林薇拖着巨大的行李箱,站在陌生的合租公寓门口,深吸了一口气。
城市的生活成本远超她的想象,这份新工作薪水不错,但找到离公司近且能负担得起的房子太难了。
这间公寓几乎是唯一的选择,除了——她有一位从未谋面的室友。
她用钥匙打开门,屋内静悄悄的,收拾得异常整洁,甚至可以说……毫无生气。
客厅空旷得能听到自己的回声,唯一的装饰是冰箱门上贴着一张显眼的黄色便利贴。
「室友临时出差,房间已打扫干净。冰箱里有牛奶和面包,请自便。一些注意事项,请务必遵守。——苏晴」
林薇笑了笑,这位叫苏晴的室友看来是个细心的人。她往下看,纸条的背面用工整却略显急促的字迹写着几条规则:
合租注意事项:
1. 晚上10点后,如果听到厨房有切菜声,请不要好奇,切勿查看。第二天早上你会看到桌上有切好的水果,务必吃完。
2. 卫生间的水龙头偶尔会流出生锈的红水,闭上眼睛数到十再睁开,就会恢复正常。
3. 你的房间是次卧。永远记住,你的房间是次卧。
4. 如果发现任何异常,可以查看客厅沙发左下角的缝隙。不要相信……
第四条的后半部分被一块深色的、类似水渍的污迹晕染开了,最关键的信息模糊不清。
“不要相信什么?”林薇皱起眉头,心里泛起一丝古怪。这些规则也太诡异了。是恶作剧吗?还是室友有某种特殊的强迫症?她摇摇头,决定不去理会,大概只是新环境带来的不适感罢了。
旅途劳顿,她早早睡下。深夜,万籁俱寂。
“嗒…嗒…嗒…”
一阵清晰而富有节奏的声音将林薇从睡梦中惊醒。那声音冰冷、精准,像是锋利的刀落在砧板上——是切菜声。
她猛地坐起,看了一眼手机屏幕:凌晨12点30分。
谁在厨房?苏晴不是出差了吗?难道是进了小偷?恐惧攫住了她。她屏住呼吸,赤脚踩在地板上,悄无声息地走到门边,将耳朵贴在冰冷的门板上。
切菜声还在继续,不紧不慢,仿佛在进行某种仪式。
她想起规则第一条:不要好奇,切勿查看。
理智告诉她应该听话,但一种强烈的不安和好奇驱使着她。
她必须知道外面是什么。
她颤抖着手,轻轻拧开房门,露出一条极细的缝隙。
厨房没有开灯,只有窗外霓虹灯投映进来的、微弱变幻的光线。
一个模糊的黑影背对着她,站在灶台前,肩膀机械地耸动着。
那“嗒嗒”声正是从那里传来。
林薇的心脏狂跳,几乎要冲出胸腔。她想看得更清楚一点,稍稍推开了点门。
就在这时,切菜声戛然而止。
那个黑影的动作停住了。
林薇浑身一僵,血液仿佛瞬间冻结。她有一种强烈的、被注视的感觉,尽管那个黑影根本没有回头。
她猛地缩回头,紧紧关上房门,跳回床上用被子蒙住头,一夜无眠。
第二天早上,阳光照进客厅,一切都显得正常无比。
仿佛昨夜只是一场噩梦,直到她走到客厅的餐桌前——
一盘切得极其工整的苹果片摆在那里,每一片都薄厚均匀,像是用精密仪器切割而成。
规则第一条的后半句在她脑中响起:务必吃完。*^_^
一股寒意从脊椎升起。她看着那盘苹果,胃里一阵翻腾。
但一种莫名的恐惧让她不敢违背。
她闭上眼睛,几乎是囫囵地将冰凉的苹果片塞进嘴里,味同嚼蜡。
白天的工作让她暂时忘却了恐惧,但下班回到公寓门口时,那种心悸感又回来了。
她用钥匙开门时,下意识地瞥了一眼隔壁的“主卧”门——那是苏晴的房间。
晚上洗澡时,更恐怖的事情发生了。
当她打开水龙头,流出的不是清澈的热水,而是粘稠的、铁锈色的红水,散发着淡淡的腥气。
林薇吓得差点尖叫,猛地关上水龙头。
她想起规则第二条:闭上眼睛数到十再睁开。
她照做了。心脏在黑暗中疯狂跳动,她数得飞快:“一、二、三……十!”
她睁开眼,颤抖着再次拧开水龙头。
哗——清澈的热水奔涌而出。
她瘫软在浴室墙上,大口喘气。这不是恶作剧!这些规则是真的!它们在保护她!
她冲出浴室,想起规则的第四条:“如果发现任何异常,可以查看客厅沙发左下角的缝隙。”
她跑到沙发旁,跪在地上,手急切地伸进那个狭窄的缝隙里。
她的指尖触到了一个硬硬的东西——是一个小小的、积满灰尘的笔记本。
她迫不及待地打开它。里面是苏晴的笔迹,但比冰箱上的字条凌乱得多,像是在极度恐惧中写下的。
「3月15日:我也看到了前任留下的规则。我不信,我晚上去厨房看了……那根本不是在做菜!它只是在重复切东西的动作,砧板上什么也没有!它在找……在找‘材料’!」
「3月20日:红色的水越来越频繁了。我查了资料,这栋楼以前发生过命案……」
「4月1日:我好像被影响了。我开始觉得那个次卧很好,很想进去看看。不!我不能!规则第三条是守住自我的关键!我是苏晴,我住主卧!」
「4月5日:第四条规则的后半段被它污染了!我写的是‘不要相信它伪装成我的样子!’但它发现了……它弄脏了纸条!」
「4月10日:它快成功了。下一个租客到来时,我可能就不是我了。如果你看到这个,记住:规则是唯一的生路!吃完水果代表你‘接受’了它的‘好意’,它会把你看作‘自己人’,能暂时安全。但最终目的是……」
笔记在这里中断,最后一页被撕掉了。
巨大的恐惧像冰水一样浇灭了林薇最后的侥幸。
她终于明白,“它”就在这个公寓里,通过某种规则在缓慢地同化住客。而苏晴,很可能已经失败了。
就在这时,门口传来了钥匙转动的声音。
咔哒。
门开了。
“你好,我是苏晴,出差回来了。”一个笑容温婉的女人站在门口,手里提着行李箱,“你就是新室友林薇吧?”
林薇的心脏几乎停止跳动。
规则第四条被污染的部分是:“不要相信它伪装成我的样子!”
眼前的“苏晴”笑容无懈可击,但林薇看到了她眼神深处一闪而过的、非人的空洞,以及她身上那件和笔记里描述的、苏晴最爱穿的睡衣一模一样的衣服。
“苏晴”微笑着向她走来:“我的房间还整洁吗?哦,对了,是‘我们的’次卧。”
她刻意加重了“次卧”两个字。
林薇感到一阵强烈的眩晕,脑海中有一个声音在低语:你的房间是次卧。一直住的是次卧。眼前的人是值得信任的室友……
不!她猛地咬破自己的舌尖,剧痛让她瞬间清醒。
她看着越走越近的“苏晴”,脸上挤出一个僵硬的笑容:“是…是啊,很整洁。欢迎回来。”
她必须假装被影响,必须遵守规则,才能活下去。
“苏晴”脸上的笑容更深了,深得令人毛骨悚然:“真好,我们又有一个新成员了。”
夜晚再次降临。“苏晴”早已回到“主卧”休息。林薇躺在自己的床上,紧紧攥着那本救命的笔记,不敢入睡。
清晰的切菜声,再次从厨房传来。
“嗒…嗒…嗒…”
但这一次,声音不再是诱惑。
那仿佛是一种等待的节奏,在寂静的深夜里,耐心地等待着她的加入,等待着这个“家”,变得真正意义上的“完整”。
林薇睁着双眼,在黑暗中,静静地听着。她知道,规则游戏,现在才真正开始。
而她,必须玩下去。