上回说到，荀卿赵廷论政，探秦强赵弱之差，究将兵征战之别。
且说年末赵廷大朝，秦太后及穰侯魏冉列席，赵封魏冉为“武襄君”，出任太傅，相以新君。
越明年，春，此信出赵而传至诸国。一时之间，众说纷纭，喧嚣尘上。
秦太后因走水薨，而穰侯魏冉亡于水溺贼盗，秦廷本就有疑，方才大张旗鼓，宣传薨毙之言，以除隐患。于今，赵廷消息，贰人死而复生，其事诡谲，国内上下，杂音纷纷。
秦昭襄王召应侯范雎，私议应对。其时安国君嬴柱因原太子薨而续立太子，亦在侧。
秦王问：“赵国有信，前太后及穰侯见于赵廷，得封地及封号，效力赵廷。尔可知其事？”
应候范雎应言：“臣已知之。其时甘泉宫之事，魏丑夫全族尽诛，以慰太后之灵。然随平原君前来贰伶人，其时于咸阳周游诸公卿府第，演以口技，无人注目，后随太后至甘泉宫，走水后不知其踪。宫内所遗四尸，无从得知其真身。当时不以为意，如今想来，其时已显其迹。臣失察，望君恕罪。”
见秦王不言，应候范雎续言：“阳武酸枣，穰侯之事，其没踪迹，时责韩魏，或疑流匪，如今思来，当为赵助。然臣思索再三，终不明此举用意何在。如此之举，止招秦兵速至，再无他益。”
安国君嬴柱在侧，应曰：“太后及穰侯，居秦廷肆拾载，内外之臣，山川地形，粮赋兵民，无所不知，无所不见。赵得其信，吾秦危矣。”
应候范雎回曰：“自去岁太后让位，朝堂重臣，多归王权，余者应不足虑。郡县之守，四贵之流，皆匪重地，应不碍大局。军中将领，人员紊叠，未能厘清。如有妨碍，大概于此。至于山水粮赋，立刻之间，无得更替，其疾未显，然其祸必深。当思谋应对。”
秦王问曰：“何以对？”
应侯范雎言曰：“以臣原谋，直取韩地，次削魏土，赵在其后，交结齐燕，维持南楚。然今日之变，必当雷霆加于赵，以慑东方诸国，绝仿效意图。臣请以兵，攻赵以迎太后归。”
秦王问曰：“武安君白起，韩地之谋，如何?”
应侯范雎思曰：“白起者，楚国芈姓，其祖楚平王孙白公胜，举于穰侯魏冉，历左庶长、左更、国尉、至大良造，世称武安君，领秦军战，辗转叁拾载矣。去岁至今，无有他意，当可得信。”
秦王追问：“今日太后及穰侯在赵，汝可保之？”
应侯范雎静默，回曰：“韩地之谋暂缓，召其还朝，调转其兵，随吾攻赵，以惩首恶，大树倾倒，乌鹊无依。”
秦王视安国君，安国君嬴柱对答：“君父明鉴，武安君大功于国，平日散兵调还尚可，今日太后及穰侯明显于赵，遽然召还，恐各地不安，徒伤诸将之心。”
秦王问曰：“以尔之言当何如？”、
安国君嬴柱对曰：“去岁，武安君攻韩陉城，拔伍城，斩首伍万，有功于秦，当益其食邑，以安其心，抚慰重将。”
秦王思曰：“既然，加食邑叁佰户，通传全军为贺。韩地军全返，移师赵地，迎回母后。另应候代朕，宣以诸国，太后及穰侯已薨，彼赵不仁，虚假以代，不当人子，怙恶不悛，吾将讨而惩之。”
会毕，秦廷召众卿，宣以讨赵，以惩不仁，另武安君白起增邑事，一并传谕。诸国得信而使者往来。
会毕，应侯范雎以平原君伶人事，详察其于咸阳行踪，得荀卿之事，循迹而追至楚太子及黄歇。因赵事，暂未发，暗监之。历半年，未见通赵之举，方乃释疑。
不说西秦议定，调兵遣将，谋加兵赵境。且说北赵，荀卿行仁政，宣以朝堂，晓谕郡县，贯以乡里。其策并拾贰条，后称“威后仁政”。
其策壹：编户齐民。学以秦孝，户籍相伍，合伍为拾，国设里正，野举乡大夫，设乡三老，乡啬夫，乡游徼之职，承政令、安全、教化、赋税之责。
其策贰：九惠之教。学以齐桓，续管仲举，设有司九职，以应其事。分为老老，慈幼，恤孤，养疾，合独，问病，通穷，振困，接绝。
其策叁：更新爵制。细化爵位贰拾等，军民皆可受。奖以耕农，工商，将兵，公卿。得爵者，或可得利，或可得权，各有等分，以成文法，铸鼎以刻，置于国都，各郡县详而后宣。
其策肆：富农时令。
此策分肆：
首为奖励耕织：纳粮伍佰石者免徭役；捌佰石者受田宅；仟石者受以民爵。爵分贰拾等，柒等以下，皆可民受。柒等之爵，见县令县丞，作揖不跪。
次为相地以耕：引麦入赵，齐地流行之麦，圈以邯郸，代郡，雁门郡，云中郡，九原地区，沿河诸地，辅以军屯，兴以水利，强令种植，另配以石磨之用，以善其食法；环故都晋阳，主粟、水稻、大豆，辅以芦菔（萝卜）、菘（白菜）。
再次官营勃海：集奴隶，赴勃海，煮海盐，船渔业，输国富，济民困。
最末移民军屯：迁邯郸稠地无地贫民，并楼烦及东胡牧民，依赵长城，沿河而居，选云中，九原，高阙等地，行军屯事，植麦为食，以图自给，以隘为守，御匈奴而防西秦。
其策伍：集训县丞。选各郡县县丞，批次至邯郸，学以行政，约以范式，以利行事。另命各里乡，择小吏学于郡县，备于朝堂，半年而稽考，初识字，通行文，懂法令，熟礼仪，明教化。
其策陆：鼓励工商。涉兵工坊，以官主之，献突出之技者，同农耕得力者，将以爵。尤以兵戈，弓弩，皮甲，铁甲，攻守器械为最。涉农工坊，以商持之，官家监行，奖赏仿农耕。平民不得从商。
其策柒：军功受爵。民以户籍，伍拾相编，教以乡里，择其青壮，服以兵役，余其老弱，及于疾孤，互助以农。民既成卒，农时耕种，闲时训练，战时入伍，以敌首得爵，军爵无上限。
其策捌：立英灵台。于国都邯郸，设英灵台，立亡者牌位，四时以祭，君亲祭之。郡县设英灵殿，置当地英灵墓，晨暮祭扫，四时节祭，郡县主之，小吏演之，宣以民众。
其策拾：复开泮宫。召诸君公卿，陆岁以上稚童，学以泮宫，复周礼，习六艺，增兵法。荀卿自任祭酒，主讲《诗》《礼》《易》《春秋》，请马服君赵奢等赵将主讲射、御、兵法等。
其策拾壹：奖励私学。于国都及各郡县治所，开设私塾，聘以公门小吏、工坊茂材，教以识字断文，工匠技艺。
其策拾贰：发招贤令。以赵君名，发召贤令，特以农、牧、工、渔之从业者，奖以爵，墨者从优。