暗鳞鳄的巢穴内部比楚星玄想象的要宽敞许多，但也更加阴森潮湿。空气中弥漫着浓烈的腥膻味和一种……类似硫磺的刺鼻气味。洞壁上覆盖着厚厚的、滑腻的苔藓，一些地方还残留着巨大的爪痕和刮蹭的痕迹，显示着这里曾经的主人拥有何等庞大的体型和力量。
小白果然没有跟进来，只在洞口探着它那蘑菇脑袋，乌溜溜的眼睛里带着几分幸灾乐祸：“喂，人类，小心点哦！里面可能还有没死透的大家伙，或者……它们的蛋可是很凶的！”
楚星玄没好气地白了它一眼，握紧净化晶石，借着晶石散发的柔和光芒，小心翼翼地向洞穴深处探去。
洞穴内部岔路不多，主通道非常明显，地上散落着一些破碎的蛋壳和细小的、已经石化的骨骼。越往深处走，那股硫磺味就越发浓烈，空气中混乱能量的浓度也在提升，但比起溶洞其他地方，这里似乎多了一种……狂暴的火属性气息？
“看来暗鳞鳄偏向火属性或者地属性？”楚星玄暗自猜测。这或许能解释为什么它们的骸骨能留存这么久，以及为什么它们收集的矿石能量特性偏向狂暴。
走了约莫百来米，前方出现了一个更加开阔的洞厅。洞厅中央，堆积着如同小山般的……各种矿石！
这些矿石颜色各异，以暗红色、赭黄色和深棕色为主，大小不一，杂乱地堆在一起。大部分矿石表面都覆盖着一层污垢，能量波动也十分微弱且混杂，显然是被暗鳞鳄长期盘踞后受到了污染。但楚星玄能感觉到，在这堆“矿石山”的内部，隐约有几处能量反应相对纯净和强烈一些。
他的目标就是那些！
他快步走到矿石堆前，正准备动手翻找，脚下却突然踩到了一个硬物，发出“咔嚓”一声轻响。
低头一看，竟是一块半埋在泥土里的、巴掌大小的暗红色鳞片！鳞片厚重坚硬，边缘锋利，即便经历了漫长岁月，依旧残留着一丝微弱但精纯的火属性能量波动。
【发现材料：‘远古暗鳞鳄的逆鳞（残片）’，蕴含精纯龙裔血脉之力与大地火焰法则碎片，可作为高级锻造材料或能量吸收。】
龙裔血脉？大地火焰法则？楚星玄心中一惊。这暗鳞鳄来头不小啊！难怪能霸占这里的矿脉。
他小心翼翼地将这片逆鳞残片收起，这可是好东西，以后说不定能派上大用场。
随后，他开始在矿石堆里翻找起来。过程并不轻松，这些矿石又沉又脏，而且很多内部能量已经流失殆尽或者污染严重。他只能依靠能量感知和袖扣的细微反应，一点点筛选。
【获得：‘被污染的火纹石’x3，能量驳杂，吸收效率低下。】
【获得：‘劣质黄铁矿’x5，几乎无能量价值。】
【获得：‘碎裂的赤晶石’x2，能量流失严重。】
忙活了大半天，收获寥寥，都是一些品质低劣的边角料。楚星玄有些失望，难道暗鳞鳄巢穴里的好东西都被它们自己用光了？
他不甘心地继续向矿石堆深处挖掘。终于，在搬开几块巨大的、毫无能量的普通岩石后，他的指尖触碰到了一处冰凉坚硬的物体。
能量感知传来清晰的反馈——纯净！强大！带着一种内敛的炽热！
他心中一动，连忙用手扒开周围的碎石泥土，露出了那东西的真容。
那是三块约莫拳头大小，通体呈深琥珀色，内部仿佛有熔岩在缓缓流动的晶石！晶石表面光滑温润，散发着令人舒适的热力，与周围那些被污染的矿石形成了鲜明对比。
【发现：‘地火琥珀晶’x3，高纯度地火双属性结晶，蕴含稳定而强大的能量，可用于修炼、锻造或作为高级能源。】
就是它了！
楚星玄大喜过望，连忙将三块地火琥珀晶挖了出来，爱不释手地把玩着。这品质，比他之前找到的所有活性矿石加起来都要好！而且能量属性温和稳定，非常适合吸收！
就在他准备再接再厉，看看还有没有其他收获时，洞穴深处突然传来了一阵细微的、“窸窸窣窣”的声响！
不是老鼠或者昆虫的声音，更像是……某种鳞片摩擦岩石的动静！
楚星玄浑身汗毛瞬间竖起！难道……这里真的还有活着的暗鳞鳄？！或者是……它们的幼崽？
他立刻屏住呼吸，将地火琥珀晶和净化晶石紧紧攥在手里，身体紧贴洞壁，警惕地望向声音传来的方向。
黑暗中，两点猩红的光芒缓缓亮起，带着冰冷和饥饿的意味，锁定了他的位置！
紧接着，一个约莫土狗大小、覆盖着暗红色细密鳞片、形似蜥蜴的生物，从阴影中爬了出来。它张着嘴，露出细密尖锐的牙齿，喉咙里发出威胁性的“嘶嘶”声，尾巴焦躁地拍打着地面。
果然是暗鳞鳄的幼崽！看体型和气息，应该刚孵化不久，但那股凶悍的捕食者本能已经显露无疑！
楚星玄心中叫苦。如果是成年的暗鳞鳄，他估计连塞牙缝都不够。但这只幼崽……虽然也不好对付，但并非没有一战之力！
他现在状态恢复了大半，能量接近满值，只是精神力依旧枯竭，无法动用那些特殊能力。但凭借身体力量和一点点能量加持，对付一只幼崽，应该……可以吧？
“嘶——！”
幼崽可不会给他犹豫的时间，后肢猛地发力，如同一道红色闪电，直扑楚星玄的面门！速度极快！
楚星玄早有准备，侧身闪避的同时，手中木棍灌注微薄能量，朝着幼崽的腰部狠狠扫去！
砰！
木棍结结实实地打在幼崽的鳞片上，发出沉闷的响声。幼崽吃痛，发出一声尖锐的嘶鸣，身体翻滚着摔了出去，但很快就爬起来，猩红的眼睛里凶光更盛，鳞片似乎都微微张开，散发出更浓烈的硫磺气息。
“防御力这么强？”楚星玄暗暗心惊。他刚才那一棍足以打断普通野兽的骨头，却只是让这幼崽吃了点小亏。
幼崽再次扑上，这次它学聪明了，不再直线冲击，而是利用灵活的身形，绕着楚星玄不断游走，寻找破绽，时不时喷出一口带着硫磺味的灼热气息，干扰他的视线。
楚星玄打起十二分精神，将能量灌注双眼和双耳，提升动态视力和听觉，紧盯着幼崽的每一个动作。他不敢轻易攻击，因为每一次攻击都可能暴露破绽。
一人一兽在阴暗的洞穴中对峙周旋，气氛紧张到了极点。
楚星玄心念电转，思考着对策。硬拼不是办法，他的攻击很难对幼崽造成致命伤害，而一旦被幼崽咬中或者利爪划到，以他现在状态，后果不堪设想。
必须智取！
他的目光扫过洞穴环境，最终落在了……那堆被污染的矿石上！
一个大胆的计划瞬间成形。
他假装体力不支，脚下一个踉跄，露出了一个巨大的破绽。
幼崽猩红的眼中闪过一丝嗜血的兴奋，毫不犹豫地再次扑杀而来，张开的嘴巴对准了楚星玄的脖颈！
就是现在！
楚星玄眼中精光一闪，非但没有后退，反而迎着幼崽冲了上去！在即将接触的刹那，他身体猛地向下一沉，一个滑铲，从幼崽腹下钻过！同时，他空着的左手抓起地上一块最大的、能量最为驳杂混乱的污染矿石，用尽全身力气，狠狠地……塞向了幼崽大张的嘴里！
“请你吃个大餐！”
“呜……咕？！”
幼崽完全没料到这个变故，那块棱角分明、散发着恶心能量的矿石直接被塞进了它的喉咙！它顿时被噎得两眼翻白，发出痛苦的呜咽，扑击的动作瞬间变形，重重地摔在地上，疯狂地甩动头颅，试图将嘴里的异物吐出来。
机会！
楚星玄岂能放过这千载难逢的机会？他一个鲤鱼打挺起身，手中木棍再次灌注能量，这一次，他瞄准的是幼崽相对脆弱的——眼睛！
噗嗤！
木棍的尖端精准地捅入了幼崽的一只猩红眼瞳！
“嗷——！！！”
凄厉到极点的惨嚎响彻洞穴！幼崽遭受重创，剧痛让它彻底疯狂，庞大的力量爆发开来，在地上疯狂翻滚挣扎，撞得洞壁碎石簌簌落下。
楚星玄不敢靠近，连忙后退到安全距离，剧烈地喘息着，看着那幼崽在痛苦中渐渐失去生机。
终于……解决了。
他松了口气，感觉后背已经被冷汗湿透。刚才那一下，真是险之又险。
他走到幼崽的尸体旁，确认它已经死亡。看着这只刚刚孵化不久就殒命的小兽，他心里微微有些复杂，但很快就被生存的紧迫感取代。
弱肉强食，这个道理在任何世界都通用。
他剖开幼崽的尸体，取出了它的心脏——一颗还在微微跳动、散发着精纯火属性能量的器官。这玩意儿，无论是用来吸收能量还是作为材料，都是极品。
【获得：‘暗鳞鳄幼崽的心脏’，蕴含纯净龙裔血脉之力与生命精华。】
将心脏小心收好，楚星玄不敢再停留。谁知道这里还有没有其他幼崽或者成体突然回来？
他带着三块地火琥珀晶、一片逆鳞残片和一颗心脏，快速离开了暗鳞鳄的巢穴。
洞口，小白还在那里探头探脑，看到楚星玄出来，尤其是感受到他怀里那些东西散发的能量波动，乌溜溜的眼睛顿时亮得跟灯泡似的。
“哇！人类！你发财了！地火琥珀晶！还有……还有那个讨厌的大蜥蜴的味道！你把它干掉了？”
“一只幼崽而已。”楚星玄淡淡道，将一块最小的地火琥珀晶丢给它，“喏，报酬。”
小白欢天喜地地接住，如同吃糖豆一样，“咔嚓咔嚓”几口就吞了下去，伞盖上的月光顿时明亮了一大截，整个蘑菇都显得精神焕发。
“好吃！太好吃了！人类，你果然是个讲信用的好人！”小白满足地蹭着楚星玄的裤腿（用菌丝），“接下来去哪？要不要本大王带你去黑水河源头逛逛？那里肯定有更好的！”
楚星玄看着它那副“怂恿你去搞大事”的模样，无奈地摇了摇头。去源头？那不是找死吗？他现在这点实力，给“大眼珠子”塞牙缝都不够。
“先离开这里再说。”他需要找个安全的地方，消化这次的收获。
按照小白的指引，他沿着那条漆黑的地下暗河，逆流而上。
暗河两岸依旧是光怪陆离的蘑菇林，但有了小白的带路，他成功避开了几处能量特别狂暴、隐藏着危险菌类或者小型变异生物的区域。
走了大概三四个小时，前方果然出现了一个不大的水潭。水潭上方，岩壁裂开了一道缝隙，有微弱的天光透射下来，还能听到隐约的水流声从上方传来。
“就是那里了！”小白用菌丝指着那道裂缝，“爬上去，就能到外面的山谷！”
楚星玄心中一阵激动。终于……要回到地面了！
他回头看了一眼这片诡异而危险的地下世界，又看了看身边这只话痨的蘑菇精。
“小白，我要走了。你……要不要跟我一起出去？”他鬼使神差地问了一句。这蘑菇精虽然不太靠谱，但能力特殊，带在身边或许有用。
小白闻言，伞盖摇晃了几下，似乎有些意动，但最终还是摇了摇头：“不行不行，外面太阳太大了，会晒死本大王的！而且……本大王还要守着这片月光菇呢！它们都是本大王的小弟！”
它指了指身后那簇散发着皎洁光芒的白色蘑菇。
楚星玄有些遗憾，但也尊重它的选择。他蹲下身，又拿出一块地火琥珀晶，掰下三分之一，递给小白：“这个给你，算是感谢你的帮助。以后……我或许还会再来。”
小白看着那小块晶石，乌溜溜的眼睛里闪过一丝不舍，但还是用菌丝推了回来：“不用啦！你已经给过本大王好吃的了！而且……你身上有古老的味道，本大王觉得你是个好人！下次来，记得再给本大王带点那种亮晶晶的石头就行！”
楚星玄笑了笑，将晶石收起，摸了摸它光滑的伞盖（手感意外的不错）：“好，一言为定。下次来，给你带更好的。”
说完，他不再犹豫，抓住岩壁上垂落的藤蔓，开始向着那道透光的裂缝攀爬。
小白在下面挥舞着菌丝：“人类！再见！一定要再来啊！别忘了本大王的石头！”
它的声音在空旷的溶洞中回荡，渐渐远去。
楚星玄爬出裂缝，重新呼吸到地面清新（相对而言）的空气，感受着久违的阳光（虽然被山谷雾气遮挡），恍如隔世。
他打量着所处的山谷，这里植被茂密，人迹罕至，确实远离了白鱼滩镇。
当务之急，是找个地方消化收获，恢复实力，然后……再考虑如何面对外面的世界。
他看了一眼手中那三块散发着温润光泽的地火琥珀晶，眼神变得坚定。
这一次地下之行，虽然九死一生，但收获也是巨大的。
是时候，让实力来一次质的飞跃了！
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（第八十七章 完）