晨曦如碎金般从东方天际漫开，第一缕柔光穿透三一门山间缠绕的薄雾，像轻纱拂过千级青石长阶，将昨夜残留的沁凉渐渐烘出几分暖意。观星台旁的竹林里，清脆的鸟鸣此起彼伏，竹叶上的露珠顺着叶脉滚落，砸在青石板上溅起细小的水花，本该是一派与世无争的宁静，却因书房内的一场谈话，悄然笼上了一层凝重。
罗恩站在书桌前，一身素色粗布布衣，领口袖口打理得整洁利落，腰间只悬着一枚深棕色的木质令牌——那是三一门核心弟子的凭证，木牌上刻着简单的“三一门”三字，没有多余纹饰，却透着沉稳的质感。他刚向左若童说明自己的决定，此刻垂眸静立，等待着这位三一门元老的回应，指尖却在袖中悄然攥紧——他清楚，此行关乎能否在“三十六贼”结义前撕开一道缺口，容不得半分差错。
左若童坐在对面的酸枝木太师椅上，指腹反复摩挲着那枚温润的白玉扳指——那是他二十岁下山历练时，从一位隐世老匠手中求得，玉上的包浆早已浸透了数十年的岁月，此刻却因心绪不宁，指尖的力道都重了几分。听完罗恩的话，他没有立刻开口，只是抬眸望着眼前这个撑起三一门的年轻人，浑浊的眼眸里翻涌着复杂的情绪：有对江湖险恶的担忧，有对罗恩能力的信任，更有一丝长辈对晚辈远行的不舍，像丝线般缠绕在心头。
“感知天机紊乱，需下山行走应对变数……”左若童缓缓重复着罗恩的话，声音带着岁月沉淀的沙哑，却藏着几分了然，“你既这么说，想必是心中已有了成算。你向来心思缜密，做事稳当，从不做无把握之事。只是如今江湖暗流涌动，‘甲申’流言像野草般疯长，各方势力都在暗中窥探，你独自一人下山，实在让老夫放心不下。”
罗恩抬眸，迎上左若童的目光，语气沉稳却带着不容置疑的坚定：“左老放心，我此行只为暗中查探，绝不会轻易暴露身份，更不会主动卷入纷争。三一门有您和陆瑾坐镇，日常教务、门派往来都能应对自如。我此去，是想提前摸清这‘变数’的脉络，为日后应对风波铺路——总好过等风暴临头，再被动招架。”
他顿了顿，补充道：“您也知道，‘甲申’流言背后绝不简单，若等它彻底发酵，恐怕整个异人界都会陷入混乱。我早一步下山，或许就能早一步找到源头，哪怕只是多掌握一分信息，也是好的。”
左若童沉默片刻，轻轻叹了口气，那声叹息里满是岁月的沉重。他太了解罗恩的性格了，一旦下定决心，就像磐石般难以动摇。更何况，罗恩并非寻常弟子——他是能以“固本术”救死扶伤、以一己之名镇住江湖宵小的“生命主宰”，他的判断，往往有着常人难以企及的远见。“罢了，你既有决断，老夫便不多阻拦。只是江湖险恶，万事以自身安全为重，切不可逞强。”
说着，左若童起身走到书架前，小心翼翼地取下一个巴掌大的紫檀木锦盒。锦盒表面雕刻着细密的云纹，边缘因常年触摸而泛着温润的光泽。他将锦盒递到罗恩手中，轻声道：“这里面是三一门特制的‘清心丹’和‘护心丸’。‘清心丹’用七叶一枝花、千年雪参炼制，能助你抵御邪炁侵扰，若遇毒物，也能暂保神智清明；‘护心丸’则是用龙血草、紫河车辅以多种珍稀药材制成，危急时刻能吊住性命，为你争取一线生机。”
话音刚落，左若童又从怀中取出一枚通体翠绿的玉佩。玉佩约莫手掌大小，上面雕刻着复杂的八卦云纹，光线透过玉佩，能看到内里隐约的血丝纹路。“这是三一门历代传承的‘通犀佩’，虽无攻击之力，却有感知恶意的奇效。若周遭有刺客潜伏，或是有人对你心存歹念、释放恶意炁流，玉佩便会微微发热，能助你提前预警。”
罗恩双手接过锦盒和玉佩，指尖触及锦盒的温度，心中涌起一股暖流。左若童虽未多问他下山的具体目的，却将所有能想到的安全措施都考虑得周全细致，这份关怀，如同长辈对晚辈的叮嘱，没有华丽的辞藻，却沉甸甸地落在心头。“多谢左老，弟子定会妥善保管，平安归来。”
“还有，”左若童像是突然想起什么，补充道，“我让林清从情报组里挑几名身手好、心思细的弟子，暗中随你同行，也好有个照应。他们都是三一门的老人，做事稳妥，绝不会暴露你的行踪。”
“不必了。”罗恩摇头拒绝，语气带着一丝恳切，“此行需隐秘行事，人多反而容易引人注目。我独自一人，既能灵活应对各种情况，也不易被人察觉异常。您放心，以我的‘固本术’和身手，自保绰绰有余。”
见罗恩态度坚决，左若童便不再坚持，只是又叮嘱了几句：“若遇到棘手之事，切勿硬抗，可随时用三一门的秘信传讯回山，我们定会想办法支援。江湖人心叵测，哪怕是街边卖茶的老汉、客栈的掌柜，都可能是其他势力的眼线，你需多留个心眼。”
“弟子谨记左老教诲。”罗恩躬身行礼，将锦盒和玉佩小心翼翼地收进怀中，转身准备离开书房。
“罗恩。”左若童突然叫住他，语气带着一丝郑重，“无论此行结果如何，三一门永远是你的后盾。若事不可为，切莫强求——对三一门来说，你的平安，比什么都重要。”
罗恩回头，望着左若童苍老却坚毅的脸庞，眼眶微微发热，他重重点头：“弟子明白。”
离开书房时，天色已大亮。三一门的弟子们早已开始了一天的修行：演武场上，年轻弟子们身着练功服，整齐地演练着三一门的基础拳法，呼喝声此起彼伏，震得空气都微微颤动；青石道旁，几名弟子正拿着扫帚清扫落叶，见到罗恩走来，纷纷停下手中的活计，恭敬地行礼：“师父\/师叔！”
罗恩一一颔首回应，脚步没有丝毫停留。他知道，此刻不宜过多寒暄，若被弟子们察觉他要下山，难免会引起不必要的猜测，甚至可能走漏消息。很快，他便走到了三一门的山门口。
山门外，负责接引的弟子见罗恩一身布衣，未带任何行囊，显然是要下山，不禁有些惊讶：“师叔，您这是要下山历练吗？需不需要弟子为您准备马匹，或是安排随从？”
“不必了。”罗恩淡淡一笑，语气平和，“我只是随意下山走走，采集些药材，不必声张。”
那弟子虽心中疑惑——三一门的药材向来由专门的弟子采购，师叔怎会亲自下山采集？——却也不敢多问，只是恭敬地让开道路：“是，师叔一路保重！”
罗恩点头，转身走下三一门的千级青石长阶。石阶两旁的古松郁郁葱葱，阳光透过枝叶的缝隙，在石阶上洒下斑驳的光影，像跳动的碎金。他一步步走下石阶，每一步都走得沉稳而坚定——这是他第一次主动走出三一门的庇护，踏入这即将掀起惊涛骇浪的江湖，去触碰那些注定要改变历史的人和事，肩上的责任，比以往任何时候都要沉重。
下山后，罗恩没有停留，径直朝着南方而去。他的目的地，是位于巴蜀之地的唐门势力范围。
选择唐门，绝非一时兴起，而是经过深思熟虑的结果。唐门，在异人界是一个极其特殊的存在：它不像少林、武当那样以“正道魁首”自居，广收门徒，弘扬教义；也不像药仙会那样沦为邪派，滥杀无辜，遭人唾弃。它更像是一个游离在正邪之外的“隐秘组织”，以“刺杀”和“情报”立足江湖，行事诡秘，手段狠辣，却又恪守着自己的规矩——不杀无名之辈，不泄雇主信息，不惹不该惹的势力，凭借这份“底线”，在江湖中占据着一席之地。
唐门弟子最擅长的，便是用毒和暗器。他们能将毒药炼制得无色无味，杀人于无形；能将暗器藏在发丝、袖口，在瞬息之间取人性命，是无数人忌惮的存在。同时，唐门的情报网遍布江湖，堪称“异人界的百晓生”——小到某个门派弟子的行踪，大到各大门派的核心隐秘，只要付出足够的代价，都能从唐门手中买到消息。这样一个既危险又消息灵通的门派，自然成了罗恩此行的首选。
而罗恩真正的目标，并非唐门本身，而是唐门中的两名核心弟子——许新和董昌。根据记忆中的模糊碎片，这两人不仅是唐门年轻一辈中的佼佼者，更是未来“三十六贼”中的重要成员。他们在唐门中的地位不算顶尖，却因行事沉稳、天赋不俗，颇受师门器重：许新擅用毒针，能在百米之外精准命中目标，且毒针上的毒素千变万化，让人防不胜防；董昌则精于追踪和情报分析，只要被他盯上的目标，哪怕逃到天涯海角，也能被他找到踪迹。更重要的是，他们似乎是最早一批参与“三十六贼结义”的成员，对整个事件的起因、经过，或许有着关键的影响。
“许新、董昌……”罗恩一边赶路，一边在心中默念着这两个名字，指尖无意识地摩挲着怀中的“通犀佩”，“若是能在他们加入结义之前找到他们，了解他们的想法，甚至改变他们的选择，或许就能从源头上阻止这场充满血与火的悲剧。”
可他也清楚，唐门绝非善地。作为一个以刺杀和情报为生的门派，唐门对闯入自己势力范围的陌生人，向来保持着极高的警惕。唐门的眼线遍布巴蜀各地，小到客栈老板、酒肆伙计，大到地方官吏，都可能是他们的人。稍有不慎，不仅无法接触到许新和董昌，反而可能暴露自己的身份，甚至引来唐门的追杀——要知道，被唐门盯上的人，很少有能活过三天的。
“必须谨慎行事，步步为营。”罗恩暗自告诫自己。他决定，进入唐门势力范围后，先以“走江湖的郎中”身份潜伏下来——这身份既合理，又便于与人接触，不易引起怀疑。他要先在唐门的外围势力范围内打探许新和董昌的行踪和近况，摸清他们的性格、喜好，甚至是他们与师门的关系，再寻找合适的机会接触他们，切不可贸然行动。
一路向南，行了足足五日。罗恩终于踏入了巴蜀之地。这里与中原截然不同：沿途皆是陡峭的青山，山间云雾如丝带般缠绕，湿润的空气里带着草木的清香和泥土的腥气，偶尔能听到山涧溪流的潺潺声，或是林间猿猴的啼叫。沿途的城镇乡村，百姓们的言谈间，都带着对唐门的敬畏——
“你可别乱说话，要是被唐门的人听到，小心你的舌头！”
“听说了吗？上个月有个外地的江湖客，在茶馆里骂了唐门一句，第二天就被人发现死在城外的乱葬岗，浑身发黑，显然是中了剧毒！”
“唐门的情报网才叫厉害呢！上次我家丢了一头牛，官府都查不到，结果唐门的人第二天就告诉我，是隔壁村的李二偷的，连他把牛藏在哪都知道！”
这些传言，虽有夸大之嫌，却也从侧面印证了唐门的威慑力。罗恩深知，在这片土地上，任何一点异常的举动，都可能被唐门的眼线察觉。因此，他特意在路边的集市上换了一身粗布麻衣，背上一个装满草药的竹筐，打扮成一个走江湖的郎中——竹筐里装的，是他沿途采集的普通草药，既符合“郎中”的身份，又能在必要时用草药掩饰自己的行踪。
进入唐门势力范围内的一座小城——“雾隐城”时，天色已晚。这座小城因常年被云雾笼罩而得名，城中的建筑多为木质结构，黑瓦白墙，依山而建，街道狭窄而曲折，像一条条蜿蜒的蛇。两旁的店铺大多已经关门，只有几家酒肆还亮着昏黄的油灯，透出温暖的光芒，隐约能听到里面传来的喧闹声。
罗恩选了一家位于城角的小客栈住下。客栈名为“雾隐客栈”，老板是个五十多岁的老者，头发花白，脸上布满了皱纹，见罗恩是外地来的郎中，热情地招呼着：“客官，您是打尖还是住店？”
“住店，给我来一间上房。”罗恩放下竹筐，从怀中取出几枚铜钱递过去。
老板接过铜钱，一边引着罗恩上楼，一边有意无意地打探：“客官看着面生，是第一次来雾隐城吧？不知您来这里是做什么生意的？”
“我是个走江湖的郎中，四处游历，采集药材，顺便给人看病。”罗恩随口答道，语气自然，没有半分破绽，“听说雾隐城周边的山上有不少珍稀药材，便想来碰碰运气。”
老板点了点头，不再多问，只是笑着说：“雾隐城周边的山上确实有不少药材，只是山路难走，客官可要小心些。另外，晚上尽量不要出门，这城里的雾气大，容易迷路。”
罗恩心中一动——这老板看似好心提醒，实则是在暗示他“不要四处乱逛”，显然是在警惕外来者。他不动声色地应道：“多谢老板提醒，我知道了。”
安顿好后，罗恩没有立刻休息，而是借着夜色，悄悄走出客栈。他知道，像雾隐城这样的小城，往往是唐门情报网的末梢，客栈老板、酒肆伙计，都可能是唐门的眼线。他要做的，就是从这些细微之处，打探到关于许新和董昌的消息。
夜色渐浓，雾气越来越重，像一层薄纱笼罩着整座小城，能见度不足十米。街道上的行人渐渐稀少，偶尔能遇到几个醉醺醺的江湖客，脚步踉跄地走着。罗恩走到一家还在营业的酒肆前，停下脚步——这家酒肆名为“醉仙楼”，是城中最热闹的一家酒肆，里面坐满了江湖客，显然是打探消息的好地方。
罗恩没有立刻进去，而是在酒肆外的阴影里站了片刻，观察着里面的情况。只见酒肆里人声鼎沸，烟雾缭绕，不少江湖客正喝着酒，大声谈论着近期的江湖传闻——话题，自然离不开“甲申绝技”。
“你们听说了吗？最近有不少人都在找什么‘甲申绝技’，连少林武当都出动了精锐弟子！”一个满脸络腮胡的大汉大声说道，语气中带着兴奋，“要是我能得到其中一种绝技，别说称霸一方了，就算是挑战罗恩那‘生命主宰’，也未必没有胜算！”
“嗨，你就别做梦了！”另一个瘦小的汉子反驳道，“那‘甲申绝技’根本就是骗人的！我听说，已经有好几个门派因为争夺所谓的‘线索’，打得头破血流，结果什么都没找到！”
“不管是真是假，我听说唐门最近也在暗中行动，好像在找什么人呢！”一个穿着青色长衫的文士突然压低声音说道，眼神中带着一丝神秘，说完还警惕地扫了一眼四周。
罗恩心中一动，立刻竖起耳朵仔细听着。
“唐门找人？找什么人？”络腮胡大汉好奇地问道，声音也压低了几分。
“具体不清楚，”文士喝了一口酒，润了润嗓子，“我也是听一个唐门的外围弟子说的——那弟子是我的远房亲戚，昨天偷偷告诉我，唐门最近在找两个他们门内的核心弟子，说是这两人最近有些反常，不仅擅自离山，还断了与师门的联系，不知去了哪里。”
“唐门弟子还敢擅自离山？不怕被门规处置吗？”瘦小汉子惊讶地问道，“唐门的门规那么严，擅自离山可是要被废去武功的！”
“谁知道呢！”文士笑了笑，“我那亲戚说，这两个弟子在唐门年轻一辈里很受器重，一个擅用毒针，一个精于追踪，都是难得的人才。这次突然失踪，唐门的长老们都急坏了，不仅派出了门内的精锐弟子四处寻找，还动用了情报网，连周边的城镇都查遍了。有人说，他们可能是为了那‘甲申绝技’，偷偷跑去中原了；也有人说，他们是得罪了什么人，被人灭口了。”
罗恩的心跳骤然加快——擅用毒针、精于追踪，这分明就是许新和董昌的特征！他们擅自离山，断了与师门的联系，难道是已经开始和其他未来的“三十六贼”成员接触了？
一连串的疑问在罗恩的脑海中浮现。他知道，自己的猜测还需要进一步验证，但至少，他已经找到了一丝关键线索。
夜色更深，雾气更浓。罗恩转身离开酒肆，朝着客栈走去。雾气打湿了他的衣衫，带来一丝凉意，可他的心中却燃起了一团火——此行唐门，果然没有来错。他有预感，在这里，他将找到改变历史的第一个契机。而许新和董昌这两个名字，也从此刻起，牢牢地刻在了他的心中，成为了他此行最重要的目标。