公元前205年 汉·汉王三年 \/ 西楚·霸王三年 农历二月初七
宛城北门外，旌旗招展，甲胄鲜明。一支军容鼎盛、杀气腾腾的汉军主力，正浩浩荡荡地开抵城下。中军大纛之下，“曹”字帅旗迎风猎猎作响。汉王刘邦麾下重将、左丞相、统辖荥阳以西军事的曹参（属性预估：【曹参，体质70，力量72，敏捷65，智力68，政治62，魅力65，幸运？？】），终于亲率大军抵达南阳。
李凌（19岁）得报，早已率领宛城文武官员及王陵（约四旬年纪）等将领，于城外十里亭迎候。他一身玄甲，外罩猩红披风，腰悬将军印绶，虽年纪轻轻，却气度沉凝，不怒自威。身后，经过连日血火淬炼的玄甲营将士肃立如林，沉默中透出百战精锐的彪悍之气。
“末将李凌，恭迎曹将军！”见曹参大军至，李凌上前一步，抱拳行礼，声音清朗，不卑不亢。
曹参翻身下马，他年约四旬，面容刚毅，目光锐利如鹰，扫过李凌及其身后军容，眼中闪过一丝不易察觉的惊讶与赞赏。南阳大捷、阵斩项冠、力挫龙且、肃清内奸……这一连串战绩出自一个弱冠少年之手，实在令人难以置信。
“李将军不必多礼！”曹参上前扶起李凌，声音洪亮，“将军少年英雄，连破强敌，稳固南阳，厥功至伟！汉王与军师闻之，甚为欣慰！本将奉王命而来，特为将军贺，并为南阳将士助威！”
“全赖汉王洪福，将士用命，凌不敢居功。”李凌谦逊道，侧身引路，“将军一路辛苦，请入城歇息！”
“好！”曹参点头，与李凌并肩入城。王陵及众将紧随其后。
进入宛城，但见街市秩序井然，虽经战火，却无破败萧条之象，军民神色虽带疲惫，却多有振奋之意。城防工事加固一新，巡逻士卒精神饱满。曹参看在眼里，心中对李凌的评价又高了几分。此子不仅善战，更懂治民安境，实乃大才。
将军府（原郡守府）内，盛大的接风宴已然备下。席间，曹参详细询问了南阳战事经过、龙且败退细节以及内部肃清情况。李凌一一作答，言辞简练，重点突出，并将部分功劳归于王陵、曹参先前派出的偏师（虽未直接参战，但起到了牵制作用）以及全军将士，给足了曹参面子，也让王陵等人倍感舒坦。
酒过三巡，曹参放下酒杯，面色转为肃穆：“李将军，王将军，南阳大捷，固然可喜。然，项籍暴虐，范增奸猾，断不会善罢甘休。龙且新败，楚军主力仍在，恐不日将有更大报复。汉王之意，南阳乃南下东进之要冲，必须固若金汤。本将此次前来，除犒军助威外，亦带来汉王钧旨。”
众人神色一凛，静听下文。
曹参取出一卷明黄绢帛，朗声道：“汉王诏曰：讨逆将军李凌，智勇双全，功勋卓着，擢升为横野将军，依旧总督南阳军政，假节钺，准开府置僚属！王陵将军，深明大义，助战有功，加封为南阳都尉，辅佐李将军，共守疆土！望二卿同心协力，再建新功！钦此！”
横野将军！位比二千石以上的重号将军！假节钺！开府之权！这已是一方诸侯的待遇！而王陵也得封正式官职，彻底纳入汉军体系！
“臣，李凌（王陵），领旨谢恩！必竭尽全力，以报王恩！”李凌与王陵离席拜谢，心中激荡。这份封赏，无疑是对他们最大的肯定与信任。
曹参笑着扶起二人：“恭喜二位将军！汉王对南阳期望甚重，今后还需二位精诚合作。”他话锋微转，又道：“此外，汉王虑及南阳新定，百废待兴，特遣萧何丞相选派干吏十人，随军而来，协助将军处理政务，安抚地方。粮草辎重，亦会源源不断从关中调拨。”
李凌心中明了，这是刘邦既给予极大权柄，也同时派来了辅佐与制衡之人。他面色不变，欣然道：“汉王思虑周详，凌感激不尽！有诸位贤才相助，南阳定能更快恢复元气。”
宴席气氛愈加热烈。然而，李凌110点的“洞察”技能却让他敏锐地感觉到，曹参那爽朗的笑容之下，似乎隐藏着一丝不易察觉的凝重与……审视？尤其是当他的目光偶尔扫过侍立一旁的陈平（约30岁）时，那审视的意味似乎更浓了一些。
宴后，曹参以商议军机为由，邀李凌至书房密谈。
屏退左右后，曹参的神色彻底沉静下来，目光锐利地看向李凌：“凌霄（曹参开始用更亲近的称呼），此处并无外人。本将有几句话，需与你直言。”
“将军请讲，凌洗耳恭听。”李凌正色道。
“你可知，你如今已身处风口浪尖？”曹参沉声道，“南阳大捷，固然大涨我军士气，然亦将你推至项籍、范增必杀名单之首！更甚者……”他顿了顿，压低声音，“朝中（指荥阳汉王朝廷）亦非铁板一块。你升迁过快，手握重兵，独据要郡，已引得某些人眼红妒忌，暗中非议，甚至向汉王进谗，言你年少权重，恐生异志。”
李凌心中一震，面上却不动声色：“凌对汉王忠心天地可鉴！些许谗言，何足道哉？”
“不可不防！”曹参摇头，“汉王虽信重你，然三人成虎。范增老贼，最擅离间之计。你若行差踏错，授人以柄，后果不堪设想。此次萧丞相派来的文吏中，未必没有……监军之意的耳目。”
李凌默然。他深知曹参此言非虚，政治斗争的复杂性远超战场厮杀。
“此外，”曹参声音更低，“军师（张良）有密信于我，言‘影月’商会根基深厚，其爪牙恐已渗透至我军高层乃至荥阳朝堂！范增对你，必除之而后快，明枪易躲，暗箭难防！你日后行事，需更加谨慎，尤其注意身边之人，万不可轻信。”
李凌深吸一口气，重重颔首：“谢将军提点！凌铭记于心！”
曹参拍拍他的肩膀，语气缓和了些：“不过你也不必过于忧心。汉王与军师对你期望甚高，本将亦会全力支持你。只要你一心为汉，恪尽职守，那些宵小之辈，翻不起大浪。当务之急，是尽快彻底肃清南阳境内的楚谍残余，巩固城防，积草屯粮，以备楚军再犯。”
“凌明白！”
送走曹参，李凌独自立于书房窗前，心中波澜微起。曹参的警告，如同冷水浇头，让他从连番胜利的兴奋中彻底清醒过来。外有强敌虎视，内有奸细潜伏，朝中还有妒忌掣肘……这盘棋，越来越复杂了。
“洞察”技能提升至LV5后，他对人心的感知越发敏锐。曹参方才的话语中，虽有真诚的提醒，但也隐隐透出一丝对其自身权位和刘邦平衡之术的考量。而那批新来的文吏，更是需要小心应对的存在。
“看来，得快些消化南阳所得，将实力真正转化为根基才行。”李凌暗忖。他想到了刚刚解锁的系统新功能——“科技推演”。
正思索间，书房门被轻轻叩响。
“将军，陈平先生求见。”亲卫在外禀报。
“请进。”
陈平推门而入，面色沉静，眼中却带着一丝凝重：“将军，曹将军带来的文吏已初步安置。然，下官方才暗中观察，其中一人，名为‘孙礼’（35岁左右）者，言行举止，似有蹊跷。”
“哦？”李凌目光一凝，“何处蹊跷？”
“此人自称乃萧丞相门下书佐，然其手掌虎口有厚茧，步履沉稳，气息内敛，绝非寻常文吏，倒似……久经训练之辈。且其目光闪烁，与同僚交谈时，多有试探打听军中事务及将军日常之举。”陈平低声道，“下官怀疑，此人恐别有身份。”
李凌心中一凛！曹参的警告言犹在耳，这就来了？是萧何派来的监军？还是……“影月”甚至范增安插的更深的棋子？！
“严密监控此人！但切勿打草惊蛇。”李凌沉声道，“看看他到底意欲何为。”
“诺。”陈平点头，又道：“另，根据清虚道人残留的账册及王陵将军提供的线索，对郡内豪强的初步筛查已有结果。共有七家商社、三名致仕官吏，与‘影月’商会及楚地有不明资金与货物往来，嫌疑重大。如何处置，请将军示下。”
李凌眼中寒光一闪：“名单给我。令栓子派精干人手，对这些人及其产业进行全天候监控，记录所有往来人员。没有我的命令，不准动手。我要放长线，钓大鱼，看看能否顺藤摸瓜，找到‘赤蛇’的本尊！”
“明白！”
陈平领命退下。李凌拿起那份名单，仔细浏览。“洞察”技能让他能隐约感知到这些名字背后可能隐藏的危机与机遇。
就在他凝神思考之际，那种被窥视的感觉再次隐约浮现！比之前更加模糊，却更加令人不安！
李凌猛地抬头，目光如电般扫过书房四周，却一无所获。窗户紧闭，帷幔低垂，并无异状。
“错觉？还是……那‘赤蛇’或其党羽，竟然能潜入守卫森严的将军府？”李凌背心升起一股寒意。对手的潜藏能力，超乎想象。
他深吸一口气，强迫自己冷静下来。越是如此，越不能自乱阵脚。
他重新坐回案前，铺开绢帛，开始起草一份奏报。内容并非军情，而是关于南阳战后恢复生产的若干建议：招募流民垦荒、兴修水利、鼓励工匠开设作坊、并由官府牵头，尝试改进农具、军械铸造技术等。其中，他巧妙地融入了准备利用“科技推演”功能，尝试提升南阳铁器锻造效率和质量的初步构想。这既是为了增强实力，也是向刘邦展示自己一心发展地方、并无野心的姿态。
写毕奏报，他又写了一封给张良的密信，详细汇报了伏牛山之行的发现、陈馀的遗言、获得的铁证以及对“赤蛇”可能潜伏方向的猜测，并附上了那份羊皮地图的临摹副本。他用的是与张良约定的最高级别密码，确保即使被截获也难以破译。
“赵老四！”
“末将在！”
“选绝对可靠之人，双马接力，将这份奏报和这封密信，火速送往荥阳，亲手交于汉王与留侯！”
“诺！”
处理完文书，夜色已深。李凌毫无睡意，意识沉入系统界面。那“科技推演”（初级）的功能图标微微闪烁。
“系统，推演‘高效坩埚炼铁法’雏形，需要多少积分和信仰值？”李凌默问道。
【推演目标：“高效坩埚炼铁法”（初级改进版），基于宿主现有知识（《考工记》残篇、当代冶铁观察），推演成功率35%。需消耗积分：500，信仰值：50。是否进行？】
成功率不高，消耗巨大。李凌沉吟片刻，眼下积分和信仰值都来之不易。
“暂不进行。”他退出系统。此事需从长计议，或许需先搜集更多当代工匠的实际经验。
就在他准备休息时，窗外再次传来那极其轻微的、熟悉的夜枭啼叫。
李凌精神一振，推开窗户。
神秘黑影如期而至，此次，他并未带来竹管，而是直接低声道：“曹参军中，混有‘影月’之人，级别不低，代号‘夜枭’，受‘赤蛇’直接指令，目标是你。孙礼，或为烟雾，或为弃子。小心你新任的粮秣官（曹参带来的人之一）。言尽于此。”
声音沙哑急速，说完便欲离去。
“阁下究竟是谁？为何屡次相助？”李凌忍不住追问。
黑影身形一顿，沉默片刻，缓缓道：“吾名……韩……信。”话音未落，人已如青烟般消散在夜色中。
韩信？！！
李凌如遭雷击，僵立当场！那个历史上助刘邦定鼎天下的兵仙韩信？！他怎么会出现在这里？还暗中帮助自己？！
无数的疑问瞬间涌入脑海！历史上的韩信此时应在刘邦军中，但并未得到重用，甚至可能还未遭遇“萧何月下追韩信”的典故……他为何会潜伏在南阳？还与“影月”、与“赤蛇”为敌？他口中的“韩”……是故韩之意吗？
信息量太大，李凌一时难以消化。但有一点可以肯定，这位“韩信”的警告，极其重要！曹参军中竟有高级间谍！目标直指自己！而孙礼可能只是幌子！真正的杀招，或许在那个看似不起眼的粮秣官身上！
“来人！”李凌猛地回神，厉声喝道。
“将军有何吩咐？”亲卫应声而入。
“密令陈平先生、赵老四、栓子即刻来见！要快！”
“诺！”
夜色深沉，将军府内的灯火再次亮起。一场针对内部潜伏之敌的暗战，悄然拉开了序幕。而“韩信”这个名字的出现，更为本就扑朔迷离的局势，增添了一重巨大的变数。
【史料记载】
* 家族史·始祖本纪（第一卷）：“汉王三年二月，曹参大军至宛，宣汉王旨，擢祖凌公（19岁）为横野将军，假节钺，开府仪同三司，权柄日重。参亦警示公朝中暗流，公乃慎行。时有萧何所遣吏孙礼至，公察其异，阴令陈平监之。是夜，得神秘客‘韩信’警讯，言曹军中有‘影月’暗谍‘夜枭’，公乃密布罗网，以待其动。公之年少而虑深，权重而心慎，始具雄主之姿。”
* 官方史·汉书·曹参传：“参引兵至南阳，劳军，与横野将军凌共议守备。” （按：正史记载简略）
* 宗教史·紫霄神帝显圣录（卷一）：“帝微时，履凡历劫。曹参至，帝谦受王命，显圣德。有妖人化身文吏，欲窥帝机，帝开法眼，识破其奸。复有神人‘韩信’夜降，示警暗谍，帝乃布天网，妖邪无所遁形。此乃天帝庇佑，百灵护持。”
* 野史·楚汉逸闻·南阳暗战：“闻曹参至南阳，刘邦暗使监军孙礼，凌察之，礼惧，终告凌朝中吕氏（吕雉）一党有疑凌之心。又传项羽亦遣刺客‘夜枭’混入曹军，欲行离间刺凌，为凌所擒，尽吐其谋。事涉隐秘，真伪难辨。”
（第三十二章 完）