胤禛走进永和宫东暖阁时，天光已经铺满了书案。清悦正低头看一份轮值表，听见脚步声也没抬头，只把笔搁在砚台边。
“额娘。”胤禛把一册纸放在桌上，“松江药材的事查完了。去年秋汛冲了堤道，漕运断了三个月，药材压在码头没发出去。”
清悦翻开那册纸，一页页看过。上面画了路线图，标了时间，还列了各府上报的损耗数。她点点头：“你能追到这一步，不容易。”
胤禛站着没动。“您让我查的，我就尽力去查。”
“那你有没有想过，”清悦抬眼，“以后要是千件这样的事摆在面前，你怎么理？”
胤禛一顿。“靠账本一条条查？”
“账本是死的。”清悦合上册子，“人要会想。你想不想学怎么从一堆杂事里看出大事？”
胤禛盯着她看了一会儿。“您是说……不光听经筵讲那些话，还要自己懂？”
“对。”清悦站起身，走到柜前取出一只紫檀小匣，“经筵上讲仁义礼智信，可真到了用人、定策的时候，没人告诉你该信谁，该防谁。这些学问，得有人带你走一遍。”
胤禛声音低了些：“可谁肯教我？太子有师傅团，三哥七弟都有老翰林指点。我这儿……”
“你不用跟他们争老师。”清悦打开匣子，抽出一张素笺，“我要找的人，不在宫里当差，也不归宗室管。”
胤禛凑近看了一眼。“这些人是谁？”
“一个在西山种菜的理学先生，一个退了休的御史，还有一个编过先帝实录的老学士。”清悦用指尖点了点名字，“他们都教过皇子，现在闲着。我去请他们来，每月进宫一次，讲一段《资治通鉴》，或是一节刑名钱谷实务。”
胤禛皱眉。“他们会答应？”
“我说是给内廷女官补课。”清悦笑了笑，“谁规定女子不能学治国之道？我是庶妃，偏要开这个例。你在旁边听着，没人能说什么。”
胤禛嘴角动了动，到底笑了。“您总能找到路。”
“我不是给你找路。”清悦看着他，“我是让你学会自己认路。你现在能查出漕运断在哪一环，很好。但你要知道，为什么堤道年年修年年塌，才是关键。”
胤禛沉默了一会儿。“那我该从哪儿开始？”
“明天起，每天读一篇《贞观政要》。”清悦拿起笔，在纸上写下一个计划，“早上读，下午讲给我听。讲不明白的地方，我们再一起查资料。”
胤禛急了。“一天一篇？太快了吧？”
“不是让你背。”清悦摇头，“是让你说清楚这一篇讲的是什么事，用了什么人，出了什么错。然后想想，换成你现在手里这点权，能不能办成一样的事。”
胤禛张了张嘴，又闭上了。
“别想着一口气吃成胖子。”清悦语气缓下来，“我当年也是夜里熬夜看档，结果病倒三天，事情全乱了套。你现在身子还在长，心也要稳。”
胤禛低头搓了搓手。“那……要不要抄书？多抄几遍记得牢。”
“抄可以，但别贪多。”清悦递回那摞纸，“你这字写得快，但笔划都挤在一起。明天还能这么工整吗？后天呢？”
胤禛接过纸，脸上有点红。
“学问不是比谁熬得久。”清悦说，“是比谁能坚持下去。三年，每天一篇，你能做到，我就带你见徐元朗。他是真见过前朝兴衰的人。”
胤禛抬起头。“三年后呢？”
“三年后你再上经筵，不会只是复述圣贤话。”清悦看着他，“你会有自己的判断。那时候，别人争着抢着要表现，你能坐着不动，也知道哪句话该说，哪件事能做。”
胤禛深吸一口气。“儿子明白了。不求快，求稳。”
“这就对了。”清悦转身推开窗。外头宫道上几个小太监提着水桶走过，脚步声轻而有序。
“我不指望你现在出头。”她说，“我要你十年后，还能站在这地方说话。”
胤禛站在原地没动。过了会儿，他低声说：“额娘，您为我做了这么多……”
“别说这个。”清悦打断他，“你是我的儿子，我不帮你帮谁？再说，这些事本来就是该做的。宫里规矩多，但人心不能乱。你现在踏实走每一步，将来才不会被人一句话就掀翻。”
胤禛点点头。“那我回去就开始准备。先把《贞观政要》的第一篇读熟。”
“去吧。”清悦坐回案前，“明天这个时候，我要听你讲‘君臣共治’四个字，到底是什么意思。”
胤禛应了一声，转身出门。
清悦没再抬头，继续看那份轮值表。但她抽出一张新纸，写下几个名字，又在旁边标注时间：初五，请李维桢；十三，请周愃；二十，请徐元朗。
她把这张纸折好，夹进《宫务常理录》里。翻开首页，“清悦新程”四个字还在那里。她手指轻轻划过那行墨迹，没有停顿。
傍晚时候，胤禛又来了。
这次他手里多了几本抄好的书。清悦接过一看，是《贞观政要》前三篇，字比早上整齐多了。
“我重抄了一遍。”胤禛说，“怕讲不好。”
清悦翻了两页，点点头。“明天就这样讲。不用多，讲清楚就行。”
胤禛松了口气。“那我走了，明早再来。”
“去吧。”清悦把书放在灯下，“记得早点睡。”
胤禛走后，清悦吹灭了一盏灯。屋里暗了些，她仍坐在案前，翻开《宫务常理录》，把明日的日程又核了一遍。
窗外天色彻底黑了。远处传来打更的声音。
她伸手摸了摸夹在书里的那张讲学安排，指尖压住“徐元朗”三个字。
烛火跳了一下，映在纸上。