东院的静室里,窗棂半开着,秋日的暖阳透过雕花窗格,在青砖地上投下细碎的光影。案几上摆着一套素白瓷茶具,沸水刚注进壶里,茶叶舒展的清香便漫开来,混着窗外飘来的桂花香,让整个静室都透着股平和的气息。左若童与罗恩相对而坐,案几中央摊着一张鎏金纹边的邀请函,米白色的宣纸上,“异人界交流会”五个大字用隶书书写,笔力浑厚,落款处盖着龙虎山鲜红的天师印,印纹清晰,透着顶尖门派的威严。
左若童伸手拿起邀请函,指尖轻轻摩挲着纸面的纹路——这纸张是龙虎山特有的“云纹纸”,质地绵密,触手温润,过去他只在其他门派送来的贺帖上见过,从未想过有一天,三一门也能收到这样正式的邀约。他的声音里带着几分难以掩饰的期待,眼底还藏着一丝过往的感慨:“龙虎山牵头办交流会,这可是异人界三年才一次的大事。以前我们三一门实力弱,连收到邀请函的资格都没有,只能听着其他门派讨论会上的事,心里既羡慕又憋屈。如今不一样了,弟子们实力涨了,门派有了底气,正好借这个机会,让其他门派看看我们三一门的新样子,多结些朋友。”
罗恩端起茶杯,指尖贴着杯壁,感受着茶水的温度,目光落在邀请函上“共商异人界发展”那行字上,眼神里多了几分审慎:“机会确实难得,但交流会从来不止是‘交流’这么简单。龙虎山牵头,既是想稳定异人界的秩序,也是想看看各门派的虚实;其他老牌势力参会,难免会试探新崛起的门派,甚至可能暗中博弈,争夺资源和话语权。我们既要展现实力,让别人不敢轻视,也要守住分寸,不轻易卷入其他门派的纷争——比如有人故意挑衅切磋,或者打探生命泉眼的底细,这些都要提前想好应对的法子。”
左若童闻言,赞同地点点头,他放下邀请函,手指在案几上轻轻敲了敲:“先生考虑得比我周全。我原本想着,让陆瑾带队,再派李长老和刘长老随行——李长老懂武学交流的规矩,刘长老擅长草药,正好能跟其他门派聊物资合作。礼物就带辅元组用生命泉水培育的‘凝气草’和‘清灵花’,这些草药药效好,又不张扬,既显诚意,也不会让人觉得我们刻意炫耀。陆瑾现在修为到了化境初期,性子沉稳,上次应对青竹派的试探就很得体,让他代表三一门的年轻一代,再合适不过。”
“陆瑾确实合适。”罗恩放下茶杯,语气肯定,“可以让他提前带着弟子们演练一下交流会的礼仪,比如见了各门派长辈该如何行礼,切磋时该如何拿捏分寸,避免因失礼落人口实。另外,让刘长老多准备几份草药的样本,要是有人问起药效,就如实说,但别透露生命泉眼的具体位置和原理,这是我们门派的根基,不能轻易示人。”
两人又细细商议了半个时辰,从随行弟子的名单,到应对突发情况的预案,都一一敲定。左若童起身叫来门外的弟子,让他去通知陆瑾和两位长老,即刻到议事殿商议参会事宜。那弟子听完,眼睛瞬间亮了起来,脚步轻快地跑了出去,刚到庭院,就忍不住跟迎面走来的探哨组弟子分享:“我们要去参加龙虎山的交流会啦!门主让陆瑾师兄带队呢!”
消息像长了翅膀似的,很快就在三一门里传开了。演武场上,正在切磋的锋刃组弟子停下动作,围在一起讨论该穿什么样的道袍参会;药圃里,辅元组的弟子们小心翼翼地挑选最饱满的草药,打算做成最精致的礼盒;连刚入门不久的小弟子阿文,都拉着师兄问交流会会不会有其他门派的同龄人,想跟他们讨教修炼的心得。整个三一门都透着股兴奋的气息,每个人都想把最好的一面展现给其他门派。
而在深山深处,那座废弃的山神庙里,却是另一番景象。夜色已经降临,山风卷着落叶,撞在破败的庙门上,发出“吱呀吱呀”的声响,像极了鬼魅的低语。庙中央燃着一堆篝火,火苗忽明忽暗,映着石桌上的一张情报纸。无根生坐在火堆旁的石墩上,指尖夹着三枚铜钱,正慢悠悠地转动着,铜钱碰撞的“叮当”声,在寂静的山神庙里格外清晰。
情报纸上用炭笔写着一行字:“三一门定议,派陆瑾带队,携草药为礼,赴龙虎山异人界交流会。”字迹潦草,却透着打探者的急切。无根生低头看着情报,嘴角勾起一抹复杂的笑,那笑容里有轻视,有算计,还有一丝不易察觉的好奇——他手指轻轻点在“罗恩”二字上(情报里虽没写罗恩随行,却提了“按圣师之意筹备”),眼神渐渐冷了下来。
“躲在山里练了几个月,终于肯出来走一走了?”无根生低声自语,指尖的铜钱转得更快了些,“以为改了功法、造了泉眼,跟青竹派这种小门派交了朋友,就能在异人界站稳脚跟?未免太天真了点——这异人界的水,可比你们想的深多了。”
他抬手拿起石桌上的炭笔,炭笔尖已经磨得有些钝了,是他从山下废弃的私塾里捡来的。他在情报纸的空白处,一笔一笔画着图案:先是一个圆圈,代表交流会的会场;然后在圆圈里画了几个小三角,代表参会的老牌势力;最后在代表三一门的小方块旁,画了几道交叉的线条,像一张无形的网——那是针对三一门的阴谋雏形,或许是借切磋之名重伤陆瑾,或许是散布关于生命泉眼的谣言,让其他门派忌惮三一门。
“交流会……倒是个好舞台。”无根生放下炭笔,看着纸上的图案,眼中闪过一丝阴狠,“众目睽睽之下,只要稍微推波助澜一下,就能让你们精心维持的‘新面貌’碎掉。我倒要看看,罗恩你到时候还能不能像现在这样,稳坐钓鱼台;三一门的弟子们,还能不能笑得出来。”
他站起身,走到庙门口,夜色像浓墨一样裹着他的身影。山风呼啸着吹过,掀动他的衣角,火堆里的火星被风吹起,落在地上,很快就熄灭了。“罗恩,你总说要‘渡’异人界,那这次,我就给你送一场‘劫’。”无根生的声音很轻,却带着刺骨的寒意,消散在夜色里,“我倒要看看,你究竟有多大的本事,能带着三一门,从这‘劫’里走出去。”
此时的三一门,却还沉浸在参会的期待里。演武场上,陆瑾正带着几名随行弟子演练礼仪,他耐心地纠正着一个小弟子的站姿:“见了龙虎山的天师,要躬身行礼,腰弯到四十五度就好,不用太低,也不能太浅,要显尊重,也要有自己的气度。”小弟子认真地跟着学,腰板挺得笔直;议事殿里,李长老和刘长老正在整理参会的文书,刘长老还在草药礼盒上系了青色的丝带,说“看着更雅致些”;静室里,左若童和罗恩正对着《逆生三重新编》的手稿,修改其中一段关于炁息运转的口诀,希望能让功法更完善。
没人知道,深山的黑暗里,一双眼睛正盯着三一门的方向,一张针对他们的网,正在悄然收紧。夜风从山神庙吹向三一门,带着深秋的凉意,也带着即将到来的风暴气息。
风起于青萍之末,浪成于微澜之间。一场围绕着异人界交流会的风暴,正从暗处的阴谋里汲取力量,即将在所有人的注视下,正式拉开帷幕。