黑暗如同拥有实质的重量，压迫着视线与感知。苏临背负着林婉，每一步都踏得异常谨慎。脚下是松软潮湿、覆盖着厚厚暗红苔藓与碎裂骨殖的古怪地面，踩上去发出令人牙酸的“噗嗤”声。空气中弥漫的腐朽与混乱气息越发浓重，而那种无处不在的吞噬灵力感也愈发清晰，如同无数张无形的、饥渴的小嘴，时刻舔舐着他体表自然散逸的微弱灵光。
他不得不将残存的“混沌净湮灵力”更紧密地收束在体内，仅维持最低限度的护体与行动所需，即便如此，也能感觉到力量在一点点被这环境剥离、吸走。这种缓慢的“失血”感，比面对强大敌人更加令人心焦。
四周的废墟轮廓在愈发浓郁的灰黑雾霭中若隐若现。建筑残骸的材质难以辨认，非金非石，呈现出一种历经万古风霜的沉黯青黑色，上面爬满的暗红苔藭如同干涸的血脉网络。倒塌的廊柱粗大无比，断裂处能看到精细却早已模糊的雕刻痕迹；残垣断壁勾勒出的空间结构，也与当今修仙界的殿宇楼阁风格迥异，更加宏大、古朴，甚至带着一丝几何般的规整与奇异，仿佛遵循着某种早已失传的天地至理。
苏临的目光扫过一片相对完好的墙壁残段，上面依稀残留着些许壁画与刻痕。壁画色彩早已褪尽，只剩下深浅不一的凹痕。他凑近些，借着混沌净湮灵力在眼中凝聚的微光仔细辨认。
那似乎描绘的是一幅群星运转、山川定型的宏大图景，无数细小的人影（或非人身影）在其中或坐或立，似乎在观想、在推算、在构建什么。壁画一角，有几个模糊的古字，字形结构与现今文字有相似之处，却又更加繁复玄奥。苏临凝神辨识，结合其意境，勉强认出似乎是——“元”、“初”、“道”、“院”……还有半个残字，似“监”又似“察”。
“元初道院……”苏临低声念出，心中震动。这名字闻所未闻，但从这壁画的宏大意境与废墟的规模来看，这“元初道院”在上古时代，恐怕是某个极其强大、甚至可能主导一方天地的庞然大物。其“道院”之名，更似一个研究、推演、教化“大道”的所在，而非单纯的修炼宗门。
继续前行，偶尔能在碎石或半埋的基石上发现一些残缺的符文。这些符文与当今修仙界流行的符箓纹路大相径庭，更加接近自然道纹，线条流畅而蕴含深意，即便残缺且失去了所有灵光，凝视久了，仍让苏临感到一丝眩晕，仿佛在直面某种深邃的法则碎片。这些符文偶尔与壁画中的星辰山川图案结合，更印证了此地与“元初道院”的关联。
“沙……”
轻微的、仿佛砂砾流动的声音毫无征兆地从前方右侧的雾霭中响起。苏临立刻警觉止步，体内残存的灵力微微提起。
只见那灰黑色雾霭一阵翻涌，渐渐凝聚出几道半透明、轮廓不断扭曲变幻的影子。这些影子没有固定形态，时而似人，时而似兽，核心处闪烁着一点混乱的幽光，散发出纯粹由驳杂灵力、古老怨念以及这片土地特有的“吞噬”特性混合而成的诡异气息——正是“噬灵幻影”！
它们似乎对生灵气息，尤其是相对“鲜活”的灵力有着本能的渴求，刚一成型，便发出无声的嘶鸣（意念层面），朝着苏临飘荡而来，所过之处，连雾霭都被它们吸收进去一部分，使得形体略微凝实。
不能硬拼，灵力不允许。苏临眼神一凝，脚下步伐变幻，试图避开。然而这些幻影速度不慢，且似乎能借助雾霭瞬移般闪烁，很快便呈包围之势。
避无可避！
苏临将林婉向上托了托，空出的右手并指，指尖却并未凝聚多少灵力光华，而是将“混沌净湮灵力”中“寂灭”与“吞噬”的意蕴，尤其是对混乱能量的“亲和”与“克制”特性，以心神引导，压缩于指尖一点，形成一种近乎“势”或“意”的攻击。
“散！”
他低喝一声，手指如电点出，并非攻击幻影实体（它们本无稳定实体），而是点向其核心那点混乱幽光以及其能量结构中最不稳定、与周围吞噬力场连接最紧密的“节点”。
“噗！噗！”
两声轻响，被点中的两只幻影核心幽光骤然暗灭，整个扭曲形体如同被戳破的气泡般溃散，化作更加混乱的能量流被周围环境吸收。而另外两只幻影似乎受到震慑，或者被苏临指法中蕴含的、更高等的“吞噬”与“寂灭”意蕴所影响（它们本质上也是混乱与终结的某种体现），竟出现了瞬间的迟滞。
苏临抓住机会，身形如游鱼般从缺口掠出，头也不回地加速向前。他不敢停留，这些幻影似乎能不断从环境中再生，纠缠下去只会耗尽最后力气。
【遭遇‘噬灵幻影’，以‘意’代‘力’，精准击溃。对‘混沌净湮灵力’特性运用，尤其对低阶混乱能量体的克制与引导理解加深。熟练度+150。】
越是深入，周围环境越是破败死寂，但苏临眉心的净世莲子火与灵魂深处的“古魔标记”感应，却都变得越发强烈，而且开始出现一种奇异的交织现象。
莲子火的指引依旧指向东北偏深处，传递出温暖而坚定的呼唤，但在这呼唤之中，苏临似乎隐约能“听”到一丝极其微弱的、类似梵唱或道音的回响，充满了秩序与净化的美感。
而“古魔标记”的异动则指向正东稍偏，那冰冷的吸引感中，开始混杂着一种深沉的“哀鸣”与“不甘”，仿佛有什么被囚禁了万古的凶物在挣扎，又像是一道永不愈合的、流淌着污秽的伤口在散发恶臭。
这两种原本应该水火不容的感应，在此地特殊环境的“中和”或“混合”下，其指向竟然开始模糊地靠拢，最终共同指向了前方那片更加深邃、连暗红苔藓都稀少了许多、仿佛所有光线和声音都被吸收的绝对黑暗区域！
仿佛在这古墟的最核心，那两种截然不同的本源残留，发生了某种程度的共存、纠缠，甚至是……相互禁锢？
苏临的心跳不由自主地加快。他意识到，自己可能正在接近此地的核心秘密，一个同时涉及上古“净化”（元初道院？）与未知“恶意”（古魔相关？）的惊天隐秘！
脚下的地面开始出现明显的向下倾斜坡度，周围倒塌的建筑残骸体积越发巨大，且呈现出一种有规律的环状分布，仿佛围绕着中心某个点。空气中那股吞噬灵力的力场强到了极点，苏临不得不将灵力完全内敛，仅靠肉身力量和意志力前行，每一步都如同在粘稠的胶水中跋涉。
终于，他穿过了最后一片由倾倒的巨型梁柱构成的障碍，眼前豁然（或者说，是陡然陷入更深的黑暗）——一个巨大无比的、仿佛被天外陨星轰击或从地底崩塌形成的塌陷坑洞，出现在前方！
坑洞边缘极不规则，直径难以估量，目光所及，对面隐没在浓得化不开的黑暗里。站在边缘向下望去，只有一片令人心悸的、仿佛能吞噬灵魂的漆黑。然而，就是从这无底黑暗的深处，传来了清晰无比的能量波动！
那波动复杂难言：一丝精纯、古老、顽强不屈的净化意蕴，如同深埋地底的明珠，微弱却坚定地散发光芒；一股混乱、暴戾、充满恶意的气息，如同被封镇的凶兽，在疯狂冲撞囚笼；还有之前听到过的、那令人头皮发麻的“沙沙”声，此刻也变得密集了许多，仿佛无数细小的东西在黑暗中摩擦、移动。
这两种截然不同的波动，在此地形成了一种诡异的平衡，或者说是……惨烈的僵持！
而真正让苏临浑身剧震、瞳孔骤然收缩成针尖大小的，是坑洞边缘，一块半嵌在碎裂岩层中、相对平整的巨型青黑色石板！石板上，赫然刻着一个巨大的、残缺的徽记！
那徽记以精细的线条勾勒出星辰运转、山川起伏的图案作为基底，宏大而玄奥，正是“元初道院”风格无疑。然而，在这星辰山川图案的正中心，却被一柄（或数道）仿佛由纯粹“毁灭”与“断绝”意蕴构成的、狰狞的利器虚影狠狠贯穿、撕裂！
这撕裂的痕迹是如此深刻、如此暴烈，以至于徽记的核心部分几乎完全损毁，只留下一个触目惊心、仿佛仍在流淌着无形污血的巨大创口！
而让苏临灵魂都为之战栗的是——这星辰山川的基底纹路，这徽记的整体风格与残留的细微道韵……与他之前在血池核心，从那被侵蚀的“钥匙碎片”（古老玉符虚影）中感知到的净化封印气息，几乎一模一样！
唯一的区别是，血池玉符虚影是“残缺”但“完整”的封印之物，而眼前这石板徽记，则是被某种恐怖力量“暴力破坏”、“亵渎”后的遗迹！
“这‘噬灵古墟’……这坑洞……竟与上古净化者‘元初道院’有关？而且，他们遗留的封印之物（玉符），竟被‘隐蛇’和‘蝮君’找到，并试图熔炼进‘万灵血骸通天阵’作为‘钥匙’的一部分？”
“而这古墟，这坑洞……才是那封印之物最初可能镇压，或者……与其对抗的源头所在？徽记被毁……意味着‘元初道院’在此地的布置被彻底打破？那这坑洞下面，现在到底是什么？是净化封印的残余？还是被释放的‘恶意’本体？亦或是……两者仍在进行着万古的拉锯？”
一个个惊人的念头如同惊雷在苏临脑海中炸响。他背上的林婉依旧昏迷，对这一切毫无所觉。
站在坑洞边缘，感受着下方传来的、交织着净化与恶意的磅礴波动，以及那诡异的“沙沙”声，苏临第一次对“未知”产生了如此强烈的敬畏与心悸。
这下面，是希望（上古净化遗泽可能救治林婉），还是更大的绝望（释放出比“蝮君”更可怕的古魔相关物）？或者，是一个同时蕴含两者、需要他以生命为赌注去破解的死局？
他低头，看了看自己因用力而骨节发白的双手，又感受了一下背后林婉微弱的呼吸。
没有退路了。
他深吸一口仿佛凝滞的、充满古老尘埃与危险气息的空气，眼中最后一丝犹豫化为深渊般的决然。
纵身，向着那无底黑暗、那交织着净化与恶意的坑洞深处，跃下！