混沌幡引动大道共鸣的惊天异象，如同在平静（至少表面如此）的湖面投下了一颗陨石，其引发的波澜久久未能平息。天机城内，无论是街头巷尾的低阶修士，还是深居简出的各方势力代表，谈论的话题都离不开“混沌器尊”与那杆“造化之器”。
许木的名字，已然成为了一个传奇，一个符号。
然而，作为风暴中心的许木，在完成那惊世一祭后，便再次沉寂下去，深居简出，不见外客。这让许多想要结交、打探或是别有用心之人，都碰了一鼻子灰。
三日之后，枢机大殿派出的使者，一位身着银袍、气息渊深的炼虚后期执事，亲自登上了许木的客舍仙岛。态度恭敬，甚至带着一丝不易察觉的敬畏。
“许长老，奉城主与公输宗师之命，特来为您补全大会魁首奖励，并传达城主口谕。”银袍执事躬身行礼，双手奉上一枚造型古朴、镶嵌着齿轮徽记的储物戒指。
许木接过戒指，神识一扫。即便早有心理准备，心中也不由得微微一震。
戒指内部空间极大，划分成数个区域。
第一个区域，堆积如山的灵石散发着令人心悸的灵气波动，其中以上品灵石为主，更有十万枚晶莹剔透、内蕴龙形灵气的极品灵石！其旁，是十条被特殊阵法封印、如同微型龙脉般缓缓游动的上品灵脉！仅仅是这些灵石和灵脉的价值，就足以让一个中型宗门倾家荡产！
第二个区域，则是分门别类摆放整齐的各类天材地宝。有九阶的“星辰铁”、“万年血玉髓”、“虚空莲花”，有可用于炼制提升修为丹药的“道源果”、“九窍灵芝”，更有许多许木都叫不出名字、但散发着惊人能量波动的奇异矿石和灵草，林林总总，不下百种！这些都是足以让炼虚修士眼红心跳的珍稀资源。
第三个区域，摆放着几件灵光氤氲的法宝和数枚玉简。法宝皆是精品，攻防兼备，虽不及混沌幡，但也各有妙用。玉简之中，则记载着天机城收集的一些高阶功法秘术、炼器心得，乃至部分灵界秘辛地理图，价值无可估量。
这便是百族炼器大会魁首的资源奖励，丰厚得超乎想象！
然而，许木的目光，只是在这些足以让外界疯狂的资源上停留了一瞬，便落在了最后两件物品上。
一件，是一枚非金非木，正面刻着“天机”，背面刻着“荣誉长老·混沌”的令牌。令牌入手沉重，神识沉入，立刻能感知到一个庞大的信息网络和诸多特权，包括调用部分天机城力量、查阅机密情报（权限内）、使用特殊传送阵等。这枚令牌，代表的是一种身份和地位，在某些时候，比海量资源更有用。
而最后一件，则是一块被单独放置在玉盒中，散发着迷蒙星辉，拳头大小，内部仿佛有无数空间在不断生灭衍化的银色晶石——虚空神晶！
此物一出，即便隔着玉盒和储物戒的空间壁垒，许木也能清晰地感觉到自己识海中的虚空道种传来的强烈渴望，以及肩头空空那瞬间竖起的耳朵和流着口水的“吱吱”声。
虚空神晶！炼制混沌幡的核心主材之一！有了它，混沌幡未来晋升上品仙器的道路，便补上了最关键的一块拼图！
许木强压下心中的激动，将储物戒慎重收起，看向银袍执事：“有劳执事。不知金枢城主有何口谕？”
银袍执事神色一正，肃然道：“城主言：混沌之道，前途无量，然木秀于林，风必摧之。天机城可为你暂避风雨之所，却非久居之地。前路艰险，好自为之。若遇不可抗之力，可凭令牌，向就近天机阁求援一次。”
许木闻言，心中了然。金枢上人这是在向他释放善意，点明他目前的处境，并给出了一个有限的庇护承诺。这已经算是非常难得的支持了。
“多谢城主厚爱，许某铭记。”许木拱手道。
银袍执事完成任务，不再多留，恭敬告退。
待执事离去，许木立刻将那块虚空神晶从储物戒中取出。晶石入手温凉，内部蕴含的精纯空间本源之力，如同潮水般涌动，与他体内的虚空道种产生玄妙的共鸣，周围的空间都因此泛起了细微的涟漪。
“吱吱！吱吱吱！”空空急不可耐地扑上来，小爪子抱住虚空神晶，口水都快滴上去了，大眼睛里满是渴望。这东西对它的吸引力，甚至超过了万物母气源根。
“此物于我至关重要，现在还不能给你。”许木轻轻弹开小家伙的爪子，安抚道，“待我研究透彻，或有余裕，再分润于你。”
空空虽然不满地“吱”了几声，但也知道轻重，恋恋不舍地松开爪子，眼巴巴地看着许木将虚空神晶收起。
许木沉吟片刻，并未立刻尝试将虚空神晶融入混沌幡。此等神物，融合过程必然凶险，需要万全准备，而且动静绝不会小，在这天机城内进行，显然不合适。
他将注意力放回了那海量的资源上。
“如今资源暂时不缺，正好可以用来进一步提升实力。”《九转混沌诀》和《混沌劫身》都是消耗资源的大户，尤其是后者，想要将肉身推至三转后期甚至四转，需要海量的气血精华和特殊能量。
他取出那枚记载了天机城收集功法秘术的玉简，神识沉入，开始浏览。他并非要改换功法，而是希望借鉴他山之石，触类旁通，进一步完善自身的混沌体系，尤其是刚刚领悟的“终结”道韵的运用法门。
时间在潜心修炼与感悟中悄然流逝。
有了充足的资源支撑，许木的修为稳步向着炼虚后期逼近。混沌法相愈发凝练，“生灭”道韵的融合也更加顺畅。对“噬劫篇”的理解更深，他有信心，若是再遇到同等级的魔主本源侵蚀，绝对能更快、更安全地将其吞噬炼化。
期间，他也通过荣誉长老令牌，查询了一些关于“坠龙渊”和“万灵盟”的更深层次信息。权限提升后，果然看到了一些之前无法接触的内容。
关于坠龙渊，情报提及那里空间结构极其混乱且脆弱，充斥着各种危险的虚空裂缝和上古残留的禁制、战场煞气。更深处，疑似有强大的古老怨灵乃至被封印的未知存在活动。所有进入者，几乎都是九死一生。而关于混元子祖师在其中留下传承的信息，令牌中并无明确记载，显然属于更高机密。
关于万灵盟，情报则显示，自从天机城清洗之后，万灵盟在明面上的活动收敛了许多，但在一些偏远星域和混乱地带，其势力似乎有所扩张。有迹象表明，他们正在大规模搜集各种蕴含负面能量和灵魂本源的物资，目的不明。而关于墨渊的踪迹，依旧成谜，推测其可能已返回万灵盟核心区域，或是潜伏在某个秘密据点策划更大的阴谋。
这些信息，让许木对前路的凶险有了更清晰的认知。
这一日，许木正在参悟一门得自玉简的、关于空间折叠与禁锢的高阶秘术，忽然心中一动，取出了那枚荣誉长老令牌。
令牌正微微发热，上面浮现出一行细小的文字信息：
“紧急情报：据可靠线报，万灵盟疑似在‘寂灭星带’区域有异常集结，目标不明。该区域位于前往‘坠龙渊’的常用航路附近。提请各位长老及盟友注意，谨慎前往相关星域。”
寂灭星带？前往坠龙渊的常用航路附近？
许木眼神瞬间变得锐利如刀。
这绝不是什么巧合！
墨渊的缺席，万灵盟的沉寂，果然都是在为这一刻做准备！他们算准了自己在结束天机城之事后，必然会前往坠龙渊，所以提前在必经之路上设下了埋伏！
“寂灭星带……看来，那里就是他们为我选定的战场了。”许木嘴角勾起一抹冰冷的弧度。
他非但没有感到畏惧，反而有一种猎物终于踏入陷阱的冷静。
对方在算计他，他何尝不在等对方露出破绽？
他将令牌收起，缓缓站起身。周身气息沉凝，目光透过客舍的窗户，望向那无尽星空。
资源已备，修为已固，锋芒已露。
是时候，离开这暂时的避风港，去迎接那早已注定的风雨了。
接下来的路途，将从这“寂灭星带”开始。
第532章 完