公元前193年 汉高后五年 农历三月下旬至四月
春深似海，北地山川尽披绿装。湟水欢腾，灌溉着两岸新垦的田亩，粟黍幼苗已破土而出，绿意盎然，长势喜人。狄道城内，柳絮纷飞，市井喧嚣，经过一冬的蛰伏与春日的辛勤，整个郡府呈现出一种生机勃勃的繁荣景象。春耕已近尾声，仓廪充实，吏治清明，边境安宁，北地郡在李凌的治理下，正处在自收复以来最为鼎盛和和谐的时期。然而，这份内部的安宁与繁荣，即将迎来一场来自外部的最权威的检验。就在三月下旬，公孙阙通过隐秘渠道获得确凿消息：长安新朝派出的“宣慰使”，已正式启程，不日将抵达北地！
消息传来，靖王府内波澜微兴，但旋即归于一种有序的紧张之中。李凌立即召集周勃、公孙阙、高顺进行紧急商议。此次“宣慰”，非同小可。使者代表着刚刚亲政的皇帝刘盈和主持朝政的周勃、陈平，其使命不仅是“宣示恩德”，更重要的在于“察访边情”，实地考察北地郡的真实状况，尤其是靖王李凌的忠诚度、治理能力以及军事实力。此次应对的成败，将直接关系到新朝对北地的最终定位和政策走向。
“王爷，宣慰使将至，此乃新朝对我北地之正式考校！”周勃神色凝重，“使者身份、性情、喜好，以及其背负之具体使命，需尽快查明，以便应对。”
公孙阙禀报道：“据可靠情报，此次宣慰正使，乃太仆（或据情虚构一合适官职，如“光禄勋”属官等）灌何（灌婴之子，史实人物，此时应较年轻），副使为郎中令（或类似官职）张释之（年轻时的张释之，以明法正直着称）。灌何乃太尉灌婴之子，身份尊贵，其态度或可反映周勃、灌婴等功臣集团对王爷之看法；张释之则以法吏着称，观察必细，要求必严。其使命，明为宣慰，实为考察边郡政绩、军备及王爷之忠心。”
高顺握拳道：“王爷，我北地政通人和，军备精良，忠心可鉴，何惧考察？末将定令将士整肃军容，展现我北地雄风！”
李凌静听片刻，抬手示意众人稍安，目光沉静如水：“诸位所言，皆在情理。宣慰使来临，确为关键。然，我等之策，绝非简单‘展现’，而在于‘恰到好处’地展现。过犹不及，示强易引猜忌，示弱则失尊严。”
他沉吟片刻，决断道：“应对之策，可定为‘展颜’二字。何为‘展颜’？一展我北地治理之‘和颜’：政通人和，仓廪充实，百姓安乐；二展我北地军容之‘威颜’：军纪严明，装备齐整，守土有责；三展本王臣节之‘恭颜’：忠君爱国，恪守臣礼，绝无二心。然，此三颜之展，须有度、有序、有节。”
他具体部署道：
“勃兄，你总揽迎接事宜。即刻以郡府名义，准备迎接天使仪仗，清扫官道，整饬馆驿，务求庄重周全，但不可过分奢华。郡内政务，一切照常，尤其要确保春耕后续事宜、赋税征收、仓廪管理等井然有序，数据详实，随时备查。可令各县遴选一二治理优异、民风淳朴之乡亭，以备使者可能之巡视。”
“子通先生，你负责情报与应对细则。尽快搜集灌何、张释之二人更详尽之信息，如性情、喜好、过往政见等。拟定接待流程与谈话要点，本王与使者会谈时，需突出北地忠于汉室、抚民安边之绩，言辞恭谨，数据准确。对其可能提出之敏感问题，如往日与吕氏往来、与朔方关系等，需准备妥帖应对之辞，既要坦诚，更显无奈与忠诚。”
“高顺将军，军备展示，尤为关键。可安排一场小型、精干的校阅，人数不必多，但求精神饱满、技艺精湛、军纪严明。重点展示戍守、巡逻、城防等日常战备，凸显我北地军‘守土安民’之责，而非‘穷兵黩武’之态。对王勇部，知会其使者将至，令其约束部众，避免冲突即可。”
李凌最后强调：“切记，一切接待，依制而行，不失礼数即可，绝不阿谀奉承。北地之实力，在于日积月累之实绩，而非一时之表演。要让使者看到一个真实、稳定、富有生机而又恪守臣节的北地！”
【系统提示：宿主面临新朝权威的首次正式检验，策略定位于“适度展示”综合实力与忠诚度，旨在争取有利定位，政治智慧与细节把控面临严峻考验… 宿主状态：审慎筹划，精准拿捏展示分寸，以务实业绩与恭顺姿态应对考察，展现其成熟的政治手腕…】
计议已定，北地郡府高效运转起来。周勃亲自督办迎接事宜，狄道城主要街道洒扫洁净，郡府衙门粉饰一新，馆驿布置得整洁舒适。各级官吏被严令各司其职，不得因使者来临而影响正常政务，尤其春耕扫尾、赋税账目等，务求清晰无误。公孙阙则加紧搜集信息，推演应对方案。高顺则精心挑选了五百名精锐步骑，秘密操练阅兵仪式，力求展现最佳风貌。
与此同时，李凌亦不忘内部稳定。他特意召见了郡内几位有代表性的耆老、乡绅，温言抚慰，宣示朝廷恩德，勉励他们安心生产，毋信流言。北地上下，在一种外松内紧、有条不紊的氛围中，静候天使降临。
四月初，春光明媚。这一日，斥候飞马来报，宣慰使队伍已至百里之外。李凌即刻率领北地郡文武官员，依诸侯王迎天使之礼，出狄道城东门十里，于官道旁预设的迎候亭等候。时辰将至，但见旌旗招展，仪仗鲜明，一队人马逶迤而来。为首者，正是年轻而略显矜持的太仆灌何，身旁并辔而行的，是一位面容肃穆、目光锐利的青年官员，便是副使张释之。
李凌整肃衣冠，上前一步，躬身施礼：“北地靖王李凌，率郡府属官，恭迎天使！”
灌何与张释之翻身下马，灌何虚扶一下，语气还算平和：“靖王殿下请起。本官奉皇帝陛下旨意，前来宣慰边陲，有劳王爷远迎。”
双方依礼寒暄后，使者队伍被迎入狄道城。沿途所见，市井繁华，百姓安居，秩序井然，灌何与张释之交换了一个眼神，微微颔首。
入城后，在郡府正堂举行了庄重的宣慰仪式。灌何宣读皇帝诏书，褒奖北地军民戍边之功，赏赐帛帛钱粮若干。李凌率众叩谢天恩，言辞恳切，表达了对新朝的无限忠诚与感恩。仪式后，李凌设宴为使者接风，席间礼节周到，气氛融洽，但话题多围绕边地风土、民生疾苦，李凌与周勃等人对答如流，数据详实，绝口不提朝政敏感话题。
次日开始，宣慰使便展开了正式的“察访”工作。在周勃陪同下，灌何与张释之视察了郡府仓廪，看到粮食堆积如山，账目清晰；巡视了狄道城防和部分军营，高顺安排的校阅虽规模不大，但士卒精神抖擞，操练有素，军械保养得当；还随机走访了城外的乡亭，与老农交谈，了解春耕和赋税情况，百姓皆称颂王府治理。张释之尤其细致，不时询问律法执行、狱讼处理等具体政务，周勃与相关曹吏皆能依据法规实例从容应对。
整个过程，北地郡展现出的是一片政通人和、军备休整、仓廪充实的景象，既无骄兵悍将之态，亦无疲敝凋敝之容，一切都显得那么自然、扎实。李凌在陪同过程中，态度始终恭敬而不卑微，自信而不张扬，言谈间处处体现以国事为重、以边民为念的臣子本分。
数日考察下来，灌何面露满意之色，对李凌的称呼也愈发客气。张释之虽依旧不苟言笑，但其严谨的目光中，也少了几分审视，多了几分认可。使者临行前，李凌再次设宴饯行，并呈上早已备好的谢恩表及北地特产若干，礼数周全。
送走宣慰使后，周勃、公孙阙、高顺皆松了一口气。
“王爷，观二位使者神色，此次宣慰，应是无虞矣！”周勃欣喜道。
李凌遥望使者远去的烟尘，目光深远：“初步考校，算是过关。然，新朝对我北地之最终定位，非一次宣慰可定。我等仍需戒慎恐惧，勤修内政，稳守边陲。勃兄，春耕既毕，夏耘管理需立即跟上。子通先生，长安动向，尤新朝对我北地之评议，需持续关注。高顺将军，军备不可松懈。北地之基业，在于持之以恒。”
“臣等明白！”三人肃然应道。
天使的来临与离去，如同一阵春风，拂过北地。它带来了新朝的关注，也带走了北地治理有方的信息。经此一役，李凌更加确信，唯有将根基打得无比牢固，方能在历史的惊涛骇浪中，屹立不倒。北地的这个春天，在紧张而有序的迎接与展示中，画上了一个圆满的句号，也为即将到来的夏日，奠定了更坚实的基础。
【史料记载】
* 官方史·汉书·高后纪：“高后五年夏，遣使宣慰北地，靖王凌接洽如仪，边事修明，使还奏称善。”
* 家族史·始祖本纪：“高后五年四月，新朝遣灌何、张释之宣慰北地。凌公定‘展颜’之策，令周勃备迎仪、肃内政，公孙阙筹应对、密咨情，高顺整军容、示守备。使者至，凌公率众恭迎，导其观仓廪、阅军容、访乡里，北地政通人和、军备整肃之象尽显。使还，凌公戒属员益加勤勉。”
* 宗教史·紫霄神帝显圣录：“新朝使至圣域，上帝示以政和军整、恭顺守边之象，使悦而归。”
* 北地秘录·凌公迎天使：“新朝宣慰使至，李凌周密准备，适度展示北地治理之功，军备之实，恭顺之诚，使者满意而去，北地声誉益彰。”
（第二百八十四章 完）