波风水门的运作能力毋庸置疑。数日后，一份新的任务卷轴便送到了凌皓手中。
任务等级：b级（经评估调整） 任务内容：调查并清剿位于火之国与汤之国交界处山脉中的一伙叛忍据点。据情报显示，该据点叛忍原为汤隐村忍者，擅长使用一种诡异的蒸汽忍术，人数约十至十五人，首领疑似特别上忍实力。据点疑似建立在一处古代寺庙遗迹之上，地形复杂。 任务队伍：宇智波凌皓（队长，机关术特别顾问），日向火门（日向分家上忍，白眼侦察），油女志黑（油女一族特别上忍，虫使），以及一支三人暗部小队随行策应与记录。
看到队员名单，凌皓心中一定。水门老师显然经过了深思熟虑。日向一族的白眼是极强的侦察保障，油女一族的虫使手段诡异，能应对各种复杂情况，暗部则负责兜底和记录。这个阵容，足以应对常规的b级任务，甚至某些A级任务也能碰一碰。更重要的是，这些人都属于火影一系或中立派系，值得信赖。
“这次任务，以收集实战数据为主，清剿为辅。一切以安全为重，必要时可放弃任务，优先撤离。”出发前，水门特意叮嘱凌皓，眼神意味深长。
凌皓重重点头：“明白，老师。”
他做足了准备。须弥空间内，存放了足量的各型号“符雷”、箭矢、备用机关零件、以及生活物资。“空击之翼”经过曦的细微调整，能量损耗降低了少许。臂铠内的符雷激发装置也集成了新锻造的“聚能符线”，激发速度更快。
最重要的是，他通过与曦的持续微弱沟通，将“灵犀入微”的感知与曦那模糊的能量品鉴能力相结合，形成了一种对周围环境中“高能量反应”或“特殊物质”的独特嗅觉。
小队迅速出发，离开木叶，向着东北方向疾行。
日向火门的白眼时刻保持开启，方圆一公里内的查克拉流动尽收眼底，完美规避了大部分不必要的麻烦。油女志黑则放出微小的寄坏虫，如同无形的网络，覆盖更广阔的区域，侦查着更细微的痕迹。
凌皓则专注于他的“嗅觉”。他悄然将“能量虹吸”的范围开到最大，如同一个无形的雷达，扫描着途经的土地。
“……左边……山崖下……有……微弱的……冰凉……感觉……像……一种……寒铁……”曦的意念断断续续地指引。
凌皓不动声色，途中休息时借口侦查地形，偏离片刻，果然在一处隐蔽岩缝中找到了一块拳头大小、蕴含稀薄寒气的铁矿胚，顺手收入壶中。
“……右前方……河边……淤泥里……有东西……死气……很重……但……核心……有点……不一样……”
凌皓如法炮制，最终从河床淤泥深处挖出了一枚被腐蚀严重的古老钱币，上面残留着极其微弱的阴封印痕迹，也成了炼妖壶的食粮。
这些收获虽然量少，品质也参差不齐，但积少成多，炼妖壶的修复度依旧以极其缓慢但坚定的速度，向着10.1% 迈进。（提升10%后需求提升，增长变缓）
三日后，小队抵达目标山脉。古老的森林遮天蔽日，空气中弥漫着潮湿的雾气与淡淡的硫磺味。
日向火门凝神远望，白眼穿透层层障碍：“确认目标，前方三公里，山腰处，有大量查克拉反应，约十二人。建筑结构确为古代寺庙风格，部分区域…我的白眼无法完全看透，有干扰。”
油女志黑的虫子也传回信息：“寺庙内部结构复杂，存在大量金属管道，疑似与对方蒸汽忍术有关。未发现明显陷阱，但虫群对某些区域表现出厌恶。”
“无法看透的区域…”凌皓沉吟，“可能就是关键所在。计划变更，优先潜入侦查，弄清无法看透区域的情况，再决定强攻策略。”
众人并无异议。凌皓的谨慎符合任务要求。
借助日向白眼的洞察和油女虫子的预警，小队如同幽灵般悄无声息地摸近了寺庙外围。
古老的寺庙残破不堪，许多地方都被后来用粗糙的木材和金属管道加固，显得不伦不类。空气中硫磺味和金属锈蚀的味道更加浓郁。
凌皓胸前的炼妖壶，在此刻忽然传来一阵明显的悸动！不是渴望，而是某种…警惕与排斥！
“……宿主……小心……这里……下面……有……很……压抑……的东西……”曦的意念带着一丝不安，“……不是……查克拉……更像……被……污染……的……大地……本身……”
几乎同时，日向火门也低呼一声：“不对！那些无法看透的区域…不是有什么结界，而是…它们的查克拉流动方式极其古怪，仿佛与整座山体连接在了一起！不，是那些金属管道！它们在从地下抽取某种东西！”
话音未落！
轰隆隆——！
整个寺庙猛地剧烈震动起来！并非地震，而是从寺庙深处传来的一声沉闷巨响，仿佛某个巨大的熔炉被点燃！
呜——！
刺耳的汽笛声划破山林间的寂静！白色的、高温的蒸汽如同失控的巨兽，从寺庙各处裂缝和管道口疯狂喷涌而出，瞬间将大片区域笼罩！
“敌袭！戒备！”凌皓厉声喝道。
然而，预想中的苦无手里剑并未出现。
噗！噗！噗！
只见那浓郁的高温蒸汽之中，数个模糊的身影骤然凝聚！它们完全由白色的高温蒸汽构成，没有五官，没有固定形态，发出无声的咆哮，带着灼热的气浪，猛地扑向小队众人！
“这是什么鬼东西？！”日向火门惊呼，柔拳法击出，却直接穿透了蒸汽躯体，效果甚微！
油女志黑的虫群试图靠近，却被高温瞬间灼烧殆尽！
暗部成员的忍术攻击也大多穿透而过，难以造成有效伤害！
物理攻击效果极差！这些蒸汽怪物仿佛不死之身，被打散后又能迅速吸收周围的蒸汽重组！
“不要浪费查克拉！这些不是本体！”凌皓冷静地观察着，写轮眼飞速旋转，瞬间看破关键，“是那些管道！它们在持续制造并提供蒸汽！火门前辈，能找到管道枢纽或者能量核心吗？”
“在…在正殿下方！但那里被厚厚的金属和那种古怪能量笼罩，白眼看不透！”日向火门艰难地抵挡着蒸汽怪的围攻。
“志黑前辈，能用虫子阻塞或破坏部分管道吗？” “可以试试，但需要时间！高温对虫子伤害很大！”
“暗部负责掩护！给我争取一点时间！”凌皓当机立断。
他身形疾退，“空击之翼”瞬间展开，并非升空，而是提供强大的瞬间爆发力，让他如同鬼魅般避开蒸汽怪的扑击，直接冲向寺庙正殿方向！
他的目标明确——那些喷涌着蒸汽的金属管道！以及正殿下方的，让曦都感到压抑的“东西”！
那里，很可能就是叛忍诡异忍术的力量来源，也可能藏着…让炼妖壶都警惕却又渴望的“高质量食粮”！
危机与机遇，再次并存于这弥漫的蒸汽之中。