老鹰峡的枪声与爆炸声早已沉寂，但其带来的短暂振奋，却如同投入深潭的石子，涟漪很快便被更大的焦虑与紧迫所吞没。高胜寒小队成功截获了日军医生携带的药品箱，虽然数量有限，且多为手术器械和普通外伤药，那支号称的“盘尼西林”经白景琦鉴定也只是效果较差的磺胺类粉末，但终究是雪中送炭，暂时缓解了野战医院最致命的燃眉之急，几名重伤员的病情因此得以稳定。
然而，这点收获对于庞大的药品缺口来说，仍是杯水车薪。黑市那条线，老周最终确认是一个精心布置的陷阱，意图抓捕根据地的重要采购人员，在付出一名外围联络员轻伤的代价后，行动被迫取消。药品危机，依然像一把达摩克利斯之剑，高悬于根据地上空。
就在陈征和高胜寒等人殚精竭虑，筹划着下一次风险更高的药品获取行动时，一个意想不到的转折，如同穿透厚重乌云的闪电，骤然降临。
这是一个天色晦暗的午后，寒风依旧凛冽。指挥部电台室的常超，正全神贯注地调试着设备，试图从纷乱的电磁干扰中捕捉任何可能与药品运输相关的蛛丝马迹。突然，耳机里传来一阵极其强烈、加密方式却异常熟悉的信号！
这信号不同于以往截获的任何日伪通讯，其编码结构复杂而严谨，波段稳定，功率强大，显然是来自远距离的、拥有强大发射能力的友台！常超的心脏猛地一跳，手指飞快地记录下电码，同时对着助手低吼：“快！拿三号密码本！是总部的呼叫！”
整个通讯室的气氛瞬间绷紧！三号密码本属于最高机密等级，非极端重要情况绝不启用。工作人员迅速取来厚重的密码本，常超深吸一口气，凭借惊人的记忆力和熟练的技巧，开始飞速破译。
冗长的电文被一字字翻译出来，常超的脸色也随之变得越来越凝重，甚至带着一种难以置信的震惊和激动。电文内容并非关于药品，而是一份极其简略却石破天惊的预令：
“……飓风将至……各部按预定方案‘乙’做好出击准备……详细指令及协同时间，将由特派员送达……”
“飓风”？“方案乙”？
常超猛地站起身，连耳机滑落都顾不得，拿着译电文的手微微颤抖，冲向陈征的指挥部！
“政委！总部急电！”常超的声音因为激动而有些变调，他将译电纸递给陈征。
陈征接过电文，只扫了一眼，瞳孔骤然收缩！作为根据地的高级指挥员，他自然明白“飓风”和“方案乙”意味着什么！那是总部酝酿已久、准备发动一场规模空前的、战略性进攻战役的最高代号和预案！这意味着，八路军主力将不再局限于小规模的游击和破袭，而是要主动出击，在广阔的战线上，对日伪军发起强大的攻势！
巨大的震惊过后，是狂潮般的兴奋和前所未有的压力！但电文太过简略，具体任务、时间、要求一概未有。
“特派员……什么时候到？”陈征强迫自己冷静下来，沉声问道。 “电文未明确，只说送达。”常超回答。
等待变得无比煎熬。指挥部里，陈征、政委、老周、高胜寒等核心人员一言不发，空气中弥漫着一种山雨欲来风满楼的紧张与期待。所有的日常事务仿佛都被按下了暂停键，每个人的心思都系在那位即将到来的、掌握着最终指令的特派员身上。
一天后，深夜。寒风刮得更加猛烈，哨兵甚至报告听到了冻雨敲打屋顶的声音。就在这恶劣的天气里，一匹快马如同从墨色中撕裂而出，驮着一个浑身裹满冰霜、几乎冻僵的人，冲到了指挥部外的哨卡。
“总部……特派员……见陈政委……”来人几乎是从马背上滚落下来，嘴唇乌紫，声音微弱，却紧紧抱着一个用油布包裹得严严实实的公文筒。
哨兵不敢怠慢，立刻将其扶进指挥部。陈征等人早已闻讯赶来。炭火盆被迅速端近，热水和棉被被送了上来。
来人是总部侦察科的一位副科长，姓杨，陈征有过一面之缘。杨特派员顾不上暖和过来，颤抖着双手，将那冰冷的公文筒郑重地交给陈征：“陈政委……绝密指令……‘飓风’行动……你部任务……都在里面……务必……准时完成……”
说完这句话，他仿佛耗尽了最后一丝力气，几乎虚脱过去，被迅速抬下去休息救治。
指挥部里灯火通明，所有闲杂人等已被清退。陈征深吸一口气，用刀小心地划开公文筒的火漆封印，取出了里面厚厚一叠文件。
最上面是一封由老总亲自签发的、简短的命令函。下面则是详细的作战地图、任务说明、时间表、通讯密码以及友邻部队的协同方案。
所有人的目光都聚焦在那份命令函上。陈征逐字逐句地读着，他的脸色变得越来越严肃，眼神却越来越亮，如同有两团火焰在燃烧。
“……为配合我八路军主力即将于八月中旬发起的‘飓风’战略性进攻战役（注：即历史上着名的百团大战），你部（清水独立支队）需在x月x日x时前，完成对正太铁路线‘鹰栖’枢纽站及周边三处重要据点（含西河镇、白马堡、黑石岗）的瘫痪性打击！务求最大程度破坏其铁路设施、通讯线路、弹药仓库，并尽可能吸引、牵制、滞留该区域日军独立混成第四旅团主力，使其无法东调增援……”
命令清晰、果决，目标宏大得令人窒息！
“鹰栖”枢纽！那是正太铁路上的重要节点，连接着山西与河北，日军运送兵力和物资的大动脉！攻打这里，无异于直接捅马蜂窝！而且要同时拔除周边三个坚固据点，吸引并牵制一个旅团的日军主力！这对于陈征这支虽然经过发展、但主力仍不足一个团规模的部队来说，是一个极其艰巨、甚至堪称疯狂的任务！
但命令就是命令！而且这是融入整个华北战场巨大战略攻势的关键一环！他们的牺牲和牵制，将为主力部队在其他方向取得胜利创造至关重要的条件！
“明白了……”陈征缓缓抬起头，目光扫过在场的每一位同志，声音沉稳而充满力量，“总部这是要把最硬的骨头交给我们啃！要把‘鹰栖’这根钉子，牢牢钉死在这里，让鬼子的第四旅团动弹不得！”
他走到大幅军事地图前，手指重重地点在“鹰栖”这个位置上：“这是我们当前一切工作的核心！药品要搞，盐要运，但所有资源，都必须优先服务于这个战略任务！我们的行动，将关系到整个战役的成败！”
巨大的压力如同实质般压在每个人肩上，但与此同时，一种参与宏大历史进程的豪情和使命感也在迅速升腾。之前所有的困难、牺牲、挣扎，仿佛在这一刻都有了全新的意义和价值。
“常超！” “到！” “立刻组织人手，复制地图和命令，加密等级提到最高！同时，严密监听所有日军通讯，特别是‘鹰栖’方向和第四旅团的动向！” “是！”
“老周！” “到！” “情报！我要关于‘鹰栖’枢纽、西河镇、白马堡、黑石岗的一切情报！兵力、工事、火力配系、巡逻规律、指挥官特点……越详细越好！动用你所有能动用的力量！” “明白！保证完成任务！”
“高胜寒！” “到！”高胜寒挺直身躯，眼中闪烁着兴奋与凝重交织的光芒。 “你的‘利刃’，将是这次行动的尖刀！任务会极其艰巨危险！从现在开始，停止一切其他行动，全员进入战备状态，研究‘鹰栖’地形和任务，等待具体作战命令！” “是！‘利刃’时刻准备着！”
“老吴！” “到！”后勤部长老吴应声。 “集中所有物资！弹药、粮食、药品（优先保障此次作战伤员）、爆破器材……所有一切，向此次作战倾斜！兵工厂‘铁砧’要开足马力，优先生产炸药和‘铁蒺藜’！” “是！我马上安排！”
一道道命令被迅速下达，整个根据地的心脏以前所未有的频率剧烈跳动起来。之前的盐荒、药荒仿佛都成了次要矛盾，一个更加宏大、更加残酷、也更加光荣的战略任务，清晰地摆在了所有人的面前。
杨特派员在稍微恢复后，也被请来，详细传达了总部的整体意图和周边友军的配合方案。更多的细节被填充进来，任务的轮廓变得更加清晰，也更加艰巨。
指挥部内，灯火彻夜未熄。地图铺满了桌面和地面，铅笔的沙沙声、低声的讨论声、电台的滴答声交织在一起。一场规模空前的破袭战的雏形，正在这间小小的土屋里，紧张地酝酿着。
“鹰栖”这个名字，如同一个沉重的烙印，刻在了每一位指挥员的心头。他们知道，一场远比之前任何战斗都要残酷、都要激烈的风暴，即将以那里为中心，猛烈爆发。而他们，将是这场风暴的制造者和承受者。