璃月港----万民堂
香菱是个行动派，闻言立刻利落地挽起袖子，露出纤细却有力的手腕，万民堂掌勺人的干练气质展露无遗。
“好！说做就做！第一步，备料！”她声音清脆，带着十足的干劲，“天一，麻烦你去那边柜子取低筋面粉、鸡蛋和砂糖。锅巴——”她故意拖长音调，看向那个又开始打哈欠的小家伙，“别装傻，就是你啦，去把冰箱里的黄油和鲜牛奶拿来！”
锅巴像是被点了名的小兵，一个激灵，“呜哇！”应了一声，立刻扭着圆滚滚的身子，屁颠屁颠地朝储藏室跑去，那积极的模样与片刻前赖床的小懒熊判若两人。
天一不禁莞尔，转身走向食材柜，动作轻缓地将所需材料一一取出，又细心地在宽大的案板上摆放整齐，处处显露出她特有的细致。
“接下来，是和面！”香菱取来一个光亮的铜盆，熟练地将面粉过筛，雪白的面粉如细雪般落下。“天一，打鸡蛋交给你啦，记得要把蛋清和蛋黄分开哦，这可是个精细活儿，最考验耐心了。”
天一轻轻点头，小心翼翼地拿起一枚鸡蛋，在碗边沿轻轻一磕。
或许是初次操作有些紧张，力道稍重，蛋壳裂开的同时，几片细小的碎片也跟着落向碗中。她“啊呀”一声，有些窘迫地眨了眨眼，脸颊微红。
香菱见状，立刻投来鼓励的目光，语气轻松：“没事没事，谁都经历过！你看，像这样，轻轻磕一下，然后用拇指稳稳地掰开......”她边说边拿起一枚鸡蛋示范，动作流畅精准，蛋清与蛋黄完美地分落在两个碗中，看得天一赞叹不已。
在香菱耐心细致的指导下，天一很快掌握了窍门，接下来的几个鸡蛋都处理得干净利落。她微微俯身，马尾从肩头滑落，琥珀色的眼眸专注地盯着手中的动作，长长的睫毛在晨光中投下淡淡的影子，那认真投入的神情，别有一番动人的韵致。
就在这时，负责传递材料的锅巴大概是等待得有些无聊，又被那盆雪白细腻的面粉吸引了注意力，它好奇地伸出毛茸茸的爪子，试探着想要戳一戳。
“锅巴！不可以！”香菱眼疾口快，但终究慢了一步。
只见锅巴的爪子已经按进了面粉盆，它自己似乎也被这柔软的触感吓了一跳，猛地缩回手，却带起一大蓬面粉，“噗”地一下，全都扑在了它自己的脸上。
刹那间，它那张棕色的毛毛脸变得一片雪白，只剩下两只圆溜溜、黑宝石般的眼睛无辜地眨巴着，活脱脱一个刚从雪堆里钻出来的小熊玩偶。
“噗......”天一先是愣了一秒，随即忍不住掩口轻笑出声，肩膀微微耸动。
香菱看着锅巴这副滑稽可爱的模样，更是笑得直不起腰，扶着案板道：“哈哈哈...锅巴，你、你这下可真是名副其实的‘粉蒸熊’啦！还是自带调味料的！”
锅巴茫然地站在原地，听着两位少女清脆的笑声，不解地歪了歪脑袋，发出“呜？”的疑问声，还下意识用那只沾满面粉的爪子去挠头，结果弄得头顶也白了一片，模样愈发逗趣。
天一一边笑，一边拿起一块干净的湿布，走到锅巴身边蹲下，动作轻柔地帮它擦拭脸上的面粉，语气里满是怜爱：“你呀，真是个小调皮，面粉可不是这样玩的哦。”锅巴似乎很享受天一的抚摸，乖乖仰着脸，喉咙里发出舒服的呼噜声。
这小插曲让厨房里的气氛愈发轻松愉快。在香菱的指挥下，天一将蛋黄、砂糖、牛奶、融化的黄油与过筛好的面粉混合，仔细搅拌成均匀柔滑的面糊。接着，便迎来了第一个挑战——打发蛋白。
“要打到能拉出清晰挺立的小尖角才行哦！”香菱将手持打蛋器递给天一，眼神里充满信任。
起初，天一的动作还有些生涩，手腕发力不太均匀，手臂也很快感到了酸胀。香菱在一旁细心观察，适时地鼓励道：“对，就是这样，保持手腕的节奏，力度要稳！想象一下，当胡桃看到这个专属蛋糕时，那惊喜得跳起来的样子！”
想到胡桃灿烂的笑脸，天一仿佛真的被注入了新的能量，她深吸一口气，继续坚持着。
渐渐地，铜盆里透明的蛋清开始泛起泡沫，颜色变得洁白，体积不断膨大，最终化作如云朵般细腻光滑、光泽动人的蛋白霜。
当天一提起打蛋器，看到上面果然立着一个坚挺不塌的小尖角时，她惊喜地看向香菱，两人相视一笑，异口同声地欢呼：“成功啦！”
将打发好的蛋白霜分次轻柔地拌入面糊后，香菱找出了可莉赠送的那套心形蛋糕模具。“来，我们把蛋糕糊倒进去，然后轻轻震几下，把里面的大气泡震出来。”
将装满希望的心形模具送入预热好的烤炉，接下来便是充满期待的等待时光。
温暖的香气渐渐从烤炉的缝隙中弥漫出来，混合着鸡蛋的醇香、牛奶的甜润和黄油的丰腴，氤氲在万民堂的每一个角落。
锅巴乖乖地蹲坐在烤炉前，小鼻子一动一动，眼巴巴地望着那扇小小的玻璃窗，仿佛一位忠诚的卫士，守护着这份即将诞生的甜蜜。
“趁着烤蛋糕的功夫，我们来准备奶油和装饰品吧！”香菱拿出冷藏的淡奶油和细砂糖，“打发奶油和打发蛋白原理差不多，但一定要保持低温，动作也要快，不然容易失败哦。”
有了之前打发蛋白的经验，天一这次显得从容了许多。
当液态的奶油在持续搅打下逐渐变得蓬松、绵密，呈现出稳定而光滑的固态时，香菱递过来几个裱花袋和不同形状的裱花嘴，眼中闪着期待的光：“现在可以尽情发挥你的创意啦！我们先在油纸上练习一下手感。”
天一第一次接触裱花袋，动作显得有些笨拙而生疏。
她小心翼翼地用力，奶油却时而断断续续，时而又猛地涌出一大坨，在油纸上留下的痕迹歪歪扭扭，有的像胖乎乎的毛毛虫，有的像形状不规则的云朵。看着自己的“作品”，天一轻轻叹了口气，眉头微蹙，似乎有些挫败感。
“别着急嘛，慢慢来，”香菱立刻凑近，从身后虚握着天一的手，耐心地示范引导，“手指要这样自然地握住裱花袋，力度要均匀地施加，心里想着你要的形状，用手腕来带动，而不是单纯靠手指的力量......” 在香菱手把手的细心指点下，天一渐渐领悟了诀窍，手下裱出的线条开始变得流畅起来，甚至能挤出几朵像模像样、层次分明的小玫瑰花了。
“哇！天一，你进步神速啊！这玫瑰花挤得真漂亮！”香菱看着油纸上的成果，由衷地赞叹道，眼里满是“孺子可教”的欣慰。
就在这时，天一侧过头想跟香菱说话，鼻尖却不小心蹭到了刚才练习时溅起的一点奶油，留下一个小小的、俏皮的白点。她自己毫无察觉，还在专注地调整着裱花嘴的角度。
香菱看着她鼻尖那点可爱的奶油，忍俊不禁，伸出食指，轻轻帮她刮了下来，笑着打趣道：“瞧你，专心到变成小花猫了都不知道。”
天一先是一怔，随即反应过来，脸上飞起两抹红云，有些不好意思地笑了，那笑容比刚刚挤出的奶油玫瑰还要甜上几分。明媚的阳光透过窗棂洒进厨房，将两个少女笼罩在温暖的光晕里，她们欢快的笑声与烤蛋糕的诱人香气交织融合，构成了一幅无比温馨动人的画面。
“叮——”一旁清脆的铃声音响起，蛋糕烤好了！香菱利落地戴上厚厚的防烫手套，小心翼翼地将烤炉中的蛋糕模具取了出来。只见那心形的蛋糕胚色泽金黄诱人，蓬松饱满，散发着令人愉悦的热气和浓郁香气，成功得让人食指大动。
不过，蛋糕必须彻底冷却后才能进行裱花装饰，否则滚烫的温度会让奶油迅速融化。
利用蛋糕冷却的时间，香菱调好了用于装饰的几种不同颜色的奶油，还准备了新鲜草莓、蓝莓、芒果丁以及巧克力豆、糖珠等各式各样的装饰材料。
“天一，现在可以构想一下，你想把蛋糕装饰成什么样子呢？”
天一从口袋里再次取出那张珍贵的“生日计划”纸条，翻到背面，上面用铅笔细致地勾勒着一个q版胡桃的头像草图：标志性的乾坤泰卦帽，一双炯炯有神的大大梅花瞳，还有一个俏皮又可爱的笑容。“我想做成这个样子，会不会太难了？”她的语气带着些许期待和不确定。
“一点都不会！这个想法太棒了！胡桃看到这个专属蛋糕，肯定要高兴得绕着璃月港跑三圈！”香菱兴奋地拍手，眼中闪烁着创作的火花，“我们来分工合作，我来给蛋糕做抹面，打好底子，你来负责画这个可爱的胡桃头像，怎么样？”
待蛋糕完全凉透，香菱熟练地用细齿刀将其从中间水平剖开，在底层蛋糕上均匀地抹上一层厚厚的自制草莓果酱和一层白色奶油，然后将上层蛋糕盖回去。
接着，她手持抹刀，舀起大量的奶油覆盖在蛋糕整体，手腕灵活地转动，动作流畅而专业，不一会儿，整个蛋糕表面就变得光滑平整，宛如一个完美无瑕的白色雪球，为接下来的艺术创作准备好了画布。
接下来，轮到天一大显身手了。她先是用一根干净的牙签，在光滑的奶油蛋糕表面上极其轻柔地勾勒出胡桃头像的大致轮廓。
然后，她拿起装满了咖啡色奶油的裱花袋，深吸一口气，开始小心翼翼地填充帽子的部分。
虽然手法相较于香菱仍显稚嫩，速度也慢一些，但她那份全神贯注的投入和生怕出错的谨慎，让一旁的香菱看得微笑不语。
在描绘胡桃那对最具标志性的梅花瞳时，天一格外紧张，屏住了呼吸。然而，越是小心，越是容易出现意外——她不小心将左眼的瞳孔点得比右眼稍微大了一点点。
“啊呀......”天一发出一声轻呼，看着那双略显不对称的眼睛，脸上露出了些许懊恼和沮丧，“好像......有点画歪了，不对称了。”
香菱闻声凑近，仔细端详了一下，非但没有觉得是瑕疵，反而眼睛一亮，笑着安慰道：“哎呀，我觉得这样反而更好呢！你看，这大小眼多俏皮，不正像胡桃平时那古灵精怪、总是打着什么小算盘的样子吗？感觉她好像在冲我们眨眼睛呢，特别生动！”
经香菱这么一解读，天一再看去，果然觉得那双不太对称的眼睛反而让蛋糕上的胡桃表情显得更加鲜活、富有灵气了。
她感激地看了香菱一眼，心中暖融融的，重新鼓起了勇气，继续接下来的步骤。她用粉色的奶油细致地勾勒出脸蛋的红晕和上扬的嘴角，用黑色的巧克力豆巧妙地点缀出小巧的鼻子。
最后，她还用红色的果酱，在蛋糕空白处认真地写下了“生日快乐”四个字。或许是太专注于描绘头像的细节，写到“蛋”字时，她一个不留神，将其中一笔的笔画写反了，使得那个字看起来有点别扭。
香菱一眼就发现了这个可爱的错误，指着那个字，毫不客气地哈哈大笑起来：“哈哈哈，天一，你快看你这个‘蛋’字，这笔画怎么趴下了？看起来像是‘糕’字喝醉了！咱们这做的不是‘蛋糕’，变成独家特供的‘糕蛋’啦！”
天一顺着她的手指看去，也发现了自己笔下的小失误，先是愣了一下，随即被香菱夸张的笑声感染，也忍不住跟着笑弯了腰，脸颊泛起红晕：“哎呀，瞧我这粗心的......真是献丑了。”
“有什么关系嘛！”香菱乐观地摆摆手，语气欢快，“‘糕蛋’多特别，天下独一份！这以后就是咱们之间才知道的秘密暗号啦！”
就在她们为这个“美丽的错误”欢笑不已时，调皮的锅巴又抓住了机会，偷偷伸出舌头，以迅雷不及掩耳之势，舔掉了蛋糕边缘溢出的一小点奶油。
被香菱抓个正着后，它立刻缩回脖子，仰起头假装一本正经地研究起天花板上的纹路，那故作镇定的模样逗得两人又是一阵开怀大笑。
当最后一颗鲜红欲滴的草莓被天一小心翼翼地放置在“胡桃”的帽子旁边，作为点睛之笔时，这个凝聚了心血与爱意的q版胡桃大头蛋糕终于宣告大功告成！洁白的奶油画布上，一个憨态可掬、笑容极具感染力的胡桃头像跃然其上，虽然笔触间还能看出手工制作的痕迹，不如机器般完美规整，但正是这份略带稚拙的真挚，让整个蛋糕充满了温暖的生命力和独特的情感温度。
天一静静地望着这个与香菱、锅巴通力合作完成的作品，眼中闪烁着满足而幸福的光芒，嘴角不自觉地上扬，勾勒出温柔无比的弧度。
金色的阳光温柔地洒在精致的蛋糕上，也洒在她身上，仿佛为她镀上了一层淡淡的光晕，连发梢都似乎沾染了甜蜜的奶油香气。
此刻，她的心中充满了期待，已经迫不及待想要看到胡桃收到这份特殊生日礼物时，脸上会绽放出怎样惊喜又灿烂的笑容了。