自称“守望者”基兰的老者，其存在本身就像是从历史尘埃中走出的幻影。他步履从容，白色长袍在星图幽光下纤尘不染，那双看尽沧桑的眼睛落在林晓身上时，带着一种近乎审视的专注。
“λ序列的完美载体……比我想象中更早苏醒。”基兰的声音通过翻译系统传来，悠远而平和，却带着无形的压力。他目光转向程煜，“还有你，命运的搅动者。你们的到来，加速了终末的指针。”
“终末？你是指‘大过滤器’？”程煜上前一步，将林晓隐隐护在身后，语气冷峻，“说清楚，那到底是什么？何时到来？”
基兰微微抬手，指向空中巨大的星图。星图再次变幻，银河系旋臂的图景淡去，聚焦于太阳系。一颗散发着不祥暗红色光芒的、扭曲的彗星状天体被高亮标记出来，它正沿着一条极其古怪的轨道，缓慢而坚定地朝向太阳系内部切入。
“我们称它为‘噬灵者’。”基兰的声音低沉下去，“并非实体星球，而是一种……跨维度的能量生命聚合体，或者说是某种宇宙尺度的‘清道夫’。它遵循着古老的周期，掠过文明的摇篮，以其独特的频率，湮灭不够‘坚韧’的智慧意识。”
星图上演示出“噬灵者”接近时，一种无形的波纹扫过星球，绝大多数生命并未受到物理伤害，但智慧生物却如同被收割的稻谷般成片倒下，意识消散，只留下空洞的躯壳。
“λ能量，是唯一的屏障。”基兰看向林晓，眼神灼灼，“它能稳固意识核心，在‘噬灵者’的波纹中保持清醒。但并非所有觉醒者都能承受。不稳定的进化，会在波纹扫过时率先崩溃，甚至……成为吸引‘噬灵者’的道标。”
林晓瞬间明白了“教授”为何执着于解决λ序列的稳定性问题，也明白了自己肩头的责任与危险。
“时间。”程煜言简意赅，这是他最关心的问题。
“按照上个文明周期留下的观测数据推算，‘噬灵者’将在你们纪元的……”基兰顿了顿，说出一个让林晓和程煜心脏骤停的数字，“……十五至十八个月后，抵达影响边界。”
不到两年！
一股冰冷的寒意瞬间席卷了两人。整个人类文明，只剩下如此短暂的时间？
“渡鸦会知道这些吗？”林晓强迫自己冷静下来，问道。
“知道一部分。”基兰点头，“他们继承了上个文明‘观测者’派系的零星遗产，知晓危机，却误入了歧途。他们试图寻找并激活散落在各地的‘规避装置’，妄想通过扭曲局部时空来躲避‘噬灵者’。那是饮鸩止渴，只会提前引发不可预测的维度塌陷，加速毁灭。”
“规避装置？”程煜敏锐地抓住了关键。
“是的。上个文明在绝望中建造了三个这样的装置，分散在地球不同位置。激活任何一个，都需要庞大的能量和特定的‘钥匙’——比如，完美稳定的λ序列持有者。”基兰的目光再次落在林晓身上，意味深长。
林晓感到一阵毛骨悚然。渡鸦会寻找她，不仅仅是为了解读遗物，更是想利用她来启动那些危险的“规避装置”！
“我们必须阻止他们！”林晓语气坚决。
“阻止是必然。但更重要的是，找到正确的路。”基兰抬起手，星图上浮现出三个闪烁的光点，分别位于深海、极地、以及……一片广袤的沙漠之下。“这是三个‘规避装置’的位置。它们本身也蕴含着上个文明对λ能量的最终研究数据，或许能找到解决稳定性问题的线索。”
他看向两人，眼神凝重：“‘噬灵者’无法被毁灭，只能被‘适应’和‘共存’。唯一的生机，在于创造出足够多、足够稳定的λ进化体，撑过这次筛选。否则，人类文明将如同无数前辈一样，被彻底抹去痕迹。”
沉重的真相，如同整个冰川的重量压在心头。
就在这时，整个球形空间突然剧烈震动起来！星图闪烁不定，墙壁上的古老符号明灭交替！
基兰脸色微变：“他们来了！渡鸦会找到了这里，正在强行突破外部屏障！他们一定是追踪着λ能量的共鸣找来的！”
“能守住吗？”程煜立刻进入战斗状态。
“遗迹的防御系统年代久远，能量所剩无几，撑不了太久！”基兰语速加快，“你们必须立刻离开！我会启动最后的转移程序，将你们随机传送至安全区域！记住，找到装置，阻止渡鸦会，找到稳定之路！这是……最后的希望！”
他不再多言，手中木杖重重顿地！镶嵌的蓝色宝石爆发出刺目光芒！地面上，一个复杂的传送阵图瞬间亮起，将林晓和程煜笼罩其中！
“等等！你跟我们一起走！”林晓急道。
基兰摇了摇头，脸上露出释然的笑容：“我的使命，就是等待并指引‘火种’。任务已完成，该休息了……”
光芒吞没了林晓和程煜的视野，空间的扭曲感再次传来。在彻底失去意识的前一刻，他们看到基兰转身，面向剧烈震颤的入口方向，白袍无风自动，举起了手中的木杖，如同面对洪流的最后堤坝。
下一刻，天旋地转。