夜色渐浓，宫灯次第亮起，沈知微指尖还残留着那支残笔的凉意。她将袖中之物轻轻移入妆匣底层，起身换衣。春桃捧来月白绣银桂纹裙，她未多言，只任宫人梳整发髻，白玉簪斜插入鬓，一如往常。
中秋宴不可误。
她踏入御苑时，丝竹已起。金猊炉中焚着沉水香，乐声悠扬，却压不住席间暗流涌动的气息。裴砚端坐上首，玄袍广袖，神情冷峻。群臣分列两侧，觥筹交错，笑语温恭，皆是太平气象。
她缓步上前，行礼落座。
酒过三巡，果盘轮呈。沈清瑶自侧廊款步而出，手中托一紫檀雕花果盘，内盛数串青紫葡萄，颗颗饱满，表皮覆着薄霜，在灯下泛出幽光。
“此乃南州特贡，今岁头茬，专呈皇后娘娘。”她笑意温婉，双手奉上，“家礼虽薄，亦是心意。”
沈知微抬眸，目光在果面停留一瞬。她不动声色，指尖微曲，心念默动——
【检测到剧毒心声：“砒霜混在果霜里，入口即化”】
三秒过去，机械音消散。
她垂眼，睫羽轻颤，旋即恢复如常。这毒不在果肉，而在表皮那层霜粉，只需入口，便会随唾液溶化，发作极快。若她接过果子当场食用，顷刻之间便会倒地抽搐，百口莫辩。
好一招借刀杀人。
她略一偏身，宽袖顺势拂过盘沿。果盘微倾，几串葡萄滚落于地，紫珠四散，有两颗恰好停在裴昭靴尖前。
席间顿时一静。
“哎呀！”沈清瑶惊呼，脸上血色尽失，“奴婢手滑了！”
沈知微轻声道：“无妨，是我袖子太长，碰到了。”
众人松了口气，只当意外。唯有裴昭盯着脚边那颗葡萄，眼神微凝，随即弯腰欲拾。
动作突兀。
他身为亲王，竟俯身拾取散落果品，不合礼制。更反常的是，他指尖刚触到果皮，便顿住，似有迟疑，又像是……惋惜。
沈知微眸光一敛，心中默念——
【检测到心声：“可惜这盘没送进去”】
三秒读毕，她脊背微紧。
原来目标不是她。
他们要的，是让这盘毒果被呈至御前，由她亲手递上，再由裴砚误食。届时，无论是否当场发作，只要有人指证她献毒，便是弑君大罪，万劫不复。
而裴昭方才那一拾，不是慌乱，而是确认计划中断后的不甘。
她缓缓退后半步，轻咳两声，声音不高不低：“此果气味怪异，我闻着有些头晕，怕是存放久了，生了浊气。”说着，目光淡淡扫过沈清瑶。
沈清瑶僵立原地，指尖发白，强笑道：“怎会？我亲自验过，一路密封而来……”
话未说完，上首传来一声轻响。
裴砚已起身。
他走下台阶，玄袍拖地，脚步沉稳。众臣噤声，连乐师也悄然止乐。他径直走到沈知微身侧，伸手执起她的手。
那只手微凉，指尖尚带着方才握笔的力道。
“皇后受惊了。”他语气平淡，却字字清晰传遍全场。
沈知微未抬头，只觉掌心被包裹进一片温热之中。他的手宽厚有力，带着不容抗拒的意味。
“取枣糕来。”裴砚朝内侍道，“朕亲自喂她。”
沈知微微微一怔。
下一瞬，小太监捧着金碟而来，内盛两块软糯枣糕，甜香扑鼻。裴砚接过银箸，夹起一块，递至她唇边。
她张口含下，舌尖尝到蜜糖的甜润。
全场鸦雀无声。
这一幕太过逾矩。帝王亲喂糕点，非宠妃不能得此殊荣，更何况是在中秋大宴之上，百官环视之中。
可谁也不敢质疑。
他用行动宣告了她的安全，也划下了不容侵犯的界限。
沈清瑶脸色惨白，手中空盘几乎握不住。她想退，却被身边宫女轻轻一拦——那是御前规矩，未经宣召不得擅离。
裴昭也已站直身躯，脸上笑意未减，拱手道：“皇兄对皇后体贴入微，实乃六宫之福。”
“是么？”裴砚转头看他，目光如刃，“那你方才弯腰，是在捡什么？”
裴昭一顿，随即笑道：“不过见果子落地，不忍糟蹋粮食罢了。”
“哦？”裴砚冷笑，“你何时这般勤俭了？前日你还命人将半碗燕窝倒进池子里，说嫌腥气。”
席间有人低头掩嘴，显然知晓此事。
裴昭笑容微滞，却仍从容：“皇兄说笑了。臣弟确是一片惜物之心。”
裴砚不再追问，只将另一块枣糕放入口中，慢条斯理嚼完，才道：“既是家礼，便该由家人共赏。沈小姐既带了贡果，不如也让诸位大人尝尝？”
沈清瑶猛地抬头：“圣上，这……这果子不多，且路途遥远，恐已不新鲜……”
“不必推辞。”裴砚语气淡然，“既然带来了，就该共享天恩。来人，分与在座诸卿。”
内侍立刻上前，将地上剩余的葡萄尽数拾起，放入新盘，逐桌分送。
沈清瑶面如死灰。
她知道，那些果子一旦被人试吃出异样，便是铁证如山。可若无人察觉，也至少断了她日后以此为凭、反咬一口的可能。
她只能眼睁睁看着毒果被端走，分食于群臣之前。
沈知微静静站着，手仍被裴砚握着。她没有抽回，也没有抬头看他，只是望着远处灯火映照下的宫墙轮廓。
这场局，她破了。
但幕后之人，远未收手。
裴昭坐在席间，举杯饮酒，神色如常。可她清楚听见了那句心声——“可惜这盘没送进去”。
不是“失败了”，不是“下次再找机会”，而是“没送进去”。说明他们本有机会让毒果抵达御前，只是差了一步。
这意味着，他们还有后招。
她轻轻动了动手指，指尖在裴砚掌心划过一道细微的弧线。他察觉了，却没有松开。
风从御苑穿廊而过，吹动檐角铜铃，叮当一声。
就在此时，一名内侍匆匆从外殿赶来，跪地禀报：“启禀圣上，南州贡使求见，称有紧急文书呈递，关于今年葡萄贡品的封存记录。”
沈清瑶浑身一震。
裴砚眉梢微挑，看了她一眼，才道：“宣。”
那内侍退下不久，便有一名风尘仆仆的官员被引入殿中，手持卷册，叩首呈上。
“臣奉南州刺史之命，特来澄清一事：今年所贡葡萄，因气候湿热，全数以蜜浆浸渍密封，绝无干霜形态。凡表皮带霜者，皆非官贡。”
满座哗然。
沈清瑶踉跄后退一步，撞翻了身后案几。
她带来的果子，分明是干霜紫珠，与贡品形制完全不符。
裴砚缓缓松开沈知微的手，转身走向御座。
“看来。”他坐下，指尖轻叩龙椅扶手，“有人，假借家礼之名，行欺君之实。”
沈清瑶扑通跪地：“圣上明鉴！这果子确实是家中所备，或许是……或许是存放时出了差错……”
“差错？”裴砚冷笑，“你能差出个南州官文来？”
她哑口无言。
裴昭终于变了脸色。他握着酒杯的手微微收紧，指节泛起青白，却仍强作镇定，低声劝道：“皇兄，或许真是一场误会。沈小姐素来恭谨，断不会行此大逆之事。不如暂交内务司查证，再做定夺？”
沈知微忽然开口：“王爷说得是。查证，总比冤枉好人要强。”
她看向裴昭，目光平静：“只是不知，王爷方才为何如此在意这盘果子？连地上的都舍不得放过，非要亲手去捡？”
裴昭瞳孔微缩。
“臣弟……只是见物思情。”他缓缓道，“幼时母妃曾教我，粒米皆辛苦，何况是皇上赏下的佳果。”
“原来如此。”沈知微点头，“那倒真是难得。”
她不再多言，只退回原位，安静坐下。
宫宴继续，乐声再起。
可气氛早已不同。
沈清瑶跪在原地，无人敢扶。裴昭举杯饮酒，手却有些不稳。裴砚靠在龙椅上，闭目养神，仿佛刚才一切都不过寻常插曲。
只有沈知微知道，风暴已经掀起一角。
她低头，看着自己方才被握住的手。掌心还留着帝王体温，指尖却渐渐冷了下来。
远处，那盘毒果已被端至偏席，一名老臣正捻起一颗，放入口中咀嚼。
他咂了咂嘴，笑道：“味道倒是不错。”