晨光落在东仓城头，沈知微站在高台之上，目光扫过远处山脊。敌军主帅带人突围后，残部退至西隘外扎营，黑压压一片，尚未散去。她握了握腰间的节杖，指尖触到那道昨夜划下的刻痕。
副将快步走来，声音压得极低：“娘娘，谍网回报，敌军主力仍在集结，似有反扑之意。”
沈知微点头，转身走下高台。士兵们正在清点伤亡，搬运箭矢，营地里一片肃静。她走到中军帐前，掀帘而入。地图依旧铺在案上，北岭山谷的伏击点已被红笔圈出，旁边是东仓城池与西隘之间的狭道。
“他们不敢轻动。”她说，“昨晚一战，他们已知我军设伏手段。现在最怕的不是我们有多少兵，而是我们下一步会做什么。”
副将皱眉：“可将士疲惫，若敌军今夜来袭，恐难抵挡。”
沈知微抬眼看他：“那就让他们知道，我们不怕他们来。”
她走出营帐，银甲已在侍从手中备好。阳光照在甲片上，泛起冷光。
“传令下去，打开东仓所有城门。”
副将猛地抬头：“娘娘！这……这是险招！万一敌军趁机冲杀——”
“正因是险招，他们才不敢进。”她接过节杖，缓步走向城楼，“他们以为我会守，我会躲。可我要让他们看见，我不但不躲，还敢开门迎客。”
城门缓缓开启，发出沉闷的响声。石阶被晨露打湿，映着天光。沈知微拾级而上，脚步平稳。她在城门口停下，转身坐下，将节杖横放膝前，又从怀中取出一把短琴。
副将跟上来，声音发紧：“腹中龙嗣……您不能冒这个险。”
“正因为有龙嗣，我才必须坐在这里。”她抬头看着他，“你去告诉全军，就说皇后亲守城门，抚琴待敌。若有人退后一步，便是弃国辱君。”
副将咬牙，抱拳退下。
风从旷野吹来，卷起她的衣角。沈知微低头拨动琴弦，铮然一声，音波荡开。远处敌营方向，旗帜微微晃动。
她闭上眼。
心镜系统启动。
目标：南诏主将。
三秒静默。
冰冷机械音响起：【她竟坐在城门口……莫非真有埋伏？还是想诱我深入？】
沈知微睁开眼，嘴角微动。她手指继续拨弦，节奏缓慢，如水流平缓。
片刻后，敌阵中有骑兵策马而出，停在两里之外观望。沈知微抬手，将琴声扬高几分。
她站起身，立于石阶之上，朗声道：“本宫在此！尔等若即刻退兵十里，可保性命；若敢上前一步，大周铁骑必踏平尔等尸骨！”
声音清晰传开，回荡在空旷原野。
敌骑迟疑片刻，调转马头疾驰而回。
沈知微重新坐下，继续抚琴。琴声未断，节奏依旧平稳。
副将在城墙上低声问：“他们会不会试探进攻？”
“会。”她说，“但他们不会用主力。”
果然半个时辰后，一队轻骑从敌营分出，约百余人，呈扇形逼近城门。马蹄扬起尘土，在距城五百步时停下。
沈知微不动。
她再次闭目。
心镜启动。
目标：敌军前锋将领。
三秒后，机械音浮现：【城门大开却无人迎战……太安静了，裴砚是不是就在附近？】
她睁眼，唇角微扬。
手指加快拨弦，琴音渐急，如同战鼓催征。
敌骑开始后撤。
就在此时，北方地平线尘土骤起。
黑云般的骑兵自北岭迂回杀出，旗帜未展，刀刃在日光下泛寒。马蹄声如雷，震动大地。
副将脱口而出：“是陛下！”
沈知微没有回头。她知道那是裴砚亲自率领的玄甲骑兵。三千精锐，连夜奔袭，此刻终于抵达战场边缘。
敌军大乱。
原本还在观望的主力迅速收拢阵型，试图列阵迎敌。但骑兵冲锋之势已成，如利刃切入软肉。南诏军仓促应战，阵脚瞬间溃散。
沈知微站起身，抬手一挥：“放箭！”
城头弓弩齐发，箭雨倾泻而下。敌军前后受击，哭喊声四起。有人丢下兵器逃窜，有人跪地求饶。
她站在城门石阶最高处，银甲映日，节杖握得极稳。
敌军全面溃败，残部向西隘方向奔逃，旗帜零落，不成建制。
副将激动得声音发颤：“娘娘，胜了！我们真的胜了！”
沈知微望着远方烟尘渐散的战场，轻轻摇头：“不是我们胜了。是他们自己吓退了自己。”
她转身走下石阶，脚步沉稳。经过城门时，伸手扶了扶额前被风吹乱的发丝。动作很轻，像是怕惊扰了什么。
裴砚的骑兵缓缓停下，列阵于城外一里处。他坐在马上，遥望城楼，未语，也未动。
两人隔空相望，谁都没有先开口。
一名传令兵从北岭飞马而来，滚鞍下马，单膝跪地：“启禀娘娘，山谷残敌已尽数剿灭，俘虏押往后营候审。另有一名南诏校尉供出，主帅曾下令若无法取胜，便烧粮退兵，以免全军覆没。”
沈知微听完，只问一句：“他现在在哪？”
“正带人逃往西隘关外，意图渡河回国。”
“不必追。”她说，“让他走。”
副将不解：“为何放过此人？”
“因为他活着回去，比死了更有用。”她看着远方，“我要他知道，大周的粮没烧，城门能开，皇后敢坐城下，皇帝能千里奔袭。这些事，他会一字不落地带回南诏王庭。”
副将沉默片刻，抱拳：“属下明白了。”
沈知微走回城楼高台，俯瞰整座东仓。城门依旧大开，百姓尚未回城，街道空荡。但她知道，这座城已经不再需要封闭。
她取出随身携带的炭笔，在节杖末端刻下新的一道痕迹。比昨日那道更深，更直。
风很大，吹得她肩上的鹤氅猎猎作响。
裴砚终于策马向前几步，停在护城河边。他仰头看她，声音不高，却清晰传来：“该回京了。”
沈知微低头看他，片刻后道：“再等一日。”
“为何？”
“西隘还有细作未清，谍网需再布一线。”她说，“今日之胜，靠的不只是兵，是他们心里的怕。若留下隐患，下次他们就不会怕了。”
裴砚盯着她看了很久，忽然道：“你不怕累么？”
她笑了笑，没回答。
远处最后一股敌军消失在山口，天地间终于安静下来。
她转身走进城楼阴影处，背靠墙壁缓缓滑坐下去。一只手轻轻覆上腹部，动作轻柔。
副将跟进来，低声问：“要不要传医官？”
“不用。”她说，“歇一会儿就好。”
外面阳光炽烈，城门前的琴还放在石阶上，琴弦微微震颤，像是余音未绝。
沈知微闭上眼。
心镜系统冷却时间将尽。
她准备再用一次。
目标：南诏主帅。
三秒静默。
机械音浮现：【她竟然真的坐在城门口……裴砚到底是不是疯了，让她冒这种险？可她明明怀了身孕，怎么还能这么稳？】