陆铭章将人接回陆府，没有送往揽月居，径直回了自己的一方居，很快上房那边得到了消息。
待他沐身更衣后，便去了上房。
陆老夫人不问缘由，先是来了一句，叫他把人送走。
面对陆老夫人的强硬要求，陆铭章没有争辩什么，而是把戴缨离开陆家后所遭受之事道了出来。
陆老夫人听说，半晌沉默不语。
“那谢家除了一个谢容，就没个好的。”
陆铭章道了一声是。
接着，陆老夫人看向儿子，又道：“你别糊弄，就算缨丫头受了屈，你若真想给她平事，不过就是你一句话，何必闹今天这一出？”
陆铭章点了点头，说道：“母亲说的是，想替她平事容易，只是……儿子相中了这丫头。”
“你……这不是胡闹嘛！”
对陆老夫人来说，儿子愿往房里领人，再好不过。
她为此事不知愁了多少年，可他是个主意大的，这府里没人能替他主张，哪怕她这个母亲也不能。
按理，听他愿意纳妾，她该高兴，可缨丫头那是谢家小郎的表妹，谢小郎同自家孙女儿有亲。
“不行，其他人我不说什么，就这丫头不行。”
陆老夫人现在回想起来，原来一切都有迹可循，许多时候这丫头前脚来上房，后脚自家儿子就来了。
还有，他说去青城公办，哪就那样巧，青城同平谷毗邻，全像是专为送那丫头走得一趟。
说是探访勋贵旧臣，在身体有恙的情况下，大可以缓一缓，结果仍是拖着病身上路。
再有中秋那日，对勾栏瓦舍献艺从来不感兴趣的他，突然包下襄楼三层，往年从来没有过，也是缨丫头来了后才有。
陆老夫人发现不能细想，稍稍一想，处处都是不寻常，偏那个时候她一点未察觉。
别说她了，阖府上上下下，只怕除了长安，无一人知晓内情。
陆老夫人的反对，并未激起陆铭章过大的反应，反而是一副沉静的态度，也是这一份沉静安抚了老夫人心底的怒意。
“那丫头是谢家的表亲，婉儿同谢家又定了亲，你叫婉儿日后如何自处？”陆老夫人说道。
陆铭章一条胳膊搁到椅扶上，身子微斜：“谢家那种人家，母亲真舍得把婉儿嫁过去？”
陆老夫人一怔，陆铭章继续说道：“倒不是嫌弃谢家门户低，就是门户再低，只要家风正，德行端正，为了婉儿，儿子也能让这家人体面。”
“可您看谢家夫人是何等样的人，说一句‘心如蛇蝎’不为过，那丫头还是她嫡亲的侄女儿，却被这么糟践，您是知道缨丫头的脾性，说话甜净，虽说有些小毛病，可大问题是没有的，脑子转得灵，就这样一个人都顶不住，遑论婉儿。”
“日后婉儿嫁过去，母亲试想想，依她那性子，谢家门户就算不如咱们，戴万如也是她婆母，有这一层身份在，日后她受了委屈，咱们总不能时时顾及。”
陆老夫人全没发现，本是谈论儿子的问题，结果不知扯到哪里去了，还深以为然。
“你思虑得是，先开始我就不大满意她和谢家这一门亲，只是婉儿实了心，不听劝，一心认准谢家小郎，真真是愁人。”
陆铭章反过来宽慰：“母亲莫急，这也是小事，只要人没嫁过去，这门亲事就未有定数，一切交给儿子来处理。”
陆老夫人点了点头，这才想起话题走偏了，只是再次开口，语气缓了几分，带上几分无奈。
“那你打算怎么办？”
虽未指名道姓，但陆铭章知道母亲问的不是女儿和谢家，而是他预备怎么安置戴缨。
陆铭章直言道：“儿子有心于她，想纳作侧室，再者，母亲不也喜欢这丫头，日后她也能长久侍奉您身边，给您解解闷。”
就这么的，原本坚决反对的陆老夫人，态度有了松动。
主要还是两方面，一是自家孙女儿不必嫁于谢家，二是她比任何人都想儿子房里有个知冷知热的体贴人。
她有种说不出来的预感，儿子这一脉开枝散叶就指着这丫头了。
“罢了，既然你已有主张，我也不说什么，只是有一点，万不能影响到你。”
多少双眼睛暗中盯着他，恨不能没错也给揪出错来，说罢，陆老夫人拿指隔空点了点，又是一声叹。
这孩子行事从来规矩稳重，但她忘了，以他这个年纪位列宰执，内里绝非显露出来的那样板正、端肃。
陆铭章笑道：“岂能让母亲操这份心，我自有计较。”
下过一场雨后，更冷了。
陆铭章从上房出来回了一方居，走向主屋的脚步顿住，侧过头，看向另一侧的屋室。
窗纱黑着，没有一点点光亮，同从前空置时没两样。
七月往家主面上觑了一眼，上前说道：“小娘子身上受了寒，先前病根没好完全，用热水沐身后，婢子让厨房熬煮了一碗汤药，喝过后，这会儿歇下了。”
陆铭章没说什么，“嗯”了一声，正待回屋，侧屋响起了一点点动静，接着，亮起光，门扇随之开启。
七月见此情形，垂首退下。
“怎么还不歇息？”陆铭章看向门后之人。
戴缨张了张嘴，话堵在喉间。
陆铭章在她面上看了几眼，知道她有话说，于是走向她，进了那扇门。
屋里光线很暗，只有一盏微弱的烛火执在她手里，暖气很足，幽暗中萦绕着淡淡的香息。
陆铭章走到桌边坐下，说道：“太暗了，再点一盏烛。”
一句无关紧要的话，让周围别扭的空气舒闲起来，于是戴缨又点了一根高烛，屋里瞬间光亮许多。
“何事？”陆铭章问道。
戴缨抬眼看向陆铭章，让她有一瞬间的恍惚，他的神情淡淡的，回看向她的眼神微冷，没有情绪起伏，还不如从前她在陆府做客时他对她的态度。
他将她带入一方居，如同对待一个疏于见面的客人，而先前在雨幕中，油纸伞下的相依，衬得那样不真实。
就在她晃神的工夫，陆铭章的声音再次响起。
“这可不像你，从前的你最耐不住静，戚戚喳喳，怎么这会儿反作娴静之态？”
戴缨浅浅的唇带上一点几不可见的笑，转而说道：“我想求大人替我救一人。”
陆铭章点了点头：“放心，我已安排人去了。”
“安排人去了？”
“是。”
戴缨怔了怔：“所以……大人都知道……”
陆铭章没有回答，可这一声沉默已给出了回答，接着就听陆铭章问道：“怨我么？”
“怨什么？”戴缨声音低低的。
“怨我明知你有难，却冷眼看着，看你徒费力气挣扎，看你陷入囹圄，怨么？”
戴缨心里有怨，怎会不怨呢，若是别人，她可以理解，甚至可以大度地为他们找各式各样的理由。
但她对陆铭章做不到，很奇怪，在他面前，她的脾气很大，心眼很小，可他的身份，只能让她违背良心地说了一声。
“不敢。”
陆铭章似有所悟地点了点头：“是不敢，不是不怨，你心里必在恼我。”
戴缨没有随着他的话说，而是转过话头，问道：“若我最后不得不去王家，大人真打算见死不救？”
陆铭章很快给出了回答：“你不会让自己走到那一步。”
戴缨说不上来是什么感觉，有些无力：“所以，大人量准了我会找你。”
不必陆铭章回答，这便是答案。
“天色已晚，别再多想，好好歇息。”陆铭章撩衣起身，正待离开。
戴缨看着他的侧影，负气的话终是压持不住，讥讽的话脱口而出：“春宵一刻值千金，大人费尽心机得到了人，不留下来么？”
陆铭章身形一顿，回过头看向她，似笑非笑道：“这话倒让我糊涂了，究竟是我费尽心机，还是有人……投怀送抱？”
接着，不给戴缨回话的机会，又道，“既然是自荐枕席，便如同添头赠品，何来千金？”
说罢，看着戴缨的双眼又问：“还有什么要说的？”
戴缨傻怔着，摇了摇头。
“没有要说的，就早点歇下。”
戴缨“哦”的应过一声，陆铭章带上门离开。
……
彼边，一条狭窄的巷弄内，因才下过一场雨，巷内潮气很大，墙面和地面在昏黑的夜里泛着水光。
这里住了几户人家，皆已熄灯睡下，唯有一家的窗户还亮着。
听得一声“吱呀”，门扇开启，一个妇人探出半边身，把怀里兜的面盆向外泼洒，水泼落地面，生出白色的烟气。
妇人回过身，进到屋里，又“吱呀”一声闭上了房门。
屋中的方桌边坐了一个面目粗野的汉子，汉子方正脸，乌紫唇，正在喝酒，桌上摆了几碟子下酒菜，妇人走到他身侧坐下。
透过屋里微弱的烛光，观得那妇人矮个头，体态丰腴，团圆脸，本该是亲和面相，却生了一双过于分明的三角眼，反衬得不和洽。
这妇人正是从前在华四锦做绣娘的胖妇人，本打算偷拿金线，嫁祸给徐三娘，结果搬起石头砸自己的脚，被赶出了绸缎庄。
“今儿你带回的那件皮毛当真是好。”胖妇人乐得眼睛没了缝，然后给男人倒酒。
男人执杯喝尽，又拈了一筷子菜放到口中，面上泛着红光，一脸得意。
“先前若不是因为你这婆娘，我那巡事所的事务也不能丢……”