次日清晨，天刚蒙蒙亮，苏念和钟浩然便来到了凌璐所住的高级公寓楼下。按照约定的时间，他们按响了门铃。
等了约莫一分钟，门才被打开。出现在门口的凌璐与平日判若两人——褪去了警服的干练，她穿着一件酒红色的真丝睡裙，睡眼惺忪地倚在门框上，长发随意披散，带着几分慵懒的性感。
“你们来的也太早了吧...”凌璐揉着眼睛，语气中带着明显的起床气，却别有一番风情。
钟浩然看得眼睛都直了，不禁上下打量着，猥琐地笑道：“璐姐，你这是引人犯罪啊。”
凌璐打了个哈欠，非但不恼，反而抛来个媚眼：“小屁孩，你要是皮紧了，姐姐不介意帮你松松筋骨。”说着，她故意活动了一下手腕，发出清脆的关节声响。
钟浩然立刻怂了，举手投降：“不敢不敢，璐姐威武！”
一阵打趣后，凌璐侧身让两人进屋。公寓内部装修简约时尚，与凌璐干练的性格很相符，但随处可见的女性化细节又显露出她柔软的一面。
“随便坐，要喝什么自己拿。”凌璐指了指冰箱，“我先去换件衣服。”
不一会儿，凌璐换上一身休闲运动装出来，虽然少了刚才的性感，却多了几分青春活力。她将长发随意扎成马尾，顿时又恢复了那个英姿飒爽的女警形象。
“月圆之夜就在下周，时间紧迫。”凌璐从书房拿出一卷地图摊开在桌上，“这是月亮湖度假村的详细平面图，我通过关系弄到的。”
三人围坐在茶几旁，研究起地图来。度假村占地很大，以月亮湖为中心，周围散布着各种建筑和设施。
钟浩然摸着下巴，难得地严肃起来：“这么盛大的仪式，他们肯定需要布置阵法来沟通天地。根据星象和地势，有几个位置最适合做阵眼。”
苏念和凌璐同时看向他，示意他继续说下去。
钟浩然拿起笔，在地图上标注出几个点：“这里是度假村的最高点，观月台，对应七杀星位，主杀伐，很可能是仪式的核心阵眼。”
他又指向另一处：“这里是湖心亭，对应破军星位，主变革，可能是能量转换的关键。”
最后，他点在度假村入口处：“这里是迎宾广场，对应贪狼星位，主欲望，可能是祭品安置的地方。”
凌璐看着这三个点，皱眉问道：“这就完了？阵法这么简单？”
钟浩然耸了耸肩，无奈地说：“璐姐，我虽然是山字脉传人，但对阵法还真不了解。阵法是相字脉那些风水大师的拿手好戏，我们山字脉主要是修炼自身，强化体魄和战斗技巧。”
苏念也表示：“我们悬壶一脉算是玄门医字脉的分支，擅长度厄治病、驱邪安魂，对阵法研究也不深。”
凌璐叹了口气：“那怎么办？不了解他们的阵法，我们就很难有针对性地破坏仪式。”
就在这时，苏念的手机响起。是一个陌生号码。
苏念犹豫了一下，还是接了起来：“你好，哪位？”
电话那头传来一个低沉有力的男声：“你好，我是陈锋，陆衍局长派我来取定星盘。你现在是在凌璐队长家里吧，我10分钟后到。”
说完，不等苏念回应，对方就直接挂断了电话。
苏念握着手机，愣了一下才反应过来。最近忙于学校的事情和调查九菊一脉，他几乎把定星盘这事给忘了。
“怎么了？”凌璐注意到他的异常。
苏念将陈锋来电的事说了一遍，苦笑道：“一个叫陈锋的陆衍局长派来取定星盘了，十分钟后就到。”
凌璐眼睛一亮：“陈锋？是不是一个看起来三十多岁，寸头，眼神很锐利的士官？”
苏念点点头：“听声音很像你说的人。怎么，你认识他？”
“何止认识！”凌璐语气中带着感激，“上次审讯9号遗体刀疤案的相关嫌疑人时，那个警局突然陷入幻境，是陈锋及时出现救了我。后来也是他让我找你帮忙的。”
钟浩然好奇地问：“这个陈锋是什么来头？听起来很厉害的样子。”
凌璐回忆道：“他表面上是普通士官，但明显不简单。那次他仅仅说了一个“敕”字就解决了，动作快得几乎看不清，绝对不是普通军人能做到的。”
正说着，苏念的手机又响了，还是那个号码。接通后，陈锋简洁地说：“我到了，下楼。”
苏念拿起装有定星盘的木盒，对两人说：“我下去一趟。”
来到楼下，只见一辆军用吉普车停在路边，一个身穿军装的男人正靠在车旁抽烟。他约莫三十五六岁，寸头，面容刚毅，眼神锐利如鹰，整个人散发着一种沉稳如山的气质。
见到苏念出来，陈锋掐灭烟头，迎了上来：“苏念？”
苏点点头，将木盒递过去：“这就是定星盘。”
陈锋接过木盒，打开检查了一下，确认无误后合上盒盖。他的动作干净利落，没有丝毫多余。
就在苏念以为交接完成，准备告辞时，陈锋突然开口：“陆局长让我带句话。”
苏念停下脚步，疑惑地看着他。
陈锋的目光如实质般落在苏念身上：“想破九菊一脉的阵法和仪式，首先要拔除祭品身上的‘怨疽’。这对于你们悬壶一脉来说，应该不难。”
苏念心中一震！陆衍怎么会知道他们正在调查九菊一脉的事？而且还知道祭品和怨疽？
不等苏念发问，陈锋已经转身上车。军用吉普发动引擎，缓缓驶离。
看着逐渐远去的军车，苏念站在原地，心中波澜起伏。陆衍的消息灵通得可怕，仿佛有一双无形的眼睛在注视着一切。更让他震惊的是，陆衍似乎对悬壶一脉的能力了如指掌。
“怨疽...”苏念喃喃自语。这个词他他可是熟悉的很，每次初一十五找上门医治的鬼魂，身上不多不少带着这东西，指的是冤魂或被迫害者在灵魂深处形成的怨念结节，如同人体内的毒疮。当初爷爷临死前提到的“天道之殇”也跟这个东西有关。清理怨疽，渡魂安息，这确实是渡魂医的职责所在。
苏念下意识地抚摸胸口。在那里，灵魂深处的阴契正静静存在，那是渡魂医的证明，也是他与常人不同的标志。
“陆衍...你到底是什么人？”苏念望着军车消失的方向，只感觉无形中有只大手在把他往前推，仿佛自己只是某个更大棋局中的一颗棋子。
回到凌璐家中，苏念将刚才的经过和陈锋的话告诉两人。
“怨疽？”钟浩然皱起眉头，“我在家里的古籍中好像看到过这个词。指的是冤魂或被邪术控制者在灵魂深处形成的怨念聚集，如同毒疮一样。”
凌璐疑惑地问：“这和九菊一脉的仪式有什么关系？”
苏念眼中闪过一丝明悟：“我明白了！九菊一脉的月祭仪式需要纯净的月华之力，但如果祭品灵魂中有怨疽存在，就会激发月华集中。所以他们必须先在祭品身上刻下菊花印记，这个印记不仅能控制祭品，还能慢慢培养怨疽，为仪式做准备。”
钟浩然一拍大腿：“没错！所以周文斌和其他受害者才会出现那种逆生长的现象——那不是真正的逆生长，而是怨疽被净化后的表象！”
凌璐仍然有些不解：“但那几个死者不是已经...”
苏念沉重地点头：“那几个人体内的怨疽太过深重，净化过程中可能出现了意外，导致他们真正死亡。而周文斌体内的怨疽相对较浅，所以还能存活。”
“那我们该怎么办？”凌璐问。
苏念眼神坚定：“既然九菊一脉需要净化怨疽，那我们就反其道而行之——提前拔除怨疽！这样他们的祭品就无法使用，仪式自然无法进行。”
钟浩然担忧地说：“但拔除怨疽很危险吧？我记得古籍中记载，怨疽与宿主灵魂紧密相连，强行拔除可能会导致宿主魂飞魄散。”
苏念点头：“确实危险。但这是我们目前最好的选择。况且...”他摸了摸胸口，“这是渡魂医的职责。”
就在这时，凌璐的手机响起。接听后，她的脸色变得凝重起来。
“又发现一具尸体，同样的菊花印记。”她挂断电话，语气沉重，“是在月亮湖度假村附近发现的。”
苏念和钟浩然对视一眼，都看到了对方眼中的决意。
“时间不多了，我们必须尽快行动。”苏念站起身，“先去看新发现的尸体，确认怨疽的情况。然后制定计划，在月圆之夜前救出周文斌和其他可能被标记的人。”
凌璐也站起来：“我跟你们一起去。作为警察，我不能眼睁睁看着更多人受害。”
钟浩然咧嘴一笑：“那就让我们大干一场吧！管他什么九菊一派还是十菊一派，统统给他砸烂！”
苏念看着两人，心中涌起一股暖流。尽管前路危险，但至少有可靠的伙伴同行。
然而，在他内心深处，仍然有一个疑问挥之不去：陆衍为什么特意让陈锋传来那句话？他在这场博弈中，究竟扮演着什么角色？
还有那个神秘的长生组织，他们的真正目的到底是什么？仅仅是为了打开白玉京的通道吗？
苏念摇摇头，将这些疑问暂时压下。当前最重要的，是阻止九菊一脉的仪式，救出被控制的祭品。
度厄星力在体内缓缓流转，苏念的眼神越发坚定。
无论幕后有多少双眼睛在注视，无论有多少只大手在推动，他都将按照自己的信念前行。
悬壶济世，度厄安魂——这是渡魂医的使命，也是他不可推卸的责任。
月圆之夜即将到来，一场关乎生死的较量，正在悄然逼近。