南境雨林的“藤萝峡谷”，在未时的电磁柔光里，泛着沉郁的深绿。峡谷两侧的崖壁被密密麻麻的“绞杀藤”覆盖，藤条粗壮如臂，表面布满暗褐色的鳞甲，顶端的倒钩泛着冷光，像无数把悬在头顶的镰刀；地面的“腐叶层”厚达半尺，踩上去发出“沙沙”的闷响，偶尔能看到星核泉支流的细脉从腐叶下渗出，在地面形成亮晶晶的水洼，泛着淡金的能量光泽；空气中的星核结晶化作“淡绿絮状”，顺着峡谷的气流缓慢飘荡，与绞杀藤的能量场产生微弱的共鸣，让整个区域的辐射值稳定在0.04Sv\/h，却透着一股无形的压抑。
刚穿过酸雾沼泽与共生苔原的林野的团队，此刻正沿着峡谷底部的小径前行。陈静走在队伍中间，脸色还有些苍白，手腕上半变异特征的银白纹路泛着微弱的光泽——上一章中和酸雾消耗了她不少能量，此刻还未完全恢复。她时不时抬手按一下太阳穴，半变异能量透支带来的头痛还在隐隐作祟，便携监测仪被她挂在胸前，屏幕上的辐射值曲线平稳，却在靠近峡谷崖壁时，偶尔会出现细微的波动。
“这里的植物能量很密集。”阿木推着藤编滑竿，左脸的植物化纹路泛着柔和的淡绿，寻踪藤的芽尖从袖中探出，却不像之前那样舒展，反而微微蜷缩，带着一丝警惕，“它们……很紧张。”
他的声音带着能量共鸣的沙哑，眼神中满是困惑。之前在共生苔原，他能清晰地“听到”植物的愉悦与指引，但在这里，周围的绞杀藤、崖壁上的“附生兰”、地面的“感应草”，都在传递着“戒备”与“警告”的信号，却没有明确指向威胁的来源。
林野握着青铜刀走在最前，刀刃贴近身边的绞杀藤，刃口泛着的淡绿光芒与藤条的能量场产生排斥，让原本贴紧地面的藤须下意识地收缩了半分。“峡谷两侧的藤萝排列得太规整了。”他的眉头微蹙，目光扫过崖壁上的绞杀藤，“不是自然生长的杂乱形态，更像是……人为布置的防御阵列。”
苏锐跟在林野身侧，右腿的伤口在共生苔原的湿润环境中已无大碍，此刻正用布擦拭着电磁步枪——枪身的金属部件在酸雾中留下的腐蚀痕迹还未完全清理，他时不时抬手按压一下枪身的能量接口，确保武器能正常使用。“小心点总没错。”苏锐的眼神锐利地扫过峡谷深处，那里的光线渐渐变暗，藤萝更加密集，“雨林里的变异植物大多有攻击性，这里的环境太适合伏击了。”
苏晴走在队伍后方，后颈的纤维痕迹泛着与淡绿絮状结晶同源的淡蓝，辐射绘图本摊在臂弯里，屏幕上的三维地图正缓慢生成。她的眉头微蹙，额角渗出细密的汗珠，酸雾干扰带来的疲惫还未完全消退，此刻在藤萝峡谷中，空间感知又遇到了新的阻碍。“我的感知被削弱了。”苏晴的声音带着一丝疲惫，“峡谷两侧的藤萝能量场相互叠加，形成了天然的屏蔽，只能探测到周围三十米范围，而且信号很模糊。”
她抬手按了按绘图本的屏幕，上面标注的能量波动点越来越密集，大多集中在峡谷两侧的崖壁上，与绞杀藤的分布完全重合。“这些藤萝的能量波动很有规律，不像是随机的生物能量，更像是……被某种信号同步过的防御系统。”苏晴的指尖在屏幕上滑动，标注出几个能量波动最强的点，“这几个点应该是核心位置，能量场最集中。”
陈静听到这里，立刻停下脚步，将便携监测仪的探头对准崖壁上的绞杀藤。屏幕上的“能量成分分析”快速刷新，显示藤条中除了普通植物的纤维素，还含有微量的“星核钢颗粒”和“辐射适应性酶”，与之前遇到的硬皮抗酸藤成分相似，但能量活性更高。“这些藤萝被改造过。”陈静的脸色变得凝重，“星核钢颗粒增强了它们的韧性和导电性，辐射适应性酶让它们能快速响应能量波动，这应该是雨林的防御机制。”
她的脑海中闪过一段模糊的记忆碎片——实验室里，研究员们围着培养皿中的藤类植物，讨论着“生态防御系统”的可行性，耳边传来断断续续的对话：“……绞杀藤基因改造……注入星核钢粉末……声波控制……”
“是‘植物守卫’。”阿木突然开口，左脸的植物化纹路亮度陡然增强，寻踪藤的芽尖快速生长，朝着崖壁上的绞杀藤延伸，却在距离藤条还有半米时，被一股无形的能量屏障弹开，“它们是雨林的‘守护者’，受某种能量控制，专门防御外来入侵者。”
话音刚落，峡谷两侧的崖壁突然传来“簌簌”的巨响。原本静止的绞杀藤像是被唤醒的巨兽，无数粗壮的藤条从崖壁上挣脱，朝着峡谷底部的林野的团队猛扑过来。藤条顶端的倒钩闪烁着寒光，划破空气发出“咻咻”的声响，地面的感应草也突然竖起叶片，释放出淡绿的能量波，像是在传递攻击信号。
“戒备！”林野大喊一声，青铜刀在手中快速挥舞，淡绿的能量顺着刀刃划出一道弧线，将最先袭来的几根绞杀藤拦腰斩断。断口处渗出暗绿的汁液，落在腐叶上发出“滋滋”的声响，腐蚀出一个个小坑，显然汁液中含有腐蚀性成分。
苏锐立刻举起电磁步枪，对准崖壁上能量波动最强的点，扣动扳机。淡蓝的电磁束精准命中，绞杀藤的藤条瞬间僵直，倒钩失去光泽，原本疯狂舞动的藤条也暂时停了下来。“攻击能量核心有效！”苏锐大喊着，连续扣动扳机，电磁束接连射中几个能量节点，崖壁上的绞杀藤动作明显迟缓了许多。
陈静后退半步，手腕上的银白纹路亮起，半变异能量顺着纹路蔓延至掌心。她抬手对准一根朝着苏晴袭来的藤条，淡绿的能量从掌心释放，与藤条渗出的暗绿汁液碰撞，瞬间中和了汁液的腐蚀性，汁液化作无害的水雾消散。“它们的汁液含高浓度甲酸！”陈静提醒道，“被溅到会灼伤皮肤，尽量避开！”
苏晴闭着眼睛，集中精神调整感知模式，辐射绘图本屏幕上的三维地图快速刷新，原本模糊的能量波动点变得清晰起来。她能“看到”，每一根绞杀藤都通过地下的根系相互连接，形成一个巨大的网络，而崖壁深处，隐藏着一个个“能量枢纽”，正是这些枢纽在为植物守卫提供动力。“能量枢纽在崖壁下方三米处！”苏晴的声音带着一丝急促，“那里有类似星核结晶的能量源，是它们的弱点！”
阿木没有参与攻击，而是推着藤编滑竿走到峡谷中央，左脸的植物化纹路泛着刺眼的淡绿。他伸出右手，寻踪藤的芽尖再次朝着绞杀藤延伸，这次没有被能量屏障弹开，而是与藤条表面的鳞甲轻轻触碰。“停下……我们没有恶意。”阿木的声音带着能量共鸣的空灵，试图与植物守卫沟通，“我们是来寻找共生树，与雨林共生的……”
然而，绞杀藤没有任何回应，反而变得更加狂暴。更多的藤条从崖壁上涌出，甚至有几株“酸液花”从腐叶中钻了出来，花苞张开，露出暗黄色的花蕊，朝着林野的团队喷射出细小的酸液 droplets。酸液落在地面的腐叶上，冒出浓烈的白烟，腐蚀痕迹比绞杀藤的汁液更加明显。
“沟通失败！”阿木的脸色变得苍白，寻踪藤的芽尖被酸液溅到，瞬间枯黄卷曲，“它们被某种强制指令控制，无法接收我的信号！”
林野的青铜刀已经斩断了数十根藤条，刀刃上沾满了暗绿的汁液，刃口的淡绿光芒也黯淡了几分。“不能再被动防御了！”林野的额头渗出冷汗，手臂因持续挥舞长刀而有些酸痛，“苏锐，跟我去摧毁能量枢纽！陈静，你和苏晴、阿木留在原地，牵制住攻击的藤条！”
“好！”苏锐立刻响应，收起电磁步枪，从背包里掏出一把星核钢短刀——这是之前在酸雾沼泽边缘找到的旧文明武器，刀刃锋利，适合近距离切割。他跟在林野身后，朝着左侧崖壁冲去，沿途的绞杀藤纷纷袭来，被两人合力斩断，暗绿的汁液溅满了他们的防辐射服。
陈静的半变异能量已经消耗了大半，手腕上的银白纹路变得暗淡。她从背包里掏出之前调配的抗酸剂，快速洒在身前的地面上，形成一道淡绿的防护带，酸液落在防护带上，瞬间被中和。“苏晴，帮我锁定酸液花的位置！”陈静的呼吸有些急促，“阿木，能不能用寻踪藤暂时缠住它们的花苞，阻止酸液喷射？”
阿木点点头，将全身剩余的植物化能量注入寻踪藤。寻踪藤的芽尖快速生长，像无数条绿色的毒蛇，精准地缠绕住酸液花的花苞，让它们无法张开。但酸液花的花茎异常坚韧，寻踪藤只能暂时牵制，无法彻底摧毁。
苏晴的感知牢牢锁定着崖壁下方的能量枢纽，辐射绘图本屏幕上标注出三个清晰的红点，正是能量源的位置。“林野，苏锐，左侧崖壁下方三米，三个能量枢纽呈三角形分布！”苏晴的声音带着一丝疲惫，过度使用感知让她的头痛再次发作，“用电磁步枪攻击，或者用青铜刀斩断连接枢纽的根系！”
林野和苏锐已经冲到左侧崖壁下，崖壁上的绞杀藤更加密集，藤条像瀑布一样倾泻而下，试图阻挡他们。林野挥起青铜刀，淡绿的能量爆发，将面前的藤条劈开一道缺口，大喊道：“苏锐，用电磁步枪攻击中间的枢纽！我来掩护你！”
苏锐立刻掏出电磁步枪，对准崖壁下方的红点，连续扣动扳机。淡蓝的电磁束穿透藤条的缝隙，精准命中中间的能量枢纽。“轰”的一声闷响，崖壁轻微震动，中间的能量枢纽被摧毁，周围的绞杀藤动作瞬间迟缓，攻击力度也减弱了许多。
“有效！”苏锐兴奋地大喊，又瞄准另外两个能量枢纽，继续射击。然而，就在电磁束即将命中第二个枢纽时，崖壁突然剧烈震动，无数粗壮的根系从地下窜出，缠绕在能量枢纽周围，形成一道坚固的防御墙，电磁束击中根系，只留下淡淡的焦痕，无法穿透。
“它们在保护能量枢纽！”林野的眉头紧紧蹙起，青铜刀劈在根系上，只留下一道浅浅的白痕，“这些根系的硬度堪比星核钢！”
陈静看到这一幕，立刻喊道：“用我的半变异能量！我能暂时中和它们的能量！”她快步跑到崖壁下，手腕上的银白纹路再次亮起，淡绿的能量顺着她的掌心注入根系。根系接触到半变异能量，表面的鳞甲开始脱落，硬度明显下降。
“就是现在！”林野抓住机会，青铜刀带着淡绿的能量，狠狠劈在根系上。“咔嚓”一声脆响，根系被拦腰斩断，露出里面淡金的能量脉络。苏锐立刻扣动扳机，电磁束精准命中第二个能量枢纽，枢纽爆炸，崖壁上的绞杀藤动作变得更加迟缓，部分藤条甚至开始枯萎。
第三个能量枢纽的防御明显减弱，林野和苏锐合力，很快便将其摧毁。当最后一个能量枢纽爆炸时，峡谷两侧的绞杀藤突然停止了攻击，藤条失去了支撑，纷纷垂落在崖壁上，酸液花的花苞也缓缓闭合，重新钻入腐叶中。
战斗终于结束，峡谷里一片狼藉，到处是断裂的藤条、暗绿的汁液和酸液腐蚀的痕迹。林野的团队的成员都有些疲惫：林野靠在崖壁上，青铜刀拄在地面，刃口的淡绿光芒几乎消失；苏锐的防辐射服上沾满了暗绿的汁液，右手因持续握枪而微微颤抖；陈静的脸色苍白，手腕上的银白纹路已经完全黯淡，半变异能量几乎耗尽；苏晴靠在藤编滑竿上，闭着眼睛休息，后颈的纤维痕迹泛着微弱的淡蓝；阿木的寻踪藤芽尖枯黄卷曲，左脸的植物化纹路也变得暗淡，显然刚才的沟通和能量消耗让他付出了不小的代价。
“它们……撤退了。”阿木的声音带着一丝虚弱，目光扫过垂落在崖壁上的绞杀藤，“但没有完全消失，只是暂时停止了攻击，像是在积蓄能量，或者等待新的指令。”
陈静走到崖壁下，用镊子夹起一点能量枢纽的残骸——那是一块破碎的淡金结晶，与星核结晶的成分相似，但能量活性更高。她将结晶放入便携监测仪的样本槽，屏幕上的分析显示，结晶中含有微量的“声波控制因子”，与之前在共生苔原检测到的能量波动一致。“这些植物守卫是被声波控制的。”陈静的脸色凝重，“结晶中的声波因子能发出特定频率的信号，强制植物守卫执行防御指令，这就是阿木无法沟通的原因。”
苏晴缓缓睁开眼睛，辐射绘图本屏幕上的三维地图显示，峡谷深处的能量波动明显减弱，但仍有零星的信号存在。“我的感知能捕捉到微弱的声波信号，来自峡谷尽头的方向。”苏晴的声音带着一丝疲惫，“那里应该有一个‘控制中枢’，正在持续发出指令，只是能量枢纽被摧毁后，信号强度减弱了。”
林野收起青铜刀，用布擦拭着刀刃上的汁液：“看来这藤萝峡谷是雨林的第一道防御线，植物守卫是防御体系的一部分。”他看向峡谷尽头，那里的光线更加昏暗，藤萝更加密集，“我们必须穿过这里，才能到达共生树所在的核心区域。但植物守卫只是暂时撤退，我们不能掉以轻心。”
苏锐检查着电磁步枪的能量储备，屏幕上显示能量还剩40%：“我们的能量和体力都消耗得差不多了，要不要先找个安全的地方休整？”
阿木摇摇头，左脸的植物化纹路泛着微弱的光：“不行，控制中枢会很快修复能量枢纽，到时候植物守卫会再次发动攻击，而且可能会更强大。”他推着藤编滑竿，走到崖壁旁，寻踪藤的芽尖缓慢生长，轻轻触碰着垂落的绞杀藤，“我能通过它们，感知到控制中枢的位置，就在峡谷尽头的‘藤萝殿’，那里有一棵‘控制藤母’，是所有植物守卫的核心。”
陈静的便携监测仪屏幕上，声波信号的频率越来越清晰：“控制藤母的声波频率是8.3hz，与之前检测到的复合干扰因子频率相似，可能是同一个体系的防御机制。”她从背包里掏出一个小陶瓶，倒出一点淡绿的液体，“这是剩余的抗酸剂，我们每个人再涂抹一层，防备酸液攻击；另外，我还有一点半变异能量，可以在关键时刻中和植物守卫的能量。”
众人立刻行动起来，在暴露的皮肤和防辐射服表面涂抹抗酸剂，检查武器装备，补充能量和水分。林野将青铜刀的能量重新激活，刃口泛着淡淡的绿光；苏锐更换了电磁步枪的能量弹匣，确保武器能正常使用；苏晴闭上眼睛，快速恢复感知力；阿木的寻踪藤芽尖逐渐恢复淡绿，左脸的植物化纹路也变得稳定。
休整完毕，林野的团队再次出发，沿着峡谷底部的小径朝着尽头前进。沿途的绞杀藤垂落在崖壁上，没有再发动攻击，但它们表面的鳞甲依旧泛着冷光，倒钩也保持着张开的状态，显然只是暂时蛰伏。地面的感应草恢复了贴地生长，却依旧能感觉到它们的能量波动，像是在监视着林野的团队的一举一动。
“前面就是藤萝殿了。”阿木的声音带着一丝警惕，寻踪藤的芽尖指向峡谷尽头，“控制藤母就在里面，它的能量波动很强，周围还有很多小型的能量枢纽，我们需要小心应对。”
苏晴的感知已经延伸到峡谷尽头，辐射绘图本屏幕上显示，藤萝殿是一个天然的溶洞，溶洞中央生长着一棵巨大的藤类植物，正是控制藤母，周围分布着十几个小型能量枢纽，像卫星一样围绕着藤母旋转。“溶洞里的植物守卫更多，还有能释放能量冲击的‘雷藤’，我们必须制定周密的计划才能进去。”
林野停下脚步，目光扫过身边的同伴：“计划不变，我和苏锐负责摧毁小型能量枢纽，陈静用半变异能量中和控制藤母的声波信号，苏晴用感知锁定弱点，阿木尝试在信号被中和后，与控制藤母沟通，让它停止攻击。”
众人点点头，做好了战斗准备。藤萝峡谷的尽头，溶洞的轮廓已经清晰可见，控制藤母的能量波动越来越强烈，空气中的淡绿絮状结晶也变得密集，泛着与能量枢纽同源的光泽。
植物守卫的首次出现，让林野的团队深刻感受到了雨林防御体系的强大，也让他们更加清楚，前往共生树核心区域的道路绝不会平坦。控制藤母的存在，暗示着雨林深处可能还有更强大的防御机制，而这一切，都与雨林聚落的守护息息相关。接下来的藤萝殿之战，不仅是突破防御的关键，更是与雨林建立沟通的重要契机——只有让控制藤母认可他们的共生意图，才能顺利通过这道防线，继续朝着第二块碎片的所在地前进。
未时的电磁柔光透过峡谷顶部的缝隙，洒在地面的腐叶上，泛着斑驳的光影。林野的团队的身影渐渐靠近溶洞，一场新的战斗即将爆发，而这场战斗的结果，将直接决定他们能否顺利进入雨林的核心区域，与雨林聚落建立联系，拿到第二块核心碎片。