“吃点东西。”傅凌川弯腰将保温袋放在沈星辰旁边的空位上，指尖先轻轻碰了碰袋身——确认里面的温度还够，才直起身继续开口。
他的语气没有多余的温柔，没有刻意的安抚，却带着一种不容忽略的认真，像在说一件必须完成的事，“阿姨要是醒了，肯定第一眼就想看到你。你得撑住，不能先把自己熬垮。”
他的话总是这样，从不绕半分弯子，直接得像一把精准的尺子，不偏不倚就能戳中她最需要被提醒的要害。
沈星辰这才后知后觉地发现，自己从清晨陪着母亲送进急诊，到现在守在走廊里，整整大半天过去，竟连一口水都没喝，连肚子饿得发空的感觉，都被对母亲的担忧压得没了踪影。
沈星辰的目光落在保温袋里那碗氤氲着热气的小米粥上。
粥面浮着一层薄薄的米油，像裹了层温润的琥珀，细小的热气一缕缕往上飘，在她眼前织成朦胧的雾，悄悄模糊了视线。
胃里因为长久的焦虑和饥饿，早已麻木得没了知觉，可理智却像一盏清醒的灯，清清楚楚地告诉她：傅凌川说得对，她不能倒下。
她沉默着伸出手，指尖先触到碗壁，那点温热透过指尖传过来，才慢慢拿起勺子，舀起一小口粥，小口小口地往嘴里送。温热的粥滑过干涩发紧的喉咙，顺着食道往下沉，一路暖到空荡荡的胃里，仿佛也给她冰冷僵硬的四肢注入了一丝微弱却真实的暖流——那股暖意顺着血管蔓延开，让她紧绷了一整天的神经，终于有了片刻的松弛，连呼吸都轻快了些。
傅凌川就坐在她旁边的位置，没动保温袋里剩下的食物，只是微微偏着头，目光落在窗外浓重的夜色里。
窗外的天已经黑得彻底，像被泼了浓墨，只有远处街道的路灯透出一点昏黄的光晕，隐约映在玻璃上，又折射到他脸上，在他轮廓分明的侧脸投下淡淡的光影。他没说话，周身的气场却像一汪平静的湖，沉静得让人安心，没有半点催促，只陪着她在这份安静里慢慢进食。
“竞赛……”沉默不知在走廊里流淌了多久，沈星辰忽然放下勺子，指尖还沾着一点粥渍，她却没在意，只是低声开口。
她的声音依旧沙哑得像被砂纸磨过，带着一丝不易察觉的颤抖，轻轻打破了走廊里的安静，“今天的……选拔，结束了吗？”
“嗯。”傅凌川只应了一个字，没有多说一个字，也没有回头看她。他比谁都清楚那场竞赛对沈星辰意味着什么——那是她凭着自己的努力，一点点攒出来的希望，是她想要跳出眼下困境、改变未来命运的重要途径之一。
他还记得，为了这场选拔，她每天熬夜刷题，连周末都泡在图书馆里，整整准备了半年，连笔记本都写满了三本。
沈星辰握着勺子的手指猛地收紧，指节因为用力而泛出青白，连勺子的边缘都硌得掌心发疼。
眼底飞快地掠过一丝清晰的失落和痛楚，像细小的针，轻轻扎在心脏上，泛起一阵密密麻麻的疼。
可那点情绪只在她眼底停留了一瞬，就被对母亲更深的担忧彻底覆盖——和母亲的安危比起来，一场竞赛的缺席，一次机会的错失，似乎也变得没那么难承受了。
“会有的。”就在沈星辰垂着眼，沉浸在自己复杂的情绪里时，傅凌川忽然开口。他的声音低沉而肯定，像一颗投入平静湖面的石子，带着稳稳的力量，没有多余的修饰，却格外有分量，“机会，以后还会有很多。”
沈星辰怔了一下，握着勺子的动作瞬间顿住，下意识地转头看向他。
他依旧维持着看窗外的姿势，侧脸的线条在走廊惨白的灯光下显得有些冷硬，下颌线绷得笔直，连唇线都透着一丝严肃，可他话语里的笃定和藏不住的安抚，却不容置疑——
像一双无形的手，轻轻托住了她快要沉下去的心，让她那点因为错失机会而泛起的委屈，忽然有了安放的地方。
她没有再说话，只是低下头，重新拿起勺子，继续小口地喝着碗里剩下的粥。
眼眶却不受控制地泛起一阵酸涩的热意，眼泪像断了线的珠子，在眼眶里打转，模糊了碗里的粥影。
她飞快地眨了几下眼睛，又用力吸了吸鼻子，硬是将那股即将溢出的湿意逼了回去——她已经麻烦傅凌川太多了，从母亲送医到缴费办手续，再到现在的热粥，她不想再让他看到自己更脆弱的样子，不想再给他添更多麻烦。
不能哭。至少，不能在他面前哭。
后半夜的走廊愈发安静，连远处护士站的声音都淡了下去，只剩下墙上挂钟“滴答、滴答”的声响，在空旷的空间里格外清晰，像在数着每一分每一秒的等待。
沈星辰终究是抵不过连日的疲惫和紧绷，靠在冰凉的椅背上，眼皮越来越重，最后昏昏沉沉地睡了过去。
她的头无意识地歪向一边，几缕碎发垂落在脸颊上，遮住了半张脸，只露出一点苍白的下颌。
可即使在睡梦中，她的眉心依旧微微蹙着，像打了个解不开的结，透着化不开的忧虑，连呼吸都带着一丝不易察觉的沉重，仿佛连梦里都在担心着病房里的母亲。
傅凌川侧过头，看着沈星辰疲惫的睡颜——她的睫毛在眼下投出浅浅的阴影，脸色依旧苍白，连嘴唇都没什么血色，只有呼吸还算平稳，显然是真的熬到了极限。他放轻动作，小心翼翼地伸出手，指尖先轻轻碰了碰她的发梢，确认她没有被惊醒，才慢慢将她的头往自己这边拨了拨，让她稳稳地靠在自己坚实的肩膀上。
她的发丝带着一点淡淡的洗发水清香，混着医院消毒水的味道，轻轻拂过他的颈侧，带来一阵细微的痒意，像羽毛轻轻扫过皮肤。傅凌川没有动，只是缓缓调整了一下坐姿，将肩膀微微抬高些，又往她那边挪了挪，让她的头靠得更舒服，不至于因为僵硬的姿势醒来后脖颈酸痛。做完这一切，他才轻轻闭上了眼睛，可耳朵却始终留意着周围的动静，保持着高度的警觉——他怕护士突然过来，也怕病房里有消息，更怕自己睡得太沉，没能及时察觉到沈星辰的动静。
走廊里的白色灯光柔和地洒下来，将两人的身影长长地投在冰冷的地面上。她的身影纤瘦，依偎在他宽阔的身影旁，两个影子紧紧贴在一起，仿佛早已融合成一个整体，在空旷的走廊里，透着一股无声的暖意。
这一夜，格外漫长。墙上的挂钟“滴答”作响，每一秒都像被拉长了似的，慢得让人焦躁；可这一夜，又格外短暂——傅凌川感觉自己才刚闭上眼，窗外的天就已经开始泛白，连走廊里的灯光都显得没那么刺眼了。
当清晨第一缕熹微的晨光，带着一点淡金色的暖意，透过走廊尽头的窗户照射进来，在地面上投下一道细长的光带时，重症监护室那扇紧闭的门忽然“咔嗒”一声被推开。主治医生穿着白大褂走了出来，手里还拿着病历本，脸上带着一丝疲惫，却比昨晚多了几分从容。