”她声音不高，却清晰传入对方耳中，“那你可知，我前世就是被你们这种人，活活烧死在祠堂里的？”
达瓦瞪着她，嘴唇颤抖。
“我背负私通罪名，被家族弃杀，魂断当夜重生归来。”她继续道，“从那天起，我就不再是任人宰割的沈家庶女。”
她弯了弯唇角，“我本就是从地狱爬回来的。”
话音未落，身后禁军已张弓搭箭。
箭雨倾泻而下，达瓦仰面倒地，胸前插着三支羽箭。他最后睁着眼，死死盯着天空，仿佛不信自己会败在一个女子手中。
沈知微收回短剑，转身离去。
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与此同时，二十里外一处临时医馆帐篷内，灯火昏黄。
医馆女医正在整理药箱。她奉命随军救治伤员，今夜驻扎于此，身边只有两名女兵守卫。
帐帘忽被掀开，三名黑衣人闯入，动作迅猛。一人直扑她咽喉，另一人挥刀砍向守卫。
女医正反应极快，侧身避过第一击，右手迅速探入袖中。待那人逼近，她猛然抬手，一枚细如牛毛的银针刺入其颈侧。
那人动作一僵，双眼暴突，捂住脖子倒地抽搐。
其余两人愣了一瞬，尚未反应，帐外已冲进数名禁军女兵，刀光闪动，顷刻将二人制服。
女医正喘了口气，低头看向地上尸体。她拔出银针，在布上擦了擦，重新藏回袖中。
“娘娘早有交代，”她低声对身旁女兵说，“若有人来袭，必先制敌首。”
她合上药箱，抬头望向帐外夜空。
远处仍有火光闪烁，那是赤谷峡的方向。
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沈知微回到临时指挥帐时，战报已摆在案上。
“两万敌军，尽数歼灭。生俘不足百人，皆重伤难行，已就地处决。吐蕃主将达瓦阵亡，首级割下，明日送往各藩警示。”
她看完，提笔批了两个字：“准奏。”
帐外风声不止，吹得火把摇晃。她脱下染尘的外袍，露出里面的轻甲。铠甲上有几道刮痕，是方才巡视战场时被碎铁划破的。
她坐下来，端起茶杯喝了口温水。水有些涩，但她喝得平静。
这时，谍网女官进来禀报：“娘娘，查清了。那笔流向吐蕃的资金，经三家空壳商号中转，最终由沈清瑶旧部一名逃亡管家执掌。此人半年前潜入草原，与吐蕃密谈多次，许以大周边防图换取庇护。”
沈知微放下茶杯，“果然是她余党。”
“属下已派人追击，务必将其擒获。”
“不必。”沈知微摇头，“留一个活口，让他回去报信。”
谍网女官一怔，“您的意思是？”
“我要让草原上的人都知道，勾结叛臣、犯我边疆的下场。”她站起身，走到地图前，手指点在吐蕃王庭位置，“这一战不是结束，是开始。”
她顿了顿，“传令太子，即日起接管河西防务，整顿军纪，严查通敌之人。另派一队精骑，押送达瓦首级巡行三州，每城悬挂一日。”
“是。”
帐内只剩她一人时，她再次打开战报，翻到最后一页。
上面写着：“火攻阵伤亡统计：我方轻伤十七人，无阵亡。敌军焚毙一万九千余人，残部突围者不足三百，皆已剿灭。”
她盯着那串数字看了很久。
然后伸手摸了摸腰间的短剑。剑柄上有一道新裂纹，是刚才拔剑时用力过猛所致。
她试着握了握，指节发力，剑稳稳在手。
就在这时，帐帘被人猛地掀开。
一名斥候跌跌撞撞冲进来，脸上全是灰土，声音发颤：“娘娘！西面……西面发现大批马蹄印！人数至少三千，正朝这边疾驰而来！”
沈知微立刻站直身体。
她走到帐外，望向西方。
夜色沉沉，风卷沙尘，远处地平线上，隐约可见一道移动的黑影。