在温暖被窝中的小空，已经许久没有像现在这样赖床。
小空确认了一眼今天放假的闹钟，得知现在已过八点。
是大家陆续到校的时间。
自己让大家担心了吧……而且之前就已经请了很多假。
可是，既然哥哥要自己躺在床上，那就继续在棉被里待一阵子吧。
话说回来，以前就算醒来，也常常难以离开被窝。
最近这阵子，却常常在闹钟响起前就清醒了。
她的生活经历巨变。
尽管发生在自己身上，感觉又好像发生在其他遥远的世界。
只是隔着窗帘射入房内的晨光，还是和以前一样刺眼……
年仅十四岁的少女翻了个身。自己似乎还有些发烧，喉咙好痛。
如果是以前，要是感冒爸爸一定会买她喜欢的东西回来，虽然大多会买错但那份心意还是让她相当开心。
现在哥哥一定也正在等待她起床吧，绝对不会错……而早餐的菜色，八成是从外面买回来的微波稀饭吧。
想到这里，小空的心情感觉稍微愉快了点。
她之前也曾想试着做稀饭，但却弄焦了……小空回想起这件事，脸上露出苦笑。
哥哥也很忙，这样实在过意不去，但这也是没有办法的事。
这种时候如果佑理姐在，应该会细心准备好吃的病人餐。
小空稍微想象了一下，发现就算那样，心中仍存有不愿给人添麻烦的想法，并感觉有些不可思议。
佑理姐对她来说，就像真的多了个好姐姐一样，是让她憧憬不已的对象。也因为这样，小空更清楚两者之间的差异。
……也许是烧还没退吧……明明之前一直没问题的。小空心想。我和美羽及小雏……不一样，因为我是姐姐。
小空重新拉起棉被，再次闭上眼睛。
她同时也在心里想着，希望一觉醒来，自己又能变回往常的自己。
一如预期，小空的班上响起了担忧的声音。
「什么！小空请假！？」
「大机，说话小声点。」
他光是起身时让椅子往后翻倒就已经糗态百出，竟还接着发出整间教室都能听到的音量，面对这样的好友，修二也只能露出苦笑。
——算了，其实也不难想象。
「怎么会突然请假！上礼拜她还好好的吧？」
再怎么追问，修二也没道理知道答案。
然而上述极为合理的说明，对总是一头热的热血男儿是不适用的。
尤其扯到小鸟游空，那就更不用说了。
「是生病吗？还是受伤？」
「我也只是刚才在办公室碰巧听到罢了，我只知道她有发烧。」
「那你干嘛不问清楚啊！」
大机焦急地来回踱步。
「是那个变态……！」
他正逐渐失控。
「你说的变态……该不会是在讲小鸟游的舅舅吧？别闹了。别再做那种有欠考虑的举动啦。」
事实上，目前仅有修二知道大机跑到小鸟游家胡闹的事，而他并没有将这件事让合唱社的学姐们知道，因为不管怎么想，那都只有害大机挨骂的份。
幸好对方并没有将那件事通知学校，但以常识来看，大机的行动实在太过失常。可以肯定的是，他的行动基本上出于善意与爱意，因此和大机从小一起长大、交情深厚的修二，也只是告诫大机别再做同样的事而已。
「没错！就是因为那家伙！是那个变态害的！」
但是在大机脑内，似乎又对事情进行了大变换。
变态这个词汇，现在专指身为小鸟游监护人的那名大学生。
而且还冒出了小空其实体弱多病，想要上学就得被迫为那变态工作等等，这类充满戏剧性的设定。
当然，修二的见解全然不同。
小鸟游空个性文静，本来就不会想主动与旁人打好关系，包含退社的事情在内，应该也只是因为生活出现变化，而让她比以往更加忙碌而已。
而且她在家中比在学校显得更活泼，而她与那名大学生的关系，在修二眼中看来其实相当不错。况且人家似乎也是性格温厚的人，真正会让小鸟游感到难堪的，应该是像大机那种不顾他人意见的人吧。
然而要是将这些话说出口，大概会让大机的失控更加激烈，因此修二也只能选择沉默。修二其实也被评为懂得察言观色的美少年，在同学间有着极高人望。
「算啦，她的病应该很快就会好了……」
「你怎么知道！？那家伙该不会是仗着小鸟游文静的个性，逼她做些不合理的事……例如打扫、洗衣服，跟打扫之类的！」
见大机一副想冲上来揪住衣领的样子，修二也不改脸上笑容，悄悄地退开半步。
糟糕，他已经什么都听不进去了，早知道这样，当初就不该随便讲出小鸟游请假的事。尽管修二在心里后悔，现在也已经于事无补。
「从刚才听到现在，我说你这人是白痴吗？」
「什、什么！？」
大机几乎处于脱轨列车状态，这时突然有个冰冷的声音对他说道。
说话的人，是仅将望着文库本小说的脑袋稍稍抬高的花村阳子。
「首先，小鸟游之所以请假，之前不就说过是因为发烧的关系吗？既然这样，请假的原因就是发烧。另外，小鸟游的舅舅看来也不像是那么坏的人。还有，你刚才说打扫、洗衣服跟打扫，打扫说了两次。这样让人听了很烦，请用心点。另一件事，打扫跟洗衣服并不是不合理的事，如果非做不可，那就应该做吧？我不知道那些事你是不会做还是不肯做，但什么事都用自己的标准去想，之后也只会给人制造麻烦而已。再来真的是最后、也最重要的一件事————你、吵、死、了。」
阳子一口气把这番话说完之后，视线又再度落回书本上。
这段时间只能任其数落的大机，嘴巴反复开合着说不出话。
「啊……呃……」
「放弃吧，大机，和女生吵架不会赢的。」
这是真理。修二在国中二年级的这个年纪，就十分清楚这个世界的法则了。
「她是我们的同学吧！本来就该要担心……」
就在大机还想说些什么的时候，设置在黑板上方的喇叭响起许久不曾改变的朝会钟声。
「朝会时间到了，顺带一提，今天的值日生是你。」
「唔……！」
就在同时，教室的前门也被打开。
「啊！真是的……起立————！」
在合唱社中也算首屈一指的大音量，响彻了整间教室。
我先敲了门，等有了响应之后，才将门打开。
「小空，还好吗？」
「好多了，人家只是发点小烧，不用那么担心啦。」
小空嘴上虽然这么说，还拉高棉被遮住半张脸，但她走调的声音应该不是因为棉被的关系。
况且今天早上的时候，小空都还没有退烧。
「你会渴吗？我有拿宝矿力来，但如果你比较想喝茶的话，我可以再拿来给你。」
「……没关系，宝矿力就可以了。」
「好吧。」
直接对着保特瓶口会比较容易喝吗？还是应该倒在杯子里……？
正当我犹豫不决的时候，小空难得将脸从棉被里探了出来。
她的脸还是红彤彤的。
「抱歉，直到昨天都让你那么劳累。」
我这样真的有脸当她们的监护人吗？我对自己感到越来越羞愧了。
「我姑且买了一些市售的感冒药回来，但是……你真的不用去医院一趟吗？」
「就说人家没事了嘛。昨晚睡一觉起来，已经舒服多了，现在只是喉咙还有点痛而已。这不重要，哥你要不要去大学一趟？今天应该要清理校庆时的东西吧？」
「这件事不用担心，我跟他们联络过了。」
「可是……」
我在电话里一提到小空的状况，他们二话不说就同意我缺席。
要阻止想来探望并照顾小空的莱香学姐，甚至还花了我一番功夫。
仁村也答应会代我点名，这着实让我感受到社团伙伴们的照顾。
话说回来，佐古学长说等我下次去学校，有话想跟我说，但并没有告诉我是什么。不过，学长也有可能只是想把美羽的照片分给我。
连从床上起身都很吃力的小空，喝了一口冰凉的宝矿力，露出颇为满足的表情。
「美羽她们已经上学去了吗？」
「嗯，今天我是请美羽送小雏到托儿所。」
「……小学距离托儿所比较远，真是对不起她了。」
看到责任感强的长女露出沮丧的表情，我不由得面露苦笑。
「其实，原本是我想送小雏的，但美羽就像往常那样，说『请舅舅在家陪着姐姐！』还说：『把生病的女孩独自留下来，实在太不细心了』！」
见我模仿美羽说话的模样，让小空露出笑容。
「哈哈……好像、好像。」
「小雏早上也很难搞，她吵着说：『小雏也要一起照顾姐姐！』说服她可花了我不少功夫，所以你要是不早点好起来，我可会很伤脑筋喔。」
「真是的……人家说过好多遍了……我没事啦。」
「知道了、知道了。那如果你有食欲，家里有稀饭，你要吃吗？虽然是微波食品就是了，我买了三种口味的喔。」
我话才说完，便听见棉被中传出一声轻笑。
「嗯？有什么好笑的吗？」
「……没什么。谢谢哥哥，我晚点再吃。」
「别那么客气啦，你要好好躺着喔。」
我稍微犹豫了一下，接着……伸手帮小空将棉被盖好。
从棉被飘出的些微空气，有像牛奶一样的香甜气味。
「……其实不用那么担心啦，人家又没有怎么样。」
小空以通红的脸又说了一遍，接着便将脸藏进棉被里。
小空是不好意思让我看见她的睡脸吗？
但就我来说……甚至想一直望着她睡觉的表情。
没能注意到自己让小空操劳到病倒，实在让我感到懊悔、羞愧，就算到了现在，小空也都没能坦率地依赖我……
我真的不够格当她们的监护人吗？
我在这时，想起那个叫前岛的男孩跑来揪住我的事。
真的是因为我没能当好一个称职的监护人，才让小空无法回合唱社吗？如果真是那样……我又该怎么办呢？
佑太正在思考那些事的时候，美羽和小雏走在前往托儿所的路上。
「……姐姐没事吗？」
「没事的啦，小雏你自己不是偶尔也会肚子痛，发烧的时候会觉得身体没力气吗？姐姐她也只是发了烧，比较难过而已，睡一觉就好啦。」
「唔～～」
美羽牵着仍发出低鸣的小雏，快步朝托儿所走去。
老实说，美羽也十分担心小空，可是她很清楚，要是自己把担心显露在脸上，也只会令小雏更加担心、更加不安而已。
正因为这样，美羽才刻意装作毫不在意的样子带小雏出门。
——更何况，现在还有舅舅在。
这种时候，佑太的存在就显得相当重要，如果没有佑太，美羽就算逃课也会选择留在家里陪小空吧。
虽然脾气顽固的姐姐，有佑太陪在身边可能很难静下心来，但正因为生病，所以美羽也希望让姐姐借这个机会坦率一点。
「……不过，姐姐大概还是会很顽固吧。」
不要那么硬撑，乖乖向舅舅撒娇就好了说。
这次只有他们两个在家，姐姐或许会稍微坦率一点吧。
美羽边想着这些事，边不停朝托儿所走去。
在美羽及小雏才刚经过不久的路上，出现一道人影。
是那名持续观察小鸟游家的正义女高中生。
「小空生病了？而且是那个男的在照顾……！不行、不行、不行！让那种禽兽和小空独处，未免太危险了吧！」
尽管嘴上这么说，学校也是第一节课就有小考；顺带一提，要是那堂课翘掉，就得有好一段时间得上课后辅导。
「……啊！为什么考试偏偏挑今天啊！？」
北原琹胡乱抓了抓头发，接着便满脸不甘愿地去上学了。
仔细想想，我似乎从来没有照顾病人的经验。
双亲还在世上的时候，我当然没有那种经验，而在之后和姐姐生活的那段时间，老姐她也几乎没有发烧病倒过。就算碰到那样的状况，在我还不知所措的时候，老姐自己就会先做好各种准备，我只要按她的指示行动就好。
「……怎么感觉……我这人是不是有点窝囊啊？」
不对，现在沮丧也没有用，毕竟小空睡觉的这段时间，我得扛起照顾病人的工作才行。话说回来，我到底该做什么才好呢？
「呃……也联络过学校了……如果还要做什么的话……」
我试着回想以前住外面病倒时的状况，但是……
「老姐每次都会跑来照顾我啊。」
当然，老姐也不是一直陪在我身边，但她还是会帮我买好东西，并把饭做好摆在家里。
而我进入大学之后，身边又有一个比一般女友更会照顾人的仁村陪伴。
「我这人真是一点参考价值都没有！」
直到今天这个时候，我才对自己这健康的身体感到不满。
可是，现在不是说那种话的时候。
「好！」
总而言之，先从收集可能要用的东西开始吧。
「擦汗的毛巾……昨天已经准备了，但可能还要再多一点……嗯，大概准备这么多吧。还有……冰敷贴片还不需要换吗？」
其实我不太喜欢那种贴片，如果一定要冰敷的话，我觉得湿毛巾还比较舒服。
「自己住没人照顾的时候，那种东西或许很方便，但今天有我在。」
好，那就来准备湿毛巾吧。
「说起来，刚才提到食欲的问题，稀饭虽然可以用微波食品搞定……但还是需要维他命吧。这种时候……苹果！还是需要苹果吧！」
对病人来说，苹果跟水蜜桃罐头应该算是一定要的。遗憾的是家里没有水蜜桃罐头，因此只有苹果这个选项。
话说回来，苹果应该弄成果泥吗？还是弄成兔子？
「弄成兔子是给小雏吃的吧。」
如此这般，我在客厅里晃了一会儿，不知不觉间弄出一堆双手根本捧不完的东西。既然无法一次搬走，那就分成两、三次搬……
「哥哥，你在做什么？……讨厌！那些东西是怎么回事！」
在客厅入口一脸讶异的小空，对眼前的景象皱起眉头。
「捧着那么多毛巾，是有什么东西打翻……应该不是吧？」
「嗯，是没有打翻什么东西啦……呃，不对，你不是应该要躺着吗！」
「因为……人家肚子饿了嘛。」
「咦？」
「我说肚子饿了啦！」
带着些许羞涩应声的小空，脸颊上还带着潮红。
那是因为害羞还是发烧，让人有些难以判断。
可是跟昨晚相比，精神似乎要好多了。
「昨天虽然烧得有点高，但现在烧已经开始退了。哥哥不用留在家照顾我也不要紧，我等等吃完东西就会去睡，哥你真的可以到大学去，没关系的。」
「我不可能那么做的啦。」
「……那么，我要做点吃的，哥哥也要一起吃吗？」
被那样一说，我可一点立场都没有了。
「别、别这样，这种小事我来弄就行了！」
话虽这么说，也只是微波稀饭而已。
就这样，我的上午就在照顾小空的过程中度过。
在吃过稀饭、服过药后，身体感觉好了许多。
虽然也许有点勉强自己打起精神，但不要紧。
老实说，我还没什么食欲，虽然哥哥为我弄了苹果泥，但苹果不怎么甜而差点吃不完的这件事，被我瞒了下来。毕竟哥哥的心意……已经让我相当高兴了。
「再来只要等喉咙治好……」
我低声说完，用手摸了摸隐隐作痛的喉咙。是因为有好一阵子没有唱歌，让喉咙变差了吗？我的喉咙似乎从没像现在这么痛过。
尽管我这么努力，哥哥仍旧一脸担心的表情，探头望着我。
「再量一次体温好了。」
「不用担心啦，肯定已经退烧了。」
我在哥哥的建议下，含着体温计测量体温。
37点8度，比之前又高了一点，这种温度不能让哥哥看到。
「怎样？」
「嗯，没事，已经是正常温度了。」
我在这么说的同时，也连忙关掉电子体温计的开关。
我不想让哥哥更加担心。
「再来要做什么我都能自己来了，哥哥下午就到学校去吧。」
「你真的不用再躺着休息吗！？」
一脸担心的哥哥，手里捧着大量的毛巾。
光看就让我觉得热了。
之后我和哥哥在客厅独处。
我们看了中午的电视节目，并闲聊了一些事情。
当我说没想到校庆这么有趣时，哥哥的表情显得相当复杂。
「要是我再多注意你一点，就不会变成现在这样了。」
哥哥垂着肩膀，说出了这种话。
我说这不是哥哥的错，但哥哥只是摇头。
我非得快点好起来才行。
我如果好了，哥哥也就不用露出那种表情了。
「我还是……再睡一下吧。」
其实我是想再跟哥哥待在一起的……
我忍着难受，回到自己房间。
身体从刚才就好热。
体温又更高了吗？
为了不让哥哥发现，我得赶快好起来。
「现在可以不用照顾我了！要是擅自跑进房间，我就跟哥哥绝交喔！」
「咦！？」
「睡觉的时候，我才不要有男人在自己房间里呢！」
我板起面孔，对哥哥这么说道。看见哥哥一脸失望的模样，还挺有趣的。
就趁哥哥不知道的时候，快把病治好吧。
因为我在这个家里，是个能干的姐姐嘛。
放学后的音乐室里，正回荡着整齐分成四部的歌声。
然而在练习和声部分的现在，却有一名少年无视所有人，眼神严肃地瞪着空中。而且他根本没有开口出声。
「啦啦——」
「……」
「啦啦啦——」
「…………」
「啦啦啦啦啦啦————啧！」
「………………」
是前岛大机，他正紧闭着嘴，埋首在自己的世界里。
大机虽然和同声部的伙伴站在一块儿，却丝毫没有参与。
尽管其他社员都为此感到十分尴尬，大机却连这个事实都没察觉。
「喂！你搞什么鬼啊！」
「唔哇！」
突然间，大机的头盖骨因剧烈压迫而响起哀号。
「好痛、好痛、好痛！」
「我就是要你痛！你这没用的东西！」
冈江清美正使用超乎女国中生的握力，紧按住大机的头。那彷佛像孙悟空碰到三藏法师紧箍咒的剧痛，让大机在被折腾好一阵子之后才得到解脱。
「你、你干什么啦！反对暴力！」
「这不是暴力，是体罚！你来合唱社不合唱是想怎样！」
「体罚也不行吧！而且在小鸟游有可能正痛苦的时候，我才没心情在这里悠哉唱歌！」
「……你说什么？你说小鸟游痛苦是怎么回事？」
刹那间，清美的眼神闪过一抹凶光。同时，像要制止清美般，一个声音从大机身旁响起。
「是的，社长，我补充一下，小鸟游从昨晚开始发烧，虽然只是小烧，但因为直到今天早上都没退烧，所以才为求慎重请假一天。事情似乎就是这样。这消息是因为大机死缠烂打，我才去跟老师确认到的。」
「那就是感冒啰？」
「可、可是，也可能会恶化吧！」
「我刚有说只是小烧。」
「是啊，根本用不着大惊小怪。」
阳子紧接在修二之后出声说道。
形势瞬间变成二对一、甚至是三对一的大机，语气顿时激动起来。
「我才不像你们这么乐观！而且……本、本来嘛……身为同班同学，又是同社团的朋友，担心也是正常的吧！」
「小鸟游她还没有回合唱社吧？」
「她、她迟早会回来的！」
「是啊，我也不打算把可爱的小鸟游从我重要的后宫放走呢。」
「那么，我现在立刻就去……」
「可是，这跟要不要探病是两码子事。」
「咦！」
完全没想到会被清美阻止的大机，吃惊地睁大眼睛。
大机原本还以为眼前的清美，是最有可能同意自己探病提议的人。
「没什么交情的男生在人家请假当天跑去探病，未免太没常识了吧？」
「没、没什么交情……花村。」