西南方向的烟尘越来越近，我站在营门口没动。
谢琬从后面追上来，手里还攥着那支九鸾步摇，发丝被风吹乱了一缕：“你真要去？”
“不是早说好了。”我抖开折扇，“车队可能是诱饵，也可能是残党在转移赃物。不去看看，怎么知道粮道是不是真的通了。”
王铎扛着刀走过来：“我带一队人跟着。”
“不用。”我说，“人多反而打草惊蛇。就我和谢琬去，你留在营里调度防务。”
他皱眉：“你们两个文弱书生，遇到埋伏怎么办？”
“文弱？”我笑了，“她能扯破使者衣襟，我能烧掉假国书，谁告诉你我们是文人了？”
谢琬哼了一声：“至少我不用拿扇子装模作样。”
我合扇敲她肩膀一下：“这是兵器，懂不懂？”
三人争了几句，最后定下路线。我按星图所示，避开主道，沿着山脊南行。脚下的路早就荒废，石缝里长满野草，有些地方塌了半边，只能贴着岩壁慢慢挪。
走了两个时辰，眼前出现一座半埋在土里的仓房。屋顶塌了一角，墙皮剥落，门框歪斜着，像是被什么重物撞过。
“这就是你说的‘关键节点’？”谢琬问。
“你看这墙。”我伸手摸砖面，“青石混黄泥砌的，是前朝官仓的规制。而且——”我退后两步，抬头看屋檐，“东南角缺了一块瓦，和星图上的标记位置一样。”
王铎派来的小队守在外围，我和谢琬推门进去。
里面黑得伸手不见五指。我划了火折，光亮照出满地碎稻壳和散落的麻袋。角落堆着几袋粮食，表面结了一层灰白霉斑。
谢琬蹲下，手指轻轻碰了碰那层霉：“这不是普通发霉。”
“怎么？”
“颜色太匀，边缘泛红。”她皱眉，“我小时候见过一次，裴母给库房试药，就是这种样子。他们叫它‘蚀仓粉’，能让粮食慢慢变质，吃不死人，但吃了会头晕乏力。”
我走到北墙，盯着一块略显凸起的砖头。星图上那个符号，和我扇骨末端刻的纹路完全一致。
我把扇子拆开一根扇骨，对准砖缝插进去。
“咔。”
一声轻响，墙内传来机括转动的声音。紧接着，一块地砖缓缓升起，露出一个暗格。
里面躺着一本账册，封皮已经发黑，但还能看清字迹：《军粮转运实录》。
我拿出来翻了几页，冷笑出声：“好家伙，每月上报八百车，实际只到五百。剩下的三百车，全记在‘南线备灾’名下。”
谢琬凑过来看：“可江南今年风调雨顺，哪来的灾？”
“根本没送去。”我说，“萧景珩打着救灾名义截粮，再转手卖给北狄换银子。这账本要是早一个月丢出来，都城就得炸锅。”
正说着，窗外忽然一道黑影掠过。
我猛地抬头，一支短箭破窗而入，钉进梁柱，尾部绑着一小片兽皮。
谢琬拔下箭，递给我。我割断绳子，展开兽皮。
上面是北狄秘文，写得清楚：**“可汗已信萧景珩，共谋大计，速杀楚昭以绝后患。”**
我看完，把兽皮塞进袖子。
谢琬盯着我：“你不吃惊？”
“吃惊什么？”我说，“他们敢让使者来送假和谈，就说明已经在动手了。现在又送来这条消息，不是警告，是通知——他们不怕我们知道他们在合作。”
“那你还笑？”
“因为我也没打算藏着。”我合上扇子，“他们以为克扣军粮就能饿垮我们，却不知道我们已经摸到了根子上。”
谢琬看着那本账册：“要不要立刻送回主营？”
“不急。”我说，“先拍照。”
她愣住：“拍……什么？”
我从怀里掏出一张薄纸和一块炭条：“拓印副本。原件太脆，经不起路上折腾。”
她瞪眼：“你就连这个都准备了？”
“出门前顺手塞的。”我低头拓字，“你以为我真靠运气活到现在？”
她没说话，蹲下来帮我压纸角。
外面传来脚步声，是王铎派来接应的人。我收好拓本，把原账册重新放回暗格，只带走一包发霉的米粒。
“回去再说。”我说，“这东西得找人验。”
刚走出仓门，迎面一人快步跑来，是亲卫队长：“将军让传话，昨夜三批补给都没到，押运官失踪。”
谢琬脸色变了：“不是迟两天，是彻底断了？”
“对。”亲卫喘着气，“沿线驿站都说没见车队，有人看见北狄骑兵在边界游荡。”
我摸了摸扇骨：“裴仲渊动手了。先断粮道，再引外敌，逼我们主动出击。”
“我们现在怎么办？”谢琬问。
“先稳住军心。”我说，“告诉所有人，补给延迟是因为暴雨冲毁山路，正在绕道。同时让王铎封锁消息，别让恐慌传开。”
“然后呢？”
“然后？”我看了她一眼，“我们反手掐他们的命脉。”
“怎么说？”
“萧景珩敢截粮，就得想到我们会查。但他不会想到，我们不仅查到了账本，还拿到了毒粮证据。”我拍拍扇子，“只要把这两样东西送到江南几个大粮商手里，他的暗市就崩了。”
谢琬眼睛亮了一下：“他们会联合抵制北狄采购？”
“不止。”我说，“那些商人最怕粮食出事。一旦知道军粮被掺了蚀仓粉，谁还敢跟萧景珩做生意？他没了银子，北狄可汗也不会白白替他打仗。”
她点头：“可万一他狗急跳墙，直接让北狄出兵呢？”
“那就打。”我说，“我们有城墙，有兵，有粮仓底子。他们远道而来，补给线比我们长三倍。耗都能耗死他们。”
话音未落，远处传来马蹄声。
一骑飞驰而来，马上士兵高喊：“报——！西线急讯，裴党下令关闭所有官仓，宣称‘防止疫病传播’！”
我冷笑：“终于撕脸了。”
谢琬握紧拳头：“这是要彻底断我们的后路。”
“但他们忘了。”我转身朝营地走，“我们还有南线古道。”
“可那条路没人走，运输效率太低。”
“效率低，但通。”我说，“只要打通一段，就能让民间商队进来。我们不靠官仓，靠百姓。”
她跟上来：“你要开放私贸？”
“对。”我说，“谁运粮进来，免税三年，还给赏银。只要粮食能进来，就不怕他们卡脖子。”
王铎在营门口等我们。见我们回来，立刻迎上前：“怎么样？”
我递出那包霉米：“验这个。另外，派人把拓本抄三份，分别送去江南、岭南、蜀中，交给和谢家有往来的粮商。”
王铎接过东西：“万一路上被截？”
“所以分三路。”我说，“只要有一份送到，萧景珩的财路就断了。”
谢琬忽然说：“我还记得几个老掌柜的名字。他们当年受过我母妃恩惠，不会坐视不管。”
“那就写信。”我说，“不用提宫变，只说边关缺粮，百姓挨饿，请他们救急。”
王铎咧嘴笑了：“好！让他们知道，咱们不但没饿倒，还要反攻！”
我抬头看天，日头偏西。
“今晚加岗。”我说，“他们既然下了战书，就不会等太久。”
谢琬站在我身边，声音很轻：“你觉得他们会什么时候动手？”
“等我们粮尽。”我说，“所以——”
我转身走向主营帐，掀开帘子。
“我们必须在饿垮之前，让他们先乱起来。”