就在战地医院因麦威尔的突然昏迷而陷入一片紧张慌乱之际，前线要塞的防空指挥中心内，气氛同样凝重得如同暴风雨前的黑云。
联盟高级指挥官“狙子”正带着他的警卫员，逐一检查着围绕要塞核心区域部署的防空火力点。
这些火力点构成了联盟目前仅存的、也是最后的区域防空屏障，主要由经过伪装和加固的“山毛榉”防空导弹系统以及数量有限的便携式防空导弹组成。
“都给我听好了，”狙子的声音沙哑却带着不容置疑的严厉，他锐利的目光扫过每一位防空部队的军官和士官，“我们的雷达，一旦开机，就可能被科伦那些该死的反辐射导弹盯上！他们巴不得我们开机，好顺藤摸瓜，把我们的防空力量连根拔起！”
他走到一幅详细且标注清晰的防空部署图前，手指重重地点在几个关键节点上。
“我们的电子战能力，跟科伦比，基本等于零！这是现实，没什么好丢人的，但必须时刻记住！”他环视众人，语气沉痛，“瓜雅泊的教训就在眼前！‘北极星号’怎么没的？技术代差！信息压制！我们不能重蹈覆辙！”
他深吸一口气，下达了雷诺伊尔的命令：“从现在起，所有防空雷达，进入‘静默’状态！没有军械库方面的直接命令，或者没有确认敌机已经进入目视或光学追踪范围，绝对不允许主动开机搜索！”
“各阵地，加强光学观测哨和被动声学监测！依靠耳朵听，依靠眼睛看！虽然落后，但至少不会暴露我们自己！”
“一旦发现敌机临空，判断其有攻击意图，允许使用光学瞄准的防空火炮和单兵导弹进行抗击。‘山毛榉’系统，必须在确认敌机进入有效射程，且威胁等级最高时，才能进行短时间、快开快关的雷达锁定和攻击！打完立刻转移阵地，绝不能有任何犹豫！”
“我们的任务，不是把科伦的飞机全都打下来，那不可能！我们的任务是保住我们这最后一点防空家底，用它们来保护要塞最关键的核心区域，比如指挥所、医院、仓库！用它们来换取科伦不敢肆意低空轰炸的代价！明白吗？！”
“明白！”军官和士官们齐声应答，脸上都带着破釜沉舟的决绝。
他们深知己方的劣势，也明白肩上的责任有多重。
失去了瓜雅泊，失去了海上力量，如果连这最后的防空屏障也被科伦轻易摧毁，那么前线要塞在科伦的空中力量面前，将彻底沦为不设防的靶子。
狙子最后看了一眼那些在伪装网下静静蛰伏的防空导弹发射车，转身离开了阵地。他的心情和雷诺伊尔一样沉重。
麦威尔再次昏迷，德尔文战死，海上力量全军覆没，如今整个联盟的安危，很大程度上就压在了联盟这支力量有限、且必须像老鼠一样躲藏起来的防空部队身上。
他抬头望向灰蒙蒙的天空，那里似乎随时都可能出现科伦战机的身影。
他知道，科伦在解决了海上威胁后，下一个重点打击目标，很可能就是这座困住他们主力的山中要塞。
而防空部队，将在极度劣势的情况下，注定会迎接这场惨烈的防空作战。
狙子带着雷诺伊尔的命令和沉重的压力离开后，防空阵地的临时指挥所内，气氛并未松懈，反而更加紧张。
防空营营长兼第四装甲旅防空参谋维克多少校立刻召集了手下的骨干军官。
“上面的话都听到了，”维克多声音不高，但每个字都清晰有力，“我们不能当瞎子，但更不能当点了灯的靶子。从现在起，进入‘静默猎杀’模式。”
他迅速下达了一系列具体到每个阵地的指令，重新微调了部署：
在防空圈最外围、地势最高的几个隐蔽点，增派了双倍的双人观察哨。
他们配备了高倍率望远镜、红外夜视仪和简易的测距仪，任务是利用自然光学条件，尽可能早地发现远距离或高空来袭的敌机，通过有线电话接力传递预警。
在观察哨之间以及阵地周边，布置了多个经过伪装的简易声学传感器阵列。
虽然精度远不如雷达，但在特定风向和环境下，能够比人耳更早捕捉到喷气式发动机的独特轰鸣，提供额外的预警时间。
将要塞核心区上空的空域进行精细划分，指定每个“山毛榉”导弹连和防空火炮连负责特定的扇区。
要求各连队熟记自己责任区的山脊线、地标和最大有效射界，确保一旦接到命令，能迅速对进入自己“地盘”的目标做出反应，避免混乱和重复射击。
制定了极其严格的雷达开机流程。任何雷达操作员必须在接到维克多或更高指挥官的直接、明确指令后，才能开机。
开机后，扫描、锁定、发射必须在最短时间内完成（理论上要求不超过60秒），然后无论战果如何，立即关机，并视情况准备转移阵地。
这种战术称为“闪电开机，致命一击，瞬间隐匿”。
在真实防空阵地附近，精心布置了一些安装了角反射器和热源模拟器的假目标，希望能在关键时刻吸引科伦的反辐射导弹或精确制导炸弹，为真实阵地争取生存机会。
对所有防空车辆和装备进行了额外的伪装，并规划了多条紧急转移路线。
要求所有单位保持“车轮上的待命”状态，确保在遭受攻击威胁时能够快速机动，脱离原阵地。
“记住我们的优势，”维克多对部下们强调，试图在绝望中点燃一丝信心，“我们熟悉这里的每一寸土地，我们知道风从哪里来，知道哪个山谷会有晨雾。科伦有技术，但我们有地形和拼死一搏的决心！我们要让他们知道，就算是最先进的飞机，想在我们头顶撒野，也得付出血的代价！”
整个防空部队如同一个绷紧到极致的弹簧，又像一群潜伏在阴影中的猎人，睁大了眼睛，竖起了耳朵，将所有的感官和注意力都投向了那片危机四伏的天空。
他们放弃了先发制人的可能，将生存和反击的希望，完全寄托于极致的隐蔽、严格的纪律、对地形的利用，以及那稍纵即逝的战机。