档案谷的辐射雾在黎明前呈现出诡异的淡紫色，林野站在了望塔顶端的观测平台上，军用级接收器的显示屏泛着冷光，将他的侧脸映照得忽明忽暗。屏幕上的正弦波突然挣脱杂乱的干扰纹，像条被驯服的银蛇般稳定下来，频率锁定在73.4mhz——这个数字像根细针，刺破了连续三天的信号静默。
“找到了！”阿正将冻得发僵的手指按在信号放大器上，少年的指腹在金属外壳上留下潮湿的印子，很快被辐射热烘干。“林哥，信号强度67%，方位角243度，刚好对着红锈林的‘回音谷’！”
林野没有回应，他的注意力全在信号的频谱分析图上。那些看似随机的杂波中，隐藏着一组规律的脉冲，间隔时长恰好是0.734秒，与沼泽地能量通道的共振频率完全同步。“不是自然辐射源。”他转动定向天线的旋钮，黄铜齿轮咬合的轻响在寂静中格外清晰，“你看这组旁瓣，是典型的相控阵特征，至少有三个发射源在同步工作。”
观测平台的铁皮在脚下微微震颤，不是风的作用，而是来自地底的低频共振。林野将地震仪的探头贴在塔身，指针立刻画出锯齿状的波形，与接收器捕捉到的电磁信号形成奇妙的叠加，在0.33Sv\/h的辐射场中，这种叠加让信号的指向性变得更加模糊，像被揉皱的地图。
“是蚀铁藤的根系在干扰。”老周提着工具箱爬上平台，老人的防寒服上沾着暗绿色的汁液，那是昨夜焚烧藤蔓时溅上的。“它们的纤维在地下织成网，电磁信号碰到就会折射，就像光在水里会拐弯。”他从箱里取出个铜制线圈，“这是你爷爷留下的‘抗磁环’，能过滤低频干扰。”
抗磁环接入接收器的瞬间，屏幕上的波形立刻变得锐利。三个发射源的位置清晰地浮现出来：主源在回音谷深处，两个副源分别位于东北和西南方向，形成等腰三角形，顶点恰好对准尖塔。林野在星图上标出这三个点，连线后发现它们与“伪心宿二”及两颗异常的北斗星组成镜像，像幅被折叠的星图。
“是个定位网。”阿正突然指着三角形的中心，那里的辐射值比周围高出0.02Sv\/h，“林哥你看，这里的信号反射最强，像个放大器！”少年的手指在屏幕上滑动，调出三天前的星象记录，“和那晚天蝎座新增的亮星位置完全重合！”
林野将信号样本导入解码器，输出的音频带着刺耳的啸叫，夹杂着断断续续的机械音。当他用尖塔能量波的频率进行调制后，啸叫突然消失，露出一段规律的摩尔斯电码：“7-3-4-0.41-同步”。每个数字的间隔里，都藏着极短的静默，用频谱仪放大后，显示为与蚀铁藤汁液相同的化学信号特征。
“净化者在用藤蔓传递指令。”林野的指尖在解码器上跳动，“主源发射控制信号，副源负责范围覆盖，三角形中心的放大器……”他突然顿住，想起昨夜焚烧藤蔓时，那些纤维燃烧的火焰呈现出的螺旋状，“是用蚀铁藤的根系做的，它们吸收的金属成分能增强电磁传导。”
老周的罗盘指针在平台上疯狂旋转，最终指向回音谷的方向。盘面上的铜针在0.34Sv\/h的辐射场中泛着青绿色的锈，与他在蚀铁藤根部发现的金属球锈蚀程度一致。“那里的地质结构是磁铁矿层。”老人用指甲在罗盘边缘刻下标记，“电磁信号在矿层里会形成驻波，就像声音在山谷里会回音，所以才叫回音谷。”
追踪信号的队伍在辰时出发。林野带着改装后的接收器走在最前面，天线杆上缠绕着去除纤维的蚀铁藤主干——这种处理过的藤蔓能增强特定频段的信号接收，是阿正凌晨突发奇想的发明。少年背着备用电池，每走三十步就用辐射仪测量一次，确保信号方向没有偏离。
红锈林的雾气在上午渐渐散去，露出扭曲的树木轮廓。那些被焚烧过的蚀铁藤残骸在地面形成黑色的纹路，与接收器屏幕上的信号轨迹完全吻合，像幅用炭笔绘制的地图。在一处被藤蔓包裹的断崖下，信号突然增强到90%，林野用地质锤敲开岩石，里面嵌着根银白色的纤维管，管口的辐射结晶正在闪烁，频率与主源信号同步。
“是中继器。”林野将纤维管剖开，内壁的螺旋纹路里，嵌着无数细小的金属环，“净化者用磁铁矿的磁场给信号加速，这些金属环就是放大器。”他突然注意到金属环的材质——是铅和钛的合金，与档案谷防御栅栏的材质相同，“他们在回收我们的防御废料！”
阿正的辐射仪突然发出急促的警报。东北方向的副源信号消失了，取而代之的是杂乱的干扰波。少年爬上棵变异乔木眺望，发现那里的红锈林正在冒烟，火焰呈现出诡异的蓝绿色——是泽中异草燃烧的颜色。“是苏瑶他们！”阿正的声音带着兴奋，“他们在破坏净化者的副源！”
林野迅速调整接收器，将副源消失后的信号重新校准。主源的位置没有变化，但信号强度提升了15%，像是在弥补副源消失的空缺。“他们在自动补偿。”他的目光扫过三角形的西南副源，“必须尽快找到主源，否则另一处副源会被强化，定位会更困难。”
深入回音谷后，磁铁矿层的影响越来越明显。指南针完全失效，接收器的信号时而清晰时而模糊，像被一只无形的手操控着。在一处天然形成的石穹下，信号突然稳定下来，屏幕上的波形显示主源就在石穹内部，距离不到五十步。
“这里的岩石能屏蔽干扰。”老周用手抚摸着石壁，上面布满了被磁化的铁矿晶体，在阳光下闪烁着金属光泽，“是个天然的法拉第笼，净化者选在这里建发射源，很懂行。”他突然指向石壁上的裂缝，那里渗出淡绿色的液体，与蚀铁藤的汁液相同，“他们用藤蔓固定岩石，同时给发射源供电。”
石穹的入口被伪装成自然形成的溶洞，藤蔓在洞口织成与周围环境融为一体的网。林野用抗磁环靠近，网中的纤维立刻收紧，露出后面的金属门，门上的三叶纹标记在辐射场中微微发亮。“需要密码。”阿正指着门旁的密码锁，数字键盘上的磨损痕迹显示常用的组合是“734”。
输入密码的瞬间，金属门发出液压装置的嘶鸣，露出里面的景象：一个由调谐纤维和金属支架组成的球形装置，悬浮在洞穴中央，周围环绕着七根磁铁矿柱，每根柱子上都缠绕着蚀铁藤，根系深深扎入地底的矿层。装置表面的显示屏上，跳动着与尖塔能量矩阵相同的图案。
“是‘星核共振器’。”林野认出这与长老笔记中“启明装置”的插图一致，“净化者用它放大尖塔的能量波，控制红锈林的辐射场和变异生物。”装置的核心部位，嵌着块鸽子蛋大小的星核石碎片，正是苏锐兄妹一直在寻找的东西。
共振器突然发出刺耳的警报，洞穴开始震颤。林野迅速拆解装置的外壳，发现内部的线路板上，除了净化者的标记，还有个极小的三叶纹——是守卷人的标记，只是被刻意磨去了一半。“是苏明远的设计！”他的心跳骤然加速，“这东西是苏锐父亲参与建造的！”
阿正突然指着显示屏上的倒计时：“还有十分钟就会自动引爆！”少年的手指在控制面板上乱按，“怎么关不掉？”
老周的十字弩箭射中了一根磁铁矿柱，藤蔓被打断的瞬间，共振器的光芒暗了下去。“射柱子！”老人喊道，“它们是能量输入源！”
林野拔出青铜短刀，劈向最近的矿柱。蚀铁藤的根系断裂时，喷出的汁液在空气中形成蓝色的烟雾，共振器的频率立刻下降，显示屏上的倒计时停滞了。他趁机取出星核石碎片，装置彻底失去能量，瘫倒在支架上。
洞穴外传来密集的脚步声，是净化者的追兵。林野将星核石碎片塞进铅制容器，看着眼前的共振器残骸，突然明白这不仅是个发射源，更是个定位信标——它发出的电磁信号，其实是引导星核石碎片归位的坐标。
“我们找到的不是源头。”林野的目光投向洞穴深处，那里的岩石呈现出被高温灼烧的痕迹，“真正的主源在更深的地方，在尖塔的正下方。”他将接收器对准洞穴尽头的黑暗，屏幕上再次浮现出微弱的信号，频率与刚才的主源完全相同，只是更加稳定，像来自地心的脉搏。
撤离回音谷时，林野最后望了眼那座石穹。阳光透过藤蔓的缝隙照进去，在共振器的残骸上投下斑驳的光影，像幅破碎的星图。他知道，这次定位不仅找到了净化者的发射装置，更证实了苏明远与尖塔的联系，而那枚星核石碎片，就是解开所有谜团的关键——包括长老那些闪烁其词的沉默。
阿正背着接收器跟在后面，屏幕上的信号轨迹已经消失，只剩下背景辐射的杂音。“林哥，我们算成功了吗？”少年的声音带着疲惫，却藏着一丝兴奋，“至少破坏了他们的定位网。”
林野握紧装有星核石碎片的容器，指尖的刺痛感与碎片的辐射频率产生了前所未有的共鸣。“才刚开始。”他的声音在红锈林的寂静中显得格外清晰，“这个共振器只是个节点，真正的网络，遍布整个红锈林，甚至……”他抬头望向档案谷的方向，“可能已经渗透到我们身边了。”
辐射雾在午后重新笼罩红锈林，将他们的足迹悄然抹去。但林野知道，那些无形的电磁信号依然在空气中流淌，像无数条隐秘的线，连接着尖塔、净化者、星核石，还有守卷人世代守护的秘密。而他们，终于抓住了其中最重要的一条线，顺着它，就能找到所有答案的源头。