洞内火光摇曳，将两人密谋的身影投在岩壁上，交织成一幅紧张而专注的画卷。关于“血盐”的惊惧已被压下，转化为更为缜密、更大胆的行动方略。沈清歌指尖无意识地摩挲着那块用油布重重包裹的凶险石头，目光却投向岩壁上那个狰狞的狼头图腾。
“计划的关键，在于取信于黑狼部的祭司。”沈清歌的声音冷静而清晰，“此人地位超然，掌管部族祭祀与古老传承，眼光毒辣，绝非易与之辈。仅凭账册引信和血盐引发的‘天谴’异象，或许能煽动普通族人，但要让祭司深信不疑，并全力推动部族出兵，还需要一个更直接、更无法伪造的凭证。”
萧澈微微颔首，重伤让他无法久站，便斜倚在岩壁，目光却始终锐利地追随着她的每一句话、每一个动作。“你有把握说服他？”
沈清歌没有立刻回答，而是抬手，缓缓解开发髻。如墨青丝倾泻而下，衬得她脖颈愈发纤细。她从中取下了那支看似朴素无华的梨花银簪。
当她的指尖握住簪身，将其缓缓举到火把前时，奇妙的变化发生了——那枚镶嵌在簪头、原本只是泛着温润光泽的寒水石，在跳跃的火光照射下，内部竟骤然显现出无数道极其繁复、幽蓝深邃的天然纹路！
那些纹路并非杂乱无章，而是如同活物般缓缓流转，勾勒出一片微缩的、凝冻的星空。仔细看去，甚至能隐约辨认出北斗七星的轮廓！幽蓝的星纹在石内闪烁流淌，散发出一种古老而神圣的气息，与洞外蛮荒之地的野性格格不入，却又奇异地融为一体。
“蛮族大祭司，一定认得这个。”沈清歌的声音带着一种笃定的沉静，她将银簪转向萧澈，让他能更清晰地看到那不可思议的星纹，“外祖父林太医当年游历北疆，机缘巧合救下当时重伤濒死的黑狼部少主人，也就是现在的巴特尔可汗。两人性情相投，歃血为盟，结为异姓兄弟。”
她的指尖轻点那流转的星图：“这枚寒水石，并非普通饰物。它是外祖父与可汗盟誓时，取自黑风口最深处的圣矿之心，由部族最年长的萨满亲手雕琢，并引动祭坛圣火之力，在其中烙下了象征盟约与友谊的‘圣纹’星图。这样的圣纹石，当年一共只铸成了三枚。一枚由可汗保管，一枚赠予外祖父，另一枚……据医案隐晦提及，似乎随那位夭折的小王子一同下葬了。”
她抬起眼，目光灼灼地看向萧澈：“这星图与黑狼部祭坛的圣火同源共生，彼此感应。见圣纹，如见盟约。祭司必然知晓这段往事，见到此物，便知我们绝非敌人，而是带着古老盟约而来的‘自己人’。这是我们取信于他，并将血盐‘天谴’与赵德海的罪行完美衔接的最关键一环。”
萧澈凝视着那枚在火光下流淌着神秘星辉的银簪，眼中闪过惊叹与了然。他完全明白了这信物的分量。这不仅是身份的证明，更是一种跨越了世代与族群的、沉甸甸的信任与传承。
“好！”他沉声道，语气中充满了对这份机缘与沈清歌外祖父先见之明的赞许，“有此圣物，计划可成七成！”
紧张的气氛稍稍缓解，接下来便是细节的落实。萧澈强撑着站起身，示意影卫将准备好的粗麻布衣拿来。他需要试穿并进一步做旧，确保毫无破绽。
当他褪下玄色外袍，仅着中衣，尝试将那件打满补丁、散发着汗渍和尘土气息的粗布短打往身上套时，沈清歌的眉头微微蹙起。
即便隔着中衣，他肩背流畅而隐含力量的线条依旧隐约可见，那是常年习武留下的痕迹，与一个终日奔波、食不果腹的私盐贩子形象仍有些微差距。更重要的是他的气质——那份浸入骨子里的矜贵与冷冽，绝非寻常衣物所能掩盖。
萧澈正低头系着粗糙的布扣，忽然，一只微凉的手轻轻触上了他的下颌。
他动作一顿，抬眼看她。
沈清歌不知何时已凑近，指尖沾着不知从何处抹来的灶灰，神色极其自然。她踮起脚尖，仔细地将那黑灰抹在他光洁的下颌、线条冷硬的颧骨，甚至耳后的皮肤上。
黑灰落在他冷白如玉的皮肤上，形成一种奇异而强烈的反差，瞬间柔化了他过于锐利的轮廓，添上了几分风霜侵蚀的糙砺感，将那身属于王族的矜贵气质巧妙地遮掩了下去。
“殿下这细皮嫩肉，”她一边仔细涂抹，一边一本正经地评价，语气平淡得像在讨论天气，“得再添些风霜尘土，才更像那些走南闯北、在刀口上舔血的盐枭。”
她的指尖带着一丝凉意，动作轻柔而专注，呼吸浅浅地拂过他的颈侧。
萧澈垂眸看着她近在咫尺的、沾着些许炭灰却异常认真的脸庞，看着她微微颤动的睫毛和紧抿的唇瓣，眼底深处掠过一丝极淡的笑意。
他非但没有躲闪，反而微微低下头，更方便她的动作，喉结微动，从胸腔里发出一声低沉而富有磁性的、近乎气音的回应：
“嗯。那便……有劳清歌，替我……抹匀些。”
他的声音压得极低，带着毫不掩饰的笑意与一丝难以言喻的慵懒沙哑，温热的气息地拂过她敏感的耳廓。
她的指尖猛地一颤，原本流畅的动作瞬间僵住。一抹绯红以肉眼可见的速度从她的耳根蔓延开来。
她飞快地瞥了他一眼，却撞入一双含笑的、深邃如夜的眼眸，那里面清晰地倒映着她此刻猝不及防的窘迫。
“殿、殿下自己来！”她像是被烫到一般，猛地收回手，将沾着灰的手指藏到身后，下意识地后退了半步，试图拉开这过于暧昧的距离，声音里带上了一丝不易察觉的慌乱。
萧澈眼底的笑意更深了，他慢条斯理地抬起手，用指尖蹭了蹭自己下颌那还带着她指尖凉意的灶灰，语气依旧慵懒，却带着不容置疑的坚持：“本王重伤未愈，抬手牵动伤口，甚是疼痛。还是……清歌代劳更为稳妥。”
他说得理所当然，甚至微微蹙起了眉，仿佛真的因试图抬手而牵动了伤处，流露出一丝恰到好处的、惹人怜惜的脆弱感。
沈清歌：“……”她明知他多半是装的，可看着他苍白的脸色和肩胛处隐约渗出的暗色血渍，那句拒绝的话无论如何也说不出口。
角落里的影三死死咬着嘴唇，肩膀抖得如同风中落叶，拼命忍住几乎要冲口而出的爆笑。其他影卫纷纷低下头，假装研究地板的纹路，只是那微微抽动的嘴角出卖了他们。
最终，沈清歌深吸一口气，强作镇定，再次伸出手，认命般地继续替他涂抹灶灰，只是这次，她的动作快了许多，指尖也尽量避免直接接触他的皮肤。
萧澈配合地微微仰头，任由她“摆布”，目光却始终落在她强装镇定却绯红满布的侧脸上，唇角勾起一个极其细微的、得逞般的柔软弧度。