残阳最后一缕余晖隐入深山时，林莽深处一座废弃道观的偏殿里，亮起了一盏昏黄的油灯。
道观早已破败，殿外的石阶被青苔啃噬得坑洼不平，朱红的殿门歪斜地挂在铰链上，风一吹便发出“吱呀”的哀鸣；殿内，落满灰尘的三清神像只剩下半截底座，蛛网在神像残臂间牵牵连连，如同天然的屏障。唯有中央那张青石雕花的石桌还算完好，桌面上刻着模糊的星图纹路，显然曾是某种议事或推演的法器。
此刻，石桌旁围坐着五人。油灯放在石桌中央，跳动的火苗将五人的影子拉得老长，映在斑驳的墙壁上，随着气流轻轻晃动，像极了暗处蛰伏的鬼魅。
无根生坐在石桌主位，褪去了白日里的素色长衫，换了件靛蓝色的短褂，袖口和下摆沾着些许山林的露水与泥点，显然是从三一门一路疾行而来。他墨发随意束在脑后，几缕碎发垂在额前，遮住了部分眼神，只在开口时，眼底才会闪过一丝锐利的光。他手指无意识地摩挲着石桌边缘的星图刻痕，指腹蹭过积灰，留下一道浅白的印记。
石桌左侧，坐着个满脸络腮胡的壮汉。他赤着上身，古铜色的肌肤上纹着玄黑色的鬼面图腾，图腾从左肩延伸到腰腹，随着呼吸微微起伏。他手中握着个酒葫芦，时不时仰头灌一口，酒液顺着胡茬滴落，在衣襟上晕开深色的痕迹。他是“黑煞”，早年以蛮力闻名，能徒手撕虎豹，后来投靠无根生，成了他手下最得力的打手。
右侧，是位戴着黑色帷帽的女子。帷帽的纱帘垂至胸口，遮住了她的面容，只露出一截白皙的下颌和淡粉色的唇。她指尖捏着一枚青铜卦币，卦币在指间翻转跳跃，发出轻微的“叮铃”声，眼神透过纱帘落在无根生身上，带着几分探究。她人称“玄姑”，擅长卜筮推演，能从蛛丝马迹中窥得先机，是无根生计划中重要的“眼睛”。
下首，还坐着两人：一个是持折扇的文士，身着青衫，折扇上画着水墨山水，却在扇骨处藏着细如牛毛的毒针，他是“文丑”，擅长用计谋，能不动声色间置人于死地；另一个是穿粗布短打的少年，看起来不过十六七岁，双手插在裤袋里，脚边放着个不起眼的布囊，里面装着他驯养的毒蛊，他是“蛊童”，年纪虽小，手段却狠辣，曾用一只蛊虫灭了整个山寨。
这五人，便是日后耀星社的核心雏形，也是无根生搅动异人界风云的最初班底。
“毕哥，你从三一门回来，脸色就不对劲，是不是出什么事了？”黑煞先忍不住开口，粗哑的声音打破了殿内的寂静，他放下酒葫芦，指节敲了敲石桌，“难道左若童那老东西，还藏了后手？”
无根生抬眼，目光扫过众人，缓缓摇头：“左若童不足为惧，真正的变数，是一个突然出现的人。”
“哦？”文丑轻摇折扇，扇面上的山水随着动作流转，“能被毕哥称为‘变数’的人，倒要听听是何方神圣。”
无根生指尖在石桌上轻轻一点，油灯的火苗骤然跳了跳，映得他眼底明暗交错：“此人自称‘渡者’，从天而降，穿着从未见过的怪异劲装——黑色衣料，缝着银色铆钉，不像是此界之物。”他顿了顿，语气变得凝重，“我与左若童死斗时，他从时空裂隙中坠落，直接打断了战局。”
“时空裂隙？”玄姑捏着卦币的手指顿了顿，卦币“叮”地落在石桌上，正面朝上，刻着“凶”字，“那不是传说中连接不同维度的通道吗？难道他是……天外之人？”
“有这个可能。”无根生点头，继续说道，“他的力量体系，与我们所知的异人手段截然不同。我曾两次催动神明灵试探——第一次是试探他的底细，我的炁刚靠近他三尺，便被一股透明的力量分解；第二次是全力出手，试图将他连同周围的空间一起化归先天一炁，可他只是抬手，便展开了一个半球形的透明屏障。”
“神明灵失效了？”黑煞猛地坐直身体，满脸难以置信，“毕哥，你的神明灵不是能化解天下异术吗？怎么会……”
“因为他掌控的不是‘炁’，而是‘空间’本身。”无根生的声音沉了几分，“我的神明灵能化解由炁构成的一切，却无法瓦解‘空间’这种本源规则。就像水可以灭火，却灭不了承载火焰的柴薪。”
他抬手比划了一下，仿佛在重现当时的场景：“除此之外，他还能操控生命本源。左若童当时已到道陨边缘，身体布满裂纹，本源溃散，可他只是将手掌按在左若童胸口，便涌出淡绿色的光华——那光华不是炁，却能重组骨骼、续接经脉，甚至将左若童的生命状态回溯到受伤之前。”
“逆转生死？”蛊童终于开口，声音带着少年特有的清脆，却透着冷意，“这比我养的‘活蛊’还厉害，活蛊只能吊命，他却能直接治好？”
“不止是治好。”无根生摇头，眼神深邃，“他还点破了左若童逆生三重的根本误区，说‘生命是向前演化的奇迹，一味求逆，是在否定生命的意义’。左若童那老东西，竟被他说得道心动摇，对他奉若神明。”
殿内陷入短暂的沉默，只有油灯燃烧的“滋滋”声和殿外的风声。文丑收起折扇，指尖在扇骨上轻轻摩挲：“此人实力深不可测，理念又与我们截然不同——我们要的是打破现有秩序，他却要‘渡人’，守着三一门那套规矩，这确实是个大麻烦。”
“更麻烦的是，我们查不到他的底细。”玄姑捡起卦币，再次掷出，这次卦象是“乱”，“我刚才卜了一卦，卦象显示‘外来者入局，乾坤乱，变数生’，此人的出现，已经打乱了我们原本的计划。”
无根生看着石桌上的星图刻痕，指尖沿着刻痕缓缓移动，像是在推演未来的走向：“甲申之乱的序幕本就快拉开了，我们联合各方势力，就是要借着这场乱局，打破龙虎山和四大家族的垄断，建立新的秩序。可这个‘渡者’的出现，就像一颗石子投入浑水，谁也不知道会激起多大的浪。”
他抬起头，目光扫过众人，眼神变得锐利：“他若只是个过客，倒也罢了；可他留在三一门，还点拨左若童修行，显然不是只想待几天。一旦三一门在他的帮助下恢复实力，甚至变得更强，我们之前针对三一门的布局，就全白费了。”
“那我们现在怎么办？”黑煞握紧拳头，“要不要我带些人，去三一门把他……”他做了个抹脖子的动作。
“不可。”无根生立刻阻止，“此人实力不明，我们连他的底细都没摸清，贸然动手，只会打草惊蛇，甚至可能引火烧身。”他顿了顿，继续说道，“文丑，你派人去三一门附近盯着，摸清他的作息，看看他除了待在清修院，还会去什么地方；玄姑，你继续推演卦象，看看能不能找到他的弱点；蛊童，你准备些隐蔽的蛊虫，悄悄放在三一门周围，一旦他离开三一门，就跟着他，查清楚他的来历。”
“明白。”三人同时应下。
无根生站起身，走到殿门口，推开歪斜的殿门，望向远处三一门的方向。夜色渐浓，深山里的雾气开始升腾，将远处的山峦笼罩在一片朦胧中，如同他此刻的心境——原本清晰的计划，因为这个突然出现的“渡者”，蒙上了一层厚重的迷雾。
他低声自语，声音轻得只有自己能听见：“‘渡者’？且看你能渡得了谁，又能渡到何方……这甲申之乱的浑水，既然你闯进来了，就别想轻易脱身。”
殿内的油灯依旧跳动，五人的影子在墙壁上交织，如同一张无形的网，正缓缓朝着三一门的方向张开。深山的风更急了，吹得殿门“吱呀”作响，像是在为即将到来的风暴，奏响序曲。