晨雾像层融化的白银，淌过神秘星球的峡谷。
张吒用离子剑的残骸当作拐杖，每走一步，金属断口就在岩石上划出火星。
万兽老人的安葬地就在前方的崖壁下，新垒的石堆上插着半截兽骨杖，杖头的水晶在朝阳下泛着淡红，像滴凝固的血。
“等等！”
老陈的惊呼声突然从身后传来，他正蹲在一丛开着紫色小花的灌木旁。
手里捧着块巴掌大的晶体，那东西在晨光里流淌着幽蓝的光，像把淬了星夜的匕首。
晶体表面缠着半透明的藤蔓，藤蔓的断口还在渗出银白色的汁液，显然是刚被他无意中扯下来的。
张吒的心跳骤然漏了一拍，他认得这种藤蔓——
在永恒帝国的机密档案里见过，是“星银藤”，专门用来封印高能量物体的生物锁。
当年他们突袭帝国实验室时，曾见过用这种藤蔓捆缚的暗物质炸弹，其封印强度足以让联盟最先进的解码器束手无策。
“别动它！”
张吒一个箭步冲过去，小心翼翼地拨开老陈的手。
晶体的幽蓝光晕在他掌心跳动，竟与他体内尚未平复的灵力产生了共鸣，像两颗隔着时空呼应的星辰。
他突然想起万兽老人临终前的话：“帝国在这颗星球埋了‘种子’，比蚀骨蠕虫更可怕的种子。”
汤惠萍的冰蓝色符文在指尖亮起，像串悬在掌心的冰晶。
她的指尖刚触到晶体表面，符文就剧烈震颤起来，
“能量场是活的！”
她惊呼着后退半步，指尖的蓝光竟被晶体吸附了少许，在其内部化作一道游弋的光带，
“它在…居然在…呼吸？”
将军用断刀挑起缠绕的星银藤，藤蔓的银白色汁液滴在刀面上，瞬间凝成细小的金属珠。
“是液态星银。”
他用拇指碾开金属珠，粉末在晨光里闪着细碎的光，
“帝国用来制作精神屏蔽场的核心材料，这藤蔓能吸收方圆百米的灵力波动。”
难怪他们之前在溶洞里没发现异常——这晶体被星银藤层层包裹，像颗被裹在铅匣里的明珠。
神秘老者从怀中摸出片龟甲，龟甲上的裂纹在靠近晶体时突然亮起。
他枯瘦的手指在裂纹间游走，口中念念有词，古奥的音节在晨雾里荡开，竟让周围的紫花灌木都齐齐朝着晶体的方向倾斜。
“是‘锁魂晶’。”
老人的声音带着难以置信的颤抖，
“古籍记载，上古时期用来封印意识体的容器，里面……可能藏着活物。”
“活物？”
老陈吓得手一抖，晶体差点摔在地上。
他连忙用衣襟接住，掌心的汗渍在晶体表面晕开，竟让幽蓝光晕泛起涟漪，像投石入湖。
恒温箱里的星尘草突然剧烈抖动，叶片直直指向晶体，嫩绿的光芒与幽蓝光芒交织处，浮现出一串转瞬即逝的符文——
那是永恒帝国的加密代码！
张吒的瞳孔骤然收缩，他见过这种符文，在帝国最高指挥部的能源核心上。
那串扭曲的线条组合起来，正是“普罗米修斯计划”的标识——
帝国十年前秘密启动的生物兵器计划，据说要将战死士兵的意识注入异兽体内，打造不死军团。
“把它放进能量隔离箱。”
张吒的声音异常凝重，他从飞船残骸里翻出个银灰色的箱子，箱子表面布满蜂窝状的小孔，是联盟特制的危险品容器。
当晶体被放进去时，小孔里立刻喷出淡紫色的隔离雾，将幽蓝光晕牢牢锁在箱内，却锁不住那若有若无的共鸣——
张吒能清晰地感觉到，晶体里有什么东西在叩击他的灵海，像有人在隔着冰层敲门。
返程的路比来时更艰难，将军在前方开路，用断刀劈开拦路的荆棘，那些带着倒刺的枝条在接触到他战甲上的血迹时，竟诡异地枯萎了。
汤惠萍背着神秘人，他的精神力还未恢复，却始终攥着块记录晶体，指尖的精神波在上面画出繁复的纹路，试图破解那层精神干扰。
老陈紧紧抱着隔离箱，星尘草的叶片透过恒温箱的缝隙，始终与隔离箱保持着半寸距离，像在守护，又像在警惕。
他突然想起林教授留下的笔记：“当星尘草与未知能量产生共鸣时，要么是天敌，要么是同源。”
这株草从不会无缘无故地躁动，难道它与这锁魂晶有着某种渊源？
飞船停在峡谷尽头的平地上，外壳的焦痕在晨光里像幅狰狞的地图。
张吒登上舷梯时，金属踏板发出不堪重负的呻吟——
左舷的支撑柱在战斗中被蚀骨蠕虫撞弯了，每走一步都晃得人头晕。
驾驶舱里还残留着绿色的毒液痕迹，控制台的屏幕碎了三块，只有中央的星图还在闪烁，像只幸存的眼睛。
“先给晶体做基础检测。”
张吒将隔离箱放在维修台上，箱子里的幽蓝光透过雾层，在舱壁上投下跳动的光斑。
汤惠萍立刻调出飞船的备用检测设备，那是台巴掌大的扫描仪，屏幕上的波纹在接触到隔离箱时。
突然从平稳的绿色变成狂跳的红色，发出刺耳的警报。
“能量等级超过检测上限！”
汤惠萍的手指在屏幕上飞快滑动，试图降低灵敏度，
“它在主动释放波动，像是在……回应什么？”
神秘人突然从昏迷中惊醒，双眼直勾勾地盯着隔离箱，瞳孔里映出幽蓝光晕：“有……意识居然是在哭。”
他的声音不像自己的，带着种诡异的回响，
“好多意识……被困在里面……”
将军猛地按住他的肩膀，战甲的温度透过布料传来，让神秘人剧烈颤抖的身体稍微平复：“集中精神！那是精神干扰！”
但他自己的目光也被隔离箱吸引——
箱壁的金属在幽蓝光的照射下，竟浮现出层流动的暗影，像无数张人脸在扭曲挣扎。
张吒突然想起万兽老人的兽骨杖，他从背包里翻出那半截断杖，杖头的水晶虽然布满裂纹，却在靠近隔离箱时发出温暖的红光。
当红光与幽蓝光相遇时，隔离箱里突然传来细碎的声响，像无数根针在敲击金属，又像无数人在低声呢喃。
“是士兵的意识。”
神秘老者突然开口，他的指尖抚过隔离箱的纹路，那些星银藤留下的痕迹竟与他掌心的老茧完美契合，
“帝国杀了他们，却把意识封在晶体里，当成驱动生物兵器的燃料。”
老人的声音里带着刻骨的悲凉，
“老夫年轻时，曾见过类似的惨状，在帝国屠灭灵族部落时。”
张吒的拳头猛地攥紧，指节发白。他终于明白蚀骨蠕虫为何会听从指挥——
那些怪物的身体里，很可能就注入了这些被封印的意识，成为帝国操控的傀儡。
而这颗锁魂晶，就是控制它们的信号源，是整个生物兵器网络的中枢节点。
“检测到晶体内部有数据模块。”
汤惠萍的声音带着激动，她用冰系灵力在扫描仪上凝结出微型探针，
“星银藤的封印虽然厉害，但在星尘草汁液的侵蚀下，已经出现缝隙！”
她从恒温箱里取出片星尘草叶，碾碎后将汁液滴在隔离箱的接口处，绿色汁液遇到金属，竟像活物般顺着缝隙钻了进去。
隔离箱里的幽蓝光突然剧烈闪烁，像要挣脱束缚。
老陈抱着恒温箱退到角落，星尘草的叶片全部竖了起来，嫩绿光芒形成的护罩将他与隔离箱隔开。
他突然想起林教授的临终遗言：“星尘草是‘净化之种’，能瓦解一切被污染的能量。”
此刻看来，这株草或许正是破解锁魂晶的关键。
“快！它在抵抗！”
神秘人嘶吼着，精神力如潮水般涌向隔离箱。
他的额头青筋暴起，七窍渗出的血丝在脸颊上画出诡异的纹路，但精神屏障依旧牢牢罩住隔离箱，阻止里面的意识向外扩散，
“再给我三秒钟！”
张吒立刻用离子剑的断口抵住隔离箱的锁扣，将军则用断刀辅助，两人合力撬动。
金属摩擦的尖啸在舱内回荡，锁扣终于“咔”地断裂，露出里面包裹着晶体的星银藤。
那些藤蔓像活蛇般扭动，试图重新缠绕，却被汤惠萍的冰锥死死钉在箱壁上，迅速冻结成冰雕。
晶体终于暴露在众人面前，幽蓝色的晶体内，无数细小的光点在缓缓流动，每个光点都是个蜷缩的意识体，像被困在琥珀里的虫豸。
最中央的位置，嵌着块指甲盖大的金属片，上面刻着的帝国军徽正在闪烁，显然是数据存储核心。
“就是它！”
张吒用刀尖小心翼翼地挑起金属片，当刀尖触碰到金属时，晶体突然爆发出刺眼的光芒，无数记忆碎片如潮水般涌进众人的脑海——
燃烧的战舰、尖叫的士兵、穿着白袍的帝国科学家将针头刺入士兵的后颈、意识被剥离身体的剧痛、在黑暗中听到的指令“去杀、去吞噬”……
“啊！”
老陈抱着头蹲在地上，那些血腥的记忆碎片让他胃里翻江倒海。
他看到了林教授的脸，老人正被绑在实验台上，白袍上沾满了血，却依旧在嘶吼：“星尘草能净化你们的罪恶！”
张吒猛地攥紧拳头，记忆碎片里的场景与他突袭帝国实验室时看到的一模一样。
那些被当作燃料的意识，不仅有士兵，还有平民、学者、异星种族……永恒帝国为了打造生物兵器，竟犯下如此滔天罪行！
“数据提取成功！”
汤惠萍的声音带着哭腔，她将金属片插入扫描仪，屏幕上立刻跳出密密麻麻的代码，
“是‘普罗米修斯计划’的完整档案！还有帝国在周边星系的生物兵器部署图！”
将军凑过去一看，瞳孔骤然收缩：“联盟总部附近的三颗殖民星……都有标记！”
屏幕上的红点像烧红的烙铁，每个红点旁都标注着“试验体投放点”，最近的一颗距离总部只有三光年，
“他们要在总部眼皮底下动手！”
神秘老者的手指在屏幕上飞快滑动，调出段加密视频。
画面里，帝国元帅戴着狰狞的面具，正对着镜头说道：“当锁魂晶的意识填满整个星河，永恒帝国将拥有不死军团……”
他身后的培养舱里，浸泡着无数半人半兽的怪物，颈后都嵌着与锁魂晶相似的晶体。
“这就是铁证！”
张吒的声音因激动而颤抖，他将数据导入加密存储器，那是块嵌在他胸骨里的微型芯片，只有用他的灵力才能解锁，
“有了这些，就能在联盟议会弹劾帝国！”
就在这时，飞船突然剧烈摇晃，警报器发出凄厉的尖叫。
将军冲到舷窗旁，脸色瞬间惨白：“是帝国舰队！至少二十艘！”
窗外的太空中，幽黑色的战舰正从跃迁通道里涌出，舰首的炮口对准了他们的飞船，像群围猎的鲨鱼。
最中央的旗舰上，飘扬着帝国元帅的私人旗帜——
那面绣着黑鸟的旗帜，与锁魂晶里的符号一模一样。
“他们感应到了数据提取！”
汤惠萍的手指在控制台上疯狂跳动，试图启动引擎，
“动力系统只能输出30%！我们跑不掉！”
张吒却异常冷静。他将锁魂晶重新放回隔离箱，星尘草的汁液在箱内形成层绿色的薄膜，彻底屏蔽了能量波动。
“他们想要的是这个。”
他掂了掂手中的存储器，
“那就给他们。”
“你疯了？”将军怒吼。
“给个假的。”
张吒的嘴角勾起抹冷冽的笑，他从工具箱里翻出块废弃的能量块，用离子剑在上面刻下相似的纹路，
“汤惠萍，给它注入干扰信号，让他们以为拿到了真货。”
汤惠萍立刻会意，冰蓝色的灵力注入能量块，使其表面泛起与存储器相似的光泽。
神秘人则在一旁编织精神屏障，将真存储器的波动完全掩盖。
老陈抱着恒温箱，星尘草的叶片突然全部指向飞船的货舱，那里还残留着蚀骨蠕虫的尸体——或许，能让这些尸体帮上忙。
“准备弹射。”
张吒将假存储器放进弹射舱，
“航线设定为陨石带，让他们追。”
将军立刻调整弹射角度，货舱的舱门缓缓打开，露出外面漆黑的太空。
当假存储器被弹射出去时，帝国舰队果然分出一半战舰追了过去。
旗舰的通讯频道突然被强行接入，帝国元帅的声音像生锈的锯子在舱内回荡：“把锁魂晶交出来，饶你们不死。”
张吒拿起通讯器，笑容里带着冰冷的嘲讽：“来拿啊。”
他突然启动飞船的自爆程序，倒计时在屏幕上跳动——10、9、8……
“疯子！”
元帅的怒吼声刚落，张吒就按下了弹射按钮。
驾驶舱的逃生舱像颗出膛的子弹，朝着相反的方向飞去，身后的飞船在剧烈的爆炸中化作璀璨的烟花，吸引了剩余战舰的注意。
逃生舱里，众人紧紧抓着把手，听着外面能量炮掠过的呼啸声。
张吒看着屏幕上逐渐远去的帝国舰队，将真存储器贴身藏好。
逃生舱的氧气只够维持十二小时，但他知道，他们必须撑下去——
那些锁魂晶里的意识在哭泣，那些被当作试验体的生命在哀嚎，那些等待被拯救的殖民星居民在期盼，他们不能让这些希望随着飞船一起化为灰烬。
老陈突然指着舷窗，那里有颗淡蓝色的星球正在缓缓靠近——
是联盟的前哨站，他们在跃迁时无意中偏离了航线，却歪打正着来到了这里。
星尘草的叶片在恒温箱里舒展开来，嫩绿的光芒映在每个人的脸上，像层温暖的薄纱。
“我们……有救了。”
汤惠萍的声音带着劫后余生的颤抖。
张吒望着那颗星球，心中却没有丝毫放松。
他知道，这只是暂时的安全。
帝国舰队很快就会发现被骗，锁魂晶的秘密已经揭开，“普罗米修斯计划”的冰山一角正在眼前展开，接下来的路，只会更加凶险。
但当他看到同伴们眼中重新燃起的光芒，看到存储器在掌心散发的微弱温度，突然觉得，哪怕前路是刀山火海，他们也必须闯过去。
为了万兽老人的牺牲，为了锁魂晶里的哀嚎，更为了那些尚未被黑暗吞噬的星辰。
逃生舱穿过大气层，朝着前哨站的方向坠落。
舱外的火焰映红了张吒的脸，他仿佛看到无数双眼睛在星空中注视着他们——
那是被封印的意识，是牺牲的同伴，是所有期待光明的生命。
他握紧拳头，在心中默念：我们会赢的。
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