镜海边缘，时空的涟漪逐渐平复。机械方舟静静悬浮，银色的舰体在破碎的星辰光芒映照下，显得肃穆而冷峻。
哨站内部的紧急维修仍在继续，但核心危机已然解除。凌九天站在观测窗前，望着窗外那片光怪陆离的镜海，心中并无太多胜利的喜悦，只有一种风雨欲来的沉重。
石猛和冷月站在他身侧，两人气息已经平稳，但眉宇间同样带着凝重。此番经历，让他们接触到了远超宗门争斗层面的恐怖存在，无论是黑潮、归墟之暗，还是时间管理局内部的叛乱与那名为“时之骸”的禁忌之物，都让他们深刻意识到宇宙的浩瀚与自身的渺小。
“凌师弟，接下来有何打算？”石猛瓮声问道，打破了沉默。他知道，凌九天身上背负的秘密，远非他们所能想象。
凌九天收回目光，看向手中那枚已经彻底黯淡、布满裂痕的“星域盟约”石符。这枚石符在最后关头耗尽力量，助他破坏了悖论节点，也为他引来了机械文明的援手，如今已然灵性尽失，如同凡石。但他能感觉到，那份跨越星域的古老盟约，并未真正断绝，只是以另一种形式，与他自身的道路更加紧密地结合在了一起。
“慕时雨让我去时渊总部。”凌九天缓缓道，脑海中回荡着慕时雨最后那疲惫而郑重的声音，“关于创始人，关于未来的我……有些真相，必须去面对。”
冷月清冷的眼眸看向他：“时间管理局内部已然生变，此去凶险。”
“我知道。”凌九天点头，“但有些路，必须走。”他不仅是为了探寻真相，更是为了寻找彻底治愈妹妹凌霜的方法，为了应对那席卷诸天的黑潮威胁。星垣界的试炼，让他初步拥有了立足的资本，但真正的挑战，显然还在更高维度的战场。
他转身，看向石猛和冷月，郑重拱手：“石师兄，冷师姐，此番星域之行，多谢二位并肩而战。接下来我的路途恐多艰险，不便再连累二位。你们可随机械方舟返回星垣界，将此间发生的一切禀明宗门。”
石猛眼睛一瞪：“凌师弟你这是说的什么话？俺石猛是怕事的人吗？虽然俺脑子没你灵光，但这把子力气，还能帮你挡几刀！”
冷月也微微颔首，语气平静却坚定：“大道同行，何言连累。”
凌九天心中涌起一股暖流，他知道这是二人最真挚的情谊。但他还是摇了摇头：“星垣界亦需有人守护。黑潮渗透无孔不入，宗门内部暗流汹涌，需要你们这样的中流砥柱。而且……”他顿了顿，“我需先行一步，独自前往时渊。有些因果，需我独自去了结。”
见他心意已决，石猛和冷月也不再坚持。他们明白，凌九天前方的路，已然超出了他们目前所能触及的范畴。
这时，枢机那冰冷的电子音在舱室内响起：“通往星垣界的稳定航道已计算完毕，随时可以启程。凌九天，根据盟约记录及你在此次事件中的表现，你已获得初步认可。机械方舟文明，认可你作为‘星域盟约’在此星域的代表者之一。这是新的联络信标。”
一枚小巧的、闪烁着微弱银光的金属棱晶从上方缓缓落下，悬浮在凌九天面前。
“凭借此信标，在特定条件下，你可尝试与就近的机械文明单位或友好盟约成员建立联系。但请注意，盟约并非万能，信任需经考验。”
凌九天接过棱晶，能感受到其中蕴含的精密能量结构。他郑重收起：“多谢枢机指挥官，也多谢机械文明的援手。”
“各取所需，遵循盟约。”枢机的回答依旧简洁冰冷，“准备进行人员转运。”
片刻后，一艘小型穿梭艇从机械方舟分离，载着石猛、冷月以及其余愿意返回星垣界的修士，化作流光，消失在镜海深处。他们将带着紫宸界前线的战报、黑潮肆虐的真相以及时间管理局叛乱的消息返回宗门，这必将引起整个星垣界的震动。
送走众人，凌九天独自留在机械方舟的舰桥。他需要借助方舟的力量，前往慕时雨提供的时渊总部坐标。那坐标并非位于常规星域，而是隐藏在时空夹缝之中，若无特殊指引，根本无法抵达。
“坐标解析完成。目的地：时渊外围锚点。警告：该区域时空结构极度复杂，存在多重维度褶皱及未知风险。是否确认前往？”枢机发出最后确认。
“确认。”凌九天目光坚定。
机械方舟再次启动，这一次，它并未进行常规跃迁，而是舰体表面浮现出无数细密如钟表齿轮般的虚影，整个舰船仿佛化作了一个巨大的时空仪器，开始以一种玄奥的频率震荡起来。
观测窗外的景象开始扭曲、拉伸，不再是熟悉的星辰流光，而是变成了无数流动的、色彩斑斓的线条和不断生灭的几何图形。凌九天感到自己仿佛正在穿过时间的薄膜，跨越维度的屏障。
他盘膝坐下，心神沉入体内。原初丹海缓缓旋转，混沌色的灵力更加凝练浑厚，边缘那圈神血带来的金芒已完全内化，与他的血脉融为一体。筑基中期的修为已然彻底稳固，甚至隐隐触摸到了后期的门槛。
融合后的混沌钟碎片在识海中沉浮，散发着温润而古老的光辉，与那幅沉寂的创世星图遥相呼应。他能感觉到，自己对“秩序”与“时间”的理解，正在不断加深。“律动瓦解”也不再仅仅是干扰，而是逐渐向着“法则修正”的方向演变。
在星垣界，他从一个懵懂的快递员，觉醒血脉，踏入修真，引动道源碑，炼制净蚀丹，经历小比锋芒，问心路考验，直至踏入星域，直面黑潮，参与跨界战争，解救时渊哨站……这一路走来，危机四伏，却也收获巨大。
他获得了力量，结识了同伴，窥见了世界真相的一角，也明确了自身的道路——守护与秩序。
但更多的谜团也随之浮现。混沌钟的来历，星域盟约的使命，时间管理局的创始人，那与自己息息相关的“未来”……这一切，都指向了那神秘的时渊。
不知过了多久，或许是一瞬，或许是永恒。
机械方舟的震荡缓缓停止。
“已抵达目标区域外围。前方即为‘时渊’锚点，我方无法继续深入。”枢机的声音将凌九天从沉思中唤醒。
凌九天睁开眼，看向观测窗外。
那是一片无法用言语形容的“景象”。没有星辰，没有光亮，只有一片无边无际的、由无数流淌交织的“光弦”构成的浩瀚之海。这些光弦，细如发丝，却又仿佛承载着世界的重量，它们以无法理解的复杂方式振动、缠绕、延伸，构成了时间与空间的底层脉络。这就是“时渊”，时间的深渊，万界时间弦的交汇之所！
在无数光弦的中央，隐约可以看到一个巨大的、如同由纯净时光凝聚而成的漩涡状结构，那里散发着浩瀚、威严、仿佛执掌着诸天万界时间流向的磅礴气息——那应该就是时渊总部所在。
仅仅是遥望，凌九天就感到自身的渺小，以及一种源自灵魂深处的震撼。
“我的任务已完成。盟约响应者凌九天，祝你好运。”枢机的声音依旧平静，但似乎多了一丝难以察觉的郑重。
“多谢。”凌九天深吸一口气，站起身。他知道，从这里开始，他将独自前行。
机械方舟开启了一道小小的出口。凌九天最后看了一眼这片由冰冷机械构成的避难所，然后毫不犹豫地一步踏出，投身于那片由无尽时间弦构成的浩瀚海洋之中。
在他离开后，机械方舟悄无声息地隐去，仿佛从未出现过。
凌九天悬浮在时渊的边缘，感受着周身流淌的时间弦带来的奇异触感。他取出慕时雨留给他的那枚银色时计，时计此刻正散发着柔和的光芒，指向那光弦中央的漩涡。
“时渊……我来了。”
他运转灵力，遵循着时计的指引，化作一道微光，向着那时间的源头，也是谜题的终点，缓缓飞去。
身后，是已然结束的星垣试炼，是成长的足迹与纷扰的因果。
前方，是深不可测的时渊守望，是未知的挑战与最终的真相。
他的旅程，进入了一个全新的篇章。
第二卷 【星垣试炼】，终。