更夫的梆子声消散在寒雾里，金匮库石案上的烛火忽明忽暗，将萧无衍的影子扯得老长。
他盯着那本《九劫丹经》，第三页原本显影的“第七日启”四字，此刻竟像被无形的手抹了去，连墨痕都没剩半分。
“啪！”他猛然合上书卷，指节压得书脊发出脆响。
冷汗顺着后颈滑进衣领，黏腻得让他喉间发苦——这不是普通的墨，是他用秘银粉调的，遇水不化，见火不融。
能让这字消失的，要么是比他更精于术数的高人，要么……
他抬头看向墙上悬挂的旧战甲。
那是三年前北境大捷时，皇帝亲手赐的“镇北甲”，金线绣的云纹在雾中泛着幽青，像活了般微微跳动。
萧无衍伸手去触，指尖刚碰到甲片，便像被火烫了似的缩回——哪有战甲会发烫？
可那灼痛真实得让他掌心泛红。
“王爷？”外头传来守卫的叩门声，“该用早膳了。”
萧无衍攥紧袖口，将发烫的手掌藏进袖中：“退下。”他望着案上的药经，喉结滚动两下。
这经是他从暗卫手里截来的，本想借此找出苏锦言“妖女”的证据，可自打进了金匮库，这书就怪事不断。
昨夜显影的“药为人奴，非人为药”，今晨又多出的字迹……他猛地掀开书页，果然，在空白处又多出一行：“你母后死于‘逆脉丹’反噬，而非刺客毒杀。”
“哐当！”他撞翻了石凳。
母后的死是他心里最深处的疤——当年他不过十岁，亲眼看着刺客破窗而入，母后将他推进暗格时，胸前那片血渍至今还刻在他梦里。
可这行字，却像一把刀，直接捅进他的回忆里。
东苑的砖缝里还凝着晨露，苏锦言的发簪尖在墙面上刮出细碎的石屑。
归藏门的机关图已经刻到第七环，她余光瞥见廊下树影晃动，指尖微顿——来了。
“搜！”秦九的声音混着脚步声砸进院子，他腰间的佩刀擦过门框，发出刺耳的刮擦声。
两名药奴跟着涌进来，一个掀她的床褥，一个用铜尺敲地板。
苏锦言垂眸退到角落，左手悄悄攥住袖中银针。
夹层里藏着阿灰画的地道图，若是被翻出……
“这里有块松动！”掀地板的药奴突然喊。
苏锦言喉间一甜，猛地弯下腰，肩头渗出的血染红了月白衫子——昨夜强行控心火引动内伤，本想压到归藏门开启再治，此刻倒成了最好的破绽。
“够了。”秦九皱眉止住手下，目光扫过她发白的唇，“退下。”
药奴们鱼贯而出时，带起一阵风，吹得墙上的机关图石屑簌簌落。
苏锦言扶着墙直起身子，看见秦九站在门槛处，欲言又止。
他的靴底沾着湿泥，像是刚从西墙过来——那里有口枯井，井壁上的符纹该是被他发现了。
深夜的东苑廊下，春桃蹲在熏香炉前，火舌舔着她手中的密报。
纸上的字迹被烧得蜷曲，“夜间练气”“假身替卧”几个字先化作灰烬，飘到她发间又落下来。
她盯着跳动的火光，想起今日苏锦言咳血时的模样——那不是装的，她摸过苏锦言的脉，心脉乱得像被雷劈过的琴弦。
“你说你不恨他……”春桃对着火星低语，指尖被香灰烫了一下，“可我看得出来，你在等他醒来。”最后一张纸烧尽，她用铜铲压了压香灰，转身时裙角扫过廊柱暗格——那里空了，像她心里某个地方也空了。
同一时刻，西墙枯井边，秦九蹲在井沿，借着火折子的光看那道极细的符纹。
符头是锁龙首，符尾是逆枢位，正是苏锦言教他认过的避毒阵。
他伸手摸了摸符纹，掌心突然发热，记忆如潮水涌来——那年边关战败，他被毒箭刺穿肺叶，是苏锦言背着药箱在雪地里跑了三十里，用银针扎他的“气海穴”渡气，扎得他浑身是血，却硬是把他从鬼门关拉了回来。
“一个愿救仇敌性命的人，怎会是乱国之妖？”秦九握紧腰间佩刀，刀鞘上的铜饰硌得掌心生疼。
他望着井里漆黑的水面，忽然听见远处传来急促的脚步声——是萧无衍的亲卫。
金匮库的烛火不知何时灭了，萧无衍摸黑冲出地库，袍角扫翻了案上的药罐。
他的脑子里只有那行字：“母后死于逆脉丹反噬”。
当年太医院说刺客用了“穿肠散”，可逆脉丹是皇室秘药，只有……他不敢往下想，脚步却不受控地往东苑去。
东苑的门没闩，他推开门的刹那，烛火“噼啪”炸了个灯花。
苏锦言正对着铜镜梳发，右眼蒙着的纱巾在风里轻晃，左眼映着烛火，平静得像深潭。
她没躲，也没喊，只是放下木梳，声音轻得像一片羽毛：“王爷，你还记得我第一次为你拔毒时，说过什么吗？”
萧无衍的脚步顿在门槛处。
记忆突然清晰起来——那时他中了“蚀骨毒”，浑身溃烂，是她跪在他床前，银针在火上烤得发红，说：“医者不问出身，只问生死。”
“我不恨你。”苏锦言起身，发间的木梳落在地上，“是因为我知道……你也快撑不住了。”
话音未落，萧无衍手中的灯盏“砰”地坠地。
碎瓷片飞溅，烛油在青砖上蔓延，照亮两人之间那道裂痕——他的怀疑，她的算计，都在这光里无所遁形。
窗外忽然滚过闷雷，寒雾里飘来潮湿的土腥气。
千药台方向，地底传来沉闷的震动，像是有什么庞然大物正在苏醒。
春桃在廊下听见了，秦九在井边听见了，连萧无衍都听见了——那是石门开启的声音。