时味居的后院，因为姜小勺的归来和苏轼无意中酿成的【东坡养元酒】，充满了劫后余生的温馨与轻松。姜小勺在众人，尤其是那温润滋补的药酒调理下，伤势和精神都以肉眼可见的速度恢复着。
这日午后，阳光正好，姜小勺已能下床轻微活动。他坐在后院石凳上，看着袁枚和苏轼为“东坡养元酒”到底该算药膳还是算酒水，争得面红耳赤，朱载堉在一旁试图用乐律分析酒液震荡的频率来判断归属，王羲之则悠然品评着酒坛上贴着的、苏轼亲手所书“东坡养元”四个字的笔力，场面热闹又滑稽。
就在这时，后院那口大铁锅熟悉的嗡鸣声再次响起，锅底流光溢彩，时空涟漪荡漾。
“哦？又来新客了？不知是哪位先贤。”姜小勺精神一振，颇有些期待。每次新客到来，总能带来新的故事和……麻烦，当然，更多的是乐趣。
涟漪中心，一道潇洒不羁、带着几分醉意的身影踉跄而出。来人约莫四十许，面容俊朗，眼神迷离中透着狂放，腰间挂着一个酒葫芦，青衫微敞，虽略显狼狈，却难掩其谪仙般的气质。他手中还紧紧握着一柄装饰华美的长剑，只是剑鞘上空空如也，不见了剑穗。
“嗝……此乃何处？琼楼玉宇？莫非是广寒宫？吴刚兄，再予我一杯桂花酒可好？”来人打着酒嗝，环顾四周，目光最终落在石桌上那坛开着封的【东坡养元酒】上，眼睛顿时亮了。
姜小勺一看这造型，这气质，这开口就要酒喝的架势，心中已然明了八九分，连忙起身拱手：“晚辈姜小勺，见过青莲居士，李太白先生。”
来人，正是诗仙李白！他闻言，醉眼朦胧地看向姜小勺，哈哈一笑：“咦？你这小掌柜倒有些眼力，识得李某？既识得我，可有美酒？”
苏轼在一旁，见来了位同样好酒的“同道中人”，而且还是大名鼎鼎的诗仙，顿时忘了与袁枚的争执，热情地招呼道：“太白先生来得正好！快请坐，此乃老夫……呃，在下新酿的‘养元酒’，虽非烈酒，却也别有一番风味！”
李白也不客气，一屁股坐下，接过苏轼递来的酒碗，仰头便饮。酒液入喉，他微微眯眼，品咂片刻，赞道：“嗯……酒性温和，甘醇滋养，有趣！虽不及烧刀子烈，却也如涓涓细流，别有洞天！好酒！” 他虽追求豪饮，但并非不识货，这酒的口感与功效，让他颇为受用。
几碗“养元酒”下肚，李白的话匣子也打开了。原来他此前在扬州一带与人宴饮，诗兴大发，当场作诗数首，赢得满堂彩。席间一时兴起，便将随身佩剑“青莲剑”上心爱的玉螭剑穗解下，赠予了一位极擅舞剑的友人。酒醒后，他想起此事，不免有些后悔——那剑穗乃友人所赠，意义非凡。但赠出之物，岂有索回之理？他心中郁结，便又多饮了几杯，浑浑噩噩间，不知怎地就走到了这“时味居”。
“唉，一时兴起，如今却……嗝……徒呼奈何！”李白拍着腰间光秃秃的剑鞘，叹息不已，眼神却不时瞟向酒坛。
姜小勺与苏轼、袁枚对视一眼，心中了然。看来这位诗仙，是遇到了“酒后冲动消费”的烦恼。
姜小勺笑道：“太白先生不必烦恼。剑穗虽已赠人，但情谊仍在。先生若觉遗憾，不如尝尝小店的其他美食？或许美食能慰藉心怀，激发新的诗兴呢？”
李白一听“美食”，果然转移了注意力，抚掌道：“妙极！美酒需配佳肴！小掌柜有何推荐？需得下酒！”
姜小勺略一思索，想到李白豪放不羁的性子，便道：“今日便为先生做一道【烈焰炙牛舌】如何？此菜需猛火快炙，口感鲜嫩弹牙，汁水丰盈，配以秘制酱料，辛香炽烈，最是下酒！”
“烈焰炙牛舌？好！好名字！快快上来！”李白闻言，酒意都醒了两分，连连催促。
姜小勺转身进了厨房。他选取最新鲜的牛舌，精心处理，片成薄厚均匀的肉片。又起炭火，待火焰升腾至最旺时，将牛舌片置于特制的铁网之上，只听“刺啦”一声，火焰瞬间包裹住肉片，高温瞬间锁住汁水。他手法娴熟地翻动，确保每一面都受热均匀，焦香四溢。最后迅速装盘，淋上以蒜蓉、辣椒、香料和少许酒鬼酒调制的烈焰酱汁。
一道火光隐隐、香气扑鼻的【烈焰炙牛舌】便被端到了李白面前。
那霸道的香气，那犹自带着炙烤余温的卖相，瞬间征服了李白！他夹起一片，顾不得烫，放入口中。外层微焦，内里却无比鲜嫩多汁，酱料的辛香炽烈与牛舌本身的醇厚口感在口中爆炸开来，仿佛一道火焰顺着喉咙滑下，直冲四肢百骸，畅快淋漓！
“好！好一道‘烈焰炙牛舌’！当浮一大白！”李白激动得拍案而起，抓起酒碗又是一大口，只觉得此情此景，此酒此肉，当真快意人生，之前的些许郁闷，早已被这美食与美酒冲刷得一干二净！
他放下酒碗，眼神清亮了许多，看着盘中炙肉，又摸了摸腰间的青莲剑，胸中诗情翻涌，朗声吟道：
“金樽清酒斗十千，玉盘珍羞直万钱。”
“停杯投箸不能食，拔剑四顾心茫然。”
吟至此处，他略一停顿，目光扫过时味居众人，落在姜小勺身上，语气陡然一转，变得豪迈而充满希望：
“欲渡黄河冰塞川，将登太行雪满山。”
“闲来垂钓碧溪上，忽复乘舟梦日边。”
“行路难！行路难！多歧路，今安在？”
最后，他举起酒碗，对着虚空，亦是对着自己，声如洪钟：
“长风破浪会有时，直挂云帆济沧海！”
一首《行路难》，被他在这异时空的小店里，以如此情境吟诵出来，少了几分原有的苦闷，多了几分看开后的豁达与坚信！诗成瞬间，才气纵横，连后院的花草都似乎随之摇曳生姿。
【…接待特殊食客：李白…满足其“以美食慰藉心怀”需求…获得其即兴赋诗祝福…】
【…获得状态：【诗仙的畅快】…效果：短时间内精神振奋，灵感提升，对“豪放”“炽烈”风味的菜品领悟力小幅增强…】
【…获得特殊物品：【青莲剑意·残】…效果：一次性消耗品，可附着于刀具之上，下一次切割（食材或……）将附带一丝无坚不摧的锐利之意…】
姜小勺惊喜不已，没想到一道菜，竟能让诗仙留下如此馈赠。那【青莲剑意·残】更是意外之喜，虽然不知道具体能用来切什么……
李白吟罢诗，畅快大笑，又连饮数碗，这才心满意足。他看了看姜小勺，又看了看苏轼等人，笑道：“今日得遇诸位，尝此美味，听此……呃，苏兄之酒，实乃幸事！那剑穗之事，罢了罢了，随它去吧！心中有剑，何处不青莲？” 他洒脱地一挥手，倒是真个放下了。
送走心满意足、步履虽踉跄却透着轻快的李白后，后院重归平静。苏轼却盯着那盘【烈焰炙牛舌】的残汁，若有所思。
“小勺啊，”苏轼忽然开口，“你这炙烤之法，火候把控，酱料调配，着实精妙。老夫观之，心有所感。我那‘东坡肉’，历来以慢火细炖，酥烂醇厚见长。但若是在炖煮之前，先以猛火炙烤其皮，锁住肉汁，再行慢炖，是否能让其口感层次更为丰富，肥而不腻，入口即化之余，更添一分焦香底蕴？”
姜小勺一听，眼睛也亮了：“苏公高见！此法犹如书画之‘飞白’，音乐之‘强拍先起’，先声夺人，再归于平和醇厚，妙啊！”
说干就干，两人立刻钻进了厨房。苏轼口述东坡肉的传统做法与精髓，姜小勺则提供现代厨具和炙烤思路。经过数次试验，调整火候与炙烤时间，一道全新的【炙烤东坡肉】诞生了！
此肉表皮经过烈焰炙烤，呈现诱人的琥珀色，略带焦脆，内里却依旧保持了东坡肉极致的酥烂，用筷子轻轻一夹便能分离。入口先是炙烤带来的微微焦香与脆感，紧接着便是丰腴醇厚的肉汁在口中化开，肥肉丝毫不腻，瘦肉酥烂不柴，口感层次分明，风味更上一层楼！
【…协助苏轼灵感迸发，改良【东坡肉】食谱，创造新菜品【炙烤东坡肉】…】
【…获得苏轼烹饪心得感悟…对“火候转换”“肥腻化解”的理解加深…】
【…苏轼好感度大幅提升…】
苏轼品尝着自己参与改良的新版东坡肉，激动得胡子都在颤抖：“妙！妙不可言！此肉当可传世！小勺，你真是老夫的知音啊！”
就在后院为美食创新成功而欢欣鼓舞时，前厅，现代线的故事也在悄然推进。
女记者林薇，自从上次因“食品安全”问题与时味居“不打不相识”后，反而成了这里的常客。她不仅折服于时味居难以复刻的美味，更对这家小店神秘的氛围以及那位年轻老板姜小勺产生了浓厚兴趣。
这天，她带着一位穿着时尚、举止干练的年轻女子来到时味居。
“姜老板，给你介绍一下，这位是‘美食探险家’Zoey，也是我的好朋友。她可是拥有百万粉丝的美食博主哦！”林薇笑着介绍道。
Zoey好奇地打量着这家装修古朴，却隐隐透着不凡的小店，笑道：“薇薇一直跟我夸你家东西好吃得不像人间烟火，我今天可是带着挑剔的味蕾来的哦！”
姜小勺刚在后院忙完，擦着手走出来，闻言笑道：“欢迎欢迎，定不让二位失望。” 他看得出，这位Zoey眼神锐利，是真正的美食行家，这既是一个挑战，也是一个绝佳的宣传机会。
他略一沉吟，决定不拿出那些过于惊世骇俗的、牵扯到古代食材的菜品，而是选择了经过袁枚指点、苏轼启发，又融入他自己现代厨艺理解的几道经典改良菜：清雅与鲜美并存的【开水白菜】（袁枚版）、口感层次丰富的【炙烤东坡肉】（新鲜出炉），以及一道他自己拿手的、刀工精细、调味巧妙的【玲珑水晶虾饺】。
当这三道菜被端上桌时，Zoey原本带着审视的目光，瞬间被吸引了。
尤其是那道【炙烤东坡肉】，琥珀色的光泽，扑鼻的肉香混合着淡淡的焦香，以及那用筷子一触即化的酥烂感，都让她啧啧称奇。她小心翼翼地品尝，闭上眼睛，细细感受着口腔中爆发的多层次风味，脸上露出了极度满足和震惊的表情。
“这……这东坡肉！和我以前吃过的完全不一样！外皮居然带着一丝脆感，里面的肉却这么……这么融化在嘴里！太神奇了！”Zoey激动地拿出手机，各个角度拍摄，然后迫不及待地分享到自己的社交平台。
“还有这开水白菜，清汤见底，味道却如此醇厚丰富！虾饺的皮薄如纸，馅料鲜甜弹牙……姜老板，你这里简直就是宝藏小店啊！”Zoey赞不绝口。
林薇看着好友的反应，得意地笑了，冲姜小勺眨了眨眼。
姜小勺心中也松了口气，知道这次“探店”算是成功了。借助这位美食博主的影响力，时味居在现代的知名度，必将迎来一个新的提升。这对他稳固口碑，应对可能来自寰宇集团的下一步动作，无疑是有力的助益。
送走心满意足、并表示会大力推荐的Zoey和林薇后，姜小勺站在时味居门口，看着夕阳余晖。
后院，是来自唐宋的文豪与食客，探讨着美食与人生的真谛；前厅，是现代的美食博主，用网络传播着传统与创新融合的滋味。
古今交汇，美食为桥。时味居的故事，还在热气腾腾地继续。而姜小勺知道，随着名气的增长，更多的机遇与挑战，也正在路上。
（第一百八十六章 完）