它甩了甩头颅，血口大张，终究抵不过腹中饥渴。
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光阴飞逝，距大赛揭幕仅剩七日。
全大陆高级魂师学院斗魂大赛五年一度，由日月、星罗、斗灵、天魂四大帝国轮值主办。此届花落星罗，都城星罗城为赛址。
日月皇家魂导师学院远在明都，距星罗城数千里之遥。纵有高阶飞行魂导器，亦需三四日行程。加之赛前筹备，队伍须提早启程。故马老决意提前一周出发。
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（染瑜明携染若冰亲临送别。
\"落恒，为师不求战绩，唯有一点——安危为重。此届你仅为预备，下一届方为主场。\"
\" 明白。\"苏落恒心头温热，肃然应诺。
染瑜明按其肩头：\"为师候尔等凯旋。\"
染若冰近前：\"师弟保重。\"
她忽摊开掌心：\"另，武魂投影库存告罄。\"
苏落恒默然。
师姐此行，恐为索要魂导器投影居多。
镜红尘、林佳毅等学院高层皆至，为出征队伍壮行。日月皇家魂导师学院亟需此冠，以正其斗罗第一魂导师学院之名。然每逢史莱克学院，皆折戟沉沙……
辞别师长，十七人团队携学院厚望启程。雪帝随行，然随队导师已定，染瑜明仅能安排其同赴星罗城。
此行选用明德堂新型大型飞行魂导器，载二十人而速不减。雪帝观之惊叹，暗忧人类智慧已征服海天林野，极北净土恐难独善。
……
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星罗城。
星罗城是星罗帝国的都城，承载着悠久的岁月沉淀。
作为帝国的中枢，这里汇聚了政治、经济与文化的精华。
万载光阴流转，即便历经戴氏与许氏的王朝更替，它始终屹立为帝国的心脏。
因此，这座城被冠以\"不落之都\"的盛名。
经过四日的行程，日月皇家魂导师学院的队伍终于抵达星罗城。
首先映入眼帘的，是那巍峨壮观的城墙，高度与厚度皆达百米，由坚固的岩石砌筑而成。整座城池占地超千平方公里，纵横皆逾百里，是星罗子民引以为傲的象征。
前来参赛的各大学院代表队无不为之震撼。
然而，也有例外。
比如日月皇家魂导师学院的众人……
厚重的城墙并未让他们感到惊叹，反而心生疑惑。面对这座与明都齐名的星罗城，他们难掩失望。
甚至觉得，这不过是虚张声势。
如此厚重的墙体，采光与通风必然受限。
修建这般城墙，意义何在？
若为抵御普通军队，十余米的厚度足矣。
若为阻挡魂师强者，呵呵……
莫说百米，即便将整座城铸为实心，一记九级魂导炮便能轻易洞穿。
时代已然不同！
魂师主导的旧日早已逝去，如今是魂导器的新纪元！
正因如此，作为魂导技术的摇篮，明都早已摒弃古老的城墙防御。
抛开城墙的争议，星罗城的其他方面仍属一流。
尤其是内城，即皇城，经过历代修缮，其规模与奢华远超明都皇城。
不过，内城长九百六十米，宽七百五十米，高二十米的规格，倒与某些建筑不谋而合。不知是巧合，还是另有深意。
作为帝国都城，星罗城面积广阔，可容纳近两千万居民。
然而，五年一度的全大陆高级魂师学院斗魂大赛影响力非凡。
随着赛期临近，涌入的观赛者令这座超级大城也显得拥挤不堪。所有酒店爆满，官方不得不征用民居与宅邸，为游客提供临时住所。
这般盛况，堪比蓝星的世界杯。某富庶国度甚至为此专门建造了一座新城。
赛事未启，热议已沸。焦点莫过于夺冠热门——日月皇家魂导师学院与史莱克学院。历届大赛，皆是这两强的巅峰对决。
其余学院，难望其项背。
然而，多数观众仍看好多次卫冕的史莱克学院，认为他们更有可能摘得桂冠。
这也是马如龙等人当初如此消极的原因。
毕竟在过往的交锋中，日月皇家魂导师学院确实稍逊于史莱克学院。
星罗城东侧不远处，矗立着一座七层高的豪华酒店。
这座名为星皇的酒店隶属于皇室，此次专门用于接待各参赛学院。
作为大赛的焦点以及大陆顶尖的魂导师学院，日月皇家魂导师学院的队员们被安置在顶层的豪华套房。每人拥有 卧室，还配备专用的会议室。
苏落恒原打算为雪帝另寻住处。
好在套房内空余房间充足，除队员和导师外，尚有空闲的五六个房间。
雪帝的住宿问题便顺利解决。
同为学院导师，马老对此并未多言。
入住后，众人稍作休整，便在马老的召集下展开战术会议。
并非所有学院都值得日月皇家魂导师学院重视。
马老着重分析了上届表现突出的队伍，其中实力最强的史莱克学院自然成为焦点。
其他学院同样在紧锣密鼓地制定战术。对多数队伍而言，如何挺过首轮淘汰赛才是关键。
史莱克学院同样入住星皇顶层，与日月皇家魂导师学院相邻。
或许是卫冕冠军的傲气，或是对实力的绝对自信，亦或其他原因。距离开赛不足两日，史莱克代表队仍未现身星罗城报名。
这两日苏落恒并未松懈，除参与战术会议外，便是接受雪帝的剑术指导。
但近期剑术进展明显放缓。
雪帝虽剑术精湛，却缺乏教学经验，一时难以有效指点。
不过魂力稳步提升，抵达星罗城前已突破至三十八级。
笑红尘、梦红尘、马如龙等队员同样刻苦训练。
……
……
两日后，星皇顶层。
日月皇家魂导师学院会议室内。
苏落恒、梦红尘、笑红尘、马如龙等十四名队员全员到齐。马老与另一位导师交换眼神后，开始剖析史莱克学院的现状。
\"史莱克学院已抵达星罗城报到。\"
\"但他们本届的阵容异常。正选与预备队员仅十人，其中仅三人看似符合年龄要求，其余七人明显偏小。我们通过安插在星罗帝国内部的眼线，已获取确切情报。\"
\"报名资料显示，史莱克战队仅有三名十九岁选手，其余七人都不满十五岁。这意味着他们只派出三名正选队员，其余全是预备队员。更值得注意的是，这三名正选里只有两人参加过上届预备队，剩下那位十九岁的女学员完全是新面孔！\"
\"更反常的是带队老师配置。这次他们仅派出一位魂王级导师，而往届大赛史莱克至少会出动封号斗罗级别的强者。\"
这番分析让日月皇家魂导师学院的队员们陷入沉思。
米迦迟疑道：\"会不会是史莱克太过自信？毕竟他们确实......\"
\"绝无可能。\"笑红尘双臂交叠，斩钉截铁地打断，\"就算史莱克再狂妄，也不可能随便派支队伍就想夺冠！我看是他们内部出了问题。\"
这个推断获得众人默许。谁都清楚史莱克对大赛的重视程度不亚于日月学院。如此反常的阵容，必定事出有因。
原本憋足劲要跟史莱克一决高下，没想到对手竟在赛前出了问题。
\"那我们岂不是......\"陈飞眼睛发亮，\"这是夺冠的绝佳机会啊！\"
笑红尘勾起嘴角：\"说不定这支史莱克连首轮都撑不过呢~\"轻佻的语气让陈飞瞬间涨红了脸。
苏落恒无奈扶额，梦红尘和蓝修也露出苦笑。这位大少爷的嘲讽技能果然点满了。
\"事情没这么简单。\"马如龙沉声道，\"即便赢了这样的史莱克，外界也会说我们胜之不武。这样的冠军，证明不了什么。\"
队员们面面相觑。确实，赢了遭人非议，输了更颜面扫地。
\"我有办法！\"笑红尘自信地打了个响指，\"他们上预备队，我们就用预备队应战；派正选队员，我们也派同级选手。我和妹妹都是魂王，加上武魂融合技，就算对阵正选也不虚。\"
\"这样堂堂正正取胜，看谁还敢说闲话！\"
不少学员暗自点头，但在导师表态前，谁都不敢贸然附和。
\"胡闹！\"
马老扫视众人，目光最终落在两位队长身上。他沉声道：\"马如龙，笑红尘，你们把斗魂大赛当什么了？这是关乎学院荣誉的比赛，岂容你们如此意气用事！\"
\"......\"
马如龙低着头一言不发。
笑红尘撇了撇嘴，也没再出声。
\"马如龙，不管什么原因，正式队员都必须全力以赴！这确实是我们日月皇家魂导师学院最有希望的一届，但绝不能因此轻视对手。要是输给这样的史莱克战队，你就滚出明德堂！\"
\"......\"
马如龙涨红了脸，却不敢反驳。