破窑内，那曲绝望的饥饿交响还在腹腔里轰鸣回荡，每一次“咕噜噜”的肠鸣都像是冰冷的铁锤砸在空瘪的胃壁上，带来一阵阵撕扯般的痉挛。小树蜷缩在李青禾怀里，小小的身体因为寒冷和腹中的绞痛而剧烈地抽搐着，牙齿咯咯作响，如同风中残破的玉片。李青禾枯槁的手臂更紧地环住他，试图用自己这具早已冰凉的躯壳传递最后一点微弱的屏障。窑洞里是绝对的黑暗，绝对的死寂，只有门外风雪的尖啸和门洞缝隙里草团不堪重负的“咯吱”声，如同死亡倒计时的丧钟。
腹中那块冰冷的蔓菁石沉大海般毫无回应，饥饿的巨兽在短暂的蛰伏后，以更加狂暴的姿态再次苏醒！那腹鸣不再仅仅是沉闷的雷声，而是变成了尖锐的、如同无数根冰冷钢针在空腔里疯狂刮擦的锐响！伴随着每一次痉挛，胃袋都像被一只无形的手狠狠攥紧、揉捏，剧痛让李青禾眼前阵阵发黑，冷汗（或许是冰汗）瞬间浸透了单薄的衣衫，又在极寒中迅速冻结成一层薄冰，紧贴在皮肤上，带来更深的刺痛！
“呃……” 小树发出一声压抑不住的痛哼，小小的身体猛地蜷缩成更紧的一团，双手死死捂住肚子，指甲深深掐进皮肉里。
就在这时——
“砰！！！”
一声极其粗暴、沉重、带着毁灭力量的巨响，如同炸雷般狠狠劈开了窑洞外风雪凄厉的呼啸，也劈开了门洞缝隙里那用草褥和断木死死顶住的最后屏障！
朽烂的木门板发出令人牙酸的、如同垂死巨兽般的呻吟！堵在缝隙里的草团和断木被一股蛮横到极致的力量瞬间冲垮、崩散！碎草屑、冻硬的泥块、断裂的木渣如同冰雹般劈头盖脸地砸进窑洞！一股裹挟着碎瓷粉末和死亡气息的、更加狂暴的冰寒飓风，如同决堤的冰河，瞬间倒灌进来，席卷了这方寸之地！
刺骨的寒意如同亿万根钢针，狠狠扎进李青禾和小树早已冻僵的骨头缝里！狂风卷起的雪粒子打在脸上，如同砂纸刮擦！窑洞内仅存的那点微弱的、属于活物的气息瞬间被彻底抹去，只剩下冰雪和死亡的腥气！
李青禾布满血丝的眼睛在黑暗中猛地瞪圆！巨大的惊骇如同冰冷的铁钳瞬间攫住了她的心脏！她本能地将小树更紧地护在怀里，枯槁的身体因为极度的恐惧和寒冷而筛糠般剧烈颤抖！
门洞的豁口处，一个高大魁梧、如同铁塔般的黑影，在门外翻腾的雪雾和灰白色的碎瓷风暴中显现！黑影穿着厚重的、沾满泥雪和冰碴的皂色差役服，腰间挎着皮鞭，手里提着一盏昏黄摇晃、在狂风中挣扎欲灭的防雪气死风灯！跳跃的灯光勉强勾勒出他冻得通红、布满横肉的脸上那两道如同刀刻般冷酷无情的法令纹，以及一双在黑暗中闪烁着鹰隼般寒光的三角眼！
差役抬脚，极其随意地踢开脚下崩散的草团断木残骸，如同踢开一堆垃圾。沉重的、带着铁掌钉的官靴踏在窑洞冰冷的碎瓷地上，发出“咔哒”一声脆响，在死寂中如同丧钟敲击！靴底沾着的冰雪和污秽蹭在狼藉的地面上。
昏黄的灯光随着他的踏入，如同鬼火般摇曳着，照亮了窑洞内一角——墙角那堆苦涩的草根，土壁上那片深黑色的、如同凝固血泪的四季图腾，灶台上“李记小院”四个浸血刻字，以及……瘫在角落里、如同两具冻僵尸体的李青禾和小树！
差役的目光如同冰冷的探针，极其迅速、极其精准地在昏暗破败的窑洞里扫视了一圈。那目光掠过墙角苦涩的草根堆时，带着毫不掩饰的鄙夷；掠过土壁上的四季图腾时，闪过一丝不易察觉的困惑和厌烦；最终，如同锁定猎物的毒蛇，死死钉在了窑洞最深处——那口沉默的、积着厚厚灰尘的粗陶大瓮上！
昏黄的灯光下，粗陶大瓮如同一个蹲踞在黑暗中的、沉默的巨兽。
差役的嘴角极其缓慢地向上扯动了一下，那不是笑，而是一种混合着公事公办的冷酷和猫捉老鼠般残忍的弧度。他向前踏了一步，沉重的官靴踩在冰冷的地面上，发出沉闷的、令人心悸的“咚、咚”声，每一步都像踏在李青禾早已停止跳动的心脏上！
他停在粗陶大瓮前，没有弯腰，只是居高临下地睨着瘫在瓮旁、枯槁如鬼的李青禾。防雪灯昏黄的光晕将他的影子拉得巨大而扭曲，如同山岳般笼罩住李青禾和小树。
一个冰冷、生硬、如同铁块摩擦般的声音，带着浓重的官腔和不容置疑的威严，狠狠地砸在死寂的空气里，每一个字都像是淬了冰的钉子：
“李青禾？”
他顿了顿，三角眼里的寒光如同实质般刺在李青禾脸上，根本不需要回答，那目光已经宣判了身份。
“腊月丁役粮赋，独户加征三成！”
“独户加征三成”六个字，如同六道裹挟着冰雹的雷霆，狠狠劈在李青禾冻僵的神经上！加征？！三成？！王婶那句“抵不得税”的预言，如同冰冷的毒蛇，瞬间缠绕住她的脖颈，勒得她无法呼吸！那七十八斤秕谷，是最后的底线！是春种唯一的希望！是抵役的救命稻草！加征三成？那意味着……彻底断绝！
巨大的恐惧和绝望瞬间压垮了她！她枯槁的身体猛地一颤，如同被无形的重锤击中！喉咙里发出“嗬嗬”的、如同破风箱漏气般的声响，却一个字也吐不出来！那只深可见骨的右手无意识地抽搐着，脓血冻结的破布下传来撕裂的剧痛！
差役对李青禾的反应视若无睹，仿佛早已司空见惯。他的目光如同冰冷的铁钩，再次死死钩住那口粗陶大瓮。他不再废话，直接伸出那只戴着厚厚皮手套、骨节粗大的手，极其粗暴地、带着一种不容置疑的力量，猛地掀开了瓮口压着的那块沉重石板！
“哐当！” 石板沉闷地砸落在冰冷的地上。
一股极其微弱、却异常清晰的、属于陈年秕谷的干燥霉腐气息，混杂着尘土的味道，极其艰难地从瓮口弥漫出来，在这充斥着冰雪和死亡气息的冰窖里，微弱得如同一声叹息。
昏黄的灯光探入瓮口。只见瓮底，静静地铺着一层灰扑扑、干瘪瘪、颗粒细小如同砂砾的秕谷！谷粒毫无光泽，带着陈年的灰败，上面覆盖着一层薄薄的、同样灰扑扑的尘土。那是李青禾最后、也是唯一的家底——七十八斤秕谷，在昏暗的光线下，显得如此单薄、如此凄凉，如同垂死者最后一口微弱的呼吸。
差役的三角眼里瞬间闪过一丝极其锐利的、如同鹰隼发现猎物残渣般的精光！他猛地俯下身，那张布满横肉、冻得通红的脸几乎要凑到瓮口！戴着厚皮手套的大手极其粗暴地探入瓮中，不顾秕谷上厚厚的尘土，狠狠抓起一大把！
灰扑扑的秕谷粒混杂着尘土，从他粗大的指缝间簌簌滑落，砸在冰冷的瓮壁上和地上，发出极其细微的、如同生命流逝般的沙沙声。他掂量着手中那把轻飘飘的秕谷，粗糙的谷粒摩擦着皮手套，发出干涩的声响。
然后，他极其缓慢地直起身。昏黄的灯光下，他掂量秕谷的手悬在半空，那双冰冷的三角眼，带着一种混合了巨大失望、刻薄嘲讽和一种猫戏老鼠般残忍玩味的目光，如同淬了毒的冰锥，狠狠地、一寸寸地，剐过李青禾那张枯槁绝望、沾满血污泥垢的脸。
嘴角那抹冷酷的弧度扯得更开，露出被劣质烟草熏得焦黄的板牙。一个极其轻蔑、如同从冰窟窿里捞出来的冷笑声，从他喉咙深处挤了出来：
“嗬……就这么点喂雀儿的瘪壳子？”
那声音不高，却带着一种能冻结灵魂的寒意，在死寂的冰窖里清晰地回荡。每一个字都像一把冰冷的钝刀，反复切割着李青禾早已麻木的神经。
“听着，晦气妇人！” 差役的声音陡然拔高，带着不容置疑的官威和赤裸裸的威胁，如同惊雷般炸响！他掂量秕谷的手猛地一收，将那把灰扑扑的秕谷死死攥在掌心，指关节因为用力而发出“咔吧”的轻响！
“这点东西，连塞牙缝都不够！老子今天发善心，权当收了你这独户加征的‘诚意’！” 他顿了顿，三角眼里的寒光如同实质的冰刃，死死钉在李青禾脸上，一字一顿，如同在宣读一道来自地狱的判决：
“开春！谷雨前！”
“补足丁役正粮！加征的三成！一粒！都不能少！”
他的声音如同重锤，狠狠砸下！紧接着，那最后四个字，更是带着一种彻底碾碎希望的冷酷和贪婪，如同冰锥般狠狠刺入李青禾的心脏：
“否则——”
“拿你李家陪嫁的河滩地契抵！”
河滩地契！
这四个字如同烧红的烙铁，带着差役口中喷出的、混合着劣质烟草和冰雪气息的恶臭，狠狠烫在李青禾冻僵的耳膜上！瞬间与小树那句“灶神像后油纸包”的低语在她混乱的脑海中轰然相撞！
婆婆刻毒的眼神，陈大柱醉醺醺的狞笑，灶台上积满油垢的泥胎神像……无数画面碎片疯狂闪现！地契！那三亩河滩地！那是她最后一点与“李”字相关的念想！是深埋在绝望冰层下、唯一能抓住的、带着咸涩血腥气的浮木！抵债？！被这群豺狼夺走？！
“不……不能抵……” 一声嘶哑到极致、如同砂纸摩擦朽木的哀鸣，终于冲破了她干裂的喉咙！她枯槁的身体因为巨大的恐惧和绝望而猛地向前一扑！那只溃烂的右手不顾一切地伸出，如同要抓住最后的救命稻草，死死地、颤抖地抠住了冰冷粗糙的瓮沿！脓血冻结的破布被瓮壁刮破，露出底下深可见骨、边缘翻卷的糜烂创面！剧痛钻心！
差役被她的动作吓了一跳，厌恶地皱紧眉头，像躲避瘟疫般猛地后退一步！看着李青禾那只如同鬼爪般抠在瓮沿上的、流着污浊脓血的手，眼中闪过一丝毫不掩饰的恶心和暴戾！
“滚开！脏东西！” 他厉声呵斥，戴着厚皮手套的手极其粗暴地、带着一股蛮横的力量，猛地将李青禾抠住瓮沿的手狠狠打开！
“啪！” 一声脆响！李青禾枯槁的手臂如同枯枝般被轻易扫开！身体失去平衡，重重地侧摔在冰冷刺骨的碎瓷地上！尖锐的瓷片瞬间刺破单薄的衣衫，在腰侧和大腿上划开火辣辣的伤口！剧痛让她眼前一黑，喉咙里涌上浓重的血腥味！
差役看也不看摔倒在地的李青禾，仿佛扫开了一只碍眼的臭虫。他再次俯身，动作粗暴而麻利，直接抓住粗陶大瓮的瓮口边缘！那瓮极其沉重，但他臂力惊人，低吼一声，腰背发力，竟硬生生将那口半人高的粗陶大瓮整个提离了地面！
瓮底残留的秕谷和厚厚的尘土簌簌落下！
“起！” 差役再次发力，将沉重的大瓮猛地扛上了自己宽厚的肩膀！动作熟练得像在扛一袋寻常的粮食。瓮壁冰冷的寒气透过厚实的差役服渗入他的肩膀，但他毫不在意。
昏黄的灯光下，他扛着那口象征着李青禾姐弟最后希望和春种唯一火种的大瓮，如同一座移动的、冰冷的墓碑。他最后瞥了一眼瘫在冰冷碎瓷地上、如同破败人偶般的李青禾，以及蜷缩在角落、吓得连哭都忘了、只剩下剧烈颤抖的小树。嘴角那抹冷酷的弧度再次扯开，丢下最后一句比冰雪更寒冷的话：
“记住！谷雨前！粮！或！地！”
说完，他扛着那口沉重的大瓮，转身，毫不留恋地大步踏出破窑的门洞！沉重的官靴踩在崩散的木屑和草团上，发出“咔嚓、咔嚓”的碎裂声。高大魁梧的身影很快融入门外翻腾的雪雾和碎瓷风暴之中，消失不见，只留下那盏昏黄的防雪灯在狂风中投下的最后一抹摇曳的、如同鬼火般的光影，迅速被无边的黑暗吞噬。
“轰——！”
破窑的门洞彻底洞开！失去了最后屏障的狂风裹挟着更加狂暴的雪粒子，如同亿万根冰冷的毒针，疯狂地灌入这绝望的冰窖！瞬间将窑洞内残存的一丝温度彻底抹杀！
李青禾侧躺在冰冷刺骨的碎瓷地上，腰侧和大腿的伤口渗出的温热血液，瞬间在极寒中冻结！巨大的绝望如同冰冷的潮水，彻底淹没了她！她枯槁的身体因为寒冷和剧痛而剧烈地抽搐着，喉咙里发出“嗬嗬”的、如同破风箱漏尽最后一丝气息的声响。
瓮……没了。
秕谷……没了。
春种……没了。
抵役的最后希望……没了。
唯一剩下的……是那催命的加征！是谷雨前补足粮赋的绝路！是……拿河滩地契抵债的威胁！
小树终于从巨大的惊恐中回过神来，发出一声撕心裂肺的哭喊：“姐——！” 他连滚带爬地扑到李青禾身边，用那双冻得通红的小手，徒劳地想要捂住姐姐腰侧和大腿上不断渗血的伤口，可那温热的血液一接触到冰冷的空气，瞬间就冻结成深红色的冰壳！
李青禾布满血丝的眼睛空洞地睁着，失神地望着头顶那片被风雪灌入、如同巨大黑色伤口般的门洞豁口。差役最后那句“粮！或！地！”如同淬了剧毒的冰锥，反复穿刺着她早已冻结的灵魂。
粮？哪里还有粮？瓮空了，如同她此刻被彻底掏空的心。
地？灶神像后油纸包着的地契？那是她仅存的、带着“李”字印记的、浸透屈辱却也深藏最后一丝念想的东西！怎么能抵？怎么能被夺走？！
就在这无边的绝望如同冰封的巨浪即将将她彻底吞噬的瞬间，小树那句带着血腥味的毒誓，如同黑暗中擦亮的最后一粒火星，猛地在她冻僵的脑海深处炸开：
“**迟早！拿它！换回！咱家的！地契！**”
休书！那张写着五条大罪、沾着她额头鲜血的休书！那上面有陈大柱猩红的指印！
一股混杂着巨大悲怆、被逼到极致的疯狂和一丝微弱到几乎熄灭的……孤注一掷的狠戾，如同沉寂地底的熔岩，在她枯槁的胸腔里极其艰难地、一点一点地涌动起来！
她极其缓慢地、极其艰难地转动眼珠。布满血丝的目光，越过小树惊恐哭泣的小脸，越过灌入的狂暴风雪，最终，如同被磁石吸引，死死钉在了窑洞最黑暗的角落——那里，在破烂堆的深处，藏着那张污秽的、被反复折叠揉搓的糙黄色休书！
谷雨前……
粮……或……地……
休书……指印……
换回……地契！
这几个破碎的、带着血腥气的念头在她混乱的脑海中疯狂地冲撞、旋转、切割！带来一阵阵尖锐到令人窒息的刺痛！眼前那片浓稠的黑暗猛地晃动、扭曲起来！
她枯槁的身体因为巨大的精神冲击而再次剧烈地痉挛起来！那只溃烂的右手无意识地抬起，五指痉挛般地张开，如同要抓住那黑暗中最后一线、带着剧毒和血腥的……生路！喉咙里挤出最后一丝气若游丝的、却带着破釜沉舟般狠绝的嘶鸣：
“书……休……书……”