程烁被程煜的护卫押解下去，暂时囚禁在基地的隔离舱室。通道内恢复了寂静，只剩下林晓和程煜，以及空气中尚未完全散去的能量余波。
程煜的目光再次落在林晓肩胛处，那里的伤势已在蓝色能量包裹下基本愈合，只留下衣物破损的痕迹。
“跟我来。”他没有多问，转身走向通道尽头那扇新开启的门户。
林晓默默跟上。穿过门户，是一条更加宽阔、充满科技感的廊道，墙壁是流动的数据光带，指引着方向。程煜似乎对这里的环境并不陌生，步伐坚定地走在前面。
“你早就知道‘普罗米修斯之火’和程家的关系？”林晓终于问出心中的疑惑。
“知道一部分。”程煜没有回头，声音在廊道里带着回音，“家族绝密档案里有零碎记载，提到过一个代号‘pF’的禁忌项目，投资巨大，后果严重，最终失控。我接手家族事务后，一直在暗中追查其下落和残留影响。直到……你的出现。”
他顿了顿，脚步不停：“你身上那种异常的潜力，以及星轨资本和后来‘灯塔’对你异乎寻常的兴趣，都指向这个尘封的项目。我顺藤摸瓜，才逐渐拼凑出真相。”
所以，他从一开始接近她、保护她、甚至某种程度上“塑造”她，都不仅仅是因为兴趣或情感，更是为了最终找到并掌控这个家族遗失的、也是极度危险的“资产”。
林晓心中了然，并无太多意外。这符合程煜一贯的行事逻辑。
“那现在，你打算怎么处理这里的一切？还有……‘教授’？”她问。
“先弄清楚‘教授’到底留下了什么，λ催化剂的终极秘密是什么，以及这个基地是否还存在其他未知风险。”程煜语气冷静，“然后，评估价值，决定是彻底封存，还是……有限度地利用。”
利用。这个词让林晓微微蹙眉。她想起了赫斯提亚所说的“文明存续的挑战”和“守护者”的职责。
廊道尽头，是一扇巨大的、泛着幽蓝光泽的金属门。门上没有任何把手或锁孔，只有一个与林晓腕部传感器上相同的λ符号凹槽。
“需要你。”程煜侧身让开。
林晓上前，将手腕贴近凹槽。λ符号亮起，幽蓝的光流顺着门上的纹路蔓延，厚重的大门无声地向两侧滑开，一股冰冷的、带着特殊防腐剂气味的空气涌出。
门后，是一个巨大的圆柱形空间。中央，一个庞大的、由透明复合材料制成的维生舱静静矗立，散发着柔和的白色冷光。维生舱内充满了淡蓝色的冷凝气体，隐约可见一个穿着白色研究服、须发皆白的老者悬浮其中，面容安详，如同沉睡。这就是“教授”。
维生舱周围，环绕着数层环形控制台和密密麻麻的数据存储单元，指示灯如同繁星般闪烁。
赫斯提亚的光影在维生舱旁凝聚：“‘教授’处于深度休眠状态，生命体征稳定。休眠原因：在试图解决λ序列终极稳定性问题时，遭遇不可逆的神经信息过载，为保全意识和研究成果，启动紧急休眠程序。”
“他能被唤醒吗？”程煜问。
“理论上可以。但唤醒过程存在极高风险，可能导致其意识彻底消散，或引发未知后果。不建议尝试。”赫斯提亚回答。
程煜走到控制台前，快速浏览着上面滚动的数据流。“调取‘教授’关于λ催化剂终极稳定性问题的研究记录，以及所有关于‘文明存续挑战’的评估数据。”
“权限确认。数据调取中……”
大量复杂的数据和全息影像开始在主控台上空呈现。林晓看着那些艰深的基因序列图、能量模型演算以及一些模糊的、关于天体异常、地磁逆转、超级病毒等全球性危机的推演报告，感到一阵窒息般的压力。
λ催化剂的终极问题，在于其激发的进化潜能与人类现有基因骨架之间存在无法调和的冲突，如同将星际引擎安装在木质帆船上，力量越强，船体崩解的风险越大。“教授”穷尽心血，也未能找到完美的解决方案。
而那些关于文明危机的评估，虽然语焉不详，却指向了某种迫近的、足以颠覆现有秩序的威胁。
“所以，‘普罗米修斯之火’，是一个为了应对可能的世界末日，而创造‘超人’的疯狂计划？”林晓声音干涩。
“可以这么理解。”程煜关闭了数据流，眼神深邃，“一个试图抓住救命稻草的、绝望的尝试。可惜，稻草本身也充满了毒性。”
他转向赫斯提亚：“基地的能源和防御系统还能维持多久？”
“基地采用地热与核聚变双重供能，理论上可维持数千年。防御系统完整，但需警惕外部持续性的高强度攻击。”
程煜沉吟片刻，下达指令：“赫斯提亚，启动基地最高级别隐匿协议，屏蔽所有对外信号发射，进入静默运行状态。没有我的直接命令，禁止任何外部访问，包括程烁之前的旧权限，全部废止。”
“指令确认。”
“关于λ序列和‘教授’的所有核心研究数据，进行最高加密备份，传输到我的私人服务器。原始数据封存。”
“指令确认。”
程煜的一系列命令，快速而高效，彻底将这座蕴藏着巨大力量和秘密的基地，纳入了他的绝对掌控之下。
最后，他看向林晓，目光复杂：“至于你……你现在是唯一的、相对成功的‘火种’，也是这座基地名义上的‘守护者’。你有什么打算？”
林晓看着维生舱中沉睡的“教授”，又感受着体内那股既带来力量也伴随风险的能量。真相如同被冰封，沉重而刺骨。
她抬起头，看向程煜，眼神清澈而坚定：“我需要时间，彻底掌握这股力量，解决它的隐患。然后……也许‘守护者’的责任，并非空谈。”
程煜凝视着她，许久，缓缓点头：“可以。基地的资源，你可以有限度地调用。但记住，任何关于λ序列的深入研究和力量测试，必须在绝对可控和安全的前提下进行，并且，我需要知情。”
这是合作，也是制约。
林晓没有反对。她知道，在完全驾驭这力量之前，她需要程煜的资源和庇护，也需要他的冷静与掌控力来避免失控。
两人站在冰封的真相与沉睡的创造者面前，达成了新的、更加紧密却也更加复杂的同盟。
而基地之外，被囚禁的程烁，以及可能仍在虎视眈眈的“守夜人”与其他势力，意味着这场围绕“初始之火”的博弈，远未到结束的时候。