深秋的寒风，像刀子一样刮过黑风山的山脊，卷着枯黄的落叶，拍打在前哨的栅栏上，发出 “哗啦啦” 的声响。天还没亮，陈宇就被冻醒了 —— 身上那件洗得发白的粗麻长衫，根本抵挡不住夜里的寒气，他缩了缩脖子，起身摸了摸木床边缘，竟结了一层薄薄的白霜。
“这才刚深秋，就这么冷了……” 陈宇裹紧长衫，走到屋外，眼前的景象让他心里一沉 ，前哨的空地上，百姓们已经开始忙碌，却个个缩着肩膀，穿着单薄的麻衣，有的甚至还光着脚，踩着结霜的地面，冻得瑟瑟发抖；负责守岗的青壮，手里握着铁刀，手指却冻得通红，时不时要哈口气搓搓手，才能握住刀柄；就连阿莲和阿翠姐妹，也穿着之前缝补的麻布短衣，正哆哆嗦嗦地给百姓们分发早饭，嘴唇冻得发紫。
“主公，您醒了！” 苏文抱着账本走过来，脸色有些凝重，他身上的长衫也同样单薄，说话时带着白气，“昨天夜里下了霜，今天更冷了。前哨现在有 263 人，能穿的麻衣只有 180 件，还有 83 人没衣服穿，只能裹着干草御寒；就算有衣服的，也都是单衣，根本扛不住冬天的冷。”
陈宇接过账本，翻到 “物资” 那一页，上面清晰地写着：“麻衣 180 件（破损 30 件）、麻布 20 匹（仅够缝补，不够做新衣服）、棉花 0 斤、布料 0 匹”， 御寒的衣物，几乎是一片空白。
他走到一个光着脚的老流民面前，蹲下身，摸了摸老人冻得发紫的脚，心里一阵发酸：“老人家，怎么不穿鞋子？”
老流民连忙缩回脚，不好意思地说：“主公，俺的鞋子早就磨破了，没的穿了…… 不碍事，俺们庄稼人，冻惯了。”
“怎么能不碍事？” 陈宇站起身，声音有些沙哑，“再这么冻下去，脚会冻坏的！”
他转身对苏文道：“苏先生，仓库里还有没有能用来做衣服的东西？哪怕是旧布料、破毯子也行！”
苏文叹了口气：“主公，仓库里除了 20 匹麻布，就只有从匪寨缴获的几件破棉衣，早就被拆成布条缝补麻衣了。麻布太单薄，做不了御寒的衣服，想要过冬，必须得有棉花和厚布料，可这些都需要钱买，我们现在…… 没钱啊！”
“钱……” 陈宇低声重复着这两个字，心里沉甸甸的。穿越到中平六年，他就没见过 “钱” 是什么样子 —— 之前的物资全靠缴获，粮食靠开垦，铁器靠自己炼，可棉花和布料，这些不是靠抢、靠炼就能弄来的，必须得用钱买。 他脑海里突然闪过一段历史记忆 —— 中平六年的曹操，还不是后来那个权倾朝野的魏王，刚从洛阳逃出来，在陈留散掉家财招兵买马，虽然名声尚未传遍天下，却因 “识人善用” 在当地小有名气，尤其急于招揽能打的武将，为将来讨董攒实力，甚至不惜重金求才，哪怕是暂未成名的勇将，也愿意花心思拉拢。 “曹操…… 陈留……” 陈宇的心里，突然冒出一个大胆的想法 ， 去陈留，用霍去病当 “筹码”，从曹操那里换钱！他清楚霍去病对自己高达98的忠诚，绝无背叛可能；而且霍去病的武力冠绝当世，正是求才若渴的曹操最想要的。虽然这个想法冒险，可眼下，这是唯一能快速弄到钱的办法。
他快步走向训练场，霍去病正在带着青壮练劈砍，银甲在冷光下泛着寒芒，哪怕寒风刺骨，他的动作依旧稳健有力，额头上甚至还冒着汗。
“霍将军，停一下，有件事跟你商量。” 陈宇走上前，开门见山，“现在百姓们缺棉衣过冬，我们没钱买棉花和布料，我想去陈留找曹操筹钱，想带你一起去。”
霍去病手里的铁刀一顿，毫不犹豫地抱拳道：“主公去哪，末将就去哪！只是曹操此人，末将虽未见过，却也听过他‘多疑’的名声，主公去他的地盘，怕是危险。”
“危险是肯定的，但我们有筹码。” 陈宇压低声音，“曹操现在急于招兵买马，尤其缺你这样的顶级武将。我们就以‘商谈投奔’为名义，我先跟他提‘举荐勇将’，再慢慢跟他谈物资支援， 只要他想要你，就肯定愿意花钱；就算谈不拢，以你的武力，我们也能安全离开。”
霍去病眼神一亮，他对 “投奔曹操” 没兴趣，却明白这是为了靖安营的百姓，当即应道：“末将明白！只要能给百姓们弄来棉衣，就算让曹操看看末将的本事，也无妨！”
两人刚商量完，许文和苏文就找了过来，显然也是为了 “御寒” 的事。
“主公，我们正想跟你说，周边村落都穷得叮当响，根本换不到棉花。” 许文皱着眉，“要不我们先暂停炼铁，把铁具拿去周边郡县换物资？”
“不行，铁具是开垦和练兵的根本，不能动。” 陈宇摇了摇头，把去陈留找曹操的计划说了一遍，语气郑重，“我不是真要投奔曹操，只是借‘举荐霍将军’的由头，从他那里换钱和物资。霍将军跟我出生入死这么久，早已生死与共，绝无二心；而且他的武力足以应对任何危险，有他在，我们既能拿到筹码，又能保证安全，这是目前最稳妥的办法。”
许文愣了愣，随即反应过来， 他虽不知霍去病的 “忠诚度数值”，却也看得到霍去病对陈宇的绝对服从，从清剿黑虎到训练青壮，霍去病始终冲在最前，从未有过半分犹豫。他话锋一转，突然道：“主公，要见曹操，不能空手去，更不能让他觉得我们是‘无名之辈’。陈留离黑风山约 200 里，快马加鞭赶路，一天能行就可以到，但在此之前，我建议先起草一份文书，把您清剿黑虎、李大眼残匪、解救近两百百姓的事迹夸大些，突出您的‘仁勇’和霍将军的‘善战’，派个腿脚快的青壮提前送去陈留，让曹操先有个印象，这样他才会重视我们，甚至亲自迎接。”
“文书？” 陈宇眼前一亮，这正是他没想到的 ， 曹操求贤若渴，但也看重 “名气”，提前送文书造势，既能抬高身价，又能让后续的谈判更有底气。 苏文也连忙附和：“许先生说得对！我们现在没名气，空口跟曹操谈，他未必会重视；要是有文书证明我们的本事，再加上霍将军的武力，他肯定愿意花大价钱拉拢！”
陈宇当即拍板：“好！许先生，就麻烦你现在起草文书，尽量突出‘清剿残匪、保护百姓’的仁心，还有霍将军‘单骑擒匪首’的勇力，用词要大气些，让曹操觉得我们是‘可塑之才’；马探，你选一个机灵、腿脚快的青壮，让他带着文书，今天下午就出发，走加急路线，务必在我们到陈留前，把文书送到曹操手里；我们明天一早出发，两天后抵达陈留。”
“是！主公！” 许文和马探齐声应下，许文转身就去主屋找竹简和木炭，马探则去青壮里挑选合适的人选。
当天下午，许文就起草好了文书 ， 上面详细写了 “陈宇于黑风山聚义，清剿残暴匪首黑虎（夸大其势力为‘五百残匪’），解救百姓百余人；后又击溃黄巾余孽李大眼（称其‘曾为张宝麾下渠帅，拥兵三百’），再救百姓近百，麾下勇将霍去病，单骑擒双匪首，勇冠三军”，末尾还加上 “愿以靖安营之力，助曹公讨董安天下，特赴陈留面议”，用词铿锵，既显功绩，又表诚意。
马探挑选的青壮叫 “小五”，是个十六岁的少年，腿脚快、记性好，还认识几个字，能跟曹操的手下解释文书内容。小五接过文书，揣在怀里，翻身上马，朝着陈留方向疾驰而去，临走前对陈宇道：“主公放心，俺一定把文书送到曹大人手里！”
送走小五，三人开始准备行囊 ， 苏文整理了 2 匹麻布作为 “见面礼”，又算了一笔 “263 人过冬至少需要 5000 钱” 的明细；霍去病换上粗布劲装，将截短的破虏枪藏好；陈宇则换上相对完好的麻衣，把短刀藏在腰间，还去前哨跟百姓们道别，承诺 “五天内必带棉衣回来”。
第二天一早，天刚蒙蒙亮，陈宇、霍去病、苏文三人翻身上马，背着行囊出发了。许文、周虎、郁保四、马探送到山脚，周虎塞给陈宇一袋烤好的粗粮饼：“主公，这饼能放三天，路上饿了吃；要是遇到危险，就往北边乱石山躲，末将每天派青壮去接应！”
“好！” 陈宇挥挥手，双腿一夹马腹，三人朝着陈留方向疾驰而去 —— 200 里的路程，骑行两天，考虑到陈宇马术并不熟练，既要赶在百姓冻坏前回来，也要赶在文书造势的 “热乎劲” 里见到曹操。
一路疾驰，寒风在耳边呼啸，马蹄踏过落叶，溅起阵阵尘土。霍去病马术最好，走在最前面开路；陈宇和苏文紧随其后，虽然骑术不如霍去病，却也咬牙跟上，不敢耽误时间。中午只在路边啃了几口粗粮饼，喝了几口溪水，便继续赶路；傍晚时分，三人赶到马探标注的 “十里坡” 驿站，简单休息了一夜，第二天一早又接着赶路。
第二天下午，夕阳西下时，陈宇远远就看到了陈留城的轮廓 —— 三丈高的砖石城墙，裹着铁皮的厚重城门，还有城门上 “陈留” 两个朱红大字，在余晖下透着威严。
“终于到了！” 苏文松了口气，两天加急赶路，他的大腿已经磨得发红，却依旧难掩兴奋，“按时间算，小五应该已经把文书送到了！”
三人勒住缰绳，在城外稍作休整，才随着人流走进城门。刚一进城，陈宇就被城内的景象震撼了 ，宽阔的青石板街道，干净整洁；两侧的铺子鳞次栉比，卖粮食的、打铁的、缝补衣物的，还有挂着 “酒” 字旗的酒馆，商贩的吆喝声、铁匠的打铁声交织在一起，竟有几分 “太平” 的错觉。
这与黑风山截然不同 —— 黑风寨是黄泥矮墙，前哨是木头栅栏，百姓们住的是漏风的石屋，每天都要担心残匪偷袭；而陈留城，却像一头沉稳的巨兽，用砖石城墙护住了城内的秩序与生机，连巡逻的士兵都穿着鲜亮的铠甲，步伐整齐，气势十足。
“主公，你看那边！” 苏文突然指着街道旁的告示栏，上面贴着几张招募义士的告示，落款都是 “曹操”，字迹工整，墨色鲜亮，旁边还围着不少看告示的百姓，议论着 “曹大人散家财讨董” 的事。
霍去病则皱着眉，眼神警惕地扫视四周：“人多眼杂，我们先去府衙，别在这里停留太久。”
三人加快脚步，朝着街道尽头的府衙走去。府衙用青砖砌成，门口站着两名手持长刀的卫兵，气势威严。就在这时，一个穿着青色长衫的小吏突然快步走过来，打量着三人，试探着问道：“三位可是黑风山来的陈宇先生、霍将军和苏先生？”
陈宇心里一喜 ， 看来小五真的把文书送到了！他拱手道：“正是在下，敢问小吏如何知晓？”
“小人是曹大人府中的文书，” 小吏笑着道，“昨天有位叫小五的少年送来先生的文书，曹大人看后十分重视，特意让小人在府衙外等候，说先生今日必到！曹大人已经在府内备好酒肉，亲自等着先生呢！”
小吏领着三人走进府衙，穿过两道院门，来到正厅前。刚到门口，就看到一个身着藏青色儒袍的中年男子快步走出来，身高七尺有余，面容英挺，眼神锐利如鹰，正是曹操！他身后跟着两个身材魁梧的武将，一个面色赤红、手持长枪，一个身材精瘦、腰佩长刀 —— 正是夏侯惇和夏侯渊。
【叮！检测到三国本土关键人物 —夏侯惇，属性面板如下：武力：92（敢战敢冲，曾拔矢啖睛，近战能力极强），智力 70（战术指挥尚可，战略规划稍弱）、统御 88（能统领数千骑兵，军纪严明，士兵战斗力强）、好感度：10（因文书对陈宇产生好奇）】
【叮！检测到三国本土关键人物 —夏侯渊，属性面板如下：武力：91（骑射无双，近战亦强，奔袭作战能顶尖），智力 75（擅长突袭战，对战场形式判断不足）、统御 90（能统领轻骑兵快速机动，奔袭效率冠绝曹军）、好感度：10（同样因文书对陈宇产生好奇）】
“陈先生！可算把你盼来了！” 曹操快步上前，一把握住陈宇的手，语气热切得超乎想象，手心的温度带着明显的激动，“昨天看到先生的文书，孟德彻夜难眠 ，先生清剿残匪、解救百姓，有‘仁’；霍将军单骑擒双首，有‘勇’；靖安营愿助讨董，有‘义’！这样的仁勇义士，孟德怎能不亲自迎接！”
陈宇能清晰地感受到曹操的热情 ， 这热情，一半是文书造势的效果，让曹操觉得他们是 “有实力的同道”；另一半，则是曹操求才若渴的本心，尤其是文书里提到的 “霍去病单骑擒双首”，让他对这位未谋面的勇将充满期待，就想历史上初见关羽、张飞时，见二人勇猛便引为知己一般。
“曹大人谬赞了！” 陈宇连忙拱手回礼，“宇不过是做了些分内之事，讨董安天下，才是大人的壮举，宇深感敬佩，特来相助！”
“好！好一个‘相助’！” 曹操哈哈大笑，拉着陈宇的手往里走，目光却忍不住落在霍去病身上，眼神里满是探究，“这位便是霍将军吧？文书里说将军单骑擒双匪首，孟德早就想见识见识将军的本事了！”
霍去病拱手行礼，语气沉稳：“末将霍去病，见过曹大人！不过是些微末伎俩，不值大人挂齿。”
“将军过谦了！” 曹操笑着道，转头对夏侯惇、夏侯渊道，“元让、妙才，你们俩不是总说军中少能打的对手吗？今天正好，你们跟霍将军切磋一番，让孟德也开开眼，看看能单骑擒双首的勇将，到底有何本事！”
夏侯惇当即上前一步，握着长枪，眼神桀骜：“在下夏侯惇，愿与霍将军切磋！”
夏侯渊也跟着上前，长刀微抽：“在下夏侯渊，也想向霍将军请教！”
霍去病眼神一凛，刚想应下，陈宇悄悄拉了他一下 —— 他怕霍去病出手太重，伤了夏侯兄弟，反而破坏了谈判的氛围。
曹操看出了陈宇的顾虑，笑着摆手：“先生放心！只是点到为止，不伤和气！孟德只是想亲眼看看，霍将军的本事到底配不配得上文书里的称赞 —— 若是真有本事，孟德绝不亏待！”
霍去病见陈宇点头，便上前一步，取下背后的破虏枪，去掉麻布，露出截短的枪杆，沉声道：“二位将军，请！”