杀意如同淬毒的冰针，刺入骨髓，却转瞬被体内那愈发活跃的“锈蚀”洪流所稀释、裹挟。李火旺靠在廊柱上，能清晰地感觉到，丹田处那坟场漩涡的旋转，因为刚才目睹的真相和升腾的杀意，又加快了几分。那些墓碑上的刻痕仿佛活了过来，传递来一阵阵冰冷的、带着怂恿意味的低语：
“吞噬…进化…”
“取代…主宰…”
“锈变…乃升华…”
右臂的晶体与之共鸣，发出细微而欢愉的震颤，像是在品尝这负面情绪酿成的毒酒。
他用力甩了甩头，试图驱散这些侵蚀意志的杂音。不能失控！至少现在不能！丹阳子深不可测，这观里遍布眼线，贸然行动，下场只会和山坳里那些陶俑一样。
他需要力量，需要更了解这“锈变”的本质，需要找到一个契机。
接下来的几日，李火旺表现得如同其他逐渐“锈化”的弟子一样，沉默，顺从，甚至带着一丝麻木。他准时参加早晚课，诵经时不再刻意抵抗，反而主动引导那污浊的意念流过心神，如同用砂纸打磨一件锈蚀的铁器，虽痛苦，却也在熟悉它的纹理。他修炼《坐忘功》时，不再排斥那坟场对气息的贪婪汲取，甚至有意引导更多的“锈蚀”能量注入，观察其变化。
他体内那点人性坐标，如同风暴中的灯塔，光芒虽愈发微弱，却始终顽强不灭。母亲的护身符依旧贴胸藏着，那点残存的暖意成了他最后的精神锚点。
他开始有意识地观察，不仅仅是丹阳子，还有观里的其他“成功”弟子。他发现，那些周身灰霾浓郁、皮肤近乎完全陶瓷化的资深弟子，并非全然没有自我。他们偶尔眼神交汇时，会闪过一丝极其隐晦的、如同金属摩擦般的冷光，那并非同门之情，更像是一种…对猎物的评估，对资源的觊觎。
他们之间，也存在竞争！竞争丹阳子的“青睐”？竞争那所谓的“锈蚀精华”？
这发现让李火旺心中一动。
一日午后，他被指派去藏经阁外围洒扫。藏经阁是观中禁地之一，寻常弟子不得入内。他低着头，握着扫帚，动作机械，心神却高度集中，感知着周围的一切。
藏经阁是一座孤立的石楼，外观古朴，但靠近了，便能闻到一股比大殿更浓郁的、混合着陈腐纸墨与铁锈的气息。石壁的缝隙里，隐隐有暗蓝色的苔藓状物质滋生。他甚至能感觉到，整座石楼都在以一种极其缓慢的频率…“呼吸”着。
当他清扫到石楼背阴处时，脚下似乎踢到了什么硬物。他不动声色地用扫帚拨开落叶，发现那是一块半埋在泥土里的、边缘锐利的黑色骨片。骨片上刻着一些扭曲的、非字非画的符号，与他体内墓碑上的某些刻痕有几分相似。
他迅速将骨片藏入袖中。
当晚，在石室油灯下，他取出骨片仔细端详。指尖触碰到那些符号的瞬间，右臂晶体微微一热，一股微弱的信息流涌入脑海：
“…‘饕餮锈种’，夺灵补己，然根基不稳，易遭反噬…”
“…‘归墟引’，可导杂乱锈蚀归于沉寂，然需‘锚点’为引…”
“…‘心锈’自成天地，外物难侵…”
信息残缺不全，却让他心跳加速。这似乎是某种…关于“锈变”修炼的禁忌知识？提到了“夺灵补己”，提到了“反噬”，提到了“锚点”和“心锈”！
难道除了被动接受锈变，还有主动掌控、甚至利用它的法门？这骨片是谁留下的？是之前的“失败者”，还是…别的什么存在？
他将骨片小心藏好。这或许是一个突破口。
又过了几日，机会终于来了。
丹阳子召集所有弟子于讲经堂，宣布三日后将开启“化锈池”，助有功弟子“凝练锈胎”。台下那些资深弟子眼中，顿时爆发出毫不掩饰的渴望与贪婪。
李火旺低头垂目，心中冷笑。化锈池？怕是萃取“锈蚀精华”的屠宰场吧！有功弟子？不过是养得更肥的祭品。
但他同时意识到，这或许是他的机会。混乱，往往是浑水摸鱼的最好时机。
讲经结束后，李火旺没有立刻离开，而是磨蹭到最后。当那名曾引领他的中年道士经过时，他看似无意地低声自语，声音恰好能让对方听到：“…‘饕餮’虽猛，不及‘心锈’自固…”
那中年道士的脚步几不可察地顿了一下，却没有回头，径直离开了。
李火旺心中笃定了大半。这观里，果然有人知道这些禁忌知识！而且，他们之间并非铁板一块。
当晚子时，李火旺的石门外，传来三长两短的轻微叩击声。
他深吸一口气，压下心中的紧张与杀意，缓缓拉开石门。
门外站着的，正是那名中年道士。他脸上依旧没什么表情，但眼神深处，却多了一丝审视与…算计。
“随我来。”他低声道，转身融入走廊的阴影中。
李火旺紧随其后，两人一前一后，悄无声息地穿过错综复杂的回廊，来到一处位于道观最偏僻角落的、废弃的炼丹房。
炼丹房内布满灰尘，丹炉倾颓，空气中弥漫着药物变质和金属氧化的混合怪味。中年道士反手关上门，指尖弹出一缕暗蓝色的火苗，点燃了墙壁上一盏残破的油灯，火光摇曳，将两人的影子投射在斑驳的墙壁上，扭曲如同鬼魅。
“你从何处得知‘饕餮’与‘心锈’？”中年道士开门见山，声音沙哑。
李火旺没有回答，而是反问道：“师尊汲取同门锈蚀，凝练己身，诸位师兄…便甘心只做薪柴？”
中年道士眼中厉色一闪，周身灰霾翻涌：“放肆！”
一股无形的压力骤然降临，李火旺只觉得胸口一闷，丹田坟场剧烈震荡，右臂晶体发出尖锐的嗡鸣。但他强行站稳，目光毫不退缩地与之对视：“若不甘为薪柴，当如何？”
中年道士死死盯着他，许久，周身的压力缓缓散去。他脸上露出一丝诡异的、如同石刻般的笑容：“看来，‘误差’果真不同。我名玄矶。”
他踱步到倾颓的丹炉旁，用手指抹开厚厚的灰尘，露出下面一道深深的、仿佛被强酸腐蚀过的痕迹。“丹阳子老贼，把持‘锈源’，以我等为资粮，欲成就其‘不朽锈身’。观中弟子，或成陶俑，或为薪柴，能存者，不过苟延残喘，伺机夺食罢了。”
他转头看向李火旺，眼中闪烁着幽光：“你身怀异质，或可成为…变数。”
“我需要做什么？”李火旺直接问道。
“三日后，‘化锈池’开启，乃老贼力量循环之关键，亦是其最为脆弱之时。”玄矶声音压得更低，“池中有‘锈源’核心，若能扰其运转，或可重创老贼。届时，观中生变，我等方可伺机…”
他没有说完，但意思不言而喻。
“我如何能接近‘锈源’核心？”李火旺问。
“你既是‘误差’，或可引动‘锈源’异动。届时，我自有安排。”玄矶从怀中取出一枚锈迹斑斑的、形状不规则的铁符，递给李火旺，“此物贴身藏好，关键时刻，或可护你一时。”
李火旺接过铁符，入手冰凉沉重，上面传来的气息与他体内的锈蚀同源，却又带着一种截然不同的、更加混乱暴戾的意味。
这是一场赌博。与虎谋皮。
但他别无选择。
“好。”李火旺将铁符收起，目光冰冷。
玄矶点了点头，身形缓缓后退，融入阴影，消失不见。
李火旺独自站在废弃的丹房中，看着手中那枚诡异的铁符，又摸了摸怀中愈发黯淡的护身符。
一边是引狼入室，一边是饮鸩止渴。
他的“锈心”之中，冰冷的杀意与求生的欲望交织，酝酿着一场即将席卷整个清风观的……
诡谋风暴。