皇宫。
龙涎香混着未散的墨气。
永庆帝同戚清徽还有朝太傅商谈漕运新策，内侍公公躬身递上将军府的动静密报，他一目十行扫过，嘴角的笑意骤然冻结，指节捏得宣纸窸窣作响。
朝太傅察言观色，即刻起身告退：“陛下既有要务，老臣先行……”
“太傅慢走。”
帝王的声音听不出喜怒，却让朝太傅脊背生寒。
戚清徽一道躬身行礼，退出殿门时，余光瞥见永庆帝将那份密报重重按在案上，手背青筋暴起。
殿门合拢的刹那，里面传来茶盏碎裂的炸响！
“混账东西……真是半点体面都不要了！”
永庆帝在满地狼藉中疾走两步，忽地停住。
“去！把那个孽障给朕提过来！”
戚清徽同朝太傅走在宫道上。
朝太傅叹气：“瞧圣上那般，七皇子怕是又惹祸了。”
戚清徽但笑不语。
朝太傅目光温和看向戚清徽，像是在看自家小辈。
“倒是没问你，这娶妻后可还顺心？”
“太傅挂心了。”
戚清徽语气平静无波，像在陈述一桩公务。
“内子性情端稳，行事妥帖，事事打理得宜。”
“这就好。”
朝太傅捻须颔首。
他也不知想到了什么，笑意淡了些：“妻贤，则家宁啊。”
很快。
谢斯南一身玄色常服跪在殿外，既未喊冤，也未求饶。
永庆帝晾着他。
窦后得了消息匆匆赶来，见汉白玉台阶上殿门紧闭，
她穿着皇后华服，金凤步摇在寒风中纹丝不动，居高临下看着谢斯南。
“啪——”
清脆的耳光声格外刺耳。
谢斯南偏过头，脸颊迅速浮起指痕。
“母后怎么又生气了？”
他眼底映着窦后盛怒的脸，语气轻佻。
“脾气这般不好，也难怪父皇……许久都不往您宫里走了。”
窦后被戳中痛处，扬手又要打，却被他轻轻捉住了手腕。
“混账东西！”
“你为何如此不争气！”
“我，你舅舅！为了你殚精竭虑！可你却只会惹是生非！”
谢斯南讥讽。
“弹精竭虑？”
“儿臣可是被害的走了好几遭鬼门关了。如今还能喘气儿，纯属命硬。”
他松开手，像是甩开什么脏东西。
“您若是想要一个听话任您摆布的傀儡……”
他顿了顿，笑容越发恶劣：“不如再生一个。”
“哦。”
他忽然又恍然大悟状，拖长了调子。
“瞧儿臣这记性，差点又忘了。父皇连您宫殿的门槛都不愿踏了，这傀儡……您怕是也生不出来了。”
“这不，只能把希望寄托我这个混账身上。”
寒风裹挟着雪霰扫过殿前。
窦后僵立原地，面色由涨红转为铁青，复又化作惨白，胸中那团怒焰被这番诛心之语浇得冰凉，唯余刺骨寒意。
就在这时，永庆帝跟前的汪公公过来。
“七皇子，圣上宣您进去。”
谢斯南起身，入屋。
永庆帝冷冷看着他。
“可反省了？”
谢斯南跪下：“没有。”
“朕看你是活腻了！”
永庆帝：“调戏长嫂，诅咒储君，不敬你二皇兄。是生怕满京城的世家，看不够我皇家的笑话吗？”
永庆帝龙袍袖口扫翻了案上堆积的奏章，雪片似的哗啦啦散落一地。
“这一趟得罪了多少人？是嫌朕这个皇帝当得太清闲，非要给全天下递刀子是不是？”
谢斯南垂着眼。
“冤枉啊。”
谢斯南无辜。
“儿臣说的句句属实啊！”
“可调戏皇嫂这件事，儿臣不认。”
他理由充分。
“年前东宫那桩事，父皇还记得吧？皇兄刚喝了药就吐血，偏巧儿臣在场。皇嫂当场就指认是儿臣所为，那架势……”
他啧了一声，摇摇头。
“后来虽证明了儿臣清白，可您细想，她那般做图什么？真要害我，法子多了去，何必用这等拙劣伎俩，还偏偏挑我在的时候？”
“女人那点弯弯绕绕的心思，儿臣会不懂吗？”
他叹了口气，仿佛深受其扰。
“她啊，是故意引起儿臣注意呢！”
永庆帝：？？？
“儿臣虽行事荒唐，素不涉朝政只知玩乐，却也懂得人伦廉耻。何况皇嫂心肠狠毒，东宫折在她手里的奴才不计其数。儿臣素来喜爱单纯良善之人，她那样的，实在不合眼缘。”
“皇嫂那种人，儿臣是能避则避，路上瞧见她的仪仗，老远就得绕道走，生怕再惹上一身腥。可……避得了一时，避不了一世。”
永庆帝：？？？
谢斯南很头疼。
“这不，今儿还醋了。儿臣才入将军府前厅，皇嫂话里话外就差质问我为何和二皇嫂一道入门了。”
永庆帝：？？？
他说的太逼真了，永庆帝都将信将疑了。
储君病骨支离，药石罔效，已是朝野心照不宣的事实。
若真有那么一天……太子妃这身份，便成了空中楼阁，水中浮萍。
而谢斯南……再如何荒唐不堪，也是新后嫡出，是如今宫中除了太子外，身份最贵重的皇子。
若太子妃真有那份心思，想提前攀附新枝，甚至……暗通款曲，为自己谋一个即便太子薨逝也能安享尊荣的未来……
荒唐吗？
是荒唐。
可这深宫高墙之内，哪一桩事剥开锦绣外皮，里头不是算计、攀附、龌龊的心思？
永庆帝也不知想到了什么，突然无力。
“滚下去。”
“传旨！七皇子言行无状，狂悖犯上，即日起禁足。”
谢斯南语气里听不出半分惶恐：“谢父皇！”
他恭敬后退，不以为意。
禁足算什么。
永庆帝都没重罚他。
谢斯南太清楚了。
父皇嫌他荒唐是真，可一个只会斗鸡走狗混账皇子多让人放心啊。
既不会结党，也不会营私，顶多闹些让人头疼却动摇不了国本的风月笑话。
雪越下越大，谢斯南走过长长的宫道，在转角处忽然停下，回头望了一眼养心殿的方向。
他极轻地、几乎无声地笑了一下。
那笑意没进漆黑的眼睛里，快得像错觉。
然后转身，身影彻底没入风雪弥漫的深宫。
走了，去找戚清徽那狗东西喝酒。