吴大宝起义的余波未平，根据地军民还沉浸在胜利的喜悦中，常超的通讯科却捕捉到一丝不寻常的信号。
“师长，华北日军司令部有重大人事变动。”常超将一份刚破译的电文递给陈征，神色凝重。
电文显示，因扫荡未能消灭陈征部且其恢复速度超出预期，华北方面军派遣岛田毅少将接替原有指挥官，负责该区域“治安肃正”任务。
“岛田毅...”陈征沉吟着这个名字，“有什么背景资料？”
常超又递上一份文件：“根据我们收集的情报，岛田毕业于陆军大学，曾在德国留学，专攻反游击战术。在华中战场以狡诈冷酷着称，特别重视情报工作和特种作战。”
正说着，赵铁鹰匆匆进来：“师长，我们抓到一个日军侦察兵，不是普通部队的。”
被俘的侦察兵与其他日军俘虏明显不同——面对审讯一言不发，眼神冷漠，即使受刑也毫不屈服。最后在严密看守下，竟试图咬舌自尽。
“这是死士，”赵铁鹰判断，“不是普通日军，很可能是山本特工队的人。”
陈征眉头紧锁：“岛田上任，山本特工队重新活跃...这绝不是巧合。”
几天后，一系列异常情况证实了他们的担忧。
先是根据地边缘的一个情报站遭到精准袭击。袭击者手法专业，没有留下任何痕迹，显然对八路军活动规律十分了解。
接着，一支运输队在看似安全的路线遭遇伏击。伏击者不仅火力凶猛，而且撤退时布设了大量诡雷，造成重大伤亡。
最令人不安的是，军工基地附近发现了可疑的脚印和丢弃的烟头——有人在进行抵近侦察。
“新官上任三把火，”参谋长在作战会议上分析，“岛田这是在展示肌肉。”
常超提供了更多情报：“破译的电文显示，岛田与山本理念契合，都主张‘以特制特’。岛田给了山本更大自主权和资源支持。”
赵铁鹰补充：“我们审问了那个侦察兵，虽然他没开口，但装备很精良——有最新式的电台、望远镜，甚至还有毒药胶囊。”
会议气氛凝重。所有人都意识到，一个新的、更危险的对手已经登场。
“岛田不同于之前的指挥官，”陈征分析，“他不仅重视军事打击，更注重情报和心理战。我们要调整策略。”
果然，随后的日子里，日军战术发生了明显变化。
大规模扫荡减少了，取而代之的是小股精锐部队的频繁袭扰。这些部队行动诡秘，专门攻击八路军指挥机关和后勤设施。
情报工作变得更加困难。日军更换了密码系统，加强了无线电静默，常超的破译工作遇到很大挑战。
更可怕的是心理战。日军开始散布谣言，挑拨军民关系，甚至伪造八路军文件制造混乱。
一天，老王庄出现传单，上面印着“八路军即将撤离，投诚者免死”的虚假消息，还盖着伪造的八路军印章。
“好阴险的手段！”老王愤怒地将传单撕碎，“想动摇我们老百姓的心！”
与此同时，山本特工队活动更加猖獗。他们化装成农民、商人甚至八路军战士，深入根据地腹地进行侦察和破坏。
一次，利刃小队险些中计。一伙“民兵”前来接应，举止却透露出可疑之处。赵铁鹰敏锐地识破陷阱，反而将计就计重创了敌人。
“山本的人越来越难对付了，”小陈在战斗后心有余悸，“他们连我们的暗号都摸清了一些。”
面对新对手的压力，陈征决定采取针对性措施。
首先加强反情报工作。成立专门的反间谍小组，由赵铁鹰负责，清查内部可疑人员，保护重要设施。
其次改变通讯方式。减少无线电使用，更多依靠交通员传递信息。重要会议改为流动召开，不固定地点。
最重要的是加强军民联防。发动群众成为“眼睛”和“耳朵”，让日军的特种部队无所遁形。
“岛田想用特种战术对付我们，我们就用人民战争对付他！”陈征在干部会议上说。
这些措施很快见效。一天，一个“货郎”在王家村附近转悠，声称卖针线，却老是打听八路军动向。老王察觉异常，立即报告了民兵。
经查，这个“货郎”果然是山本特工队的侦察员。类似的例子在各处出现，群众警惕性的提高让日军的特种行动举步维艰。
但岛田确实是个难缠的对手。当他发现特种战术难以奏效时，立即改变策略，转而加强经济封锁和伪钞投放，企图从经济上扼杀根据地。
“这个岛田比之前的指挥官更难对付，”常超在研究大量电文后得出结论，“他不仅战术灵活，而且很有耐心，愿意做长期打算。”
一次重要的教训发生在运送药品途中。基于常超破译的情报，利刃小队负责护送一批珍贵药品回根据地。路线和时间都是绝密，但队伍还是在半路遭遇伏击。
激战中，药品几乎全部损失，利刃小队伤亡五人。事后调查发现，问题出在一个新加入的通讯员身上——他被山本特工队收买了。
“这是我的失误，”赵铁鹰在总结会上沉痛检讨，“没有做好人员审查工作。”
陈征没有过多责备：“岛田和山本联手，确实给我们造成了很大压力。重要的是吸取教训，改进工作。”
针对新对手的特点，八路军相应调整了战术。更大范围地开展游击战，避免固定据点；加强部队机动性，让敌人摸不清行踪；同时加大政治攻势，瓦解敌军士气。
一天，吴大宝提供了一条重要情报：“岛田和山本虽然合作，但存在矛盾。岛田想要成绩向上面交代，山本则更注重长期渗透。”
陈征敏锐地抓住这一点：“我们可以利用这个矛盾，制造他们之间的不信任。”
于是，一次巧妙的心理战开始了。八路军故意放出假消息，夸大山本的“功劳”，暗示岛田倚重山本才能有所作为。
同时，在战斗中故意对岛田的直属部队网开一面，专打山本的特工队。这些措施逐渐产生了效果。
常超破译的电文显示，岛田确实对山本产生了不满，认为他“过于张扬，打草惊蛇”。
“虽然还是强敌，但至少不是铁板一块了。”陈征稍稍松了口气。
面对新的压力，根据地军民更加团结。大家清楚，来的对手越强大，说明他们的抗战越有效果。
“鬼子派大官来对付我们，说明我们打疼他们了！”战士们互相鼓劲。
群众也以实际行动支持八路军。防特反谍成为每个人的自觉行动，日军的特种部队在根据地里举步维艰。
夜幕降临，陈征站在指挥所外，望着远方日军的灯火。他知道，与岛田和山本的较量才刚刚开始，更艰苦的战斗还在后面。
但经过多年抗战磨练的根据地军民，已经不再是当初的弱者。他们有经验，有智慧，更有坚定的信念。
新对手的阴影虽然笼罩着根据地，但无法遮蔽人们心中的光明。在这片历经磨难的土地上，抗战的火焰将继续燃烧，直到最后的胜利。