到了办事处，负责登记的是个元婴期修士。他指尖在一块光滑的玉板上轻轻一点，头也不抬地淡淡说道：“外城居住证，一年六千紫灵石一位。两位的话，一共是一万二千紫灵石。”
“六千？！”砂女惊得提高了声音，“住一年就要六千紫灵石？这比在云梦城云栖谷租十年洞府还贵！”她紧紧攥着衣角，满脸的不忿——这哪里是什么凭证费，简直就是明抢！
那元婴修士依旧头也没抬，一边熟练地录入着信息，一边面无表情地解释道：“镇寰城的规矩就是如此。这里是整个大明疆域闻名的灵石大城，物价本就比别处高出不少。而且，这居住证不仅仅是入城的凭证，还能让你享受城中灵脉供应的基础灵气。六千紫灵石，真的不算多了。”他顿了顿，终于抬眼瞥了砂女一眼，语气中带着一丝不耐烦，“我们这些办事的，也只是按上面的命令行事，规矩又不是我们定的，改不了。”
景云轻轻拉了拉砂女的衣袖，示意她稍安勿躁。然后从储物袋中取出一万二千块紫灵石，整整齐齐地摆放在玉案上：“好了，办吧。”
“可是……”砂女还想争辩几句，却被景云用眼神制止了。
“出门在外，还是入乡随俗的好。”景云压低声音说道，“咱们要在这儿待不短的时间，犯不着为了这点小事得罪人，因小失大。”
砂女这才悻悻地闭上了嘴，只是看着那堆来之不易的紫灵石被办事修士收走，心疼得眉头都皱成了一团。
元婴修士收了灵石，从抽屉里取出两块刻着复杂编号的玉牌，递给二人：“这就是你们的居住证，一年内有效。记住，城中严禁飞行、严禁私斗。违者直接废除居住证，驱逐出城。情节严重者，当场镇压。好自为之吧。”
景云接过温热的玉牌，指尖微微一动，感应到里面蕴含的微弱灵光，知道这是用来标识身份和记录信息的。他点了点头道：“多谢告知。”
二人转身离开了办事处，刚走出门口，砂女就忍不住小声嘀咕起来：“这地方也太黑了，光住一年就要这么多灵石……简直是抢钱！”
景云笑了笑，拍了拍她的肩膀：“放心，说不定我们能在这儿加倍赚回来呢。先进城看看再说吧。”
握着手中温热的居住证玉牌，二人随着熙熙攘攘的人流，终于踏入了这座充满烟火气息与锋芒锐气的“器魂之城”。
刚一踏入城门，一股灼热的气浪便扑面而来，仿佛瞬间闯入了一座巨大的熔炉旁边，连呼吸都带着明显的灼痛感。景云下意识地抬头望去，只见城中往来的修士，无论修为高低，周身都萦绕着一层淡淡的冰蓝色光晕。他立刻反应过来，这是最低阶的防御法术“寒冰罩”，主要用来隔绝热气。
“好热啊……”砂女下意识地往后退了半步，随即又站稳了身形，“不过还好，火生土，这点热度对我来说不算什么。”她身为土系修士，天生就与火元素有着一定的契合度，只是这镇寰城的热度，确实比其他地方浓郁了数倍不止。
景云拉住一位路过的青衫修士，拱手礼貌地问道：“道友请留步。请问这寒冰罩在哪里可以购买？”他虽然炼体有成，这点热度还能勉强承受，但总被热浪包裹着终究不是长久之计，太过不便。
那青衫修士指了指不远处一个挂着“清凉阁”招牌的摊位，随口答道：“街角的‘清凉阁’就有卖的，最便宜的只要五十紫灵石一个，能维持三天时间。”
景云连忙拱手道谢：“多谢道友告知。”
他又转头看向砂女，关切地问道：“你真的能受得住这热度？不行的话，我也给你买一个寒冰罩吧，省得难受。”
砂女摆了摆手，指尖凝聚起一小撮金沙。在周围炽热的空气中，那些金沙竟然愈发莹润光泽：“放心吧，我没事。土能耐火，这点热度正好能温养我的沙土灵力呢。不过，要是遇到‘焚火’就麻烦了，那东西能直接蒸发我的沙土灵力，连修为根基都会受损。”
景云点了点头，不再多言，转身朝着“清凉阁”走去，先买了一个寒冰罩。灵力催动之下，一层淡蓝色的光晕瞬间笼罩了他的周身，之前那种灼热感顿时消散了不少，清爽了许多。他望着城中那一座座冒着滚滚浓烟的巨大工坊，笑着说道：“看来在这座城里，火属性的修士怕是如鱼得水啊。咱们一个土系，一个体修，也得好好找找属于咱们的机缘才行。”
二人随着人流继续往前走去，周围的锻造声、叫卖声、讨价还价声交织在一起，在炽热的空气中谱写出一首属于镇寰城的独特交响曲。
“听说这城里有座‘聚宝阁’，专门可以用各种宝贝兑换灵石，咱们去看看？”景云转头对砂女提议道。
砂女眼睛一亮，立刻点头附和：“好啊好啊！我这里正好有些之前用不上的低阶法宝，留着也是占地方，换成灵石正好能补贴一下开销。”
因为城中有禁飞令，二人只能随着人流步行。街道两旁的工坊里，火光熊熊，巨大的铁锤落下时发出的“砰砰”声震得地面都在微微发颤。偶尔有推着装满矿石的 carts 的修士从他们身边擦肩而过，车上的灵金矿石在炽热的空气中泛着暗红色的光芒。
就在他们走得正专心时，头顶突然传来一阵沉闷的嗡鸣之声，震得人耳膜都有些发涨。
“哇！”砂女猛地抬头望去，惊得捂住了嘴巴——只见两万米高的天空中，一座座长达千丈的黑色战舰正缓缓驶过。舰身覆盖着厚重的玄铁甲胄，密密麻麻的炮口如同蜂窝般排列着，巨大的船帆上印着“瀚海”两个苍劲有力的大字。整个舰队遮天蔽日，散发着令人心悸的威严气势。
“这是……战舰？好大啊！”砂女从未见过如此巨大的战舰，十艘战舰并列飞行，几乎遮住了半边天空，场面极为壮观。
旁边一位摆摊卖矿石的白发老者捋着胡须，笑呵呵地解释道：“小姑娘少见多怪了。这是瀚澜城的‘瀚海战舰’，一艘就能承载万名修士呢。听说最近大明海域不太平，深海里的那些海兽又开始异动了，瀚澜城这是派舰队去镇压海兽的。”
“镇压海兽？”景云心中一动，连忙追问。
“是啊，”老者叹了口气，脸上露出几分担忧，“最近几十年，海域的海兽越来越不安分了。尤其是那些深海中的大家伙，一个个凶戾得很，实力更是深不可测。瀚澜城和沧溟城这两大专门镇守海域的主城，怕是又要经历一场恶战了。”
景云心中暗自思索起来。玄尘先生之前曾跟他提过，瀚澜城与沧溟城是大明疆域沿海的两大雄城，常年承担着抵御深海海兽入侵的重任。那些海兽与陆地上的妖兽同源，都是吸收天地灵气而生，只是因为常年栖息在深海之中，性情更为凶戾残暴。尤其是高阶海兽，更是能翻江倒海，毁天灭地，其威力丝毫不逊色于大乘期的修士。
“海兽之战……”景云望着天空中渐渐远去的庞大舰队，若有所思。陆地上的妖兽已经如此难缠，没想到深海之中竟然还隐藏着如此恐怖的存在。这大明疆域，当真是危机四伏。
砂女轻轻拉了拉他的衣袖，打断了他的思绪：“别想那么多了，先去聚宝阁吧。晚了的话，说不定好东西都被别人换走了。”
二人收回目光，继续往前走去，只是心中都多了几分感慨——这大明疆域，无论是陆地还是深海，处处都潜藏着未知的风浪与危机。
又走了将近半天的时间，穿过三条布满工坊和摊位的繁华街道，聚宝阁终于出现在了眼前。那是一座通体由黄晶玉砌成的宏伟楼阁，门楣上“聚宝阁”三个大字由紫金镶嵌而成，在炽热的空气中流转着温润而华贵的光泽，与周围浓厚的烟火气息显得格格不入。
二人穿过雕刻精美的门户，踏入阁楼内的瞬间，一道柔和的黄色光晕便自动包裹住了他们。之前那种令人难受的灼热感瞬间消失得无影无踪，取而代之的是一种清凉舒适的感觉。更让他们惊讶的是，阁楼内部竟然不禁飞！不少修士都御使着低阶遁光在各楼层之间自由穿梭，衣袂飘飘，如同在空中飞舞的蝴蝶。
“好壮观啊！”砂女仰头望去，只见整座阁楼呈圆形，仿佛一口无底的巨井。从顶层往下看深不见底，面积却又大得惊人。从楼门往中心的庭院望去，层层叠叠的房屋环绕着天井而建，每一层都有回廊相连，回廊上挂满了写满各种兑换物品信息的玉牌。远远望去，整个阁楼就像一个巨大的蜂巢，透着一种奇妙的纵深视觉感。
圆楼的下层，整齐地排列着数十个展台。每个展台前都围满了前来兑换或选购的修士。有的展台上摆着寒光闪闪的各式法器，旁边的玉牌上标注着“可兑换中品灵石一百块”；有的展台上码着小山似的各种矿石，旁边写着“赤阳铁一斤，兑换上品灵石三块”；还有的摊位前挂着各种珍稀的兽皮、灵草，显然是供修士们以物易物的地方。
“果然能兑换到炼器材料。”景云的目光扫过一个展台，上面摆着几块暗金色的金属块，旁边的玉牌上清晰地写着“星纹钢，炼虚级炼器主材”。他心中一喜，这正是修补苍穹战舰可能会用到的重要材料。
一位身着绿色宫装的侍女御使着遁光轻盈地飞了过来，脸上带着甜美的笑容：“二位道友，请问是要兑换灵石，还是寻找特定的材料？小女子可以为您引路。”
景云道：“我们先想把这些低阶法宝兑换成灵石，然后再看看有没有修补战舰用的材料。”他说着，从储物袋中取出一个 smaller 的袋子，里面装着之前斩杀血煞门弟子时缴获的几件法宝。这些法宝品级都不高，对他来说已经没什么用处了。
侍女微笑着点了点头：“好的，二位请跟我来。”她领着二人朝着兑换区飞去，沿途不时有修士与他们擦肩而过，空气中弥漫着灵石与各种灵材特有的清润气息。这座隐藏在烟火缭绕的炼器城中的聚宝阁，果然名不虚传。