皇帝将立储之事“容后再议”的口谕，如同一盆冰水，浇熄了朝堂上刚刚燃起的拥立四皇子的热火，却也同时浇醒了某些人心底深处潜藏的不甘。这其中，尤以二皇子萧景宏为最。
宏王府书房内，气氛压抑得令人窒息。地上散落着瓷器的碎片，那是片刻前二皇子盛怒之下的杰作。他脸色铁青，胸膛剧烈起伏，眼中布满了血丝与不甘。
“老四！他凭什么！”萧景宏几乎是从牙缝里挤出这句话，“一个毛都没长齐的黄口小儿，不过仗着有个安分守己的母妃，就敢妄图东宫之位？那些趋炎附势的小人！”
他苦心经营多年，在朝中拉拢势力，在军中安插人手，甚至在父皇面前努力表现，本以为太子倒台后，按长幼次序，按他自认的能力功绩，储位都该是他囊中之物。可谁曾想，半路杀出个萧清璃！不仅以女子之身掌监国大权，声望如日中天，如今更是连他觊觎已久的储位，似乎也要被她无形中操控，偏向那个毫无建树的老四！
幕僚站在下首，小心翼翼地劝道：“王爷息怒。如今监国公主势大，四皇子又颇得部分清流拥戴，此时若强行与之相争，恐非明智之举啊。”
“明智？难道要本王眼睁睁看着唾手可得的江山，落到一个懦弱小儿手里？”萧景宏猛地转身，目光凶狠地盯着幕僚，“萧清璃……她不过是个女人！父皇老糊涂了，竟将江山托付于一介女流！还有老四，他定是早已投靠了萧清璃，否则她怎会在此刻按下立储之议，分明是想为老四争取时间，清除异己！”
他越想越觉得可能，心中对萧清璃和四皇子的恨意如同毒藤般疯狂滋长。他不甘心！他还有势力，他在军中还有一些旧部，在朝中也并非全无根基……
“王爷！”幕僚见他眼神变幻，心知不妙，急忙跪倒在地，“万万不可冲动啊！监国公主如今手握京畿兵权，宸王殿下亦与其同气连枝，更兼有平定宫变、肃清朝堂之大义名分在！此时若轻举妄动，无异于以卵击石！请王爷暂忍一时之气，韬光养晦，以待天时！”
“以待天时？”萧景宏嗤笑一声，笑声中带着几分凄凉和自嘲，“等到老四羽翼丰满，名分已定吗？那时还有本王何事！”
他走到窗边，望着窗外宏王府精心雕琢的园林景致，这曾是他野心的象征，如今却仿佛成了禁锢他的牢笼。他想起萧清璃那双沉静却锐利如刀的眼睛，想起她在朝堂上挥洒自如、决断千里的气度，想起宸王麾下那些虎狼之师……一股深深的无力感，夹杂着巨大的恐惧，终于如同潮水般涌上心头，将他那点不甘的火焰，彻底浇灭。
他不是太子萧景仁，没有破釜沉舟、鱼死网破的疯狂。他精于算计，懂得审时度势。正因为懂得，他才更清楚地认识到，如今萧清璃掌控的力量有多么恐怖。她甚至不需要亲自出手，只需一个眼神，就足以让他苦心经营的一切土崩瓦解。
大势已去。
这四个字，如同沉重的枷锁，套在了他的心上。
他沉默了很久很久，久到幕僚跪在地上都不敢出声。最终，他转过身，脸上的暴怒与不甘已经褪去，只剩下一种近乎麻木的平静，只是那眼底深处，还残留着一丝难以磨灭的灰败。
“罢了……”他挥了挥手，声音沙哑，“传令下去，让咱们的人，都安分些。近日……本王身体不适，需要静养，闭门谢客。”
“王爷英明！”幕僚如蒙大赦，连忙叩首，悄然退下。
书房内，只剩下萧景宏一人。他颓然坐倒在太师椅上，仰头望着雕梁画栋的屋顶，发出一声几不可闻的叹息。他知道，从这一刻起，他的争储之路，已经彻底断绝。他或许还能做个安稳的富贵王爷，但那至高无上的位置，此生与他无缘了。
与此同时，镇国公府内。
萧清璃听着青黛低声汇报着宏王府“闭门谢客”的消息，神色未动，只是淡淡地“嗯”了一声。
谢云止在一旁剥着橘子，将一瓣晶莹的果肉递到她嘴边，懒洋洋地道：“看来咱们的二皇兄，终于想通了。识时务者为俊杰，虽然迟了点，总算没笨到底。”
萧清璃就着他的手吃了橘子，清甜的汁水在口中弥漫开来。她看向窗外明朗的天空，目光悠远。
二皇子的沉寂，意味着朝堂上最后一个可能掀起风浪的潜在对手，也选择了蛰伏。尽管她知道，这平静之下或许还藏着不甘与怨恨，但至少在明面上，已经无人能挑战她的权威。
朝堂，终于迎来了真正意义上的一段平稳期。而她，可以更加心无旁骛地，去绘制她心中的蓝图了。