青州,清河镇外,残破的庄园。
庄园内,断壁残垣下,几十名浑身带伤、衣甲破损的汉子或坐或卧,眼神中充满了疲惫、绝望以及一丝不肯熄灭的狠厉。
压抑的呻吟声和粗重的喘息声此起彼伏。
曾经带来希望的两万斤精粮,如今大半已化为灰烬或被本地势力夺走,剩下的也支撑不了几天。
高霸天靠在一堵半塌的土墙后,胸口剧烈起伏,嘴角残留着暗红色的血痂。
他手中的钢刀布满了缺口,刃口甚至有些卷曲。这位向来以勇猛着称的汉子,此刻脸上写满了疲惫与不甘。
他环视着身边这些跟随他出生入死的兄弟,看着他们身上狰狞的伤口和黯淡的眼神,一股锥心的痛楚和滔天的怒火在他胸中交织。
“大哥,我们的水……快没了。”一个腿上绑着渗血布条的汉子哑声报告,声音干涩得像砂纸摩擦。
高霸天舔了舔干裂的嘴唇,感觉喉咙里也在冒火。他深吸一口气,努力让自己的声音听起来镇定一些:“省着点喝,熬过今晚再说。”他心里清楚,就算熬过今晚,明天呢?后天呢?墨家这是要活活困死他们!
“呸!”旁边一个脸上带着刀疤的汉子狠狠啐了一口带血的唾沫,“墨家这群伪君子!嘴上说着什么‘兼爱’、‘非攻’,下手比谁都黑!要不是他们联合了赵家、李家那些地头蛇,咱们何至于此!”
另一个年纪稍轻的弟兄,脸上还带着稚气,此刻却眼神恐惧,低声喃喃:“高大哥,我们……我们还能出去吗?我听说墨家家主墨天是四品绝顶的高手,他要是亲自出手……”
“闭嘴!”高霸天低喝一声,打断了他的话,眼神锐利地扫过众人,“慌什么!老子还没死呢!”
他必须稳住军心,哪怕他自己心里也七上八下。四品绝顶……那是他需要仰望的存在,如果墨天真的亲自来了,他们恐怕连一刻都撑不住。
他现在唯一的指望,就是怀里那枚冰冷的玉符。周爷……他真的能收到信号吗?
就算收到了,远水能救近火吗?高霸天心里一点底都没有,但这已是他最后的希望,他必须让兄弟们相信还有希望。
就在这时,庄园外传来一阵嚣张的喊话声,透过夜风清晰地传了进来: “里面的泥腿子们听着!我乃墨家二公子墨堡!尔等不识抬举,抗拒我墨家好意,如今已是瓮中之鳖!若再不弃械投降,献上所有粮草,本公子一声令下,便将你们这破庄子碾为齑粉!”
是墨堡!那个前几天被他打伤的家伙,此刻语气中充满了报复的快意和轻蔑。
高霸天怒火中烧,猛地站起身,冲到墙头,对着外面吼道:“墨堡!你个手下败将,也敢在此狂吠!有本事再跟你高爷爷单挑一场!仗着人多势众,算什么英雄好汉!”他这是激将法,也是无奈之举,希望能拖延一点时间。
外面沉默了片刻,随即响起一个更加沉稳,却带着冰冷寒意的年轻声音,正是大公子墨托: “高霸天,死到临头,还要呈口舌之快吗?我墨家行事,自有规矩法度。你等外来流寇,不服管教,扰乱青州秩序,覆灭乃是天理。若肯投降,或可留你等全尸;若负隅顽抗,待我父亲驾临,定叫尔等魂飞魄散!”
墨托的话像冰锥一样刺入庄园内每个人的心里。
他提到了墨天!家主可能真的要来了!恐慌的情绪如同瘟疫般在残存的人群中蔓延。
紧接着,又一个清脆却透着刻薄的女声响起,是三小姐墨巧巧: “高首领,何必为了区区粮草,让这么多兄弟陪你送死呢?我们青州世家已达成共识,绝不会容许外来势力在此扎根。你若识相,自我了断,我或许可以向父亲求情,放过你这些手下一条生路,让他们滚出青州。否则……哼,鸡犬不留!”
墨巧巧的话更是诛心,试图瓦解高霸天和部下之间的信任。
庄园内,气氛更加凝重。
有人开始低声啜泣,有人眼神闪烁,似乎在权衡投降的可能性。
高霸天的心沉到了谷底。
墨家这兄妹三人,一个嚣张挑衅,一个冷静施压,一个攻心为上,配合得天衣无缝。
他感觉周围的压力越来越大,兄弟们的精神防线快要崩溃了。
看着身边弟兄们眼中逐渐熄灭的火焰,一股血气直冲顶门。
他猛地攥紧了怀中的玉符,那冰凉的触感此刻如同烧红的烙铁,烫得他心头发慌。
捏碎它! 一个声音在疯狂叫嚣,只要捏碎,周爷或许就能感知,就能带来一线生机!
就在指尖即将用力的瞬间,另一个更沉重、更剜心的声音如同惊雷般在他脑海中炸响:
“高霸天!你还是不是从黑风寨尸山血海里爬出来的那个‘霸天虎’?!周爷将青州重任交予你,是让你来开疆拓土,不是让你来哭爹喊娘求援的!遇到这点挫折就想着靠周爷来擦屁股,你他娘的丢不丢黑风寨的脸?丢不丢周爷的脸?”
这声音如同冷水浇头,让他沸腾的热血瞬间冷却,取而代之的是无比的羞愧和一股狠厉的倔强。
是啊,他高霸天什么时候成了需要躲在别人羽翼下的孬种了?周爷是给了他后路,但那不是他软弱退缩的理由!
他深吸一口气,缓缓将玉符塞回怀中最贴身的位置,仿佛将那最后一丝依赖也深深埋藏。
他转过身,脸上所有的犹豫和恐慌都被一种破釜沉舟的狰狞所取代,他对着残存的弟兄们低吼,声音沙哑却带着铁锈般的坚定: “兄弟们!怕个球!人死卵朝天!墨家想要老子的命,也得崩掉他几颗牙!都给我打起精神来!守住今夜,天亮之后,是生是死,各安天命!但谁要是敢跪下去求饶,老子第一个宰了他!”
他的狠劲感染了众人,绝望的眼神中重新燃起一丝野兽般的凶光。
然而,实力的差距并非勇气可以完全弥补。