没过多久,禁卫军队长胡克去而复返。
他的脸色比起刚才似乎凝重了一些,步伐也略显匆忙。
“艾登阁下,林克少校,汉斯队长。”
“实在抱歉,让几位久等了。”
“我刚才进去禀报,方才得知陛下今日的日程突然有变。”
“陛下政务繁忙,所有的召见预约都已排满,今日恐怕是无法接见几位了。”
胡克走到他们面前,脸上努力挤出一丝公式化的歉意说道。
“什么?”
“可是……我们是奉召前来啊?而且我们……”
艾登脸上的笑容瞬间僵住,急切说道。
“陛下的日程是由宫廷总管大人亲自安排的,临时变动也是常有事。”
“毕竟王国事务繁多,还请阁下理解。”
胡克开口打断了他,语气依旧客气,却带着不容置疑的意味。
“二位不妨先回住处安心等待,一旦陛下有空暇,宫廷自然会再次派人通知二位前来觐见。”
“至于具体的时间,我们自然会另行通知。”
他顿了顿,继续说道。
这番话说得冠冕堂皇,挑不出太大毛病。
王事繁忙,临时变更日程确实可能发生。
“那……大概需要等多久?队长阁下能否帮忙向总管大人再通融一下?我们远道而来……”
但艾登虽然有时脱线,却并非蠢笨之人,他隐约觉得有些不对劲,忍不住追问道。
“艾登阁下,陛下的时间并非我等能够揣测和安排的。”
“你们耐心等待便是,王都自然有王都的规矩。”
胡克的眉头微不可察地皱了一下,语气稍微冷了一丝说道。
他的话语中已经带上了一点敲打的意味。
“我们明白了,多谢队长阁下告知,我们会回去安心等待通知。”
林克轻轻拉了一下还想争辩的艾登的手臂,上前半步,平静地对胡克说道。
他的声音沉稳,目光平静地看向胡克。
在那双仿佛能洞悉一切的眼睛注视下。
胡克没来由地感到一丝心虚,下意识地避开了对视。
“如此最好。”
他只是点了点头说道。
艾登虽然满心疑惑和不甘,但见林克已经发话,也只好把话咽回肚子里,悻悻地行了个礼。
胡克不再多言,转身便回到了宫门岗位,不再看他们一眼。
“搞什么啊!明明说好召见,我们都到门口了又说没空?这王都的规矩也太……”
离开王宫广场一段距离后,艾登终于忍不住抱怨起来说道。
“少爷,这件事情恐怕没那么简单。”
林克打断了他,声音低沉说道。
“嗯?林克,你发现什么了?”
艾登愣了一下问道。
“那位胡克队长,态度转变有些生硬。”
“而且,他进去‘禀报’的时间太短了,根本不像是层层通传后得到确切消息的样子。”
“更像是……得到了某个能做主之人的快速指示。”
林克目光扫过周围熙攘的人群,低声说道。
“你的意思是……有人故意给我们使绊子?不想让我们见到国王?”
“可我们刚来王都,谁跟我们过不去啊?”
艾登倒吸一口凉气说道。
“现在还不确定,但既然对方能在王宫门口、假借陛下的名义阻拦我们,能量必然不小。”
“我们初来乍到,还是先摸清楚情况再说。”
林克摇了摇头说道。
“我们先回旅馆,对方既然让我们‘等’,那我们就暂且等着。”
“正好利用这段时间,打听一下王都最近的动向,或许可以对我们有帮助。”
他沉吟片刻,继续说道。
艾登虽然心里憋屈,但也知道林克的分析有理。
“好吧,听你的。真是的,本来还以为能马上见到陛下,风光一下呢……”
他只能闷闷不乐地点头说道。
林克看着艾登懊恼的样子,又回头望了一眼那巍峨肃穆的王宫,眼神深邃。
看来这王都之水,比预想的还要深,到底是谁想要跟他们过不去?
不过,想要玩这种游戏?他奉陪到底!
上一个陪他“玩”游戏的费利佩子爵,现在已经凉透了!
而那个藏在宫墙之后的老鼠,林克迟早会把他揪出来。
回到狮鹫与独角兽之家旅馆,那间奢华的套房。
艾登像只泄了气的皮球,瘫倒在柔软的天鹅绒沙发里。
“这叫什么事啊!兴冲冲地去见国王,结果吃了个闭门羹!”
“林克,你说,到底会是谁在背后搞鬼?”
“我们才刚到王都,没得罪什么人啊?”
他唉声叹气说道。
林克没有立刻回答。
他走到窗边,看着楼下街道上熙熙攘攘的人流和车马,目光沉静。
王都的繁华之下,暗流汹涌的程度超出了他的预期。
他心中快速闪过几个可能的怀疑对象。
“难道费利佩子爵在我们出发前就搞得鬼?”
“他最不愿看到艾登面圣受赏,影响他外孙的继承权。”
“以他的动机,确实有可能提前在王都疏通关系,故意卡住艾登面圣。”
林克第一个想到的,就是这个买凶杀人的老对头。
但转念一想,他又否定了这个猜测。
费利佩终究只是个地方子爵而已,在王都的影响力有限。
他的手应该还伸不进禁卫军,更别说直接影响到宫门觐见这种核心事务。
而且,他既然已经不惜代价雇佣了暗影之手的王牌杀手,企图在半路就将我们彻底除掉。
又何必再多此一举,在王都玩这种官面上的小把戏?这不符合他狠辣的行事风格。
“那么,难道是暗影之手总部?”
“我端了他们在冷泉城的分部,杀了部长斯诺登,他们总部得知消息后前来报复?”
林克的思维转向另一个方向。
但这个想法很快也被他排除了。
冷泉城距离王都路途遥远,消息传递再快,也不可能在我们刚到王都时就做出如此精准的反应。
而且,杀手组织的报复,向来是血腥而直接的暗杀、破坏。
而不是这种利用官方规则、不痛不痒的拖延手段。
这更像是体制内人的做法,而非地下世界的风格。
想来想去,林克一时也无法确定幕后黑手的真实身份。
但他可以肯定两点:第一,对方消息极其灵通,他们刚抵达王都,对方就已知晓并迅速采取了行动。
第二,对方能量不小,能够直接影响到宫门的禁卫军队长,假传圣意,故意刁难。
而且,对方的目的绝不仅仅是拖延他们觐见这么简单,这很可能只是第一波试探和刁难,后续必然还有更厉害的手段。
“可惜了,我只掌控了冷泉城的分部,情报网络还是太薄弱。”
“若是能掌控暗影之手总部……那王都的任何风吹草动,恐怕都难逃我的耳目。”
林克心中暗叹道。
这个念头让他忍不住,有点想去把暗影之手总部也给挑了。
不过他随即打消了这个有点危险的想法,暗影之手再怎么说,也是一个数一数二的杀手组织。
总部肯定是卧虎藏龙,不是冷泉城那种小地方可以比拟的。
“林克,你想什么呢?到底觉得会是谁要针对我们?”
艾登看林克沉默不语,又追问道。