萧清璃与谢云止的感情在日常中悄然升温，而他们身边最得力的臂助，青黛与承影之间，那如同溪流般沉静却持续流淌的情愫，也在无人注意的角落里，默默生长。
青黛性子沉稳，心思缜密，是萧清璃掌管情报、处理内务不可或缺的左右手。承影则如同他的代号，是谢云止手中最锋利的影刃，沉默寡言，行动果决，常年隐于暗处。两人因各自的主子而时有交集，多是传递消息、协同布防等公务，对话简洁高效，从不逾矩。
但有些关心，藏在不经意的细节里。
青黛负责打理萧清璃名下诸多产业与情报网络，有时需暗中离京办事。每逢此时，她总能感觉到一股熟悉而令人心安的气息，若即若离地缀在远处。她知道，那是承影。他从不现身，也从不干涉她的行动，只是在她可能遇到麻烦的区域提前清理掉一些潜在的威胁，或是当她深夜赶路时，确保她歇脚的驿站周围足够“干净”。
青黛从未说破，只是在回来后，会让人给承影带一份不显眼的谢礼，有时是一瓶上好的金疮药，有时是几样耐储存的干粮肉脯。承影也总是沉默地收下。
真正让青黛心湖泛起波澜的，是关于她家人的事。
青黛出身江南一个小康之家，并非家生子，因缘际会才跟随了萧清璃。她家中尚有年迈的父母和一个年幼的弟弟。这是她内心深处最柔软的牵挂，也是她从不与人言的软肋。
近日，她接到家书，言及家乡遭了水患，虽家人无恙，但田产房屋受损，日子艰难。青黛心中忧虑，却因京中事务繁杂，萧清璃正值用人之际，她无法脱身，只能悄悄托人捎带了些银钱回去。
然而，不过半月，她竟又收到家书，信中父母语气欣喜，说莫名得了贵人相助，不仅修缮了房屋，官府还免了当年赋税，连她那原本在学堂受人排挤的弟弟，也被一位路过的大儒赏识，收为了记名弟子，前途陡然光明起来。
父母在信中连连感叹遇上了贵人，却不知贵人是谁。
青黛心中惊疑不定。她身在权力中心，深知世上没有无缘无故的恩惠。她立刻动用手中渠道暗中查探，反馈回来的消息却让她愣住了。
所有事情的源头，都指向了几个看似毫不相干、却又隐隐与镇北侯府、或者说与谢云止麾下某些隐秘产业有关的商号或人物。而更深层次的线索则显示，在水患发生前，就有人提前警告过当地官员重视堤防，虽未能完全避免灾害，却大大减轻了损失。在她家人受到当地乡绅刁难时，也是有人“恰好”出面化解。
所有的线索，最终都隐隐约约地，指向了那个沉默如影的男人——承影。
是他。一定是他。
青黛握着家书，站在廊下，望着院中那棵开始落叶的梧桐，心绪复杂难言。他竟将她的事查得如此清楚，将她家人保护得如此周全，却从未在她面前表露半分。
这份沉默而厚重的守护，比任何甜言蜜语都更令人心动。
当晚，她去书房向萧清璃回禀事务，在院门口遇见了抱剑倚在阴影中的承影。月色朦胧，勾勒出他冷硬的侧脸轮廓。
青黛脚步微顿，走了过去。
承影抬眸看她，眼神依旧平静无波。
“我家人之事，”青黛声音很轻，却清晰，“多谢。”
承影沉默了片刻，只回了两个字：“份内。”
保护主母最倚重的心腹及其软肋，确保情报网络的绝对可靠，这本就是他作为暗卫首领的职责之一。他给出的理由，无懈可击。
青黛却看着他黑暗中格外明亮的眼睛，忽然问道：“只是份内？”
承影与她静静对视，没有回答。空气中弥漫着一种无声的张力。
良久，他才几不可闻地“嗯”了一声，算是默认了那超出“份内”的私心。
青黛没有再追问，唇角却微微弯起一个极浅的弧度，转身走进了书房。有些事，无需言明，彼此心照，便是最好。
承影看着她离去的背影，直到书房门关上，才缓缓收回目光，重新隐入黑暗，如同从未出现过。只是那握剑的手，指节微微收紧了几分。
铁汉柔情，无需宣之于口，却已在不经意间，渗入了彼此的生命。
（第一百四十八章结束）